越野车驶离方舟研究所的废墟，车轮碾过散落的金属碎片，发出刺耳的摩擦声。赤雾依旧浓稠，将远方的景物笼罩得模糊不清，只有原始晶核散发的淡淡蓝光，在车身周围形成一道微弱的屏障，驱散着空气中残留的病毒粒子。赵宇双手紧握检测仪器，指尖在屏幕上飞快滑动，原本剧烈跳动的红色信号已经消失，只剩下几个微弱的残留光点，如同熄灭的星火。
“我刚才在控制台爆炸前，紧急破解了一部分数据。” 赵宇的声音带着一丝疲惫，脸色却异常凝重，“信号已经成功发送了三分之一，无法撤回。根据解密的信息，接收方共有十三个标注为‘分支研究所’的废弃地点，还有一个未标注具体位置、只标注为‘母巢’的未知坐标，就在我们东北方向五百公里处。”
“五百公里……” 苏清鸢眉头紧锁，目光投向窗外茫茫的赤雾，“以越野车现在的速度，加上中途可能遇到的阻碍，至少需要两天才能抵达。而且经过方舟研究所的事情来看，‘母巢’周边肯定部署了大量进化后的金属共生体，甚至可能有更恐怖的实验体，我们现在的状态很难应对。”
陆战霆靠在副驾驶座上，手臂上的伤口已经在夏小星的远程治愈下愈合，只留下一道浅浅的疤痕。他揉了揉眉心，语气沉稳：“当务之急是返回基地。我们需要把‘母巢’、‘净化计划’和人形实验体的事情告诉所有人，整合基地的力量，补充物资和装备，再制定详细的行动计划。现在我们小队伤亡不小，林墨还处于虚弱状态，强行前往只会得不偿失。”
坐在后座的林墨脸色苍白，气息微弱，他靠在座椅上，缓了缓才开口：“刚才对抗人形实验体时，我用控植异能感应到它体内有‘母巢’的能量印记。那些被信号召唤的实验体，不会直接前往‘母巢’，应该会先聚集到距离最近的分支研究所，进行能量补充和集结，再统一出发。我们可以利用这个时间差，先摧毁基地周边的分支研究所，延缓它们的聚集速度，为后续进攻‘母巢’争取准备时间。”
苏清鸢点头同意，眼神坚定：“就按这个计划来。先回基地休整，补充装备和体力，然后组建攻坚小队，逐一摧毁附近的分支研究所，切断‘母巢’的羽翼。”
越野车继续在赤雾中疾驰，中途经过一片废弃的小镇时，赵宇手中的检测仪器突然发出急促的警报声，屏幕上三个红色光点快速逼近，正挡在前方的道路中央。“是金属共生体！” 赵宇握紧身边的电磁枪，“一共三只，其中两只的能量波动和之前从基地逃跑的那五只一致，还有一只是新出现的进化体，能量强度是普通共生体的两倍，鳞片厚度也远超之前遇到的个体！”
“它们是在故意拦截我们！” 苏清鸢立刻减速，“显然是收到了‘母巢’的信号，想在半路阻止我们回基地报信。”
林墨强撑着虚弱的身体，双手泛出淡淡的绿光，操控藤蔓从车底钻出，缠绕在车轮上：“我来用藤蔓减速，限制它们的移动速度，你们准备战斗！”
越野车缓缓停下，三只金属共生体立刻朝着车辆猛扑过来。最前面那只正是之前逃脱的共生体之一，它的鳞片上还残留着之前战斗的划痕，却依旧凶悍无比。陆战霆推开车门，纵身跃下，力量强化系异能瞬间催动，手臂肌肉暴涨，一拳狠狠砸在共生体的鳞片缝隙处。“咔嚓” 一声脆响，鳞片应声裂开，银白色的能量液体喷涌而出。
苏清鸢也迅速下车，举起灌注了抗体能量的步枪，对准另一只共生体的眼睛扣动扳机。能量子弹精准命中，共生体发出一声嘶吼，踉跄着后退了几步，眼睛里流出银色的液体。
就在这时，那只新出现的进化共生体突然张开嘴，喷出一个拳头大小的银色能量球，带着呼啸的风声朝着越野车砸来。“小心！” 赵宇立刻举起改装后的电磁枪，扣动扳机，一道粗壮的蓝色电流射向能量球。“砰！” 能量球被电流击中，瞬间爆炸，强大的冲击波将众人震得连连后退，地面被炸出一个浅坑。
林墨抓住这个机会，操控无数藤蔓从地面钻出，如同坚固的锁链，死死缠住进化共生体的四肢，将它拉倒在地。“快攻击它的颈部能量核心！那里是它的要害！” 林墨的声音带着一丝颤抖，显然消耗了大量异能。
苏清鸢毫不犹豫地发动短距传送，瞬间落在进化共生体的背上，手中的砍刀凝聚着抗体与原始晶核的共鸣能量，狠狠劈进它的颈部缝隙。“噗嗤” 一声，银白色的能量液体喷涌而出，溅湿了她的衣衫。进化共生体剧烈抽搐了两下，庞大的身躯便彻底失去了生命迹象，鳞片上的光泽也渐渐黯淡。
剩下的两只共生体见势不妙，转身想朝着小镇深处逃跑。陆战霆和赵宇立刻追了上去，陆战霆一拳砸中一只共生体的后脑，赵宇则用电磁枪击中另一只的鳞片缝隙，两道银色液体喷涌而出，两只共生体相继倒地。
“都清理干净了。” 陆战霆擦了擦脸上溅到的银色液体，语气凝重，“这些共生体显然是收到了‘母巢’的信号，专门在半路拦截我们。这说明‘母巢’已经意识到我们的威胁，开始主动部署防御和拦截了。”
苏清鸢点了点头，心里的担忧更甚。如果每个分支研究所附近都部署了这样的拦截者，甚至有更强的实验体，那么后续摧毁分支研究所、逼近 “母巢” 的任务，将会比想象中更加艰难。“我们尽快赶路，避免再遇到更多拦截者。”
越野车重新启动，继续朝着鸢鸣基地的方向行驶。经过四个小时的疾驰，前方终于出现了熟悉的轮廓 —— 鸢鸣基地的防御工事比之前更加坚固，三层厚重的钢板与茂密的藤蔓屏障紧密交织，围绕着整个基地，如同铜墙铁壁。城墙上，自卫队队员们手持新改装的电磁枪，警惕地巡逻着，看到越野车后，立刻认出了他们的身影，迅速打开了一道狭窄的屏障。
“清鸢首领！你们终于回来了！” 守卫队长快步跑过来，脸上满是喜悦和后怕，“我们看到方舟研究所方向传来的爆炸火光，还以为…… 还以为你们出了意外。”
苏清鸢拍了拍他的肩膀，语气温和却带着一丝疲惫：“我们没事，只是遇到了一些麻烦。先带我们去控制中心，有重要情况需要立刻向核心成员汇报。”
进入基地后，苏清鸢直接带着小队前往控制中心。基地里的幸存者们看到他们平安归来，纷纷围上来打招呼，脸上满是欣慰的笑容。但苏清鸢知道，这份平静很快就会被打破，她必须尽快将真相告知所有人，让大家做好应对危机的准备。
控制中心内，基地的核心成员早已等候在此。苏清鸢深吸一口气，将方舟研究所的遭遇、人形实验体的出现、“母巢” 的存在以及 “净化计划” 的恐怖消息，一一详细告知。听完她的讲述，控制中心内一片死寂，每个人的脸上都写满了震惊和难以置信。谁也没想到，末世的背后竟然隐藏着如此庞大的 “进化计划”，更没想到还有一个未知的 “母巢” 在暗中操控一切，企图将人类彻底清除。
“我们必须立刻加强基地的防御。” 陆战霆率先打破沉默，语气坚定，“那些被‘母巢’信号召唤的实验体，随时可能会大规模进攻基地。我们需要批量生产电磁枪和爆燃藤，还要组织所有异能者进行集中训练，提升实战能力，同时扩大自卫队的规模，让更多有战斗力的幸存者加入进来。”
赵宇也立刻附和：“我会连夜升级检测仪器，扩大探测范围，将‘母巢’和分支研究所的能量波动参数录入系统，一旦发现实验体的信号，立刻触发最高级警报，为我们争取反应时间。”
夏小星看着众人，语气认真：“我会继续优化抗体，尝试将抗体与武器结合，制作出更强的能量弹药，同时培训更多的医疗人员，确保战斗时能及时救治伤员。”
林墨虽然虚弱，却也坚定地说：“我会培育更多的速生荆棘和爆燃藤，在基地周围建立多层植物防御带，还会教其他控植系异能者如何快速搭建防御屏障。”
苏清鸢看着众人坚定的眼神，心里涌起一股暖流。虽然 “母巢” 的威胁巨大，但只要大家团结一心，就没有克服不了的困难。她握紧手中的原始晶核，眼神变得无比坚定：“我们不仅要守住基地，还要主动出击，摧毁所有分支研究所，最终找到‘母巢’，彻底终结‘进化计划’和‘净化计划’，还末世一个安宁。”
控制中心内，每个人的眼神都变得坚定起来。一场关乎人类存亡的终极之战，已经悄然拉开序幕，而鸢鸣基地，将成为这场战斗中最坚固的堡垒。