人定时分，盛京城头火把如星，士卒们靠着武器昏昏欲睡。
忽然间，西面夜空炸开三支火箭，伴着冲天喊杀声撕裂黑暗。
几乎同时，城墙根阴影里窜出数十道黑影。钩索带着沉闷的甩动声抛上垛口，铁爪死死扣住条石。动作迅捷无声，显然是西凉军中的精锐。
闻声赶来的何绅立于南门敌楼，身着精甲。城中布防图在案上铺开，他目光扫过城下墨色原野，眉头皱起，“西墙七垛！斩索！”
他声音不高，却冷漠的穿透夜风。
“喏！”传令兵疾奔宣告。
城头守军早有预备，刀斧手抢至垛前，重斧劈落。精钢钩索应声而断，攀至半途的身影惨叫着坠下。
“弓手三队，抛射西墙外百步，三轮速射！”何绅冷酷的发号施令。
嗡鸣声骤起，黑压压的箭雨越过城头，没入墙外黑暗。顿时传来几声压抑的闷哼。
然而，扑鼻的血腥味反倒不仅没有让这群西凉士兵感到畏惧，反倒激起了他们的血性。
对他们来说，只要攻入城中，等待他们的便是娇柔美人和数不尽的富贵，又怎可能不卖力。
这群西凉步卒顶着伤亡，悍不畏死地架着云梯冲到城下，步卒们口衔弯刀，蚁附攀爬。
“倒油！”何鞘厉声冷喝，真叫这群步卒爬上来了那还了得？
令出，守军们将滚烫的桐油顺着云梯砸下，攀爬的西凉军立刻发出非人惨嚎，皮肉焦糊味弥漫。
又有滚滚火把随即掷下，烈焰腾起时，靠落的云梯瞬间化作火龙，上面焦黑的人形火团挣扎着坠落。
在南城战斗如火如荼的进行时，却有五人趁乱来到了东城下，想要借此入城。
可守军们早就得到命令，就在他们即将靠近城关时，周围传来了火把噼啪声。
微弱的火苗在守军冷硬的甲胄和五人紧张的脸上跳动，城上弓箭引而不发，箭头寒光牢牢锁定他们。
面容憨厚的青年额头沁出细汗，脸上堆着近乎讨好的笑容说道：“军爷，误会呐误会，我等是兰家之人，不是什么贼子。”
“放屁，你等定然是董武的人，想借此打探情报！还不如实招来？”
为首的守军什长冷声呵斥，明显不信他说的话。
兰家的人已有三十年不曾露面，今夜董武又夜袭南城，此刻想潜进城的人，非奸即盗。
他挥手示意身后守军出动，将五人牢牢围住。
“军爷，我等真是兰家之人，有信物为证，你若不信可请城中世家之人，一辩就知。”
憨厚男子举起双手，豆大的汗珠从他的额头滚落，示意自己身上没有武器，其他四人见状也与他作同样姿势。
“信物呢？”
见他说的信誓旦旦，什长心中不由信了几分，但为了防止生变，右手却是悄然朝后虚按刀柄。
身后的士兵也无形散开半圆，封住退路。
憨厚男子笑容僵住，手中动作不敢稍快。小心翼翼地从怀中内袋摸出一物，双手捧高：
“军爷请看，此乃兰府祖传血玉！作不得假！”
火光下，半个巴掌大的玉佩静静躺在他掌心，玉色赤红如凝血，内里似有暗流涌动，边缘包裹着古朴乌金，正中阴刻一个残缺却仍显风骨的篆体“兰”字。
玉身虽布满细微裂纹，却透出历经岁月的沧桑与颓败气息。
什长眯起眼狐疑地打量着，这玉的质地与纹路确非凡品，即便没有入手，都能感受到一股沉甸甸的古旧感。
似他这种小人物他未曾见过兰家信物，但直觉却告诉他此物不似作伪。
然，兰家众人销声匿迹三十余年，于此刻出现，未免太过蹊跷了。
“此物…确有些年头”，什长语气稍缓，警惕并未消去，“可兰家久无音讯，单凭一块玉，难以取信！今夜又非常之时…...”
说着，他脸上露出几分纠结，最终无奈的朝手下示意，“去个人，速去上报！请世家家主前来一辨真假！”
手下领命，转身飞奔入城。
城下五人静立，承受着无数审视的目光，只要稍有不对，城上的箭矢便会如雨射落。
约莫过了半盏茶时间，一道急促的脚步声从城门甬道内传来。
火光映照下，身着深青锦袍、外罩灰鼠裘的老者，在两名杜家亲卫下快步走出。
他须发花白，面容清癯，干瘦的眼神却极为锐利，正是杜家的家主杜淳。
自何绅收拢了他们这些士族的权后，他们这些家主便无了用武之地，顶多在司家天门境露面后出手震慑一番，倒也清闲。
本来他在府中听着南城的喊杀声就无法入眠，忽听东城守卫来报，说是消失许久的兰家重现世间，这才急急穿衣赶了过来。
“兰家之人身在何处？”
杜淳声音不高，带着久居人上的沉稳，目光直直落向憨厚男子手中的血玉。
什长小跑着上前，抱拳道：“杜大人，眼前五人自称是兰府之人，您见多识广，还望上前掌眼。”
杜淳“嗯”了一声，径直走到明友诚面前。
他并未接过血玉，只借着数支火把的光芒，凝神细看，那赤红的玉色，乌金的包边，特别是那枚带着独特残缺笔锋的“兰”字篆刻，皆与那尘封已久的记忆中无二。
他枯瘦的手指微微一动，眼中精芒爆闪。
“确是兰公子的‘凝血佩’！”杜淳的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
他猛地抬眼，目光如电般落在众人身上，语气带着几分震惊：“三十年了…...竟还有人持此玉佩现世？兰庭筠现在身在何方？”
憨厚男子面色一凝，他没想到眼前这气度不凡的老者，竟和兰公子是故交，一时间愣在了原地。
眼见老者隐有发作的迹象，澹台敬明上前一步，笑道：“前辈，经过那件事后，家主便不想让世人知道他的下落，还恕晚辈不能说。”
本还有些怀疑五人身份的杜淳听闻后，心中最后一丝疑虑也彻底打消。
“也罢，既然庭筠不愿意说，那就算了。不过，兰家消失三十年之久，今朝为何入城？”
杜淳目光微凝，带上了几分审视。
如今盛京城局势混乱，存在着各种牛鬼蛇神，就算兰家想出世，也不该选在这个时候。
望着老者如刀锋利的目光，澹台敬明没有畏惧，直接迎了上去，平静开口：“城内有人与家主有旧，还望前辈行个方便。”
眼前老者与兰公子有旧，他只需扯住这杆大旗，那么一切问题都会迎刃而解。
杜淳目光稍紧，定定的望着澹台敬明，而后又瞥了一眼那块在火光下仿佛真的在流淌的血玉，沉默片刻，终是沉声道：“放行吧，出了问题老夫负责。”
什长见杜家家主都放话了，自己一个守军也不好阻拦，便挥手示意手下收起弓箭，为五人让开了条通道。
就在澹台敬明五人在一众目光注视下，准备进城时，身后又传来老者那幽幽的声音——
“若在城中遇到解决不了的事，大可来杜家找我！”
澹台敬明身形一顿，并未转身，只轻轻说道：“晚辈记住了，多谢前辈。”
说完后，他后头也不回，带着四人大步进城。