农历七月十四，中元节，民间也叫鬼节。
地官赦罪，鬼门大开。
各地习俗或有不同，但在西南山区的桃源村，这天特别隆重。
家家户户杀鸡宰鸭，备好丰盛祭品，摆在堂屋供桌上，敬奉祖先。等到天黑，人们还要在屋外空地密密麻麻插上香烛，焚烧成堆纸钱。那袅袅青烟，带着活人对逝者的念想。
铁柱今天不做生意。天刚麻麻亮，刘秀英家灶房就冒出炊烟，锅碗瓢盆叮当响。刘秀英、杨雪莲、白洁三个女人在里面忙得团团转，各自准备祭奠的东西。
白素华得在自己家忙活，白进那小子在铁根家通宵打pS4，两人都没有像往常一样，来到院子里。
早上七点，铁柱下楼，走进临时当诊所的屋子。摊开厚厚一沓粗糙白纸，提起毛笔，开始写西南特有的“烧包”。
所谓“烧包”，就是工工整整在白纸上写下逝去亲人的名字和生辰祭日，然后用纸钱包好，留着晚上烧。算是给阴间亲人专门准备的“红包”。
铁柱要祭奠的人不少。除了张家祖宗，还有没见过面的爷爷奶奶、记忆模糊的爹娘……笔尖划过白纸，那些埋了很久的思念也跟着翻腾起来。
他这会儿终于明白周家兄弟为啥对“续香火”那么执拗。在这片土地上，若没有血脉绵延，逢年过节，黄土下那些先人，怕是真的孤零零，没人惦记。
早上九点，铝合金院门被拍得“哐哐”响。
“雪莲！柱子！跟我回家过节！”门外，杨建国扯着嗓子喊。
杨雪莲听见跑去开门。铁柱拿着厚厚一摞写好的烧包走进灶房，递给忙活的刘秀英：“秀英嫂，这些是写给有福哥的。”
“柱子...谢谢你...”刘秀英接过烧包，眼圈唰地红透，声音带着哽咽。她是个重情义的人，虽说现在跟铁柱，心里从来没忘死去的丈夫张有福，更是真心实意把张有福的老娘三奶当亲娘一样孝敬。
“那嫂子你一个人忙活，我这就带雪莲和白洁回去。”铁柱说着，看向灶台边煮豆腐的白洁，“洁姐，跟我走。”
“啊？…我…我能去吗？”白洁猝不及防，手里的长柄勺“当啷”掉进滚开的豆腐锅，脸上全是惊讶和惶恐。
“废话！”铁柱大步上前，一把抓住她微微发抖的手，眼神不容置疑，“你和秀英嫂都是我的女人！秀英嫂今天要祭奠有福哥和他家先人，你就跟我回新家。祭完你自家亲人，跟我一块儿祭我爹娘！”
“我…我不配…再说…那是雪莲家…”白洁眼圈发红，鼻尖发酸，身子却不由自主靠向铁柱。
“矫情啥！”刘秀英噗嗤乐呵，麻利地盛着豆腐打趣，“你要不去，我这寡妇可要去咯！”
话没说完，铁柱已经不由分说，一把将身子发软的白洁打横抱起来！
“去！我去！柱子，快放我下来…”白洁又羞又急，更多的是汹涌的感动，眼泪止不住往下掉。
铁柱抱着白洁走到院门口才放下。左手牵起杨雪莲，右手依然紧握着白洁的手，对着门口的杨建国咧嘴一笑：“杨伯！我带我女人回咱新家过节，您老没意见吧？”
“你个色胚！”杨建国没好气地翻个大白眼，“那房子钱全是你出的！你就是把秀英寡妇、素华人妻一块儿领进去，老子也屁不敢放一个！”说完，也不等人，背着手气哼哼就朝新房子那边走。
铁柱懒得理他那点小情绪，一手牵一个漂亮女人，慢悠悠跟在后面。
没走几步，三人就站在杨建国那栋气派的新房子前。房子真大，比烧掉的老屋大起码三倍，杨建国花铁柱的钱，那是一点不心疼。
只是这房子昨天刚封顶，现在还只是个粗糙的混凝土架子。门窗没装，支撑的木头模板也没拆干净，满地都是碎砖头、水泥块和木屑。
三人小心踩着建筑垃圾，深一脚浅一脚穿过院子，进了堂屋。
杨建国手脚倒快，堂屋里已经摆好一张旧供桌。桌上，整鸡、整鸭，还有几盘素菜，冒着热气。
铁柱正跟杨雪莲、白洁小声说着话，逗得两个女人捂着嘴笑。
突然！
“张铁柱！”杨建国猛地一声大吼，脸色异常严肃，手指猛地指向供桌上方那面还空着、未来要镶嵌神龛的墙壁。
三人被这吼声吓得一激灵，目光疑惑，顺着他手指方向看去。
杨建国眼睛像钩子一样盯着铁柱：“你傻五年，我瘫十年。是雪莲，一个人扛着两个家。她伺候我这瘫子、照顾你这傻子！逢年过节，也从没忘给你爹娘、给我杨家祖宗烧香烧纸！”
铁柱猛地转身，目光滚烫地看向身边的杨雪莲。满肚子话堵在嗓子眼，最后只剩下心疼和感激。
杨雪莲羞得脸通红：“爸！过节呢，提这些老黄历干嘛…”
“我就要提！”杨建国嗓门猛地拔高，“铁柱！我知道你有本事，知道你以后要发达。老子不拦你身边有多少女人，但是…”
他手指用力点着杨雪莲，对着铁柱一字一句，斩钉截铁：“你要敢欺负雪莲，让她受半点委屈。我杨建国，不光骂你，连张老四两口子一块儿骂！”
“爸！你胡说啥！”杨雪莲猛地抬头，眼泪已经在眼眶里打转。
铁柱神色一凛，左手把杨雪莲的手腕攥得更死，右手也牢牢抓着白洁。他迎着杨建国那近乎壮烈的眼神，毫不犹豫：
“杨伯，雪莲姐待我咋样，我心里透亮。这辈子要是对不起她，不用您老动手，我自己了断。”
“嘿嘿嘿！”刚才还一脸悲愤的杨建国，瞬间变脸，堆满讨好笑容，“好！好！只要你对雪莲好，你想干啥都行。”
他马上又转向旁边局促不安的白洁，语气变得和和气气：“洁妹子！柱子家就是雪莲家，雪莲家就是你白洁的家！你们姐妹和睦，比啥都强，都好！”
白洁一直低垂着头，闻言更是将头埋得更低，声音细若蚊蝇，带着骨子里的卑微：“杨伯…您放心。我…我就安心做柱子的情人，绝不跟雪莲姐争…争什么…”
“洁妹，瞎说啥！”杨雪莲快步过去，亲昵地挽住她胳膊嗔怪，“这都啥年代了，还分什么妻啊妾的？咱都是柱子的女人，都是他心尖上的肉！”
见后宅和睦，铁柱心里高兴，看杨建国的眼神也温和了点。
可这点好感，在杨建国再次开口后，瞬间消散一空。
“柱子，看这房子！够大吧？气派吧？”杨建国搓着手，咧着大嘴笑开花，“我还特意给你们留了个最大的主卧，随便够你和一群女人滚床单...”
“爸！你…你闭嘴行不行！”杨雪莲和白洁脸腾地红透，异口同声甩过去两个大白眼。
铁柱脑子里却不受控制地闪过雪莲、白洁、秀英、素华…甚至更多身影，挤在那大床上…的画面，心里一阵燥热…
只是，杨建国臭嘴又开了：“那个…柱子啊…你看这房子，有点大，光一层就七间屋…还要盖二层、三层…里里外外装修…”
“又要钱是吧？”铁柱瞬间明白过来，这老头前面铺垫那么多，又是煽情又是托付的，原来在这儿等着呢。他气笑了，“行！我再给你加二十万预算！再不够，你就自己想办法凑！”
“够了！够了！绝对够！”杨建国奸计得逞，老脸笑成一朵菊花，每道皱纹都透着满足。
而就在杨建国喜滋滋地盘算着二十万巨款，铁柱和两女被他这赤裸裸的“变脸”弄得哭笑不得时，院子外面猛地炸开一个流里流气、满是贪婪的破锣嗓子。
“我勒个去！那傻柱子...不会真发财了吧？给老子盖这么大一豪宅？”
话音还没落，一个身影就堵在还没装大门的新房门口。
来人精瘦，顶着一头刺眼的黄毛，穿着花里胡哨的紧身t恤和破洞牛仔裤。左手拎个沉甸甸的白漆桶，右肩膀扛着个红蓝格纹的蛇皮袋。