次日天还未亮，鲜味居的后厨便已亮起灯火。张、李二位大厨正在清点食材，伙计们擦拭桌椅、准备餐具，各司其职，井然有序。
就在这时，刘大厨大摇大摆地走了进来，身后还跟着那几个昨日起哄的伙计，脸上满是倨傲，仿佛胜券在握。
他径直走到武松面前，双手抱胸，下巴微扬，语气带着浓浓的嘲讽：“武状元，一夜过去了，考虑得怎么样了？是答应我三成利、百两月钱，还是等着我走，让你这鲜味居开不了业？”
武松正在检查账本，头也没抬，淡淡道：“刘大厨，你觉得我会答应你的要求？”
“不然呢？” 刘大厨嗤笑一声，环视一圈后厨，眼神里满是不屑，“张、李这两个废物，连我十分之一的手艺都没有，没有我掌勺，你这‘天下第一鲜’的招牌不出三日就得砸！那些预定雅间的达官贵人，到时候定要闹得你鸡犬不宁！”
他凑到武松面前，声音压低了些，却带着十足的挑衅：“武状元，识时务者为俊杰。你乖乖答应我的条件，我继续留在这儿给你撑场面，咱们一起赚钱；若是不答应，我现在就走，还会告诉全东京的人，你这鲜味居的招牌菜全靠我，没了我，就是家普通酒楼！”
张、李二位大厨气得脸色通红，刚想反驳，却被武松抬手按住。武松缓缓放下账本，站起身来，目光平静地看着刘大厨，语气沉稳：“刘大厨，你真觉得，你的手艺是不可替代的？”
“那是自然！” 刘大厨挺胸抬头，一脸理所当然，“东京城里，除了我，没人能做出这等滋味！你要是不信，大可试试 —— 今日我要是不掌勺，你看宾客们买不买账！”
他身后的几个伙计也跟着起哄：“刘师傅说得对！没刘师傅，鲜味居就是空架子！武状元，快答应刘师傅的条件吧，不然损失的可是白花花的银子！”
刘大厨看着武松平静的模样，心中愈发得意 —— 他料定武松已经服软，只是碍于面子不肯立刻答应。只要他再逼一逼，武松定会乖乖就范。
“武状元，我再给你最后一次机会！” 刘大厨语气加重，“要么现在答应我的条件，要么我立刻走人，你自己选！”
就在这时，武松突然笑了，转身对王成才道：“成才，把东西拿出来。”
王成才点点头，取出一张早已准备好的宣纸，铺在桌上。武松提笔蘸墨，朗声道：“刘大厨，你想要分利，我不反对。但鲜味居能有今日的红火，靠的不是你一个人，而是大家的齐心协力。所以，我不会答应你独吞三成利，而是要给所有人一个交代 —— 今日，我宣布‘全员持股’之法！”
“全员持股？” 众人皆是一愣，刘大厨更是满脸疑惑，随即嗤笑道：“什么乱七八糟的东西？我看你是想拖延时间吧！武状元，别玩这些虚的，要么分利，要么我走！”
武松没有理会他，一边挥毫泼墨，一边解释：“鲜味居总股分为十成。我占五成，秘方、启动资金、人脉皆由我出；成才负责日常运营，功劳最大，占两成；张、李二位大厨手艺扎实，共分半成，日后研发新菜式可再加股；伙计们分半成，按工龄、表现分档；剩余两成留给另外一位东家。”
他放下毛笔，目光扫过众人，语气铿锵有力：“立大功者加股，偷懒耍滑者减股甚至除名；账目公开透明，本月分红一次，之后每年分红一次！从今往后，鲜味居不再是我一个人的酒楼，而是咱们所有人的家，有福同享，有难同当！”
此言一出，满室皆惊。张、李二位大厨眼睛一亮，激动得声音都发颤：“武状元，您这话是真的？我们也能拿分红？”
“自然是真的！” 武松点头，“你们的辛苦，我都看在眼里。跟着我做事，定不会让大家白白付出！”
伙计们更是欢呼起来，一个个面露振奋，之前的疲惫一扫而空：“愿追随武状元！誓死不渝！”
刘大厨如遭雷击，愣在原地，脸上的倨傲瞬间凝固。他万万没想到，武松竟然推出了如此诱人的方案，而自己的三成利要求，在这全员持股面前，显得如此可笑和贪婪。
“不…… 不可能！” 刘大厨喃喃自语，眼神慌乱，“这股份就是画饼！武松，你就是想稳住他们，等过了这阵，照样把他们当牛马使唤！”
没人理会他的疯言疯语。张、李二位大厨早已跟着武松学了新技法，此刻正意气风发地讨论着新菜式；伙计们围在桌前，争相传阅股权方案，脸上满是对未来的憧憬。
武松瞥了刘大厨一眼，语气平淡却带着不容置疑的威严：“刘大厨，你想要的，我给不了。但我给大家的，是你永远不懂的长远之计。成才，送刘大厨等人出去。”
“你敢！” 刘大厨挣扎着，嘶吼着，“武松，你给我等着！我不会就这么算了的！鲜味居迟早得黄！”
可回应他的，只有众人鄙夷的目光和渐行渐远的欢笑声。伙计们架着他往外走，他一路上骂骂咧咧，却终究无力回天。
被推出鲜味居大门的那一刻，刘大厨踉跄了几步，摔在街边的泥水里。深秋的寒风卷起落叶，打在他脸上，冰冷刺骨。他爬起来，抹了把脸上的泥污，心中却燃起一丝希望 —— 他还记得高俅派来的人说过，只要他搅黄鲜味居的生意，就引荐他去太尉府当主厨，还许他百两黄金的酬劳。
“对，找高大人！” 刘大厨眼神发直，一边踉踉跄跄地往太尉府方向跑，一边在心里疯狂盘算，“只要见到高大人，我把事情原原本本一说，他定会赏识我的忠心和手艺！太尉府的主厨位置，还有那百两黄金，都是我的！到时候我要让武松后悔，让他跪在我面前求我回去，我再一脚把他踹开！”
他越想越激动，浑身的伤痛仿佛都减轻了几分。路过街边的水洼，他瞥见自己狼狈的模样 —— 衣袍撕裂，沾满泥污，嘴角还挂着血迹，活像个丧家之犬。
可他立刻摇了摇头，把这念头甩开：“现在狼狈算什么？等我进了太尉府，穿绫罗绸缎，吃山珍海味，有的是好日子过！武松那厮给的二十两月钱，在太尉府面前根本不值一提！”
终于，巍峨的太尉府出现在眼前。朱红大门高耸入云，门口的石狮子威严可怖，几个身着铠甲的府兵手持长戈，眼神锐利如刀。刘大厨停下脚步，深吸一口气，整理了一下破烂的官袍，又用袖子擦了擦脸，努力挤出一副恭敬的笑容。
“一定能成！” 他在心里给自己打气，“高大人是当朝太尉，最恨武松这种不识时务的人。我帮他搅乱了鲜味居，他定会重用我！说不定还会让我带人去砸了鲜味居，解他心头之恨！”
他越想越美，甚至开始幻想自己在太尉府掌勺的场景 —— 达官贵人围着他奉承，赏赐源源不断，比在鲜味居风光百倍。他挺了挺胸，迈着踉跄的步子走向府门，刚要开口，就被府兵厉声喝止：“站住！什么人？敢擅闯太尉府！”
“我…… 我是刘三，是来给高大人献功的！” 刘大厨连忙拱手，脸上堆起谄媚的笑容，“我按魏总管的吩咐，去鲜味居搅乱了他们的生意，现在被武松赶出来了，求见魏总管，兑现之前的承诺！”
府兵上下打量着他，眼神里满是鄙夷与警惕，领头的直接冷笑道：“就你这副蓬头垢面的鬼样子，也敢来太尉府献功？魏总管早有交代，说有个叫刘三的蠢货，办事办砸了还敢来讨赏，纯属自寻死路！”
“我没办砸！” 刘大厨急得双目赤红，挣扎着往前扑，“是魏总管亲自找的我！他说只要我搅乱鲜味居，就让我当太尉府主厨，赏我百两黄金！现在我按他的吩咐做了，快让我进去见魏总管！”
“放肆！” 领头的府兵怒喝一声，抬手就给了刘大厨一个响亮的耳光，打得他嘴角淌血，“魏总管说了，你不仅没搅黄鲜味居，他们生意比以前更红火！你这成事不足败事有余的废物，也配提魏总管的名字？”
话音未落，几个府兵便一拥而上，拳脚如雨点般落在刘大厨身上。刘大厨惨叫着倒在地上，胸口、小腹接连受击，之前的幻想瞬间碎成齑粉，只剩下无尽的恐慌与不甘。他蜷缩着身子，一边挣扎一边嘶吼：“魏总管！我是刘三啊！我按你的话做了！你不能言而无信！”
可他的呼喊，在魏忠早已吩咐好的府兵面前，不过是徒劳的哀嚎。府兵们下手更狠，一边打一边骂：“敢耽误魏总管的事，打死你都算轻的！”
最终，刘大厨像一袋垃圾似的被拖到街角扔在地上，浑身骨头像散了架，动弹不得。寒风卷着尘土扑在他脸上，那股钻心的疼，远不及心口的绝望 —— 他终于明白，魏忠从一开始就没把他当回事，所谓的主厨之位、百两黄金，不过是诱他上钩的诱饵。如今他没了利用价值，甚至成了笑柄，自然落得这般下场。
“我真是个蠢货……” 他喃喃自语，泪水混合着血水滑落，“武松待我不薄，我却被猪油蒙了心，听信了这些人的鬼话…… 现在好了，工作没了，名声毁了，连最后一丝希望也没了……”
他想起武松推出的全员持股方案，想起张、李二位大厨和伙计们兴奋的模样，想起自己当初的傲慢与贪婪，悔恨如同潮水般将他淹没。“要是当初我不贪那三成利，要是我好好跟着武松干，现在也能拿到股份，安稳度日……”