青石镇的细雨总是带着一股缠绵的意味，但这份宁静被一个紧急电话打破。电话来自云泽湖风景区所在的吴州市公安局，通过老何的关系辗转找到司徒亮——云泽湖发生了一起离奇命案，当地警方希望能借助他们的专业能力。
死者是吴州本地着名的富豪张启明，一位资深潜水爱好者。他的尸体在云泽湖东北角水下约十五米处的一个洞穴内被发现。离奇的是，那个洞穴内部竟然是完全干燥的，张启明身着潜水服，却摘掉了面镜和呼吸器，死于窒息。
“湖底？干燥洞穴？窒息？”苏瑾听到案情简述，眉毛拧成了结，“这听起来像是三流悬疑小说的桥段。”
“吴州那边的韩支队说现场非常诡异，初步看像个绝对密室，他们压力很大。”雷支队在电话里语气沉重。
司徒亮几乎没有犹豫：“准备一下，立刻去云泽湖。”
叶采薇迅速整理好随身的医药箱，里面不仅有应急药品，还添置了一些应对水下可能遇到的特殊情况的药材。秦疏影倚在门框上，依旧是那副事不关己的模样，但眼神里闪过一丝兴味。林娜则已经开始噼里啪啦地敲击键盘，调取云泽湖的地理水文资料和张启明的公开信息。
两小时后，一行人抵达了云泽湖畔。湖水浩渺，烟波荡漾，但案发现场附近的气氛却凝重压抑。警灯闪烁，警戒线拉起，韩支队——一位皮肤黝黑、眼神锐利的中年警官，正焦急地等待着他们。
没有过多寒暄，韩支队直接切入主题：“死者张启明，五十二岁，启明集团老板，昨天下午独自驾艇出来潜水，彻夜未归，家人报警。今天早上，水上搜救队在水下大概十五米深的地方发现了那个洞穴。”
他指着不远处一片被标记的水域：“洞穴入口很隐蔽，藏在岩石裂缝和水草后面。里面空间不大，但怪就怪在，一滴水都没有！干燥得像是岸上的山洞！张启明就死在里面，装备齐全，偏偏呼吸面镜被摘了，活活憋死的。洞口狭窄，里面也没别的路，简直是个铁桶密室！”
“发现尸体后，有人进去过吗？”司徒亮问。
“搜救队员发现后没敢动，立刻通知了我们。我们是第一批进去勘察的，除了移动尸体，尽量保持原样。”韩支队回答。
司徒亮、苏瑾和陈静在专业潜水警员的协助下，穿戴好潜水装备，潜入湖中。
水下世界光线昏暗，能见度只有几米。水温偏低，暗流涌动。跟随指引，他们找到了那个洞穴入口，果然极其隐蔽，需要拨开浓密如鬼手般摇曳的水草，才能看到一个仅容一人勉强通过的岩石缝隙。
司徒亮率先钻了进去。一瞬间，仿佛穿越了某种无形的屏障，从水的包围进入了绝对的干燥。洞穴内部大约三四立方米，形状不规则，手电光照射下，洞壁是天然的岩石，触手冰冷且完全干燥，地面甚至没有一丝潮湿的痕迹。空气中弥漫着一股沉闷的、混合着些许铁锈和塑料的怪异气味，与外界湖水的清新截然不同。张启明尸体原位标记的荧光带还在，无声地诉说着当时的绝望。
司徒亮没有急于查看标记点，而是像一台精密扫描仪，仔细检查洞穴的每一寸。洞壁相对光滑，有天然水流冲刷的痕迹，但某些地方似乎……过于平滑了？他注意到角落有些许极其细微的、反光的颗粒，用特制证物袋小心收集。他还发现，靠近洞穴底部的一些岩屑，颜色和质地与上部岩层略有差异。
苏瑾则重点检查洞口内侧，寻找可能的机关或缝隙。陈静则模拟死者倒地的位置和姿态，分析血迹（虽然很少）和挣扎痕迹的可能性。
回到水面，脱下沉重的装备，司徒亮的眉头紧锁。
“怎么样？司徒顾问，有什么发现？”韩支队迫不及待地问，周围的本地警员也投来期待的目光。
“洞穴内部的空气有问题，”司徒亮语气肯定，他深吸了一口湖面新鲜的空气，对比刚才洞穴内的沉闷，“那种味道……不是长期封闭的自然洞穴该有的腐朽气，更像是一种……工业材料的残留气味。而且，内部的绝对干燥极不自然，湖底环境，即便是密闭空间，也难免有湿气渗透。”
“您是说……”韩支队似乎捕捉到了什么。
“这个‘洞穴’，可能不是我们理解中的天然洞穴，”司徒亮语出惊人，目光扫过众人，“或者说，它在我们发现之前，经历了一次‘非自然’的改造。”