面对这赤裸裸的威胁,夏洛克的脸色瞬间变得惨白。然而他很快重重地点了点头,用一种近乎发誓的语气保证道:
“我明白了老爷!我一定会约束好手下,还有周边其他所有愿意加入我们的团队,绝不再去伤害任何一个无辜的商人和普通民众!”
神秘人似乎对他的保证还算满意,又补充了一句:
“还有。如果你们真的有能力,攻占下某个倒霉贵族的城堡或庄园,那么他粮仓里的所有粮食都归你们所有,武器也可以用于壮大你们的队伍。”
夏洛克闻言,眼中瞬间爆发出一道精光!粮食和武器这正是他们最需要的东西!
“但是,”神秘人话锋一转,“你们抢到的金钱,哪怕是一个铜币,都必须全部交给我。明白吗?”
“这很合理,老爷!”
夏洛克几乎是不假思索地,立刻点头答应了下来。
听到神秘人明确地提出了对“财产”的要求,夏洛克那颗一直悬着的心,反而彻底放了下来。
因为这说明眼前这神秘的强者,并不是在拿他们这群亡命之徒寻开心,也不是什么虚无缥缈的“正义使者”。
他和那些贵族老爷一样,也有着自己的目的和欲望——那就是财富。
一个有明确目的的合作者,远比一个喜怒无常的“疯子”要可靠得多。
至于那些贵族老爷的财产都归对方所有,夏洛克更是没有感觉到任何不妥。对于他们这些挣扎在生死线上的流寇来说,能抢到足够填饱肚子的粮食,能有机会夺回自己的土地,就已经是神明最大的恩赐了。
那些闪闪发光的金币和华而不实的艺术品,对他们而言,远没有一袋沉甸甸的麦子来得实在。
“很好。”神秘人似乎对他的识时务非常满意。
夏洛克见状,才终于鼓起勇气,问出了最后一个问题:
“可是……老爷,我该如何称呼您?之后又该如何与您联系?”
“等你们完成了对周边流寇的初步整合,自然会有人来联络你们,并给出下一步的指示。”
神秘人顿了顿,似乎在思考一个合适的代号。
接着他缓缓地说道:
“你们可以称呼我为……‘奥本海默’。”
蓝星的那位传奇的物理学家,成功的开启了核武器时代。
而高登也十分期待,眼前这群弱小的流寇,最终能绽放出怎样的光辉。
说完,他便不再停留,立刻转过身带着那十几名同样沉默的黑衣手下,迅速地消失在了白雪皑皑的密林之中。
只留下夏洛克和上百名流寇,以及那上百件铺满了雪地,闪烁着寒光的精良刀剑、弓弩与铠甲。
夏洛克很清楚,这些精良的武器装备,足以改变他们这群人的命运!
……
高登回到领地时,已是上午时分。好不容易停歇了大半天的雪,不知何时又开始纷纷扬扬地飘落下来,而且越下越大,天地间一片苍茫。
他嘴里哈出一口白气,推开了科学工坊那扇厚重的木门。一股混合着煤火与木材气息的暖流立刻扑面而来,驱散了门外的严寒。
工坊的墙壁虽然只是普通的木质结构,但高登早已指挥工匠们在内侧又紧密地贴上了一层晒干后的“海绵草”作为保温层。
再加上角落里那个加大号的蜂窝煤炉正烧得通红,整个室内的温度倒还算适宜。
米丝黛儿正蜷缩在炉子旁的一张躺椅上,脑袋一点一点地打着盹儿,微卷的棕色长发有几缕调皮地垂在脸颊上。
高登见状,放轻了脚步,没有立刻叫醒她,而是轻轻为她盖上一条羊毛毯。这小姑娘昨晚肯定累坏了。
就在昨天后半夜雪势稍停之后,高登便立刻让米丝黛儿乘坐着那只巨大的热气球,顶着寒风,升上到了百米的高空,对领地周边的广袤林地进行了一次全面的侦察。
结果正如他所料。米丝黛儿很快就通过望远镜,在周围漆黑的密林和山地中,发现了不少星星点点的微弱火光。虽然在夜色中看得不大真切,但足以判断出,那是一个又一个隐藏在深山密林里的流寇营地。
这些家伙,平时抢劫完就往林子里一钻,踪迹难觅。可在这冰天雪地的寒冬里,夜晚若不生火取暖,就只有死路一条。
而那跳动的篝火,在热气球的高空视角下,便成了最明显的路标,让他们无所遁形。
米丝黛儿很快就锁定了一处位于哭泣沼泽边缘,有着十几个明亮篝火的的大规模营地。高登没有丝毫犹豫,当即亲自带领着一群最精锐的护卫,骑着战马、顶着风雪,连夜奔袭而去。
接下来,便发生了他化身为神秘人“奥本海默”,斩杀首恶,威逼利诱,成功招揽那伙流寇的一幕。
高登之所以选择招揽而非剿灭,也经过了深思熟虑。
这些流寇本质上都是被贵族逼得走投无路的穷苦自由民罢了,无非是受到了几个像詹姆斯那样的头目蛊惑和裹挟,才落草为寇。
而且根据米丝黛儿的侦察,像这样的流寇团伙,零零星星地分布在整个北境的密林之中,总数恐怕有数千人之多。如果单纯采用围剿的方式,以他手下这点兵力,根本就是杯水车薪,吃力不讨好。
更何况,这些人当中不乏各种亡命之徒,若是让他们化整为零,天天骚扰附近的商路,那高登也别想靠卖货赚钱了。
所以最好的办法,还是将这些分散的力量整合起来,然后为己所用!
特别是黑犬堡、溪谷镇、鸦沼堡、灰石哨塔那四家领主,前不久才刚刚纠集了两千人的“联军”,气势汹汹地堵在他家门口。这笔账,高登可还一笔一划地记在心里呢!
让这些对贵族充满了仇恨的流寇,去冲击那些小领主的统治根基,也完全符合他“让北境乱起来”的既定计划。
毕竟,高登最想做的,还是军火生意。如果整个北境一潭死水,只有克莱恩伯爵这一个大买家,那价格和主动权都掌握在对方手里,自己根本赚不到什么钱。
最好的办法,就是让整个北境都陷入一种“人人自危”的混乱局面。到那时,无论是自保还是扩张,所有的大小领主,都会疯狂地渴望得到更精良的武器。
而勇者高登就会化身“军火之王”,向所有北境势力出售武器装备,将利益最大化!
虽然在北境,各家贵族都有能力自己制造武器,但他们很快就会发现,哪怕只是普通刀剑长枪,也是勇者领地的“产品”最为精良。
毕竟有着高炉等现代工艺,高登领地出产的冷兵器在各个方面都要领先这个时代。
当然,他也清楚,这盘棋需要慢慢下。
今天,他留给夏洛克那伙流寇的,都只是些最普通的刀剑、弓弩和少量皮甲。
这些装备,足以帮助他们收服和整合周边的其他小股流寇,甚至在出其不意的情况下,攻破某个倒霉小骑士的庄园。
但也仅此而已。想要凭借这些冷兵器,去对抗拥有坚固城堡和成建制私兵的男爵级贵族,基本上是不可能的。
这就使得夏洛克的团队,未来必须死死地依赖于那位神秘的“奥本海默先生”,才能不断地获得更精良的武器装备。
而另一方面,北境的贵族老爷们在发现自己周边突然冒出了一群装备精良、组织有序的强大流寇后,也必然会感到恐慌,从而不得不加强武备,甚至前来向他这位勇者大人求购武器。
到那时,高登就可以在这场由自己亲手导演的“代理人战争”中,来回倒卖,不断地为双方进行“装备升级”——从普通的刀剑,到锋利的长枪,再到老式的滑膛燧发枪……
而这一切,都需要用真金白银来交换!
只要他牢牢地控制住双方的武器装备代差,就根本不用担心这些流寇会做大失控。
这样一来,他购买秘银材料所需的那数千枚金币,也就有了着落。