我在字据上签下名字,按下手印后,林逸飞一把拿过字据,我也将那一百万石稻米的字据拿在手里。
“你们赶紧滚吧!林府不欢迎你,从此以后别踏入林府半步!”
我喜笑颜开道:“告辞!”
“哥!你为什么这样!”林青月哭着跑回了闺房。
“小环,快去看好小姐,小姐若是伤了一根头发,就把你千刀万剐!”
半个时辰后,邓志才从林府出来,我一直在林府大门外的马车里等他。
“唉,老夫尽力了!”
看邓志唉声叹气的模样,我就知道林荣没有答应邓志收她女儿为义女。
“事已至此,林小姐听天由命了。不过,我这里有额外的收获!”我拿出那张一百万石稻米的字据给邓志看。
邓志大惊道:“夜公子你怎能敲林荣这么大一笔!”
“不是我敲竹杠,是林逸飞自己要硬塞给我的,正好我们也缺粮,省得我去买粮了!”
“不对,一百万石稻米不是小数目,这可是足足可以养活十万百姓一年的粮食。”
邓志觉得有蹊跷,拿着字据在鼻尖处闻了闻。
“这墨有问题!”说完邓志拿下车厢里的灯罩,取下蜡烛,把字据在烛火上方烤了烤。
四目之下,字据上的墨迹全部消失了,空留林逸飞的指印!
“好小子,摆了我一道!”
“钱塘郡的情况远比我们设想的复杂,一切都还要从长计议。”
我叹气道:“唉!水已经变浑了,怎么搅也是一潭浑水。”
我决定了,这小子对我玩心机,可就别怪我背地里使手段了。
我在马车里与邓志密谋,向他说出我的计划,邓志非常爽快地答应了,让我有些意外,看样子朝廷里有人刻意安排邓志来钱塘任太守是有预谋的。
第二天,我从林氏粮行买了五千石稻米出城,前往南郊的城隍庙。
邓志按照昨晚和我的密谋,派了一队人押送两千石官粮出城与我在城隍庙碰头。
城隍庙已经废弃多年,没有流民在此做窝。
“这是邓大人的印信!”
我将昨晚邓志给的印信交给衙门的接头人王老头。
王老头查验完印信,确认无误。
“夜公子,这是邓大人嘱咐的两千石稻米,都是从官仓里运出来的。邓大人还叮嘱了,见到夜公子后,一切都听从夜公子安排。”
我吩咐道:“好!现在割开一百袋稻米,往里面掺入沙石。”
接着我吩咐李信也割开刚买来的一百袋稻米,往里面掺入沙石。
做完这一切,王老头不放心问道:“夜公子,你要用这些掺入沙石的稻米做什么?”
“这是你该问的吗?你应该清楚将今日之事泄露出去的后果吧!”
“小人知道,小人不该过问!”
邓志还是有两把刷子,这才来了几天,衙门的人就被他收服了。
我接着对王老头道:“你带一些衙吏去乡下散布消息,就说衙门为了推行改稻为桑,愿意以一年一亩田五石稻米的租金租给百姓改稻田为桑田,借期三年,无需偿还利息,名额有限,只有七千石粮食可租借,有愿意者可带着田契到南郊城隍庙来借粮立借据。”
“小人听命!”
我在城隍庙外搭好一个棚子,摆下几张案桌,放好文房四宝和几壶茶水,等着百姓上城隍庙来借粮改稻为桑。
一个多时辰后,终于来了近百人。一个村的男女妇孺都来了,有些是来凑热闹的。
“大人,我们是钱塘县新叶村的村民,我们愿意借粮改稻为桑!”
“老丈请坐,田契带了吗?”
“带了带了!”老人家伸出苍劲的手,递给我一张保存的崭新的地契。
“老丈,你有十亩稻田,需要借多少粮?”
老人家疑虑道:“真的是五石稻米一亩租借吗?”
“那还能有假!”我立即草拟一份借据,借粮数和改稻为桑的田亩数空着。
“老丈,您需要借多少粮改多少稻田为桑田,报一个数后在这签字按手印,就可以先领米回家,然后您只需要带着这份字据去钱塘府衙盖章认证,衙门还会保留一份字据备份,您不用将田契抵押给衙门。”
听说不用抵押田契,老丈立刻答应:“老朽愿意将六亩稻田地改成桑田!”
“六稻亩田就是三十石粮,老丈我给您念念这份字据,一式两份。钱塘县新叶村蒋大从钱塘府衙借官仓稻米三十石,自愿将六稻亩田改成桑田,为期三年归还,无需偿还利息,立此为据。嘉靖十九年五月初八,庚子年壬午月辛未日。”
老丈开心地在两张借据上签字按手印,随后将一张字据折叠好,揣在手中。
我故意高声喊道:“给蒋大装三十石稻米。”
李信将一袋袋稻米割开,倒入斗中称重,当着众人的面称了三十石稻米。
“老丈,您的借粮都在这,您稍后坐马车带这些粮回家!”
李信开始用新的麻袋装这些稻米,这些稻米都还未脱壳。一个麻袋足足装了一石稻米,三十袋稻米上都标记了蒋大的名字。
有了蒋大作榜样,新叶村的村民纷纷上来借粮。近一半的粮食都给新叶村的村民借走了,随后王老头他们回来了,还带了一百多其它村的村民。
那些掺了沙石的粮袋都做了标记,我给李信使眼色,可以割那些粮袋了。
李信挑出十几袋装了沙石的粮袋,当众割开,金黄的稻谷裹着土黄色的沙子还有灰色的石砾流入斗里。
李信大喝一声:“停下!换一袋!”
衙吏接连割开好几袋,统统掺有大量沙砾。
“公子,不好了,官仓的粮袋里发现掺有大量沙砾!”
我站起来非常震惊道:“什么?”
我走到粮斗面前,抓起一把沙石质问:“王老头,官仓里的这些粮是从何而来?”
其实我早就知道这些粮从哪里来,王老头还不知道我和邓志的计划。
王老头惶恐,知道这个罪过他可背不起。
王老头正要向我解释,我厉声道:“不要向我解释,给在场百姓一个解释!”