那喊声隔着一道厚铁门和长长的石阶传下来，闷闷的，嗡嗡的，像隔了好几层棉被在吼，可每个字都砸得人心头发沉。
“里面的人听着！九皇子萧凛，挟持天子，意图篡位！速速交出陛下，束手就擒！否则，休怪本王不念兄弟之情！”
二皇子萧玦。
地堡里，那点子因为皇帝脱险和沈砚舟遗书带来的复杂情绪，瞬间被这喊声冲得七零八落，只剩下最直接的、冰冷的敌意。
萧凛贴在铁门后的耳朵挪开，脸上没什么表情，只是嘴角向下绷紧了。他转身，看向石床上刚刚脱离险境的皇帝，又看看周围这些伤痕累累、满脸疲惫的同伴。
“听听，”他声音不高，带着点嘲弄的意味，“咱们这位二哥，消息倒是灵通。沈砚舟的‘影子’还没散干净，他的‘仁义之师’倒先到了门口。”
雷大啐了一口根本不存在的唾沫——地堡里太干，连唾沫都少了——低声骂道：“狗屁仁义！分明是想趁火打劫！老子在边关就听说过，这二皇子跟他母族那帮世家，恨不得把国库都搬自己家里去！他要有胆子早跟沈砚舟硬碰硬去，躲到现在才出来充好汉，呸！”
林昭没说话。她走到铁门边，也侧耳听了听。外面除了萧玦的喊话，还有杂乱的脚步声，金属碰撞的轻响，估计人数不少。但脚步声不够整齐，显得有些虚浮，不像是训练有素的精锐禁军，倒像是……临时拼凑起来的府兵、家丁，甚至可能掺杂了些被蒙蔽的普通守军。
“他手里没多少真正的兵。”林昭判断道，“沈砚舟控制皇城司和部分禁军时，肯定也防着他。他能拉起来的，多半是他自己王府的护卫，他母族崔家和其他几个观望世家的私兵，再就是用‘清君侧’的名义哄骗来的部分不明真相的守城兵丁。”
“那也不容小觑。”卫岚脸色凝重，“我们只剩不到二十个能站着的人，还都带伤。箭矢快没了，刀也卷了刃。这铁门虽厚，也经不起长时间撞砸或者……火攻。”
地堡里一时沉默。刚送走一头恶虎，门口又来了一群豺狼。这感觉，比直接面对沈砚舟的疯狂更让人憋屈。
皇帝在床上又发出一声微弱的呻吟，眼皮动了动。赵太监连忙凑过去，低声唤着“陛下”。太后依旧昏睡。
萧凛看着父皇苍白的脸，眼神一点点冷下去，像结了冰的河面。他忽然开口，声音不高，却带着一种决绝：“开门。”
“什么？！”雷大瞪圆了独眼，“殿下！开门不是送死吗？咱们据守地堡，还能拖……”
“拖不了。”萧凛打断他，目光扫过众人，“粮尽了，水尽了，父皇和母后需要太医，需要干净的水和药。我们守在这里，是等死。外面那些人，不管真心假意，打着的是‘救驾’的旗号。我们不开门，他们就有理由一直围下去，甚至真用上火攻烟熏，里面的人一个都活不了。”
他顿了顿，看向林昭：“阿昭，沈砚舟留下的东西里，有没有能指证萧玦，或者能分化他手下人的？”
林昭立刻明白了他的意思。她快步走回放着木盒的石桌边，迅速翻看那些账册和名册。很快，她抽出一本薄薄的、用特殊符号标记的册子，里面记录着一些官员和世家与沈砚舟的“特殊交易”。她快速翻阅，手指停在一页上。
“有。”她声音里带着一丝冷意，“二皇子的舅舅，礼部尚书崔勉，三年前为了一桩江南盐引的案子，通过沈砚舟的门路，向当时主审的刑部侍郎行贿白银五万两，黄金一千两。账目往来，经手人，时间地点，记录得清清楚楚。还有，二皇子本人，去年为扩建王府强占民田，打死阻拦的老农一家三口，事后是通过沈砚舟控制的皇城司副指挥使，将案子压成了‘流民互殴’。”
地堡里响起几声压抑的抽气声。这些事大家或许早有耳闻，但如此确凿的证据摆在眼前，还是让人心惊。
“够了。”萧凛接过那几页纸，仔细看了看，然后小心地折好，塞进自己贴身的衣襟里。“雷大，卫岚，你们带几个人，护住陛下和太后，还有林先生。其他人，跟我开门。”
“殿下！”雷大还想再劝。
萧凛拍了拍他的肩膀，动作很重：“老雷，咱们在边关，什么时候躲着打过仗？今天，咱们也不躲。开门。”
他的语气平静，却有种不容置疑的力量。雷大咬了咬牙，重重一点头：“是！”
地堡的铁门，是从里面用几根粗大的铁闩锁死的。萧凛示意众人退后，自己和另外两个还有力气的侍卫，合力将铁闩一根根取下。每取下一根，都发出沉重刺耳的摩擦声，在寂静的地堡里格外惊心。
最后一根铁闩取下。
萧凛深吸一口气，双手按在冰冷的铁门上，用力向外推去。
“轧——呀——”
沉重的铁门发出令人牙酸的呻吟，缓缓向内打开。外面并非预想中的黑暗或狭窄通道，而是一段向上的、相对宽阔的石阶，石阶尽头隐约有光线透入，还能看到晃动的人影和刀枪的反光。
萧凛没有立刻上去。他站在门口，背对着地堡里昏暗的光，面朝外，朗声道：“二皇兄，你要见父皇？可以。但只你一人，卸甲，解兵，上前来。其他人，退后三十步。否则，便是惊扰圣驾，形同谋逆！”
他的声音顺着石阶传上去，清晰有力。
上面静了一下，随即响起萧玦有些气急败坏的声音：“萧凛！你休要再耍花样！你挟持父皇，罪该万死！本王率兵救驾，你岂敢阻拦？将士们，随本王……”
“二皇兄！”萧凛猛地提高声音，打断了他，“你口口声声说我挟持父皇，有何证据？父皇如今就在地堡之中，安然无恙！反倒是你，率兵持械，逼近父皇养伤之地，惊扰圣驾，是何居心？你身后这些将士，可知他们是在‘救驾’，还是在助你行逼宫之事？！”
这话诛心。上面立刻传来一阵骚动和低低的议论声。
“你……你胡说八道！”萧玦的声音更急了，“分明是你与妖女林昭合谋，害了沈相，又欲对父皇不利！本王亲眼所见！”
“亲眼所见？”萧凛冷笑，一步步踏上石阶，他的身影渐渐出现在石阶出口的光亮中。地堡里的人都提着一口气，雷大和几个侍卫握紧了刀，随时准备冲出去拼命。
萧凛在石阶出口处站定。这里是一个假山内部的空洞，出口被炸塌了一半的假山石掩着，外面天色大亮，但光线被乱石遮挡，斑驳地落在他身上。他穿着那身染血的里衣，头发散乱，脸上还有未擦净的血污和疲惫，但身姿挺直，目光如电，扫向外面。
外面果然黑压压一片，约莫有五六百人，服饰杂乱，刀枪参差不齐，确实像是拼凑起来的队伍。队伍前面，被一群盔甲鲜明的王府侍卫簇拥着的，正是二皇子萧玦。他穿着一身华丽的亲王蟒袍，外面却套了件不伦不类的皮甲，手里提着剑，脸上混合着紧张、兴奋和一丝不易察觉的惶恐。
看到萧凛真的出来了，而且只有一个人，萧玦明显愣了一下，随即眼中闪过狂喜，但很快又被警惕取代。
“萧凛！你终于肯出来了！父皇呢？！”萧玦上前一步，剑尖指向萧凛。
“父皇需要静养。”萧凛看都不看他的剑，目光扫过他身后的队伍，声音洪亮，“诸位将士！我乃九皇子萧凛！沈砚舟通敌卖国，阴谋弑君，已于太后寿宴当日伏诛！此事有铁证如山！陛下受奸人毒害，如今刚刚脱险，正在地堡中由御前太监照料！二皇子萧玦，不思护驾，反趁此时机，率兵围困圣驾养伤之地，更污蔑本王挟持天子，其心可诛！”
他每说一句，就向前走一步，气势逼人。萧玦身后的队伍骚动更明显了，许多人面面相觑，眼神惊疑不定。沈砚舟谋逆的消息，早已随着宫变和百姓冲击宫门传开，这些兵丁多少也听说了。如今听萧凛亲口证实，再看萧凛一身浴血、坦然无惧的模样，心里那杆秤已经开始倾斜。
“你……你血口喷人！”萧玦脸涨得通红，“沈相忠君爱国，岂会谋逆？分明是你构陷！将士们，别听他妖言惑众！给我拿下此獠，救出陛下，人人有赏！”
重赏之下，几个萧玦的心腹侍卫鼓噪起来，蠢蠢欲动。但更多的人却还在犹豫，脚步迟疑。
萧凛看在眼里，心中冷笑。他从怀中取出那几张折叠好的纸，高高举起：“二皇兄，你说我构陷？那你可知，你的舅舅崔尚书，与沈砚舟贿赂勾结，贪墨盐引款项？你又可知，你去年为扩王府打死的那户老农，冤魂未散，案卷却被你通过沈砚舟的人压了下去？这些，沈砚舟的账册上，记得清清楚楚！要不要我在这里，念给诸位将士听听？！”
这话如同惊雷，炸得萧玦脸色瞬间煞白！他没想到萧凛手里竟然真有这种东西！更没想到他会当众抖出来！
“你……你伪造！那是假的！”萧玦嘶声否认，但声音里的心虚，连他身后的士兵都听得出来。
“是真是假，自有朝廷法度，父皇圣断！”萧凛步步紧逼，声音斩钉截铁，“萧玦！你现在退兵，或许还能保全亲王体面，回府思过！若再执迷不悟，惊扰了父皇养伤，那便是罪加一等！到时，莫怪我不念兄弟之情，也莫怪……国法无情！”
“国法”两个字，他咬得极重。配合着他手中那几张轻飘飘却重如千钧的纸，和他身后幽深未知、可能藏着皇帝的地堡入口，形成了一种无形的、巨大的压力。
萧玦身后的队伍，彻底乱了。窃窃私语声越来越大。
“九殿下说的……好像是真的？”
“沈相真的谋逆了？”
“二殿下他舅舅……”
“咱们这是……在帮逆贼逼宫吗？”
“退后！快退后！”
不知是谁先喊了一声“退后”，像是推倒了第一块多米诺骨牌，原本就意志不坚的士兵们纷纷向后挪动脚步，阵型开始松动、溃散。连一些崔家的私兵，看着萧玦惨白的脸和萧凛手中高举的“罪证”，也露出了犹豫和恐惧的神色。
萧玦孤零零地站在前面，身边只剩下几十个死忠的王府侍卫。他看着如潮水般退去的“大军”，看着萧凛冰冷锐利的目光，看着那幽深的地堡入口，一股混合着绝望、愤怒和恐惧的寒意，从脚底板直冲天灵盖。
完了。全完了。
他处心积虑，趁着沈砚舟发动宫变、京城大乱的时机，好不容易挣脱控制，收拢了这些兵马，想趁萧凛和皇帝困在地堡、生死未卜时，来个“黄雀在后”，以“救驾”之名行夺位之实。他甚至幻想过，只要控制了地堡，拿到传位诏书（哪怕伪造），他就能登上那个梦寐以求的位置。
可他千算万算，没算到萧凛敢一个人走出来，没算到他手里有沈砚舟留下的致命证据，更没算到……自己拉起来的这支队伍，如此不堪一击，在真相和压力面前，瞬间土崩瓦解。
“萧凛……你……你好狠！”萧玦指着萧凛，手指都在发抖，也不知是气的还是怕的。
“比起二皇兄趁父皇病重、京城大乱之际，率兵逼宫，弟弟这点自保的手段，算得了什么？”萧凛语气淡漠，却字字如刀，“现在，你是自己走，还是等我‘请’你走？”
萧玦脸色变幻不定，青红交加。他看着萧凛，又看看身后那些不断退却、甚至开始丢下武器逃跑的士兵，再看看地堡那黑黢黢的入口，最后，那目光怨毒地盯了萧凛一眼，仿佛要将他生吞活剥。
“我们走！”他从牙缝里挤出三个字，猛地转身，在侍卫簇拥下，狼狈地向假山外退去。那些残存的兵马，更是如蒙大赦，呼啦啦跟着逃窜，只留下满地狼藉和丢弃的些许兵杖。
假山洞穴前，很快恢复了空旷，只有冬日惨淡的阳光，透过炸塌的乱石缝隙，照在满地尘土和零星的血迹上。
萧凛站在光暗交界处，看着萧玦消失的方向，久久没有动。直到身后传来脚步声，林昭和其他人从地堡里走了出来。
雷大看着空荡荡的四周，还有点不敢相信：“就……就这么走了？”
“他不得不走。”林昭走到萧凛身边，低声道，“人心散了，证据在你手，父皇又还活着。他再纠缠下去，只有死路一条。他是个聪明人，知道什么时候该放手。”
萧凛缓缓吐出一口长气，一直紧绷的脊背似乎松了一瞬，但很快又挺直了。他转头看向林昭，看到她苍白的脸上那抹如释重负的疲色，看到她肋下衣襟渗出的、已经变成暗红色的血渍。
“结束了？”他问，声音里带着一丝不确定的茫然。这一连串的生死搏杀、背叛算计，来得太快太猛，结束得又似乎……太轻易了些？
林昭没有立刻回答。她抬头，看向假山外那片被爆炸和厮杀摧残得满目疮痍的宫苑，看向远处依旧冒着缕缕黑烟的殿宇废墟，看向更远处，那应该已经恢复了秩序、却又暗流涌动的京城。
“这里的仗，打完了。”她轻声说，语气却并不轻松，“朝堂上的仗……才刚刚开始。”
萧凛顺着她的目光看去，沉默了片刻。是啊，沈砚舟倒了，萧玦退了，可留下的，是一个被炸得半毁的皇宫，一个中毒初愈、威信受损的皇帝，一个百废待兴、更是人心浮动的朝局，还有无数需要安抚的军民，需要清算的余孽，需要推行的新政……
千头万绪，如同乱麻。
但至少，他们站到了阳光底下。至少，他们赢得了开局的机会。
萧凛收回目光，看向地堡入口，对雷大道：“老雷，带几个人，小心把父皇和母后抬出来。卫岚，你立刻去联络还能找到的御医、尚药局的人，还有……宫里幸存的老太监、女官，尽量恢复一些秩序。林昭，”他看向她，声音放缓了些，“你的伤必须立刻处理。还有……沈砚舟留下的那些东西，需要尽快整理，该用的时候，就得用。”
林昭点点头。肋下的疼痛和失血带来的眩晕感一阵阵袭来，她知道自己的体力快到极限了。
众人开始分头忙碌。有人小心翼翼地进入地堡抬人，有人试着清理假山外的通路，有人警惕地注视着四周可能残留的危险。
萧凛走到一块凸起的、还算干净的石头上坐下，看着眼前忙碌而疲惫的景象，看着被小心翼翼抬出来的、依旧昏睡的父母，看着远处宫墙上残留的焦黑和血迹。
阳光照在他脸上，暖洋洋的，却驱不散心底那层厚重的寒意和沉重。
赢了。
但赢来的，是一个更艰难、更漫长的开始。
他忽然想起沈砚舟信里那句话：“望你……好自为之。”
好自为之。
他攥紧了拳头，指甲再次陷进掌心的旧伤里，带来清晰的刺痛。
这江山，这担子，他接下了。
无论如何，他都要走下去。