吉尔斯是个中年男子,留着马蹄形的直棕发,额前还有一簇独立的发绺。瞳色深褐近黑,唇上两撇细须让他看起来略显猥琐。鼻梁歪斜显然曾多次骨折,身形消瘦却挺着醒目的肚腩。
他担任革命军间谍已有数年。虽非顶尖好手,但凭借忠诚与热忱时常能接到重要任务。当前任务地点是黑鼓王国,那个不久前由世界贵族赐予原磁鼓国王瓦波尔的国度。
数周前他接到通知,一支精英小队将前来推翻瓦波尔,但未透露具体人员。吉尔斯为此兴奋不已。他崇拜革命军高层,尤其仰慕南军司令林德伯格。虽仅见过几次面,但那位行事混沌的猫毛皮族令他深深着迷。他殷切期盼能亲眼见到林德伯格,甚至握手致意,那该是何等荣耀。
遗憾的是,林德伯格似乎并未前来。实际上他根本不确定是否有人抵达,预定时间早已过去,却无人与他接头。他开始担忧是否出了严重纰漏,或突发变故迫使计划更改。
如今他恍然大悟。姆修鲁摄政时他曾记录此事,却只当是寻常政变。随后流言四起、民心惶惶,他也只视作暴政国家的常态。直至窃窃私语转为反抗密谋,他才察觉异常,短短数日竟已出现抵抗声浪?
又过几天,吉尔斯确信小队早已抵达,只是决定不与他接触。民众已掀起暴力抗争,背后必有煽动者。动荡迅速演变为围城。市民们不知如何全副武装,甚至用火炮向城堡倾泻不止的炮弹。
吉尔斯不知该为此振奋还是恐惧。会是东军队长贝洛·贝蒂吗?她的果实能力确实能赋予民众抗争的勇气,但若是那样她理应在前线维持士气。
演出精彩吗?突如其来的问话打断思绪。转身时,他撞见一双仿佛能洞穿灵魂的猩红眼眸,属于那位世人皆识的女子。
哈普汀·d·樱桃?你为何在此?吉尔斯困惑道。我来通知你,不久后将把瓦波尔与姆修鲁移交你们运送。本可更快,但我不想让这两人玷污我的船。樱桃语气淡然。
吉尔斯顿时串联起所有线索。你就是联络人?他求证道。没错。现在去准备船只。有件事必须说清楚,革命军与此事毫无瓜葛。民众完全是自发反抗篡位者,明白吗?
明白。吉尔斯领会其中深意。此时与革命军公开关联是把双刃剑,虽能摆脱暴政,却也将成为世界政府靶标。如此暗中行事,世界政府便不会视其为世界秩序的反叛者,纵有疑虑也不会贸然行动。
吉尔斯着手准备,樱桃则返回城堡收取战利品。城堡在持续炮击下已千疮百孔如海绵。樱桃早已破坏城内所有枪炮,令守卫无力反击。
远方传来连绵爆炸,瓦波尔公司总部与工厂正逐一被毁。当然,这只是狂热民众造成的附带损害,绝非第三方蓄意破坏。
樱桃在城堡远离战火的一角找到蜷缩的姆修鲁。都、都是你的错!要不是你……呃啊!话未说完,他已挨了记猛踢下体,随即被回旋踢正中头颅。
姆修鲁带入城堡的民众虽状态不佳,但都幸存于地牢中。此人热衷折磨却未起杀心,否则樱桃只得提前干预打乱计划。起义者很容易会发现他们。
封印姆修鲁果实能力后,樱桃提起他寻至瓦波尔处。这位前国王仍是抑郁的空壳。我竟废物到用百分之一实力都赢不了草帽……若用百分之二,磁鼓王国的王位还是我的……他喃喃自语,任由樱桃拽着衣领拖行。
最后樱桃找到金德瑞拉。本不想带走这无用之人,但料想起义者很可能冷血处决她,便决定略施仁慈。
别杀我!金德瑞拉伏地哀求。见樱桃拖着昏迷的姆修鲁与絮叨的瓦波尔,她更确信自己将被押赴刑场。
陛下!樱桃以激昂语调高呼,我来助您逃离叛军魔爪!
胡说!既是来帮我们,姆修鲁怎会昏迷?金德瑞拉尖声质问。他被炮弹击中啊,王后!叛军已破城门,正嗜血寻仇,我们速速离开!樱桃伪作的恳切令人动容。
金德瑞拉略作思量便抓住这线生机,即便有诈,她也无反抗之力。樱桃引她进入事先布置的密道,经漫长地下隧道直通港口。二人自巷弄暗口现身,无人察觉。
忠诚的同胞们!我已将国王、王后与摄政王安全带离险境!在海军剿灭那些忘恩负义的蛀虫前,切莫让他们归来!樱桃向吉尔斯及其部下宣告。
众人稍怔后迅速应变。当然,朋友!那些渣滓休想碰黑鼓正统王室一根汗毛!吉尔斯嗓音里透着市侩的油滑。意外的是,这番不堪言辞反让金德瑞拉安心,她竟从中听出了同类的共鸣。
立即启航!殿下,危难中护卫您周全是我无上荣光!樱桃挥手告别这群毫不知情的囚徒。