童贯率领一万禁军信心满满的向歙州挺进，想要直接击溃方腊主力，在他眼中方腊人数再多也不过是一群暴民而已。
方腊得知朝廷的动向，立即召集麾下将领和大臣商议对策。
“朝廷已经派出禁军来此，领兵之人乃是大宦官童贯，此人数次领兵出征，曾率兵与西夏作战，讨伐溪哥臧征，是个难缠的对手。”
方杰一脸不屑，“叔父，童贯不过是一个宦官而已，战争胜利不过是仗着西军和汴京禁军之利，非他一人之功，东南的这些禁军乃乌合之众，根本不足为虑。”
陈箍桶也道：“据说童贯只从京畿带来一万禁军，其他兵马要从东南各州调动，等各路兵马齐聚至少需要半个月，我们有足够的时间应对。”
方腊颔首道：“依师兄之见我们该如何应对，返回睦州还是坚守歙州？”
陈箍桶摇了摇头，“与官军正面对决乃下策，我们现在要趁着江南兵力空虚尽快攻占更多州县，招募更多人马，将整个江南搅得越乱越好！”
方七佛皱了皱眉，“我们的目的是杀贪官污吏和黑心的地主豪绅，大肆破坏是不是不太妥，老百姓该如何生活？”
陈箍桶面露不悦之色，“七佛，不要有妇人之仁，想要推翻腐朽的朝廷岂能没有伤亡？只有断了朝廷的税收才能击垮对方！”
方腊急忙打圆场，“七佛，最近加入的人太多，难免有些人行事不妥伤及无辜，诸位下去之后一定要严格约束部下，百姓是我们的兄弟不是敌人！”
众将领纷纷应道：“谨遵圣公之命！”
方七佛心里有些不舒服，但也不好多说什么。
方腊满意的点点头，“接下来我们该如何行动？”
陈箍桶想了想，缓缓开口道：“我们短短两个月连克两州，威名已经彻底传开，我建议挥师南下，立刻攻占衢州，接着是婺州和越州，若事情进展顺利，我们便有实力进攻杭州。”
方杰问道：“我们为何不趁着官军未到，直接拿下杭州？那里只有几千兵马而已！”
“饭要一口一口吃，路要一步一步走，我们虽有六七万之众，可大多都是手无寸铁的老百姓，能战者不足万人，杭州城高墙厚，粮多人多，定会死守城池，可我们只凭着一股狠劲，一旦攻城受挫，会严重影响士气。”
方腊轻轻点头，“师兄言之有理，我们现在兵器铠甲奇缺，粮食也是个问题，两州之地太小了，的确需要扩大地盘招揽更多人。”
众人纷纷附和，“听圣公的，那就先打衢州！”
“好！衢州和婺州都只有几千厢兵，我们还是兵分两路，我亲率两万兵马攻打衢州，七佛率两万人攻打婺州，叔父带人驻守歙州。”
陈箍桶开口道：“我要回一趟处州缙云县，听说那里的霍成富手下有几千人，已经打下了县城杀了知县，可以争取加入我们。”
方腊满脸喜色，“那就有劳师兄了！”
两天后，四万兵马兵分两路从睦州出发，方腊与方七佛各自率领人马，浩浩荡荡朝着目标进发。
起义军所到之处，百姓纷纷响应，不断有人加入队伍，人数渐渐有所增加。
方腊的军队一路势如破竹，半天拿下开化，一天拿下常山，直逼衢州府治所在西安县，却发现城墙上站满了士兵，早已严阵以待。
方腊一脸不屑，对侄子方杰说道：“你去劝降，我们只杀贪官污吏，其他人可以免死！”
方杰策马来到城下，对着城墙上喊道：“城中的人听着，我家圣公起义，只为诛杀贪官污吏，尔等若开城投降可免一死！”
城墙上却传来一阵嘲笑，一个将领模样的人大声回应：“你们不过是一群乱民，也想让我们投降？朝廷大军很快便至，你们若是迷途知返，我可保你们性命！”
“朝廷腐败，你们还为其卖命，真是愚不可及！等我军破城，定让你们后悔今日的决定！”
方杰本就无心劝降，说罢拨转马头回到了阵中，“叔父，那些人冥顽不灵，没必要跟他们浪费时间！”
“给他们机会不珍惜，那就怪不得我了，立刻攻城！”
方腊见劝降无果，也懒得啰嗦。
义军呐喊着冲向城门，城墙上的守军不断射出箭矢、扔下石块，义军一时间伤亡惨重。
战斗持续了一整天，方腊的军队始终未能攻破城门。
夜幕降临，方腊无奈之下只好收兵回营，召集将领们商议对策。
方貌气冲冲说道：“大哥，能有什么好对策，明天继续进攻！”
方腊面色凝重，“可今天死了几千人，士兵们的士气已经有些低落。”
“大哥，我们是进攻方，没有足够的箭矢，也没有投石车，伤亡大也很正常，但我们人多，城中守军今日也死伤不少，他们坚持不了几日。”
方杰附和道：“是啊叔父，我们缺少兵器铠甲，现在只能依靠人数优势不停进攻，城中守军不过千人，耗不过我们的。”
方腊无奈点头，“那就继续进攻，我们要夺取更多城池，尽快弄到更多的武器铠甲，否则遇上童贯的禁军会吃大亏。”
次日一早，方杰和方貌各率五千兵马进攻东西两门。
城墙上的守军依旧顽强抵抗，就在双方僵持不下时，突然从衢州城后方杀出一支奇兵。
原来是衢州知州暗中联络了附近州县的厢军前来支援，这支援军趁着义军攻城不备，从后方发起了攻击。
义军顿时陷入了前后夹击的困境，阵脚大乱。
方杰和方貌奋力指挥士兵抵抗，但局势愈发危急。
方腊在远处看到这一幕，心急如焚，立刻调集后方的预备队前去支援。
这支援兵人数不多，但训练有素，义军一时间难以扭转局面。
战斗一直持续到傍晚，义军伤亡惨重，不得不再次收兵。
回到营地后，方腊满脸愁容，这次的挫折让他意识到，想要顺利攻占衢州并非易事，接下来必须重新谋划战略，否则难以应对越来越复杂的局势。
方貌皱眉道：“大哥，我们的人缺乏训练，没有多少作战经验，攻打开化和常山县的时候死伤不少，眼下不如围而不攻，先等七佛那边的消息。”
方杰抱怨道：“能打的多被七佛叔带走了，若是将精锐留在这边，早就拿下城池了！”
方腊不耐烦的摆了摆手，“眼下士气低落，的确不适合进攻，先暂停攻城，马上派人去联络七佛。”
话音未落，一名士兵急匆匆来报，“禀圣公！有个自称郑魔王的人求见！”
方腊一愣，“什么郑魔王？”
“禀圣公，此人来自江山县，说是带着三千多人来投靠！”
方腊闻言大喜，“来的正是时候，快请他过来！”
不一会儿，一个身材魁梧、满脸坚毅的男子大步走进帐中，身后跟着几个随从。
“在下郑魔王，久仰圣公大名，今日特率三千兄弟前来投奔，愿为圣公效力！”
方腊连忙起身将他扶起，“郑兄能率部来投，真是雪中送炭，我方腊感激不尽！”
郑魔王接着说道：“圣公，听闻此次攻打衢州受挫，我有一计或许能助圣公破城。”
方腊眼睛一亮，“但说无妨！”
郑魔王道：“我在城中有内应，待攻城时里应外合，必能事半功倍。”
“如今局势紧张，郑兄弟的内应能起作用吗？”
“圣公放心，给守军捣乱还是可以的！”
方腊点头称赞，“此计甚好，就依郑兄弟所言。”