黄猿大将在最后一搏中向撤退的海贼们发射了数十道激光,企图至少击杀艾斯,但运气欠佳。试图接近、让自己孤立于白胡子海贼团之中,风险实在太高。他不愿在如此不利的形势下拿自己的性命冒险。
萨卡斯基大将已从白胡子那记重击中恢复,开始向海贼的船只发射巨大的熔岩弹。青雉用尽所剩无几的力气,用冰将船只团团围住,困在其中。但这并未持续多久,白胡子轻易地击碎了冻结的海面。
战国元帅正在接受他们已经失败的事实。与白胡子一战让他和三位大将都受了伤且疲惫不堪。卡普也已退出战斗。他们仅剩的、能与之抗衡的强者是作为预备队的鹤中将,但此刻她也无力回天。
‘为什么没把一笑和荒牧调来?’战国沮丧地叹了口气。他知道原因,他们不能为了这场战斗而弃整个世界于不顾。天知道如果那样做,会留下多大的烂摊子。
‘这都是那个小恶魔的错。’战国怒视着樱桃撤退的方向。他绝不会相信一个新人海贼竟能完全扭转这场战争的局势,而他毫不怀疑这就是事实。哈宾·d·樱桃通过击败卡普证明了她的实力,即便她看起来比卡普狼狈得多。
然而,她对这场战争的主要贡献,在于那让白胡子恢复巅峰力量的神秘技术。这很危险,极其危险。世界上有太多大人物因为身体被时间摧残而淡出公众视野。
‘是她的恶魔果实能力吗?如果我没记错,她是融合人,难道她把自己的青春或生命力转移给了白胡子?’战国摇了摇头,独自猜测毫无意义。他不是科学家,但之后可以问问贝加庞克。或许他能对此有所见解。
萨卡斯基拒绝放弃追击,尽管他已筋疲力尽且身负重伤。他这种鲁莽行为很可能让他送命。
就在战国准备下令让他撤回时,战场上又生变故。
“红发……”战国皱眉。结束了,即使是狂热的萨卡斯基此刻也无法反驳这一点,证据就是那位熔岩人停止了追击,怒火中烧。另一个意外是,属于另一位名叫特拉法尔加·罗的新人的黄色潜艇也抵达了。
回到海贼这边,樱桃停下奔跑,看向香克斯。路飞曾与他约定,等自己成为大海贼后再与他重逢。现在或许有点早,因为香克斯看到路飞竟在甚平怀里睡得香甜时,似乎松了一口气。这小子感觉真敏锐,战局刚定,所有紧张感一消失,他就立马睡着了。
香克斯感觉到有人在看他,转身看见了樱桃。起初他没认出来,她的身体状态实在骇人。
“嘿,打小报告的。也许你该跟那位朋友一起走,把路飞带上。我听说他是个医生。”香克斯说。
“别装酷了,那天晚上你在几英里外的尖叫我都听见了。被一个老太太就给赶跑了,嗯?”樱桃调侃道,这话让他尴尬地咳嗽了一声,脸颊微红。
“耶稣布!有什么话要我带给你儿子吗?下次见到他我可以转告。”樱桃喊道。
“噢,太感谢了!告诉他我为他骄傲,等不及想看看他能成长为什么样子!不过他得多长点肌肉。跟他老爸一样是狙击手,可不意味着就能不锻炼啊!”耶稣布大声回应,带着父亲的赞扬和建议。可惜他是个甩手掌柜,不然本可以是个不错的父亲。
香克斯此时基本上宣告了战争的结束。没人能反对他的声明,因为他们已无力再与另一位海上皇帝——尤其是一位仍处于巅峰期的皇帝——开战。
樱桃与抱着路飞的甚平汇合,登上了罗的潜艇。艾斯则跟随白胡子离开,并让甚平代他向路飞致谢。不是感谢他来营救,而是感谢他作为兄弟的爱。
罗的潜艇沉入水下,他首先来检查樱桃的伤势,因为路飞并无危险。
“你怎么还能保持清醒?!不,你怎么还能活着?!”罗惊呼道,他从未见过伤势如此严重却还活着的人。
“嘿嘿嘿,别小看我,小子。”樱桃说。
“我比你大!”罗吼道,试图把樱桃赶进他的手术室。
“别烦我,我没事。我只需要好好睡一觉。”樱桃说道,心里完全清楚,按这个世界的常识来看,她说的简直是天方夜谭。
“我不知道你怎么能这么不当回事,但我不能让你死掉。我是个医生!”罗抱怨道,觉得樱桃比他以前对付过的最顽固的老病人还难缠。
“别得寸进尺,罗。我留在这里只是为了确保你帮助路飞的动机是纯洁的。否则我就弄沉这艘潜艇,反正只有我一个人是鱼人。”樱桃戳了戳他的胸口,仿佛在强调她的威胁。
“行!随你便!等你死了可别来找我哭!”罗把注意力转向了路飞。
甚平不想卷入争论,正试图冥想。他也有些担心樱桃的伤势,但与樱桃打交道的经验告诉他最好别插手。
……
与此同时,世界各地的人们正在消化刚刚目睹的真相。白胡子赢得了战争,世界政府输了,而且输得毫无悬念。
巴基和他那群越狱犯偷走了一只用于直播的电话虫,因此海军无法掩盖他们耻辱的失败。革命军对海军声誉遭受的巨大打击感到欣喜若狂,尤其是这次打击来自海贼而非他们自己。他们正试图避免与世界政府公开冲突,专注于在民众中建立同情,而不是坐实世界政府宣扬的“恶徒”形象。
龙尤其为他的儿子感到自豪。在激怒世界政府这方面,路飞真是深得真传。
在普通民众中,反应则大相径庭。恐惧和绝望是许多人的主要情绪。然而,对一小部分人来说,仿佛有一团火焰在心中燃起。
“海军这么弱?那我是不是也有机会成为海贼王?下一任海贼王不就等于统治世界了吗?”诸如此类的念头在他们脑海中翻腾。
一个新时代开始了,海贼的新黄金时代。罗杰遗言所点燃、并已开始衰退的热情,被重新点燃了。
最后,安吉拉奶奶熟悉的形象正和她的徒弟博克与斯伦克喝得酩酊大醉。她有太多值得庆祝,也有太多值得哀悼。一方面,她宝贵的孙女还活着,并且名声大噪。另一方面,世界政府绝不会放过樱桃。
“也许我该加入革命军……”安吉拉口齿不清地说。斯伦克和博克听到这个想法脸色有点发白,但他们的忠诚牢牢系于师父,而非政府,所以无论她选择哪条路,他们都会跟随。