傅悉年老后，霍尘开始代管大保礁生物制剂公司。她深知姑父一生心血都倾注在这家公司，打理起来从不敢懈怠。可姑妈霍俙卓早已没法用正常思维跟她讲道理，加上公司业务受《海洋生物公约》约束——海里的生物并非想开船去捕就能捕，许多都是受公约严格保护的，经营难度本就不小。
傅悉当年把公司做到一定规模后，乐善好施的捐赠也跟着多了起来。而霍尘接手时，才刚上直博一年级，哪有多少精力管公司？她只能找了几个可靠的元老，勉强维持着公司不倒，才没让姑父一家落到破产的地步。
那时霍俙卓刚备孕成功，整天欢天喜地的。公司能不能撑下去、业务有没有实绩，她根本不在乎。霍俙卓有个弟弟，当年死于一场恐怖袭击，成了无辜受害者，此后侄女霍尘就由她监护，姑侄俩感情一直很好。只是霍俙卓向来藏不住话，连傅悉这种出了名女人缘好的人，初认识她时都暗自评价：这女人永远不知道自己该干什么、后续该做哪些事，从不会主动去想、去思考，更不会反省，大脑仿佛只是个摆设。
不过霍俙卓自己毫无察觉。心情好的时候，看谁都顺眼；可要是为了什么事心里不痛快，脸拉得比长白山还长。傅悉这些年过得不算顺，经营公司本就劳心，霍俙卓还总吵着要孩子，非逼他暂时回归家庭——对他这种在事业上投入了大半辈子的人来说，这段感情实在难说发自内心的满意。霍俙卓不会持家，家里大小事务全靠傅悉安排妥当。
对霍俙卓而言，对孩子的渴望就像赌徒对筹码的执念。她拿捏不住傅悉，总觉得有个孩子，哪怕不那么优秀，也足以让她扬眉吐气。可傅悉那时都快六十了，孩子的到来对他而言，意外远大于期待。傅家家大业大、人丁兴旺，他有好几个兄弟姐妹，侄子侄女更是一大家，所以对有没有自己的孩子并不十分上心。况且他见过子侄辈在父母教导下，把假意的礼貌客气当成孝顺，早就不想再走这条路。至于财产，他早做了公证，绝不会让自己和配偶落到晚年无人赡养的地步。
霍俙卓曾自作主张，把傅悉给她养老用的股份送给别人，还非要拉着傅悉陪自己度假。他们结婚时，傅家长辈的态度就不咸不淡，婚事办得拖拖拉拉。傅悉早年有过一段婚姻，前妻难产去世了。那女人是沙漠里长大的，性子泼辣，爱喝烈酒，怀孕后也照喝不误，几个月后终因子痫离世。当时傅悉被她支使出去办事，没能及时赶回，推开家门时，只看到她和没出世的孩子双双断了气。他当时长叹一声，连句话都说不费力。那时父母不帮衬，姐妹关系也疏远，最后是他独自安葬了那女人。
或许是这段过往，傅悉对霍俙卓已经算很好了，从不在乎她年纪大。只是生孩子的事，他原本考虑到霍俙卓的年龄，实在不敢让她冒险，可架不住她坚持，终究还是顺了她的意。
霍尘从中学时代就跟着姑妈生活，对姑父姑母的做法一直是支持的。她知道姑妈不会经营，公司困难时，霍俙卓甚至有过干脆丢下不管的冲动。可每次看到姑父姑母殷切的眼神，霍尘总下不了决心撒手，再想到他们即将出世的孩子——有公司在，一家人的收入才有保障。为了这个孩子，姑父这些年陪着姑妈四处奔波，太不容易了。
霍尘长叹一声，心里默念：先守着吧。等自己毕业了，全心投入，或许一切都会好转。
虽然这个想法，或许太过乐观。
十年后，她不仅没能守住姑父的公司，连自己的日子，也过得一团糟。