东华古城，玄元宗驻地。
夜色如墨，庭院深深。张天成盘坐静室，心神沉入混沌金丹，细细体悟秘境所得。混沌道种静谧旋转，每一次脉动都仿佛与天地本源呼应，那枚得自秘境废墟的“养魂古玉”悬于身前，散发着温润清辉，抚平神魂躁动。
白日问心镜的一幕幕，在他心头流转。
飞雪阁女修那泣血的双眸，赵寒长老悲愤不甘的眼神……他们，是真的在寻找凶手。而那凶手留下的“鉴心”剑意痕迹，养魂古玉的“同源气息”，几乎将他钉死在“张天成”这个身份上。
巧合太多，便不再是巧合。
“灭门案发生时，我确实在南疆，也确实去过飞雪阁附近……”张天成睁开眼，眸光幽深，“但那时，我正在追查‘晦迹’的线索。”
南疆古战场，不仅是上古大战遗骸之地，更传闻埋藏着涉及“源初”与“终末”的禁忌之秘。当年他初得《鉴心剑典》，锋芒正盛，因一次偶然，窥见了“晦迹”活动的蛛丝马迹——那是一群行踪诡秘、以某种“锈蚀之力”侵蚀生灵与天地的修士。他顺藤摸瓜，却触及了某个可怕存在的目光，遭致无穷追杀。
飞雪阁灭门前夜，他曾与飞雪阁主品茶论道。阁主为人豪迈，曾言偶得一古玉，疑似与南疆一处上古“守秘人”遗迹有关，正欲邀好友共探。当夜，他便察觉飞雪阁方向传来剧烈而诡异的灵力波动，待赶至时，一切已晚。
“凶手施展的剑意，与《鉴心剑典》同源，却更加阴毒暴戾，且带着……‘锈蚀’的气息。”张天成指尖，一缕极淡的混沌剑气流转，模拟着记忆中那股残留剑意的特质，“那枚古玉，本是一对。一枚在飞雪阁主手中，一枚……应在那处遗迹。阁主那枚被凶手夺走，而我身上这枚，却是当年那濒死老仆塞入我手中，托我送往中州‘听雨楼’的信物之一。”
他未送。
因为不久后，他便遭“晦迹”围杀，身陷死局，被迫遁入绝地，九死一生，再出世时已是“林凡”。
“凶手，很可能是‘晦迹’中人，且修习过《鉴心剑典》残篇，或某种同源功法。他们灭飞雪阁，夺古玉，是为那处‘守秘人’遗迹。而如今，借飞雪阁遗孤之口将我逼出，目的何在？”张天成思绪飞转，“仅仅是为了让我身份暴露，引发玄元宗内乱？还是……想逼我动用更多‘鉴心’与‘混沌’之力，从而锁定我的位置？”
他隐隐觉得，有一双阴冷的眼睛，已在暗处注视他良久。
突然，腰间弟子令牌微微震动。
是石坚的传讯：“林师弟，速来前厅！出事了！”
张天成眸光一凝，身影已化为清风掠出。
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前厅灯火通明，气氛凝重。
天剑尊者、云霓仙子、洛惊鸿、铁心等核心弟子俱在，连沈墨也已到场。厅中央地上，躺着一人——赫然是白日随飞雪阁女修离去的那名赵寒长老！
赵寒双目圆睁，面色青黑，七窍有暗红色血痕渗出，周身无外伤，却气息全无，神魂溃散。
“半刻钟前，巡城修士在城南暗巷发现尸身，经核实身份后送至我宗驻地。”天剑尊者声音冰冷，“死因——神魂被某种阴毒诅咒之力瞬间绞灭，肉身残余灵力中，检测到极淡的‘鉴心’剑意波动。”
众人目光，不由自主看向张天成。
又是“鉴心”剑意！
沈墨眉头微蹙，温声道：“赵长老白日刚指控林师弟，夜间便横死街头，且死状与‘鉴心’剑意相关……此事，未免太过巧合。”他看向张天成，目光诚恳中带着担忧，“林师弟，不是为兄疑你，只是此事实在蹊跷。你今夜……可曾离开驻地？”
这话问得诛心。若张天成说未曾离开，无人作证，便有嫌疑；若说离开，更是说不清。
洛惊鸿冷冷道：“沈师弟此言何意？赵寒之死明显是有人嫁祸。林师弟若真要杀他，白日问心镜前便可动手，何须夜间潜行？”
铁心也粗声道：“就是！这摆明了是有人想坐实林师弟的罪名！那狗屁剑意波动，伪造起来很难吗？”
云霓仙子轻叹：“当务之急，是查明真凶。赵寒之死，恐怕与飞雪阁灭门案背后势力脱不了干系。对方接连出手，步步紧逼，所图非小。”
张天成沉默片刻，忽然走到赵寒尸身旁，蹲下仔细探查。
灵鉴心镜无声映照。
尸身残留的灵力中，确实有一缕极淡的、模仿“鉴心”剑意的波动，但在他眼中，这模仿拙劣而刻意，徒具其形，未得“洞察真实、直指破绽”的神髓。真正致命的是缠绕在赵寒神魂残渣深处的一丝阴冷、晦涩、带着腐朽锈蚀气息的力量——与“蚀心王庭”祭坛上那股“源晦湮灭之能”同源，却更加精纯隐秘！
“晦迹”！
而且，出手之人修为极高，对这股力量的掌控远超之前所遇黑衣人，几乎到了润物无声之境。赵寒金丹中期的修为，在此人面前毫无反抗之力。
张天成起身，沉声道：“赵长老神魂是被一种阴毒诅咒之力绞杀，残留的‘鉴心’剑意波动是伪造。真凶修为至少在金丹后期以上，且擅长神魂攻击与诅咒秘术。”
他顿了顿，看向天剑尊者：“弟子请求彻查赵寒白日接触过的所有人，尤其是……飞雪阁幸存者如今落脚之处。”
天剑尊者目光锐利：“你怀疑飞雪阁内部有鬼？”
“未必是飞雪阁之人，但凶手很可能借飞雪阁之手布局。”张天成道，“赵寒白日当众指控，夜间便死，若我等反应不及，舆论便会彻底倒向‘张天成杀人灭口’。届时，玄元宗便是有口难辩。”
沈墨忽然道：“林师弟所言有理。不过，对方既敢在东华古城内杀人，必有所恃。我等贸然行动，恐打草惊蛇。不若……将计就计？”
“如何将计就计？”云霓仙子问。
沈墨微微一笑：“对方既想嫁祸林师弟，那我们便让‘林凡’今夜一直留在驻地，有众多同门作证。同时，暗中放出风声，说赵寒死前曾留下隐秘线索，指向真凶。看谁……会坐不住。”
众人沉吟。
天剑尊者看向张天成：“你意下如何？”
张天成点头：“可。不过，弟子想亲自去查赵寒尸身发现之地。”
“准。”
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子夜，城南暗巷。
巡城修士已封锁现场，玄元宗持令牌介入调查。巷子狭长潮湿，残留着淡淡的血腥与一股极淡的、若有若无的锈蚀气息。
张天成孤身立于巷中，闭目凝神，灵鉴心镜全力展开。
巷中残留的影像碎片在他心镜中回溯——半个时辰前，赵寒独行至此，忽然身形僵住，眼中闪过惊恐，随即无声软倒。一道模糊的灰影自墙角阴影中浮现，伸手虚按赵寒额头，数息后消散。
那灰影，气息隐匿极佳，若非张天成对“晦涩”之力格外敏感，几乎难以捕捉。但心镜映照下，还是留下了一丝痕迹——那灰影腰间，悬着一枚令牌，样式古朴，刻着一个扭曲的、如同锈迹斑斑锁链的图案。
“晦迹”的标识！
而更让张天成心神震动的是，在那灰影出手的瞬间，他捕捉到了一缕极其隐晦、却熟悉无比的神魂波动——
沈墨！
尽管那波动被重重伪装与“晦涩”之力包裹，但张天成对沈墨身上那股“晦涩”气息太熟悉了，且白日问心镜前沈墨那意味深长的眼神、恰到好处的“解围”与暗示……一切线索瞬间串联！
沈墨，便是“晦迹”埋在玄元宗的暗子！甚至可能是高层！
他今夜亲自出手杀赵寒，既为嫁祸，也为灭口——赵寒或许知道某些不该知道的，或已对沈墨产生怀疑。
“好一个沈墨……”张天成睁开眼，眸中寒光如冰，“原来你一直在演。”
但他没有证据。那缕神魂波动太隐晦，无法作为实证。且沈墨在宗门内人缘颇佳，背景深厚（万法峰首座亲传），若无铁证，动他反会打草惊蛇。
“将计就计么……”张天成冷笑，“那便看看，谁棋高一着。”
他不动声色，返回驻地。
刚入院门，便见沈墨独自立于廊下，似在赏月。见张天成归来，他温声笑道：“林师弟可有所获？”
张天成神色如常：“巷中残留气息杂乱，难以追踪。倒是赵寒尸身上那伪造的剑意，颇有些意思——形似而神非，似是有人刻意模仿我玄元宗剑术。”
沈墨眸光微闪：“哦？师弟能看出是模仿？”
“剑意核心在于‘神’，不在‘形’。”张天成淡淡道，“模仿者或许见过我出手，却未得真谛。沈师兄以为呢？”
沈墨笑容不变：“师弟高见。夜深了，早些歇息吧。”
两人错身而过。
转身刹那，张天成灵鉴心镜映照下，清晰捕捉到沈墨袖中指尖，一缕灰黑气息悄然隐没。
而沈墨背对张天成时，嘴角那抹温润笑意，渐渐染上一丝冰冷的玩味。
“察觉到了么……不愧是身怀‘混沌道种’之人。”他心中低语，“可惜，棋子已落，局已成。张天成，你还能挣扎多久呢？”
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翌日，东华古城中心广场，人声鼎沸。
秘境试炼最终排名公布，奖励颁发。玄元宗因林凡、洛惊鸿、姬昊（代表大衍皇朝但与玄元宗合作）在秘境中的表现，综合排名第三，仅次于九天剑阁与大衍皇朝本队。林凡个人更是因“破坏蚀心王庭阴谋”、“救援同道”等功绩，被额外授予一枚“幻海秘藏令”，可进入古城秘库挑选一件宝物。
颁奖仪式盛大，但气氛微妙。赵寒之死已传开，虽玄元宗放出“真凶另有其人、正在追查”的风声，但流言蜚语仍暗中滋长。
领奖时，张天成能感觉到无数道目光中的审视与猜忌。飞雪阁剩余几人未再公开露面，据闻已被城主府暂时保护起来。
高台之上，明镜先生亲自将“幻海秘藏令”交予张天成，意味深长道：“少年人，谨守本心，清者自清。”
张天成恭敬接过：“谢前辈。”
仪式结束，众人散去。张天成正要随宗门返回驻地，一道传音忽然落入耳中：
“林凡小友，秘库之行，不妨选‘古碑区’第三排左首第二块残碑。或有所得。”
传音缥缈，来源难辨。
张天成心神微动，面色如常，随队离去。
是夜，他持令独自前往城主府秘库。
秘库位于地下深处，阵法重重，守卫森严。在一位元婴老者引导下，张天成踏入库中。库内广阔，分丹药、法器、典籍、奇物等区，宝光流转，琳琅满目。
他径直走向“古碑区”。这里陈列着数十块大小不一、残缺不全的古碑，碑文古老晦涩，大多无人能识，但偶尔有修士从中悟出上古秘术或遗失传承。
按那传音所指，他找到第三排左首第二块残碑。
此碑仅余三尺见方，碑面斑驳，刻着扭曲如虫爬的古老文字，中央却有一道深深的剑痕，几乎将碑文斩断。剑痕边缘，残留着一丝极淡的、令人心悸的锋芒与……“鉴心”剑意！
张天成瞳孔骤缩。
这剑痕，与他记忆中，师尊（上一代鉴心剑主）留下的剑意，同源！
而碑文内容，在灵鉴心镜映照下，逐渐清晰——
“……晦迹噬天，源海蒙尘。守秘人泣血，鉴心剑折锋。唯混沌初开，道种萌芽，可续断途……”
碑文残缺，但关键信息已现！
“守秘人”、“鉴心剑”（鉴心古写）、“混沌道种”……这碑，竟似预言！
张天成毫不犹豫，选择此碑。
老者略有诧异，却未多言，登记后便将残碑交予他。
回到驻地静室，张天成以混沌灵力激发残碑。
碑文光芒流转，那道剑痕骤然亮起，化作一道虚幻身影——青衫磊落，剑意凌霄，面目模糊，却有一股与张天成一脉相承的“鉴心”真意！
“后来者，”虚影开口，声音沧桑，“若你得见此影，便是‘晦迹’已再临，鉴心一脉未绝。此碑乃吾师‘明心剑尊’所留，记载‘晦迹’之源与‘守秘人’之殇。吾追寻‘晦迹’至东华古城，遭暗算重伤，留剑痕于此碑，封存此段信息。”
“切记，‘晦迹’并非单纯邪修组织，其根源牵扯‘源海晦蚀’，乃天地大患。东华古城之下，镇压着一处‘晦迹’上古节点。如今节点异动，‘晦迹’必谋重启。”
“玄元宗内……有暗子，位高权重，疑与万法峰有关。小心……沈……”
虚影一阵波动，即将消散。
张天成急问：“前辈！飞雪阁灭门案，是否‘晦迹’所为？与我何干？”
虚影勉强凝聚：“飞雪阁……古玉为钥，遗迹乃‘守秘人’一处秘所。灭门者，确为‘晦迹’，所用剑意……模仿鉴心，实为‘蚀心剑诀’，乃‘晦迹’根据残篇所创，专为嫁祸……你被选为‘载体’……小心……古玉……双玉合一……可开秘所……得‘守秘人’遗泽……”
话音未落，虚影彻底溃散。
残碑“咔嚓”一声，碎裂成粉。
张天成立于原地，心神震动。
果然！飞雪阁灭门是“晦迹”所为，嫁祸于他。沈墨，就是暗子！万法峰……难道首座也……
而“载体”何意？古玉双玉合一，可开“守秘人”秘所……
他猛地想起，沈墨白日那意味深长的眼神，夜间暗巷的灰影，以及此刻怀中那枚温润古玉。
“原来，你们不仅想逼我现身，更想……让我去开启那处秘所。”张天成眸光彻底冷冽，“既如此，那便如你们所愿。只是这棋局，谁为棋子，尚未可知！”
他摊开手，古玉清辉流转，倒映着他眼中渐起的混沌漩涡。
窗外，夜色更深。
远处屋檐阴影下，一道灰影静静伫立，望向玄元宗驻地方向，兜帽下嘴角微扬。
“饵已吞下，该收线了。”