辞别李忠后，武松走出县衙，心里十分畅快。不仅解决了赵屠夫这个麻烦，还拜了李忠为师，得到了一家肉铺，真是双喜临门。
回到家时，武大郎和潘金莲正在院子里等着他，见他回来，连忙迎上去：“官人，事情怎么样了？”
“都解决了，”武松笑着说道，“县令大人已经判了，赵屠夫重打四十杖流放岭南，他的肉铺赔偿给咱们了。，那些泼皮全都重仗20。
武大郎听得目瞪狗呆。
这个赵屠夫乃清河一霸，武大郎小的时候还受过他的欺负。这样的恶霸居然就这么顺溜的被判了流放。这辈子都别想回来了。
武大郎不敢相信这是真的。
“哥哥，我现在得了魁首，又拜了县令为恩师，他肯定要为我做主的。”
“从今往后，清河县没人敢欺负我们兄弟俩。”
武大郎虽然生得丑，却也明白这一切都是因为二郎读了书，中了魁首的缘故。不然何以在二郎读书以前，无人敢对赵屠夫报官。
“都说万般皆下品，唯有读书高，今日才算真正知道了读书科举的好处。”
“往日，你和别人打架，我们都是上门赔钱，磕头赔罪，今日反倒判了赵屠夫流刑。”
“二郎是对的，就该读书。往后你专心读书。家里都有我们。”
潘金莲听罢也是高兴。才明白为何世人都要痴迷读书科举。
考上了，就是人上人，什么泼皮无赖都不敢犯你。
就算清河一霸，也只是死路一条。
“娘子，哥哥。咱们去接收赵屠赔偿给我们的铺子去。”武松想起还有个铺子接收，
“对对对，可不能去晚了，免得平白生出其他波折。”武大郎连连点头。
潘金莲也是喜不自胜，武松发达了，自己的苦日子也终于过去了。
三人雄赳赳的向城西的铺子走去。
一路上，知晓县衙发生的事情的民众都是十分和善的对着三人点头。这更是让武大郎坚定了必须供武松读书的决心。
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穿过熙攘的街巷，三人很快便来到赵屠夫的肉铺前。
临街的三间铺子颇为气派，朱红门板虽蒙着层灰，却难掩厚重结实，门楣上 “赵记肉铺” 的牌匾已被卸下，留下淡淡的木痕。
推开门，一股混杂着猪油香与陈旧木料的气息扑面而来，内里案台光滑油亮，墙上挂着的铁制肉钩泛着冷光，墙角堆着半袋未用完的粗盐，地上散落着几根捆肉的草绳。
潘金莲放下布包，从里面掏出干净的抹布，笑着说道：“大伯，二郎，我来擦擦桌椅，收拾收拾杂物。” 她手脚麻利地擦拭着案台旁的矮凳，又将散落的草绳归拢到墙角，动作轻柔却利落，眼里满是对新家业的期许。
武大郎迈进门，伸出粗糙的手掌摩挲着案台，指腹划过经年累月留下的刀痕，脸上的笑容快要溢出来：“二郎，这铺子真就归咱武家了？俺这辈子做梦也没想过，能当掌柜的！”
他凑到肉钩前打量，手指轻轻碰了碰，又连忙缩回，转头见潘金莲正踮脚擦拭窗台，忙道：“金莲，你别累着，这些粗活让俺来。”
“哥，你往后坐镇柜台收钱管账就行。” 武松拿起墙角的扫帚清扫灰尘，动作利落，“咱做生意诚信为本，称肉必须斤两足，肉质要新鲜，隔夜肉绝不售卖，街坊们吃着放心，生意才能长久。”
武大郎连连点头：“俺记着了！这就是咱们肉铺的规矩。”
武松收拾完墙角，直起身时，眼角余光瞥见斜对门瓜子摊的竹帘微动，露出王婆那张布满皱纹的脸。
她正眯着眼往肉铺这边探头，眼神闪烁不定，像极了夜里偷食的老鼠。武松心头一动，这王婆的模样、神态，与记忆中那个撺掇西门庆、潘金莲私通的老虔婆别无二致，一股寒意掠过，他不动声色地放下扫帚，径直朝对面走去。
街上的人声、叫卖声此起彼伏，武松的脚步沉稳，每一步踩在青石板上都发出清脆的声响。王婆见他朝自己走来，连忙放下手里的瓜子瓢，慌忙用袖子擦了擦摊位，堆起满脸褶子的笑，只是那笑容僵硬得很，眼角的皱纹都透着慌乱。
“武相公今日可是春风得意啊！” 王婆率先开口，声音尖细，带着刻意的讨好，“这肉铺一到手，武家的日子更是芝麻开花节节高了！”
武松站在摊前，居高临下地看着她，目光如炬，仿佛能看穿她心底的盘算：“王婆的消息倒是灵通。” 他语气平淡，却带着一股无形的威压，“前几日赵屠夫在我家滋事，听说王婆也在一旁看着？”
王婆的笑容僵在脸上，手不自觉地攥紧了衣角，指尖泛白：“是…… 是恰巧路过，那赵屠夫也太不像话了，多亏武相公身手不凡，才没让他得逞。”
“路过？”
武松嘴角勾起一抹冷笑，眼神骤然锐利，“我倒听说，王婆的瓜子摊，是清河县的‘消息枢纽’，谁家的闲事都爱凑，谁家的是非都爱传，就连谁家里的媳妇生得俊俏、谁的男人常年在外，你都门儿清？”
这话戳中了王婆的要害，她脸色瞬间白了几分，眼神躲闪着不敢与武松对视，喉结动了动，强笑道：“武相公说笑了，老婆子就是闲得慌，爱嚼嚼舌根，当不得真的。”
“舌根可不是随便嚼的。” 武松向前半步，逼近王婆，声音压低了些，却更具威慑力，
“赵屠夫的肉铺没了，人也受了刑，流放千里之外。怕是在路上就得魂归黄泉。
王婆该还记得他是为何落得这般下场吧？” 他顿了顿，目光扫过王婆惊惶的脸，“我武家如今只想安稳度日，哥哥守着肉铺，我安心读书备考，金莲在家操持家务，不求大富大贵，但求无灾无难。”
“可若是有人，敢在背后煽风点火、撺掇是非，或是想打我武家人的主意，” 武松的语气陡然加重，字字铿锵，“赵屠夫就是前车之鉴！王婆，你年纪大了，该知道什么事能做，什么事碰不得，别到时候晚节不保，追悔莫及。”
王婆听得浑身发抖，后背早已惊出冷汗，顺着脊梁骨往下淌，浸湿了里层的粗布衣裳。
她连忙连连点头，脑袋像捣蒜似的：“武相公放心！放心！老婆子懂规矩，往后绝不多嘴多舌，绝不敢掺和武家的任何事！安安分分卖我的瓜子，绝不多管闲事！”
武松盯着她看了半晌，见她眼神里满是恐惧，不似作伪，才缓缓后退一步，语气放缓：“安分守己做买卖，日子自然舒心。王婆若是有难处，尽可开口，但若敢起歪心思，休怪我不留情面。”
说罢，武松转身便走，背影挺拔如松，带着不容置疑的气场。王婆瘫坐在小凳上，捂着胸口大口喘气，手里的瓜子瓢 “啪” 地掉在地上，瓜子撒了一地，她也顾不上捡，只觉得方才那短短几句话，仿佛耗尽了她全身的力气，再也不敢对武家有任何非分之想。
武松回到铺子刚坐下就听到门外传来扁担 “咯吱” 作响，一个穿粗布短褂的妇人挑着猪笼站在门口，袖口高卷，露出结实的胳膊，小臂沾着未干的血渍，约莫二十出头，眉眼周正，皮肤是健康的麦色，眼角带着几分憔悴，手里握着柄锃亮的杀猪刀。
“赵掌柜在吗？我来送猪肉。” 妇人探头往里望，没见熟悉的身影，反倒见三个陌生人，不由得愣了愣。
“这位大姐，赵屠夫因寻衅滋事已被官府问罪，这铺子如今归我武家接手了。” 武松温和解释，指了指武大郎，“这是我哥武大郎，往后便是掌柜。” 他又侧身指了指潘金莲，“这是内人潘金莲。”
潘金莲对着妇人颔首一笑：“大姐快请进，喝碗水歇歇。”
妇人闻言眼睛倏地睁大，手里的刀险些没握住，随即长长舒了口气，眼底闪过释然与委屈：“真是大快人心！武相公，你们为清河县除了个大害！”
“哦？这话怎说？” 武松挑眉。
妇人抿了抿唇，吐露心声：“我姓孙，街坊叫我孙阿妹。我男人原是军户，成亲刚三天就被征调，上月战死了……”
她指尖攥得发白，“街坊说我克夫，没人肯接济，只能靠杀猪卖肉糊口。之前给赵屠夫供货，他每次都故意压称，三斤肉能压下去半斤，我敢怒不敢言，只能自己吃亏。”
武大郎听得连连叹气，满脸同情：“这赵屠夫太不是东西！欺负你一个孤苦妇人，算什么本事！” 他说着，连忙倒碗温水递过去，语气格外温和，“孙大姐，你也不容易，往后可得好好照顾自己。”
孙阿妹接过水，指尖碰到武大郎粗糙的手，又对上他诚恳和善的眼神，脸颊微微一红，连忙低下头：“多谢掌柜的关心。”
潘金莲站在一旁，手里还拿着抹布，悄悄抬眼打量着两人。见武大郎望着孙阿妹的眼神满是怜惜，说话的语气比平日温和许多，甚至还主动询问她的货源情况，心里便有了数。
趁着孙阿妹整理猪肉、武大郎低头算账的空档，潘金莲拉了拉武松的衣袖，示意他到铺子后院。
“官人，”
潘金莲压低声音，嘴角带着一丝笑意，“你瞧大伯，方才看孙阿妹的眼神多不一样，说话也格外热络，怕是对人家姑娘有意思呢。”
经潘金莲一提，武松才猛然回想起来，武大郎方才不仅一个劲安慰孙阿妹，还主动递水、叮嘱她照顾自己，甚至细致地问起猪肉的品质和供货时间，语气神态确实比对待旁人热络许多。
他恍然大悟，拍了拍额头：“难怪哥哥方才那般模样，我竟没看出来。”
“大伯年纪也不小了，一直孤零零的，” 潘金莲眼底带着期许，“孙大姐看着干练勤劳，心性也正直，若是能和大伯走到一起，倒是一桩美事。”
武松深以为然，点头道：“你说得对，孙阿妹确实是个好姑娘。我这肉铺刚接手，正缺个靠谱的操刀手，不如雇佣她留下来，也好让哥多些相处的机会。”
两人回到前铺，武松打量着孙阿妹结实的胳膊和手里的杀猪刀，笑道：“孙阿妹，看你这身手，操刀的本事定然不差。我这肉铺正缺个靠谱的操刀手，你若是愿意留下来做工，工钱按市价给，绝不拖欠，而且咱做生意讲究诚信，断不会像赵屠夫那般压称欺人。”
孙阿妹闻言猛地抬头，眼里满是惊喜：“真的？武相公肯雇佣我？” 她一个寡妇被传 “克夫”，没人敢用她，如今能有份安稳营生，简直是雪中送炭。
“自然是真的。” 武松看向武大郎，见他脸上满是赞同，便笑着拍板，“往后你负责杀猪分割、打理货源，我哥管账目收钱，一起把生意做好。”
武大郎连忙点头附和，脸上带着憨厚的笑：“是啊孙大姐，你就留下来吧！工钱每月一结，做得好还能涨钱！”
孙阿妹激动得眼圈都红了，对着三人深深一揖：“多谢武相公！多谢武掌柜！多谢潘娘子！你们肯收留我，我一定好好干活，绝不给你们添麻烦！”
潘金莲走上前，笑着递给她一块干净的布：“孙大姐快擦擦手，往后都是自己人，不必多礼。”
孙阿妹接过布，擦了擦手上的血渍和灰尘，抬头时瞥见武大郎正偷偷打量她，脸颊不由得更红了，连忙低下头整理猪肉，嘴角却忍不住微微上扬。
武大郎被她撞见，也有些不好意思，挠了挠头，转身去给她找干净的围裙，脚步都轻快了几分。