高登听到这里忍不住打断道：
“第一位魔王？所以魔王确实不止一代？”
“当然。”
芭丝蒂点点头，语气中带着几分严肃，
“魔王不是某个人，而是一个职位，一个必须有人承担的责任。第一位魔王发现了对抗虚空腐化的方法，那就是根据撕裂的空间节点，创建遍布大陆的光之塔网络。”
“当然，负责镇压虚空腐化的人在一开始并没有被称作。”
芭丝蒂继续说道，
“他们被称为守护者，并受到大陆各个种族的敬仰。”
“但是维护这些光之塔需要付出巨大的代价，因为它距离虚空腐化的节点实在太近了。”
芭丝蒂的语气变得沉重起来，
“所以守护者必须每隔一段时间举行特定的仪式，并消耗自身大部分力量来阻止光之塔被虚空腐化。”
高登眉头微皱，他想到在探索哭泣沼泽的那座光之塔时，塔内积累的尘埃仿佛有数百年之久，一些用来传递光线的玻璃透镜也出现了明显的老化和损坏。
但实际上，这座光之塔应该在一段时间以前，刚刚被尚未自爆的魔王远程维护过。
也就是说，虚空腐化的力量会加速光之塔的老化？
那么整个大陆上百座光之塔，在没有魔王维护的情况下，还能支持多久？
正当高登忧心忡忡的时候，芭丝蒂继续说道：
“同时守护者在镇压虚空腐化的过程中，自身也会遭到反噬。每当举行仪式，来自虚空的腐化力量就会顺着仪式的连接，反过来侵蚀守护者的精神。”
“因此最初的时候，只有最强的人类、精灵或者其他智慧种族的领袖，才有资格成为守护者。而且他们的寿命也会因为腐化的侵蚀而大大缩短。”
芭丝蒂的红宝石眼睛黯淡了几分：
“更严重的是，守护者也有可能因为腐化的侵蚀而变得疯狂。甚至有守护者给大陆带来了巨大的破坏。在那之后人们便在私下里称他们为。”
“而且随着虚空腐化不断外溢，魔王周围的生灵也会逐渐受到影响，变得行为怪异甚至癫狂。而这些人也就逐渐成为了人们口中的。”
“这就是魔族的起源。”
芭丝蒂点了点头，声音中透着几分感慨：
“所谓的魔族，其实就是那些为了对抗虚空腐化而追随魔王，反而受到腐化影响人们，以及他们的后代。”
高登听完后陷入了沉默。
这个真相实在太过震撼。原来被整个大陆视为邪恶象征的魔族，其起源竟然是一群为了保护世界而牺牲自我的英雄。
良久，高登才开口问道：
“那么后来呢？为什么魔族会成为大陆其他种族和国家的公敌？”
芭丝蒂叹了口气：“你应该知道，几百年前大陆曾经发生过一次大战，几乎所有国家和种族都卷入其中。就连寿命悠长的精灵和巨龙都有不少因此而陨落。因此大战结束之后，许多国家和种族连同他们的历史一起都彻底消失了。后来，人们也就逐渐遗忘了魔王的功绩，魔族也最终成为了所有人的敌人。”
说到这里，芭丝蒂停了下来：
“至于那场大战的详情，由于涉及到魔王陛下的核心秘密，我无法告诉你。不过历史往往比你想象的更加复杂。”
高登若有所思地点点头，将“静滞之心”重新收入龙鳞袋中。
这次对话虽然没有得到所有答案，但至少让他对魔族和魔王有了全新的认识。或许当年那场魔王战争的真相，远比表面看起来要复杂得多。
高登环顾四周，从龙鳞袋中取出了另一件从光之塔带回的宝物。
那是一个由多块高透镜片组成的复杂镜头组，正是光之塔顶端用来汇聚光线的装置。虽然这些镜片相当纯净，但却都是用普通的材料打造，因此被高登轻易复制了一份带回了蓝星。
虽然高登还无法确定这个镜头是否能够作为光刻机的核心组件，但既然能够将普通的阳光汇聚成威力巨大的光束，这组镜片肯定有它的玄妙之处。
他将镜头组小心翼翼地放在办公桌上，仔细端详着那些精密打磨的透镜。每一片镜片的表面都光滑如镜，纯净得几乎看不到任何杂质。
第二天一大早，高登就拨通了启明科技李卫东的电话。
“李总，我从国外弄回来一个特殊的镜头组，想请你们帮忙验证一下，看看能否用作光刻机的物镜。”
高登开门见山地说道。
电话那头的李卫东先是愣了一下，随即声音变得激动起来：
“高总，你是说真的？你真的弄到光刻机镜头了？”
“不一定真的有用。”高登谦虚地说道，“但我觉得这组镜头的品质应该不错，至少值得检测一下。”
“太好了！”李卫东几乎是喊出来的，“高总，你能立刻来一趟启明科技吗？我马上安排实验室进行检测！”
他怎么也没想到，高登居然只用了不到两周的时间，就真的从国外弄回来一组光刻机镜头。虽然高登表示这组镜头不一定真的符合要求，但李卫东还是抑制不住内心的激动。
毕竟只要搞定了镜头，启明科技的40纳米光刻机就算是成功了大半！
当高登驾驶着那辆五菱荣光从双界科技地下车库缓缓驶出时，对面快递分拣中心二楼“远方物流咨询”公司办公室里，正在值班的小李立刻注意到了这一动静。
“王队，目标终于出现了！”
小李的声音中充满了激动。
毕竟这一次高登前往异界足足停留了十天。因此在小李和王队看来，高登是在公司里整整待了十天没出门。
这是怎样一种毅力？小李对高登佩服得五体投地。他还从来没有见过在公司里一连加班十天不回家的老板。
“不对啊！”
另一边的王队却皱起了眉头。
小李好奇地问道：“有什么不对？”
王队指了指面前的电脑屏幕说道：
“刚才总部已经从电信公司拿到了目标的通话记录。从他们的对话来看，目标声称已经去了一趟国外，昨天晚上才刚刚回国。”
“这不可能！”小李惊讶地说道，“我们可一直在这里盯着。目标这十天里压根没有离开公司。而且他们公司除了正门和停车场之外，也没有其他出入口。我们不可能看漏了。”
王队表情严肃地点了点头：
“总部也查询了海关系统，并没有发现目标这几天有任何出入境记录。所以几乎可以肯定他并没有出国。”
“那他为什么要说自己出国了？”小李挠了挠头，“难道是在撒谎？”
“不知道。”王队盯着屏幕上高登的车辆轨迹，“但这件事很不对劲。一个人怎么可能在公司里待十天不出门，却又声称自己出国了？”
“会不会是他从某个我们不知道的秘密通道离开的？”小李猜测道。
王队摇摇头：“我们已经调查过那栋楼的建筑图纸，确认没有任何秘密通道。而且就算有，他也不可能神不知鬼不觉地出境入境却不留下任何记录。”
“那就奇怪了。”小李嘀咕道。
“继续监视。”王队沉声说道，“目标身上的秘密比我们想象的要多，否则上面也不会派我们来盯着他。”