连日阴雨，将整个许都大营浸泡得泥泞不堪。
偏院通往浣衣房的那条小径，更是被往来军士的靴子踩成了烂泥塘。
每走一步，冰冷的泥水便没过脚踝，刺骨的寒意顺着裤管往上爬。
貂蝉端着一大盆待洗的军眷衣物，深一脚浅一脚地跋涉着。
这是刘夫人的命令，那位嫁给了曹操的昔日同僚之妻，总不忘用这种方式提醒貂蝉她如今的身份。
冰冷的石板上，她跪地搓洗衣物，指节冻得通红，关节处传来阵阵酸痛。
忽然，用力过猛，“刺啦”一声，她本就磨损严重的袖口，再次被粗糙的石面撕开一道口子。
她动作一滞，默默看了眼那破损处，眼中没有波澜，只是将衣袖卷得更高了些，继续机械地劳作。
待她端着洗净的衣物，拖着疲惫的身躯回到偏院小屋时，已是深夜。
月光惨白，将屋檐的影子投在湿漉漉的地上。
她推开虚掩的房门，却感觉脚下踢到了什么东西。
低头一看，门缝里竟塞着一个用粗布包裹的小方块。
她疑惑地捡起，入手沉甸甸的。
解开布包，借着窗外透入的微光，她整个人都怔住了。
包裹里的，竟是她那条旧裙上被撕下的、早已褪色的牡丹刺绣纹样。
边缘的针脚歪歪斜斜，粗糙得像是出自一个初学者的手，线头都未剪净。
但那朵牡丹，却被小心翼翼地、完整地保留了下来。
这是……他缝的？
心头猛地一颤，她还未回神，窗外忽然传来一声极轻的、刻意压抑的咳嗽。
貂蝉猛然转身，只见吕布披着一身蓑衣，静静立在屋檐的阴影下，雨水顺着蓑衣的边缘滴滴答答落在泥地里。
他高大的身影在夜色中显得有些笨拙，手里还攥着半卷丝线和一根粗大的骨针。
见貂蝉看来，他那张惯于倨傲与暴怒的脸庞，此刻竟流露出一丝罕见的局促。
他低下头，目光躲闪，声音低沉得几乎要被雨声淹没。
“你教过我缝的……试了好几次。”
声音极轻，却像一柄重锤，狠狠砸在貂蝉心底最柔软的地方。
在白门楼上，生死一线，她曾为了让他安心，一句句教他如何用针线缝合破损的内甲。
他当时嗤之以鼻，只道大丈夫何须学此妇人之事。
没想到，他竟还记得。
眼眶瞬间泛起一层温热的薄雾，她却强行忍住。
她没有说谢，只是默默走上前，从他那比常人粗大一圈的手中，接过那片承载着笨拙心意的牡丹绣片。
回到屋里，她在昏黄的油灯下，一针一线，将这片牡丹重新缝回自己的裙角。
针脚歪斜，却与她自己的细密针法奇异地融合在一起，仿佛一道丑陋却坚固的疤。
两人隔着一扇门，一内一外，无言相对，只有雨声在彼此的沉默中流淌。
良久，终是貂蝉先开了口，声音清冷如月：“将军可知，司空为何给你一堆废铜烂铁，却不予你一兵一卒？”
门外，吕布皱起了眉，雨水打湿了他额前的乱发。
貂蝉没有等他回答，自顾自地说道，声音穿透雨幕，字字清晰：“他不是怕你再反，而是怕你……太有用。一头猛虎，若只给它骨头啃，它便永远是笼中之兽。可一旦给了它肉，尝了血，它便会想起山林的味道。”
吕布的身躯猛地一震，握着骨针的手不自觉地攥紧。
次日，雨过天晴。
丁斐照例巡视南库，却在库房外看到了一番截然不同的景象。
原本杂乱堆放的废铁旁，竟多了一座新搭的简易棚架。
数十件正在打磨修复中的残兵断刃被分门别类地悬挂其上，按长短、材质、用途区分得井井有条，仿佛一支等待检阅的残兵军阵。
更奇的是，每类兵器下方，都附着一块小小的竹牌，用炭笔写着“可复用”、“待锻”、“仅作材”三种字样。
整个南库，竟一扫往日的颓败与混乱，透出一股肃然有序的气息。
丁斐心中称奇，踱步上前，指着竹牌问道：“奉先，此是何意？”
吕布正赤着上身，用砂石细细打磨一柄卷刃的环首刀，闻言头也不抬地答道：“乱世之中，物亦有命。分清它们的去留，才不负铸造它们的匠人之心，也不负将来要握着它们的士卒之命。”
一番话，平淡质朴，却让丁斐心头微震。
他看着吕布那专注的神情和布满老茧的双手，再看看那井然有序的棚架，默然良久，终是点了点头，转身离去。
这个吕布，似乎真的与传闻中那个暴躁莽夫，不一样了。
午后，秦宜禄借着送饭的机会，偷偷溜到吕布身边，压低声音，神色慌张：“温侯，大事不好！我听说……胡车儿那厮已联络了张绣将军麾下好几名力士，说要在三日后大营演武时设擂，点名要与你比试！名义是切磋武艺，实则是想借着人多手杂，在擂台上将你围殴致残！”
与此同时，参军傅干的府邸，他亦对前来拜访的丁斐旁敲侧击：“丁将军，温侯之事，需慎重处置。若他应战败了，恐激起那些归降俘虏的骚动，人心不稳；可若是胜了，他一人压服数名曹营勇士，威望日增，于司空而言，恐非好事。这头猛虎，怕是难驾驭了。”
丁斐闻言，陷入了深深的两难之境。
当夜，一封信笺又经秦宜禄之手，悄然递到了吕布手中。
信上没有多余的话，只有貂蝉清秀的字迹，写着一句问话：“将军可还记得，白门楼上，那柄被您亲手插进冻土的方天画戟？”
吕布读罢，捏着信纸的手指微微颤抖，久久不语。
白门楼……那柄陪伴他纵横天下，最终却被他亲手放弃，如弃敝履般插在城头冻土中的画戟！
那是他荣耀的终点，也是他耻辱的开端！
他猛然起身，双目赤红，大步流星地走入库房最深处，在那堆积如山的、真正的“废铁”之中疯狂翻找起来。
金属碰撞之声不绝于耳，他像一头寻觅幼崽的疯兽。
终于，他从一堆锈蚀的盔甲下，翻出了一截早已断裂、只剩一弯月牙的戟尖！
戟刃上布满豁口与锈迹，但那独一无二的弧度，那熟悉的重量，吕布一眼便认出——这正是他那杆方天画戟城破时遗失的部分！
他将其紧紧握于掌心，闭上双目。
冰冷的金属触感传来，金手指“人器合一”的能力疯狂运转！
他头痛欲裂，无数兵败的画面在脑中翻滚、嘶吼，几乎要将他的神智撕碎。
但就在这无尽的痛苦与悔恨之中，他终于“听”到了一丝微弱却无比熟悉的嗡鸣！
那是属于他的兵器之魂，在无尽的沉寂之后，终于对他发出了重生的呼唤！
三日后，许都大营演武场。
胡车儿满脸横肉，带着五名身高体壮、膀大腰圆的曹营力士，耀武扬威地登上擂台，指名道姓地叫阵：“吕布何在？可敢上来与我等比试一番拳脚腕力！”
台下数千将士议论纷纷，皆以为吕布必然避战。
毕竟，双拳难敌四手，何况对方是六名以蛮力着称的勇士，这明摆着是场必败的羞辱。
岂料，人群分开，吕布竟真的缓步而出。
他神色平静，既无怒容也无惧色，身后还跟着两名俘虏营的劳役，吃力地抬着一口用黑布覆盖的长条形木箱。
在万众瞩目之下，他登上擂台，将那口箱子置于中央。
“哗啦”一声，他掀开黑布！
箱中之物，赫然是那十七杆被他修复如新的精钢画戟！
每一杆都在午后的阳光下闪烁着冰冷的寒芒，锋锐之气扑面而来！
吕布环视胡车儿等人，朗声道：“我不与你们比这匹夫之勇的腕力。今日，要比就比控兵之术！”
他伸手从箱中取出一杆画戟，随手一舞，风声呼啸。
“这十七杆画戟，皆由我亲手修复，分量、重心、锋利度各有不同。我们便来比一比，谁能闭目听风，单凭戟刃破空之声，辨出哪一杆最为锋利？再比一比，谁能在盲舞之中，始终保持节奏，令画戟不脱手、不碰身？”
此言一出，全场哗然！
这比的是对兵器入微的感知和神乎其技的操控力，而非蛮力！
胡车儿嗤笑一声，他自恃力大，觉得这不过是吕布的噱头，当即应战：“好！我倒要看看你这三姓家奴能玩出什么花样！”
比试开始。六人各自蒙上双眼，取戟在手。
胡车儿等人刚一挥舞，便高下立判。
他们或因力大而动作僵硬，或因感知不足而节奏混乱，画戟在他们手中仿佛一根烧火棍，舞得凌乱不堪，险象环生。
一人甚至差点被戟刃划伤自己的脸颊，吓得连忙停手。
唯有吕布，他闭着双眼，身形沉稳如山。
手中的画戟仿佛成了他身体的延伸，随身而走，划出一道道圆润而致命的弧光，戟刃破风，发出时而高亢、时而低沉的龙吟之声，竟如一曲杀伐之乐！
他整个人仿佛与画戟融为一体，化作一条在空中盘旋的墨龙！
最后一刻，就在众人以为他会完成一套完美的演武时，吕布猛然睁眼！
他踏前一步，手中画戟如毒蛇出洞，瞬间停止了一切动作，那冰冷的月牙戟刃，不偏不倚，稳稳地停在了胡车儿的咽喉前，相距不过分毫！
森然的杀气，让胡车儿浑身僵直，冷汗瞬间浸透了后背。
全场死寂。
吕布凝视着他煞白的脸，声音不大，却清晰地传遍了整个演武场：
“你说，兵器有没有灵？”
远处高台上，丁斐将这一切尽收眼底，他握着腰间刀柄的手缓缓松开，长长地吐出一口气，轻声叹道：“这已不是扫粪的了。”
这一场本为羞辱而设的擂台，却成了吕布展露锋芒的舞台。
只是，这份锋芒太过耀眼，照亮了敬畏，也必然会刺痛某些人的眼睛。