赤焰虎的尸体还在散发着余温，沈砚秋却已收起傀儡，转身踏入乱石滩深处。地面的震颤越来越剧烈，脚边的碎石不时弹跳起来，天空中那道细微的空间裂缝正以肉眼可见的速度扩大，漆黑的虚空如同择人而噬的巨兽，散发着令人心悸的气息。他不敢有片刻停留，运转《罗烟步》将速度提到极致，身影在乱石间飞速穿梭，身后扬起一串烟尘。
“快！再快点！”沈砚秋心中默念。丹田内的真元急速消耗，深青色的真元池已降至三成，但他毫不在意——比起被困在秘境的后果，这点真元消耗微不足道。沿途不时能看到散落的法器碎片和修士遗物，有的储物袋已被撕裂，灵石与符箓散落一地，显然是之前逃亡时慌乱遗落的。沈砚秋瞥了一眼，却没有丝毫停留的念头，此刻任何宝物都比不上逃生重要。
又跑了约一炷香时间，前方终于传来嘈杂的人声与兵器碰撞声。沈砚秋心中一紧，加快脚步绕过最后一片乱石堆，秘境出口的景象瞬间映入眼帘——那座刻着“燕家秘境”的巨大石门正缓缓向内合拢，原本丈宽的缝隙已缩小至不足五尺，而石门下方的空地上，正上演着一场惨烈的混战。
数十名各门派弟子混战在一起，剑光、符箓光芒与阴邪气息交织成一片混乱的光海。地上散落着七八具尸体，有的是被剑气洞穿胸膛，有的是被符箓炸得血肉模糊，还有的则是被鬼灵门的阴毒功法腐蚀得面目全非。幸存的弟子眼中都布满血丝，理智被逃生的欲望与对宝物的贪婪彻底吞噬，哪怕是同门派的弟子，在抢夺有利位置时也毫不留情。
“都给我滚开！这枚三阶妖兽内丹是我的！”一名黄枫谷弟子手持长剑，将一名掩月宗女弟子逼至石门边缘，剑刃抵在她的咽喉处。那女弟子手中紧紧攥着一枚灰褐色的内丹，眼中满是恐惧与不甘：“这是我先找到的，你不能抢！”黄枫谷弟子冷笑一声，手腕发力便要下杀手，却被一道突如其来的水箭击中手腕，长剑“当啷”一声掉在地上。
“以多欺少，算什么本事！”苏清瑶的声音响起，她不知何时已出现在混战外围，水袖飘动间，数道水箭精准地射向那些恃强凌弱的黄枫谷弟子。王浩则挥舞长刀，护在苏清瑶身侧，刀气纵横间逼退靠近的修士。林婉儿和李慕然也在一旁，三人背靠背形成防御圈，艰难地抵挡着混乱的冲击。
沈砚秋心中一喜，刚要上前汇合，却发现黄枫谷弟子人数远超其他门派——足足有十五人，而丹霞派只剩六人，掩月宗四人，鬼灵门更是只剩三人，且都带着重伤。黄枫谷为首的是一名筑基中期修士，他手持一柄血色长剑，正是黄枫谷核心弟子赵轩，之前在洞府正殿争夺血玉蜘蛛卵时便与沈砚秋有过冲突。
“赵师兄，那女的有帮手！”之前被水箭击中的黄枫谷弟子喊道。赵轩目光扫过苏清瑶三人，眼中闪过一丝厉色：“碍事的东西！先解决他们，再抢宝物！”他挥了挥手，四名黄枫谷弟子立刻调转方向，向苏清瑶三人围去。原本就艰难支撑的三人顿时压力大增，王浩的长刀上已出现数道缺口，苏清瑶的水袖也被剑气划破，林婉儿更是脸色苍白，手中的符箓所剩无几。
沈砚秋眉头紧锁，他知道不能再拖延。但此时若直接冲上去加入混战，不仅会消耗大量真元，还可能被黄枫谷弟子围攻，错过最后的逃生时机。他目光扫过储物袋，指尖触到那枚温润的大挪移令——这是目前唯一能快速脱身且不卷入纷争的办法。
就在沈砚秋准备取出大挪移令时，混战中突然传来一阵惊呼：“快看！石门又合拢了！只剩三尺宽了！”众人下意识地抬头望去，只见石门合拢的速度突然加快，缝隙处甚至泛起了空间扭曲的涟漪。“不好！再不走就来不及了！”一名丹霞派弟子惊呼着向石门冲去，却被赵轩一剑刺穿后背，尸体轰然倒地。
“想走？先把身上的宝物留下！”赵轩舔了舔嘴唇，眼中满是贪婪。他指挥着黄枫谷弟子形成一道人墙，堵住石门入口，凡想靠近者都被他们无情斩杀。“赵轩！你太过分了！”幸存的丹霞派长老弟子怒吼一声，祭出一张三阶烈火符，向赵轩掷去。赵轩不闪不避，血色长剑一挥便将烈火符打散，反手一剑将其斩杀。
混乱愈发惨烈，一名鬼灵门弟子见逃生无望，竟引爆了自身的储物袋，“轰”的一声巨响，两名黄枫谷弟子被炸伤，他自己也被炸得粉身碎骨。爆炸产生的冲击波将苏清瑶三人震倒在地，赵轩眼中闪过一丝机会，血色长剑直指苏清瑶的胸口：“既然不想交宝物，那就留下性命吧！”
“住手！”沈砚秋再也无法坐视不理。他猛地取出大挪移令，同时将青竹剑掷向赵轩，剑芒直指他的后心。赵轩察觉到危险，不得不侧身闪避，青竹剑擦着他的肩膀飞过，插入石门旁的石兽雕像中。沈砚秋趁机运转真元，将三成剩余真元注入大挪移令——这是启动令牌的最低真元要求。
大挪移令瞬间爆发出耀眼的白光，比之前在密室中启动时更加璀璨。白光形成一个丈许宽的光茧，将沈砚秋周身笼罩。周围混战的修士都被这突如其来的白光吸引，纷纷侧目。“那是什么法器？”“是传送类宝物！快拦住他！”赵轩眼中闪过一丝贪婪与愤怒，不顾苏清瑶，转身便向沈砚秋冲来，血色长剑带着浓烈的杀气刺向光茧。
但白光形成的光茧防御力远超想象，赵轩的长剑刺在光茧上，只发出“铛”的一声脆响，剑身被弹开，光茧却毫发无损。“不可能！”赵轩失声惊呼，再次挥剑刺去，却依旧无法攻破光茧。此时，光茧缓缓升空，带着沈砚秋向石门的缝隙飞去。
沈砚秋在光茧中看着下方的混战，心中五味杂陈。他看到苏清瑶三人趁机爬起来，向石门冲去；看到赵轩疯狂地挥舞长剑，却只能眼睁睁看着他离开；看到其他门派的弟子为了争夺最后一丝生机，互相撕杀得面目全非。“这就是修真界的残酷吗？”他心中暗叹，却也明白，若不是拥有大挪移令，他此刻恐怕也在那混战之中，为了生存而搏命。
光茧穿过石门缝隙的瞬间，沈砚秋只觉身体被一股强大的空间力量拉扯，眼前的景象瞬间模糊。等他再次恢复视觉时，已重重地摔在石门外侧的草地上。他连忙爬起来，回头望去，只见秘境石门已合拢至不足一尺宽，缝隙中还能看到里面修士绝望的身影和飞溅的鲜血。
“轰隆——！”一声巨响，石门彻底合拢，表面的符文如同潮水般褪去，最终恢复成一座普通的巨石门，仿佛从未开启过。石门周围的空间裂缝也随之闭合，天空中的灵气波动渐渐恢复稳定，只有空气中残留的血腥气和硝烟味，诉说着刚才那场惨烈的激战。
“终于……安全了。”沈砚秋瘫坐在草地上，大口喘着气。丹田内的真元已所剩无几，浑身酸痛无力，刚才的传送几乎耗尽了他最后的力气。他靠在一块石头上，闭上眼睛调息片刻，才缓缓睁开眼睛，开始检查自身状况。
储物袋中的物品基本完好，《上古傀儡制作图谱》、传送阵图纸、大挪移令、傀儡控心佩都安然无恙。赤焰虎的内丹和材料也都在，只是在刚才的紧急情况下，为了快速取出大挪移令，不慎将装着血玉蜘蛛卵的温玉盒遗落在了乱石滩——这让他心中有些惋惜，但也明白，比起性命，血玉蜘蛛卵的损失还能接受。
就在这时，石门外侧传来一阵急促的脚步声。沈砚秋心中一紧，连忙握紧身旁的青竹剑——他以为是黄枫谷的弟子冲了出来。但当他看到来人时，眼中闪过一丝惊喜：“王师兄！清瑶师姐！婉儿！”
只见王浩、苏清瑶和林婉儿正快步向他走来，三人身上都添了新的伤口，衣衫褴褛，脸上满是疲惫和劫后余生的庆幸。“沈师弟！你没事太好了！”王浩激动地说道，走到沈砚秋面前，一屁股坐在草地上，“刚才真是凶险，要不是你吸引了赵轩的注意力，我们恐怕就出不来了。”
苏清瑶也走了过来，递给他一瓶疗伤丹药：“沈师弟，快服下丹药调息一下。赵轩那家伙太狠了，为了抢宝物，杀了不少弟子。”林婉儿则坐在沈砚秋身边，小声说道：“沈师兄，我们在石门合拢的最后一刻冲了出来，李慕然师兄也跟着出来了，他在那边休息呢。”
沈砚秋顺着林婉儿指的方向望去，果然看到李慕然正靠在一棵树下调息，他的左臂无力地垂下，显然受了重伤。沈砚秋松了口气，服下苏清瑶递来的疗伤丹药，丹药入口化作一股清凉的药力，缓缓修复着受损的经脉。
“赵轩他们呢？出来了吗？”沈砚秋问道。王浩摇了摇头，眼中闪过一丝幸灾乐祸：“没有，他们太贪心了，一直在里面抢宝物，等反应过来时石门已经合拢了，估计被永远困在里面了。”沈砚秋心中没有丝毫同情，赵轩为了宝物不择手段，落得如此下场也是咎由自取。
此时，石门外侧已聚集了不少各门派的长老，他们看到自己门派的弟子逃出来，有的喜极而泣，有的则脸色铁青——显然，他们门派的弟子损失惨重。青元宗的李长老快步走了过来，看到沈砚秋等人都安全，脸上露出了欣慰的笑容：“太好了！你们都没事！”
“李长老！”沈砚秋等人连忙站起身，恭敬地行了一礼。李长老上下打量着他们，看到众人身上的伤痕，眼中闪过一丝心疼：“辛苦你们了，先回聚集地休整吧。”沈砚秋等人点了点头，跟着李长老向聚集地走去。
路上，沈砚秋向李长老简要汇报了秘境出口的激战情况。李长老听后，脸色变得十分严肃：“赵轩此举太过残忍，回去后我会向黄枫谷宗主交涉。不过你们能安全出来就好，其他的事交给宗门处理。”沈砚秋点了点头，心中松了口气——有宗门出面，黄枫谷应该不会再找他们的麻烦。
回到聚集地后，各门派开始清点人数和损失。青元宗此次秘境之行共有十名弟子参与，最终安全返回八人，两人受伤，算是损失较小的门派。而黄枫谷原本有十五名弟子，最终只逃出来三人，且都带着重伤；鬼灵门更惨，只有一名弟子侥幸逃出；丹霞派和掩月宗也各有半数弟子未能归来。
聚集地内一片死寂，各门派弟子都沉浸在失去同门的悲痛中。沈砚秋看着这一幕，心中有些沉重。修真之路确实残酷，每一次秘境探索都可能是生离死别。但他也明白，只有不断变强，才能在这残酷的修真界中生存下去，保护自己想保护的人。
沈砚秋走到李慕然身边，递给他一瓶疗伤丹药：“李师兄，快服下丹药吧。”李慕然接过丹药，感激地看了他一眼：“多谢沈师弟，这次多亏了你，我们才能安全出来。”沈砚秋笑了笑：“都是同门，不用客气。”
众人休整了约一个时辰，李长老走了过来，对他们说道：“时间不早了，我们启程返回宗门吧。”沈砚秋等人点了点头，收拾好行装，跟着李长老登上了青元宗的飞舟。飞舟缓缓升空，沈砚秋站在飞舟甲板上，望着渐渐远去的黑风谷，心中百感交集。
这次秘境之行，他失去了血玉蜘蛛卵，却获得了《上古傀儡制作图谱》、传送阵图纸、大挪移令等更为珍贵的宝物，还突破到了筑基中期，实力大幅提升。更重要的是，他与王浩、苏清瑶、林婉儿、李慕然等人的情谊更加深厚——这些都是他修真之路上宝贵的财富。
飞舟划破长空，向青元宗的方向飞去。沈砚秋回到船舱内，盘膝坐下，开始运转《青元秘要》调息。丹田内的真元在疗伤丹药的作用下缓缓恢复，深青色的真元流转间，带着一股前所未有的凝练感。他知道，这次秘境之行只是他修真之路的一个转折点，未来还有更多的挑战和机遇在等待着他。
途中，王浩走到沈砚秋身边，笑着说道：“沈师弟，这次回去后，宗门肯定会给你丰厚的嘉奖。你获得的那些上古传承，对宗门来说可是至宝啊。”沈砚秋笑了笑：“嘉奖不重要，重要的是我们都安全回来了。”王浩点了点头：“说得对！不过你突破筑基中期，又获得了这么多宝物，肯定会成为宗门重点培养的对象。”
苏清瑶和林婉儿也走了过来，四人聊起了秘境中的经历，从试炼场的令牌争夺，到灵草园的灵草采摘，再到傀儡房的奇遇，最后到出口的激战，每一个场景都历历在目。聊着聊着，四人都笑了起来，之前的疲惫和悲痛渐渐消散，取而代之的是对未来的期待。
飞舟飞行了约三天三夜，终于抵达了青元宗。青元宗坐落在青云山之巅，山峰高耸入云，云雾缭绕，宛如仙境。飞舟缓缓降落在宗门广场上，广场上已有不少弟子和长老在等待。看到沈砚秋等人安全返回，广场上响起了热烈的掌声。
李长老带着沈砚秋等人来到长老堂，向宗主和各位长老详细汇报了秘境中的经历。宗主听后，脸上露出了满意的笑容：“很好！砚秋，你这次做得非常好，不仅为宗门带回了珍贵的上古传承，还保护了同门弟子的安全。长老会决定，对你进行隆重嘉奖。”
沈砚秋恭敬地行了一礼：“弟子只是做了分内之事，不敢居功。”宗主哈哈大笑：“你有功就该奖！具体的嘉奖会在明天的宗门大会上宣布，你先回去休息吧。”沈砚秋点了点头，退出了长老堂。他走在宗门的石板路上，望着熟悉的景色，心中充满了归属感。这次秘境之行虽然凶险，但也让他成长了许多，他已经迫不及待地想要开始新的修炼生活了。