东宫的深秋，寂静而漫长。庭院中那棵老树，终究没能留住最后一片叶子。在一个寒风凛冽的清晨，那最后一片枯叶悄然飘落，旋转着，无声地融入树下那圈由夏衍亲手堆积的落叶之中。
树，彻底光秃了。黝黑的枝干虬结着伸向灰白色的天空，像是一位沉默而倔强的老人，褪去了所有华裳，直面寒冬。
夏衍站在树下，仰头望着。他没有说话，只是静静地看了很久。雪焰安静地蹲在他脚边，碧色的眼瞳也望着那棵树。
接下来的日子，夏衍多了一件例行之事。每日清晨，他都会来到树下，用手轻轻抚摸那冰冷粗糙的树干，有时会低声说几句话。
“今天很冷，要撑住。”
“太阳出来了，暖和一点了。”
“又刮风了，没关系，很快就过去了。”
他的话语简单，更像是一种自言自语的习惯，仿佛这棵树是他一位沉默的朋友。宫人们远远看着，只觉得太子殿下愈发孤僻古怪，心中怜悯又畏惧。
玄诚真人与李文正定期前来，他们敏锐地察觉到，夏衍周身那种宁静祥和的气息愈发浓郁，甚至隐隐影响到东宫这一方小天地。虽值深秋，宫内却并无多少萧瑟死寂之感，反而有种沉淀下来的安详。
但他们并未将这种变化与那棵枯树直接联系起来，只当是夏衍心性修为自然流露。
直到第一场冬雪悄然降临。
细碎的雪花无声飘落，覆盖了琉璃瓦，染白了汉白玉栏，也为那棵枯树披上了一层薄薄的银装。
夏衍站在廊下，伸出手，接住几片冰凉的雪花，看着它们在掌心融化。他走到树下，仰望着雪花落在枯枝上。
“你也冷了吧。”他轻声说，再次将小手贴上冰冷的树干。
这一次，与以往任何一次都不同。
或许是因为数月来的朝夕相伴与无声交流，或许是因为这场雪触动了他心中某种更深层的共鸣，又或许是他那潜藏的力量在寂静中悄然成长…当他掌心贴上树干的刹那，他心中那份希望老树能安然过冬、不要如此痛苦的祈愿，变得前所未有的清晰和强烈。
没有光芒，没有异响。
但就在他掌心与树干接触之处，一股难以形容的、磅礴而温和的生机，如同沉眠在地底深处的暖流，被悄然引动，透过他的身体，无声无息地注入那棵枯死的树木之中！
远远守着的宫人并未察觉异常。
但几乎是同时，于钦天监打坐的玄诚真人和于翰林院批阅文卷的李文正，心头猛地一跳！两人不约而同地骤然抬头，目光犀利地射向东宫方向！
这一次的感觉，远比之前任何一次都要清晰和强烈！
他们清晰地“看”到，一股精纯至极、蕴含着无尽慈悲与生命意志的淡金色能量，如同苏醒的古龙，在东宫范围内温柔地盘旋了一瞬，然后缓缓沉降，汇入大地！
那不是灵气！不是文气！是一种更古老、更本源、仿佛源自大道母胎深处的——生之力！
“不好！”玄诚真人身影瞬间自云台消失。
李文正也扔下毛笔，一步踏出，身形已至院外。
两人以最快速度赶到东宫，甚至来不及等宫人通传，便径直闯入！
当他们来到那棵枯树所在的庭院时，被眼前的景象震撼得无以复加，僵立在雪地之中——
只见那棵本已彻底枯死、毫无生机的老树，那黝黑干枯的枝干上，竟在这寒冬飞雪之际，密密麻麻地钻出了无数嫩绿无比的新芽苞！
芽苞饱满鼓胀，绿意盎然，充满了难以言喻的活力与希望，与枝头覆盖的洁白雪花形成了无比鲜明、无比诡异的对比！
枯木逢春！而且是逆时而发，于严冬绽放生机！
而这奇迹的中心，夏衍正收回贴在树干上的小手，小脸微微有些苍白，似乎消耗不小，但看着那些钻出的嫩芽，眼中充满了欣慰与喜悦的光芒。
雪焰围绕着他兴奋地小跑着，用脑袋蹭着他的腿。
“殿下！”玄诚真人声音发颤，“您…您刚才做了什么？！”
夏衍闻声回头，看到两位师长，露出一个疲惫却开心的笑容：“真人，老师，你们看！树妈妈醒了！它长出新的小宝宝了！”
他以为自己做了一件再好不过的事情。
李文正快步上前，先是仔细检查了夏衍，发现他只是略有疲惫，并无大碍，心下稍安。随即，他伸手触摸那些嫩芽，指尖传来的竟是澎湃欲出的生命能量！这绝非幻术，而是真实不虚的奇迹！
“逆天而行…这是真正的逆天而行啊！”玄诚真人仰望着那违逆时令的满树新绿，声音中充满了难以置信的惊骇，“冬藏春发，此乃天道伦常！强行逆转，需承受莫大因果！殿下…殿下您…”
他看向夏衍，眼神复杂到了极点。这力量已远远超出了“疗愈”和“滋养”的范畴，这是在与天地四季的规则抗衡！
虽然范围仅限一树，但其代表的意义，足以让任何知天命的修士心惊肉跳！
夏衍被玄诚真人凝重的语气吓到，脸上的笑容消失了，小声问：“真人…衍儿做错了吗？我只是…不想它一直睡着，冬天很冷，睡着可能会醒不过来…”
在他简单的认知里，让生命延续，避免死亡，是天经地义的好事。
李文正压下心中的惊涛骇浪，努力让声音保持平和：“殿下，您没有做错。只是…这棵树本该在冬日沉睡，待来年春日再苏醒。您让它提前醒来，或许…会消耗它本身的力量。”他试图用最浅显的方式解释“规则”。
夏衍似懂非懂，眼中又露出了那种熟悉的困惑：“可是…它现在就能活下来，感受到快乐，为什么一定要等到春天呢？”
这个问题，再次触及了道法自然与人文干预之间的根本矛盾。
玄诚真人与李文正相顾无言。他们无法向一个孩子解释清楚“天道规则”与“因果承负”的复杂与威严。
就在此时，一阵急促的脚步声传来！
一名太监连滚爬爬地跑来，脸色惨白，噗通跪地：“国师！太傅！不好了！陛下…陛下驾临！已到宫门了！”
夏胤显然也感应到了那不同寻常的能量波动！他这次不再是等待奏报，而是亲自前来！
玄诚真人与李文正脸色骤变！此事再也无法遮掩了！
夏胤的身影很快出现在庭院入口。他身着玄色龙袍，面色冰寒，目光如刀，先是扫过跪倒在地的众人，最后定格在那棵逆时而绿、生机勃勃的枯树之上。
他的瞳孔猛地收缩，周身一股恐怖的帝王威压瞬间弥漫开来，压得所有人喘不过气，连雪花似乎都凝滞了一瞬。
他一步步走来，靴子踩在雪地上，发出咯吱的轻响，却如同重锤敲在每个人心上。
最终，他在夏衍面前停下，居高临下地看着自己的孩子。
夏衍被他身上冰冷的气息吓得后退了一小步，怀中的雪焰也发出不安的低呜。
夏胤的目光从树上移开，死死盯住夏衍，声音低沉而缓慢，每一个字都仿佛带着冰碴：
“这，就是你做的？”
庭院的雪，似乎更冷了。
（本章完）