关东冠军的旗帜在青道高中校门口悬挂了一周，但棒球部的训练强度丝毫没有减弱。相反，随着夏季东京大赛预选赛的临近，空气中弥漫着比以往更加炽热的气息。
“跑起来！最后三圈！”片冈监督的声音在晨雾中回荡。
球场上，队员们正在进行晨间耐力训练。凪诚士郎跑在队伍中段，呼吸节奏平稳。他的右边是泽村荣纯，正大口喘着气但还在喋喋不休；左边是降谷晓，冰蓝色的眼眸直视前方，仿佛在和自己较劲。
“呼...呼...我说凪啊，”泽村边跑边说，“夏季大赛的背号，你觉得本大爷能拿到1号吗？”
“监督决定。”凪简洁地回答。
“我知道啊！但是...但是本大爷在关东决赛表现那么好！两局无失分！压制了稻房的中心打线！这难道不值得一个王牌背号吗？”
跑在前面的仓持洋一回头嘲笑：“白痴，王牌不是看一两场比赛的表现。要看整个赛季的稳定性，还有...”
“还有数据。”御幸一也从后面追上来，和凪并肩，“说起来，凪，你夏季的目标数据是多少？”
这个问题让凪稍微放慢了脚步。他思考了几秒，说：“防御率1.50以下，被打率.200以下，三振率9.0以上。打击方面，打率.350以上，长打率.600以上。”
队伍里响起一片倒吸冷气的声音。
“喂喂...这目标也太高了吧？”前园健太咋舌，“特别是打击部分，.350打率加上.600长打率，那不就是中心四棒的数据吗？”
“他本来就是中心打者。”结城哲也的声音从队伍最前方传来。前队长今天也来参加晨训，他的存在本身就像一种标杆。“夏季大赛，凪打第四棒。”
这句话不是疑问，是陈述。所有人都知道，在结城毕业后，青道需要一个能撑起中心打线的新四棒。而从关东大赛的表现看，凪是最合适的人选。
训练结束后，片冈监督将所有人集合到会议室。夏季东京大赛的分组表已经出炉，投影在屏幕上。
“我们在一区，第一轮轮空。”高岛礼用激光笔指着图表，“第二轮对手是八王子西高中，去年的都大会十六强。如果晋级，第三轮可能遇到市大三高——前提是他们也能赢下前两轮。”
听到“市大三高”这个名字，会议室里的气氛明显紧张起来。去年秋季，青道在四分之一决赛击败了他们，但夏季的市大三高，永远是不可小觑的强敌。
“我们的目标是全国制霸。”片冈监督的声音斩钉截铁，“但通往甲子园的路上，没有一场比赛可以轻视。从今天开始，所有训练都以实战为标准。投手阵要准备好连续出赛，打线要适应各种类型的投手。”
他顿了顿，目光落在凪身上：“凪，夏季大赛你将以‘二刀流’的身份参赛。这意味着你需要同时管理投球和打击的负荷。从今天起，训练后的恢复要加倍重视。”
“是，监督。”
“另外，”片冈监督看向其他人，“夏季的背号将在三天后公布。无论拿到什么号码，你们的任务都是一样的——为球队胜利贡献一切。”
会议结束后，泽村第一个冲出来，抓住御幸：“御幸前辈！你觉得本大爷能拿到多少号？”
御幸坏笑：“谁知道呢~说不定是20号哦。”
“20号？！那不是新生背号吗！本大爷可是二年级！而且关东决赛立了大功！”
“那就是18号？”
“啊啊啊！不要捉弄我！”
看着打闹的两人，凪安静地走向训练场。他想去打击笼再练一会儿——昨天看市大三高王牌天久光圣的录像时，发现他的滑球有一种独特的旋转，需要调整打击策略。
“凪君。”小凑春市从后面跟上来，“一起去打击笼吗？我想练习应对左投手的策略。”
“好。”
两人来到训练场时，发现已经有人了。降谷晓正站在打击笼里，面对发球机投出的140km\/h直球，一次次挥棒。但他的打击动作显然还很生硬，已经有五球挥空了。
“降谷君也在练习打击啊。”小凑轻声说。
凪看着降谷的动作，大脑自动开始分析：踏步过早，重心转移不完整，挥棒轨迹过长...问题很多，但最核心的是——降谷把投球的那套发力方式用在了打击上，导致动作僵硬。
“降谷。”凪走进旁边的打击笼，“看我的动作。”
他站上打击席，对发球机点头。一颗140km\/h的直球飞来，凪踏步，转体，挥棒——动作流畅得如同呼吸。
“锵！”球被打成中外野方向的平飞球。
“重点是放松。”凪放下球棒，“投球需要全身紧绷，把力量集中到指尖。但打击相反，需要放松，让力量自然传递。你的肩膀太用力了。”
降谷沉默地看着他，然后重新摆好姿势。下一球飞来，他试着放松肩膀——挥棒，打中球了！虽然只是擦到球皮打成界外，但进步明显。
“喔！降谷打到球了！”泽村不知何时也凑了过来，“那本大爷也要练打击！我可是要成为二刀流的男人！”
“你先能把球投进好球带再说吧。”仓持从后面勒住泽村的脖子。
训练场上热闹起来。结城哲也看着这群后辈，对身边的御幸说：“和去年完全不一样了。”
“是啊。”御幸微笑，“去年这时候，我们还在为夏季决赛的败北消沉。但现在...每个人都憋着一股劲。”
“那股劲能带他们走多远？”
“至少，”御幸看向正在指导降谷打击的凪，“有这个怪物在，应该能走得很远。”
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三天后，背号公布日。
更衣室里安静得能听到针落地的声音。片冈监督站在前面，手里拿着名单。
“首先，队长，4号，御幸一也。”
没有悬念。御幸站起身，接过背号。
“副队长，5号，前园健太。”
前园深吸一口气，上前接过。
“接下来，投手阵。”片冈监督的目光扫过所有投手，“1号，凪诚士郎。”
虽然早有预料，但当真正听到时，凪还是感觉到心脏微微加速。他站起身，在所有人的注视下接过那个代表王牌的号码。
“2号，降谷晓。”
降谷的表情没有变化，但接过背号时，手指微微收紧。
“3号，泽村荣纯。”
“18号？！为什么是18号？！本大爷明明是三年...啊不对二年级！而且关东决赛...”泽村炸毛了。
片冈监督一个眼神让他闭嘴：“背号不代表实力，只代表在球队中的角色。泽村，你的任务是中继和救援，18号很适合你。”
泽村还想说什么，但被仓持按住了。
“10号，川上宪史。”
川上平静地接过背号。
“接下来，野手。6号，仓持洋一。7号，小凑春市。8号，白州健二郎。9号，结城哲也。”
结城接过背号时，会议室里响起了掌声。这是对他作为前队长的尊重。
“剩下的背号，太田部长会公布。”片冈监督看向所有人，“记住，背号只是开始。真正的价值，要用场上的表现来证明。”
“是！监督！”
散会后，泽村追着御幸抱怨：“为什么啊！为什么本大爷是18号！明明表现比降谷好！”
“数据上降谷的防御率比你低0.3。”御幸毫不留情，“而且稳定性方面，降谷最近两个月没有爆过。”
“那凪呢！他可是一年级！”
“凪的防御率是1.82，被打率.210，三振数队内第一。”御幸停下脚步，看着泽村，“而且他在关东决赛先发压制了稻房。这些，你做得到吗？”
泽村张了张嘴，说不出话。
“不甘心的话，”御幸拍拍他的肩，“就用表现证明你配得上更好的背号。夏季大赛，机会多的是。”
另一边，凪正在整理自己的储物柜。他把1号球衣小心地挂好，然后从包里拿出一个笔记本。翻开，里面记录着所有对手的数据，以及他自己的训练计划。
在最新一页，他写下：
【夏季目标】
1. 防御率1.50↓
2. 打率.350↑
3. 长打率.600↑
4. 团队：全国制霸
“凪。”克里斯的声音从身后传来。这位因伤退役的前辈现在担任训练辅助，“肩膀的状态如何？”
“良好。”凪活动了一下右肩，“克里斯前辈，市大三高天久光圣的滑球，您研究过吗？”
克里斯笑了：“就知道你会问。来，我有录像。”
两人来到分析室。克里斯播放了一段剪辑过的视频，全是天久光圣投滑球的镜头。
“他的滑球有两种。”克里斯暂停画面，“一种横向位移大，球速约135km\/h；一种位移小但球速快，能达到140km\/h。关键是，他的出手动作几乎一样，只有手腕角度的微小差异。”
“0.5度。”凪指着屏幕，“慢的那种，手腕角度更偏向内侧。”
克里斯惊讶地看着他：“你连度数都能看出来？”
“通过视频分析软件可以测量。”凪平静地说，“而且，他投快滑球时，食指的压球力度会增加15%左右，这会导致球的旋转轴有细微变化。”
“......”克里斯突然觉得，自己这个“数据派”在前辈面前，有点不够看。
“应对策略呢？”他问。
“如果是慢滑球，等球进入本垒板后再挥棒，打击点稍晚。”凪在笔记本上画出示意图，“如果是快滑球，正常挥棒时机，但要瞄准球的下半部，防止打成高飞球。”
“很具体的策略。”克里斯点头，“但实战中，你只有0.3秒来判断。”
“足够了。”凪说。
他的语气不是骄傲，只是陈述事实。克里斯看着他，突然想起自己还在打球时，也曾经这样自信——直到伤病摧毁了一切。
“保护好肩膀。”克里斯认真地说，“你的天赋是十年一遇的，不要因为过度使用而浪费它。”
“我会的，前辈。”
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夏季东京大赛预选赛第一轮，青道轮空。但全队都去看了八王子西高中的比赛——他们第二轮的对手。
比赛在下午两点开始，阳光炙烤着球场。八王子西的王牌投手是个二年级生，球速最快140km\/h，变化球以曲球和变速球为主。面对实力一般的对手，他完投九局，只失一分，带领球队晋级。
“控球不错，但球威不足。”御幸在笔记本上记录，“变化球的位移也一般。我们的打线应该能轻易突破。”
“不能轻敌。”片冈监督说，“夏季大赛，什么情况都可能发生。”
三天后，第二轮比赛日。
青道高中对阵八王子西高中。球场座无虚席，不只是因为青道是关东冠军，更因为这是凪诚士郎作为王牌的首次夏季大赛亮相。
赛前热身时，看台上已经响起了“凪！凪！凪！”的呼喊声。这个一年级王牌在关东大赛的表现，已经让他成为了东京高校棒球界的明星。
“压力大吗？”御幸在牛棚里接凪的球。
“不大。”凪投出一颗滑球，精准地进入外角，“只是比赛。”
“很好。记住，今天的配球会以直球为主，用球速压制。你的直球对他们来说太快了。”
“明白。”
比赛开始。
青道先攻。第一棒仓持洋一，面对八王子西王牌的第一球就摆出短打，成功上垒。盗垒，上二垒。伊佐敷纯牺牲触击，推进到三垒。然后，第三棒凪诚士郎上场。
这是凪夏季大赛的第一个打席。看台上的欢呼声达到顶点。
八王子西的捕手喊了暂停，走上投手丘。他们显然研究过凪——配球非常谨慎，前两球都是外角坏球。
但第三球，必须投好球了。捕手要求投内角直球，用球威压制。
球速138km\/h，进垒点不错。但在凪的眼中，这颗球的旋转、轨迹...太清晰了。
踏步，转体，挥棒！
“锵！！！”
击球声清脆！球像一道白色闪电，直冲左外野全垒打墙！在左外野手绝望的目光中，球越过围墙！
全垒打！！！！
夏季大赛第一打席，第一球挥击，全垒打！！！！
2:0！青道在第一时间就取得领先！
凪慢慢跑垒，表情平静得像刚才只是打了颗普通安打。但回到休息区时，队友们已经疯狂了。
“太帅了！凪！”
“就这样！继续打爆他们！”
接下来结城哲也、御幸一也连续安打，再得一分。第一局结束，青道3:0领先。
一局下半，凪站上投手丘。
八王子西的第一棒明显紧张，面对凪的第一颗150km\/h直球，身体都僵硬了。三球三振。
第二棒，缠斗五球后，打成二垒方向滚地球出局。
第三棒，面对凪的滑球，挥空三次。
三上三下！凪用11球结束了第一个半局！
“好快！”
“这就是关东冠军王牌的投球！”
看台上议论纷纷。八王子西的休息区则一片凝重——他们知道青道强，但没想到强到这个程度。
比赛几乎从一开始就失去了悬念。
二局上半，青道再得两分。
三局上半，又得三分。
四局上半，凪击出二垒安打，打回两分。
而八王子西的打线，在凪的投球面前毫无办法。四局结束，比分已经是10:0。
五局上半，青道再得一分后，八王子西更换投手。但替补投手的实力更弱，又被连续击出安打。
五局结束，15:0。
根据规则，五局分差超过10分，比赛可以提前结束。但八王子西的监督选择继续——他们不想以被提前结束的方式输掉比赛。
六局下半，凪继续投球。他的用球数还不到70球，体力充沛。面对八王子西的中心打线，他连续投出三颗150km\/h以上的速球，三球三振！
“球速还在升！”看台上有人惊呼，“151...152...153km\/h！他还没用全力！”
七局上半，青道又得两分，17:0。
七局下半，凪让对手三上三下。比赛终于来到了青道的最后一个进攻半局。
“差不多了。”片冈监督对太田部长说，“八局结束吧。”
但八王子西的监督再次选择继续。他不甘心就这样结束。
八局上半，青道第一棒仓持洋一上场。他看向休息区，片冈监督给了他一个眼神。
“抱歉了。”仓持低声说，然后面对第一颗球就全力挥棒！
“锵！”中外野安打！
下一棒伊佐敷纯，同样第一球挥击，右外野安打！仓持冲回本垒，18:0。
然后，凪诚士郎第四次走上打击区。
八王子西的捕手已经放弃了复杂的配球。他打出暗号：外角直球，尽量远离好球带。
但投手的手臂已经疲惫，这一球...失投了！球没有投到外角，而是进了红中！
凪的眼睛一亮。踏步，转体，全力挥棒！
“轰！！！！！！”
比第一局更加沉重的击球声！球像火箭一样冲向右外野，高度、速度、角度...一切都完美！
这是一支毫无疑问的全垒打！而且是一支超过120米的大号全垒打！
20:0！！！！
看台沸腾了！单场双响炮！而且两支都是毫无悬念的阳春炮！
八王子西的投手跪在投手丘上，捕手走过去拍了拍他的肩。这不是他们的错，只是对手太强了。
八局下半，凪继续投球。面对已经失去斗志的对手，他用三颗滑球结束了比赛。
比赛结束，20:0，八局提前结束。
凪的夏季大赛首秀数据：
投球：8局，0失分，被安打2，三振15，四坏0，用球数89。
打击：5打数3安打(全垒打x2，二垒打x1)，5打点，4得分。
怪物般的数据。
赛后握手时，八王子西的王牌对凪说：“夏季大赛，请一定要去甲子园。让全国看看东京的棒球有多强。”
凪点点头：“我会的。”
回程的大巴上，气氛比平时轻松。但片冈监督的话让所有人重新绷紧神经：“今天只是开始。下一轮，可能是市大三高。他们的实力，不是八王子西能比的。”
御幸看着窗外的景色，突然对身边的凪说：“天久光圣的滑球，你准备好了吗？”
“嗯。”凪闭上眼睛，在脑海中模拟着打击画面，“横向位移42公分，进垒点外角低。应对策略：踏步稍晚，瞄准球心偏下部位。”
“如果他用快的那种呢？”
“那就正常挥棒，但手腕要更加放松，用推打的方式。”
御幸笑了：“有时候我真的怀疑，你的大脑是不是计算机。”
“只是分析。”凪睁开眼睛，“御幸前辈，如果我对天久击出全垒打，您请我吃烤肉。”
“哦？这么有信心？”
“数据支持这个预测。”凪平静地说，“他对我这种类型的打者，滑球的被打率是.385。而我面对滑球的打率是.412。两者结合，全垒打的概率在28%以上。”
“......”御幸决定不再深究这些数字，“好，如果你打出全垒打，我请客。但前提是，你也要压制他们的打线。”
“成交。”
大巴驶向夕阳。夏季大赛的征程，已经以碾压之势开启。但所有人都知道，真正的挑战，还在后面。
市大三高，药师高中，稻城实业...东京的豪强们，都在等待着青道。
而这个夏天，青道要做的，就是击败所有对手，登上全国之巅。