三皇子府邸，密室之内。
烛火跳动，将墙壁上悬挂的刀剑映出一片光影。
李琰快步走到那个被救回来的少年面前，蹲下身子，仔细地端详着。少年正是刘承的孙子，他身上没有明显的外伤，只是眼神呆滞，对外界的呼唤毫无反应。
确认他还活着，李琰站起身，胸口剧烈地起伏着。他转身，走到司马烬面前，双手紧紧握住了司马烬的手。
他的手心全是汗，力气大得让司马烬都感到了一丝疼痛。
“先生！”李琰的声音里带着无法抑制的激动，“先生之能，胜过十万甲兵！”
这句话，他说得无比真挚。他很清楚，司马烬今夜所做的，不仅仅是救了一个人，更是为他从一个死局中，硬生生劈开了一条生路。
司马烬抽回手，平静地说道：“殿下言重了。此乃分内之事。”
“不！”李琰断然否定，“这不是分内之事，这是救命之恩！”
他不再多言，直接从怀中取出一串钥匙和一份地契，塞到司马烬手中：“这是城东‘静安坊’的一座三进宅院，地段清净，是我名下最好的一处产业，从今日起，它便是先生的府邸。”
不等司马烬推辞，他又取出了那块刻着麒麟纹路的玄铁令牌。
“此令，先生务必收好。”李琰的神情严肃起来，“凭此令牌，府中半数护卫皆可由你调动。另外，我已经向神捕司指挥使赵玄大人去信，保举你升任神捕司副指挥使，专司查办‘无生道’一案。赵大人那边，我已打点妥当。”
从一个客卿，到手握实权的副指挥使，这是一步登天。
“殿下放心，”李琰看着司马烬，眼中充满了决断，“从今往后，但凡与‘无生道’有关之事，本王会给你最大的支持。无论牵扯到谁，你都放手去查！”
司马烬没有再客套，他收下地契和令牌，躬身一礼：“多谢殿下。”
他知道，这些是他接下来复仇路上，必须的资本。
“至于礼部侍郎周延……”李琰的嘴角勾起一丝弧度，“先生不必费心了，我已经让人去‘请’他了。”
……
同一时间，礼部侍郎府。
周延刚刚睡下，就被一阵急促的敲门声惊醒。
他披上外衣，不悦地打开大门，却看到门外站着一队身穿甲胄的卫士，为首的，是三皇子府上的一名心腹管事。
管事脸上挂着笑容，对着周延拱了拱手。
“这么晚了，不知王管事大驾光临，有何要事？”周延心中升起一股不祥的预感。
王管事笑得更灿烂了：“侍郎大人说笑了。没什么大事，只是我家殿下得了几斤新茶，想请大人过府一叙，品茗谈心。”
夜半三更，带兵上门，请人喝茶？
周延的脸白了。
……
司马烬刚刚从三皇子府出来，一名神捕司的捕快就匆匆赶来。
“司马大人！”捕快急声道，“出事了！城西青云山的‘无生观’，昨夜后半夜突然走水，火势极大，等我们的人赶到时，整座道观都被夷为平地了！”
“现场发现了什么？”司马烬问。
“发现了数十具烧焦的尸体，身份难以辨认。京兆尹府已经派人接手，初步将此事定性为江湖势力寻仇，已经下了海捕文书，要全城搜捕‘凶手’。”
司马烬听完，嘴角浮现出一丝笑意。
“好一招恶人先告状，毁尸灭迹。”
回到神捕司的临时驻地，王大锤正赤着上身，让医官给他包扎后背的伤口。他看到司马烬，立刻咧开大嘴嚷嚷起来。
“司马先生！你可算回来了！你是没看到啊，昨晚那场面，那鬼地方邪门得很！那个戴白面具的家伙，还有那两个铁疙瘩，真他娘的硬！要不是俺老王机灵，这会儿就真回不来了！”
他唾沫横飞地描述着战斗的经过，把自己说得英勇无比，最后还不忘拍司马烬的马屁：“不过话说回来，还是先生你的计策高！‘计中计’！俺老王装成那铁疙瘩的时候，心里直打鼓，生怕露馅了。没想到还真把他们给骗过去了！佩服！俺老王是五体投地！”
司马烬笑了笑，没有说话。
苏青檀从另一个房间里走出来，她的脸色比平时要白一些。她对王大锤点了点头，然后目光转向司马烬，轻轻说了一句：“司马先生，借一步说话。”
两人走到院子的角落。
夜风吹过，带着一丝凉意。
苏青檀没有多余的废话，她确认四周无人后，撩起了自己右臂的衣袖。
司马烬的目光落了上去。
只见她光洁的手臂上，一个血红色的符文印记，正在皮肤下缓缓地流动，若隐若现。
“这是……”
“我恐怕被下了追踪咒印。”苏青檀的声音压得很低。
司马烬的脸色沉了下来。
他伸出手，指尖轻轻触碰了一下那个符文。没有温度，却能感到一种附着在上面的阴邪气息。
这看上去，确像是“无生道”的手段。
“不必担心。”司马烬看着她，语气很平静，带着一种让人安心的力量，“既然是咒印，就一定有破解之法。我会想办法。”
苏青檀看着他镇定的样子，心中的不安消减了几分。她低声说：“那个堂主临死前，召唤了一个‘道主’，那股气息……很可怕。你要小心。”
“我知道。”司马烬点了点头。
那个所谓的“道主”，才是“无生道”真正的核心。
他心中已经有了计较。礼部侍郎周延，作为“无生道”在京城的重要人物，一定知道关于这咒印和“道主”的秘密。等把他拿下，所有问题，都可以在梦里得到答案。
月光洒在院子里。
苏青檀看着司马烬的侧脸，他正低头思索着什么，眉宇间已经没有了初见时的那种落魄与青涩，取而代之的是一种运筹帷幄的沉静。
她忽然开口说道：“你越来越不像一个书生了。”
司马烬从思索中回过神，转头看向她。月光下，她的眸子亮得惊人，温柔如水，楚楚可人。
他一颤，竟悄然心动。然后，轻轻地笑了。
“或许，”他说，“我从来都不是。”