黑石镇（龙廷核心镇）的城墙在夕阳的余晖下投下长长的阴影，墙体上遍布的刀劈斧凿、火油灼烧的痕迹，以及那已然干涸、变成深褐色的斑驳血渍，无声地诉说着不久前那场战争的惨烈与残酷。空气中，依旧弥漫着难以散去的血腥味、草木灰的焦糊味以及一种深沉的、名为悲伤与疲惫的气息。
镇内，景象凄惶却透着一丝劫后余生的忙碌。妇孺和老人们沉默地清理着废墟，收殓着阵亡者的遗体，哭声时而压抑地响起。伤兵们挤在临时搭建的棚屋里，痛苦的呻吟声不绝于耳。托尔克·铁腕麾下那些同样伤痕累累的血狼佣兵残部，强打着精神，巡逻警戒，眼神中混杂着未褪的凶戾、劫后余生的庆幸以及对未来的茫然。格雷戈带着几个识字的镇民，奔波于仓库、粥棚和临时安置点之间，清点着那少得可怜的存粮和物资，眉头紧锁，唉声叹气。
胜利的代价，沉重得超乎想象。
城堡主厅内，莱恩·凡·多恩半倚在铺着陈旧狼皮的高背椅上，脸色苍白如纸，深陷的眼窝周围是浓得化不开的阴影。他身上裹着厚厚的毛毯，却依旧抑制不住那从灵魂深处透出的冰冷与虚弱。每一次呼吸都牵扯着识海中那破碎般的剧痛，那是强行催动祖龙魂力量、构筑伪阵、乃至最后那一声耗尽一切的呐喊所引发的本源创伤。
莉莉娅·格雷戈静立在他身侧，如同一尊沉默的碧玉雕像。她换上了一身洗得发白的旧皮甲，伤势在【微弱自愈】和草药作用下已稳定，但脸色依旧缺乏血色。她的气息却与以往截然不同，内敛而锐利，碧色的眼眸中不再是怯懦与躲闪，而是一种经历过血火淬炼后的冰冷沉静与绝对专注，时刻警惕地感知着周围的一切。【超速反射】与【初级自然亲和】赋予她的特质，已初步融入本能。
玛拉·影刃如同真正的幽影，悄无声息地出现在厅堂中央，微微躬身：“大人，初步清点完毕。凯恩溃军遗弃的兵甲大多残破，缴获粮草仅够全镇十日之用，金银…寥寥无几。我方战死者七十三人，重伤失去战力者四十一人，轻伤不计。血狼团…减员过半。”
冰冷的数字，如同重锤，敲打在每个人的心头。这是一场惨胜，几乎耗尽了黑石镇最后一丝元气。
托尔克·铁腕在一旁烦躁地踱步，独眼中满是血丝和未消的暴戾：“妈的！亏大了！凯恩那肥猪倒是跑得快！老子们拼死拼活，就得了这么个烂摊子！”他踹了一脚旁边焦黑的柱子，发出沉闷的响声。
格雷戈老脸愁苦：“大人，存粮岌岌可危，伤患需要药品，镇墙需要修复…接下来这个冬天，难熬啊…”
莱恩缓缓睁开眼，目光扫过众人，声音沙哑低沉，却带着一种奇异的、不容置疑的穿透力：“难熬，也要熬过去。我们赢了，我们活下来了。这就够了。”
他艰难地坐直了一些，毛毯滑落些许，露出瘦削的肩胛：“格雷戈，优先保障粥棚供应，不能让任何人饿死。组织人手，尽可能采集草药，全力救治伤员。托尔克，带你的人，协助修复最关键的防御工事，警惕凯恩残部或…其他鬣狗闻着味过来。”
“玛拉，”他看向女刺客，“你的任务最重。第一，严密监控龙息新领（原凯恩领）的动向，任何风吹草动，尤其是关于凯恩下落及其残部动向的消息，立刻报我。第二，排查镇内及新领中，是否有‘痛苦与鲜血之神’邪教的残余势力，一经发现，秘密清除。第三…留意周边其他自治领的反应，尤其是…东南方向的溪木镇，以及更远处的…那些男爵领。”
“是。”玛拉简洁应道，身影悄然退入阴影。
安排完这些紧迫事务，厅内暂时陷入沉默。沉重的压力如同实质，压在每个人肩上。未来的路，仿佛被浓雾笼罩，每一步都可能踏入深渊。
就在这时，莱恩灵魂深处，那沉寂了数日、冰冷而威严的祖龙嬴政残魂，似乎被这弥漫的悲观与迷茫所触动，发出了一声低沉而充满不屑的龙吟。
“哼，区区小挫，便如此颓然？寡人当年于赵国为质，屡遭险厄，几近死地！后扫灭六国，哪一战不是尸山血海？然，成大事者，岂可沉溺于一役之得失？！”
它的声音如同洪钟，震得莱恩魂体微颤，却也带来一丝异样的清醒。
“眼前残局，固然艰难，然亦乃奠定万世基业之始！秦立国之初，亦不过偏居西陲，贫弱不堪。然孝公用商鞅，立木取信，奖励耕战，方有后来东出之基业！”
祖龙魂的意念带着一种俯瞰历史的冰冷智慧：“汝今虽弱，然已拥‘系统’之神异，寡人残魂之指引，更兼…此战之后，黑石镇民心凝聚，畏汝如畏神只！此乃无形之巨资，胜过千金万粮！”
莱恩心神一震，下意识地内视识海。那面淡蓝色的系统面板悄然浮现。
【香火点】：1888
数字相比战前，竟有了显着的增长！显然，那场绝境逢生的胜利，以及他最后那声“凯恩已死”的呐喊，极大地刺激了幸存镇民的情绪，产生了海量的、混杂着极度敬畏、感激、恐惧与希望的信仰之力！
“看到否？”祖龙魂冷笑，“民心可用，信仰可聚！此乃汝最强之力，亦是汝最快恢复之途！然，信仰虚无，需以实利固之。商鞅徙木，予民以信，更予民以利（赏金）！汝当效仿！”
就在莱恩消化这番道理时，祖龙魂的意念忽然一顿，仿佛被莱恩潜意识中某个闪回的、他自己都未曾刻意回忆的碎片所吸引——那是来自另一个世界、莱恩前世记忆深处的震撼画面：钢铁洪流般的战车整齐划一地碾过宽阔的广场，无数身着统一戎装的战士组成严密的方阵，步伐如同一个人般精准一致，雪亮的刺刀丛林闪烁着凛冽的寒光，直指天际！空中，强大的铁鸟呼啸而过，拉出长长的彩烟…那并非个人的勇武，而是一种超越了冷兵器时代想象的、将组织与纪律化为实质力量的、令人窒息的绝对威仪！
“！！！”祖龙魂的意念中，第一次流露出近乎“失态”的剧烈波动，那是一种混合了极度震惊、难以置信，以及…火热的、近乎贪婪的赞赏！
“此…此乃何国之军威？！！”祖龙魂的意念如同被投入巨石的湖面，剧烈翻腾，“非仙非神，竟能将凡俗军卒操练至斯？！步伐如一，气机相连，万众如一人！此等军容，此等纪律，此等…‘势’！寡人横扫六合之铁鹰锐士，亦远不及也！若寡人当年能有此军，何愁匈奴不灭，仙秦不永？！”
这惊鸿一瞥的画面，彻底震撼了这位千古一帝对于“军队”的认知。他瞬间明白，真正的强大，并非仅仅依赖于士兵的个人勇猛或将领的奇谋，更在于那种深入到骨髓里、贯彻到每一个动作的绝对纪律与组织力！
短暂的震撼过后，祖龙魂的意念迅速冷却，转化为一种极度务实、甚至带着一丝急切的谋划。
“莱恩！窥此‘天军’之貌，方知寡人先前所思，仍有局限！”祖龙魂的语气前所未有的锐利，“练兵，非仅练其技，更要练其魂！练其‘绝对服从’之魂，练其‘万众一心’之魂！汝之‘龙廷卫队’，初建之时，便需立下此等标杆！”
“无需好高骛远追求那钢铁洪流，然其神髓——‘纪律’、‘统一’、‘绝对服从’，必须刻入骨髓！从军姿、队列、内务…最细微处抓起！令行禁止，赏罚分明，塑造其集体之荣誉感，灌输对汝绝对忠诚之信念！使其明白，彼等非散兵游勇，乃‘龙廷’之獠牙，汝之意志延伸！一人违纪，全队连坐；一队有功，全军同赏！务必使这支军队，从里到外，都与旧时代的佣兵、贵族私兵…彻底区别开来！”
“待其初成，便可着统一制式军服（哪怕粗糙），配备统一标志，定期举行…‘演武’或‘检阅’！无需繁华，只需整齐划一，步伐铿锵，于镇民前，于万目睽睽之下行进！此举，一可扬军威，震慑屑小；二可聚民心，使民知有此强军守护，心生安定与自豪；三可固信仰，使汝之威严，通过军队之形象，深入人心！”
祖龙魂的意念因这突如其来的“启发”而变得异常活跃，它仿佛看到了一条能将世俗武力与信仰统治完美结合的道路。一支纪律严明、绝对忠诚、形象统一的军队，其本身就是“龙廷”秩序与力量最直观的象征！
这一连串蕴含着千古帝王执政精髓与超时代见识的方略，如同醍醐灌顶，涌入莱恩脑海，清晰、冷酷、却直指要害！这些策略并非好高骛远，而是完全基于黑石镇当前废墟般的现状，旨在用最低的成本，最快地稳定人心，恢复生产，凝聚力量，并将统治权牢牢抓在自己手中，更是为未来锻造一支真正核心武力埋下了思想的种子！
莱恩眼中光芒大盛，之前的迷茫与沉重被一种冰冷的决断力与全新的视野所取代。他深吸一口气，压下魂伤剧痛，再次开口，声音依旧沙哑，却充满了力量与一种前所未有的深沉：
“格雷戈。”
“老奴在！”
“立刻以我的名义，起草《龙廷初章》告示。主要内容：一，宣告‘龙廷’立，我莱恩·凡·多恩为龙廷之主。二，废除凯恩一切旧律，新律仅三条：禁私斗杀人者偿命；禁偷盗抢掠者罚苦役；龙廷子民，开垦荒地，三年内免一切赋税！三，设立抚恤司，统计战死者家眷，每日额外供给口粮一份；统计战功，稍后论功行赏。四，招募流民，登记造册，愿入龙廷籍者，分予荒地，借予农具种子。”
格雷戈听得目瞪口呆，这一系列命令条理清晰，直指人心，让他仿佛看到了拨云见日的希望：“是！是！大人！老奴这就去办！”
“托尔克。”
“大人您吩咐！”托尔克也被这一连串的命令弄得有些发愣。
“从即日起，血狼团更名为‘龙廷卫队’，你暂任卫队长。允许你在镇内及流民中，招募身家清白、体格健壮者，扩充至百人规模。新兵待遇从优，但其家眷需登记在册，由格雷戈统一管理粮饷。你的任务：操练新兵，修复镇墙，巡逻警戒。可能办到？”
托尔克独眼一转，虽然觉得有点被分权（家眷管理），但能扩编队伍、掌握实权，还是大喜过望：“没问题！大人！包在我身上！”
“此外，”莱恩的声音陡然变得极其严肃，目光如炬地盯着托尔克，“新兵操练，我要的不仅仅是能挥刀的农夫。我要的是纪律！绝对的纪律！从明日起，所有新兵，包括你的老部下，需每日进行至少两个时辰的队列行进、站立、转向训练！行动坐卧，皆需有章法！我要听到他们的脚步声只有一个！看到他们的动作整齐划一！你可能明白？”
托尔克独眼中闪过一丝困惑，他打了一辈子仗，从来没听说过这么练兵的，这有什么用？但在莱恩那不容置疑的目光下，他还是下意识地挺直了腰板：“呃…是！大人！我会盯着他们！”
“莉莉娅。”
“大人。”莉莉娅上前一步。
“由你协助格雷戈，负责新募流民的登记与初步安置。重点关注是否有孤寡幼童，另行造册，集中安置，不得有误。”
“是。”莉莉娅简洁应下，眼神坚定。
“最后，”莱恩目光扫过众人，“所有人各司其职，非常之时，行非常之法。有功者，重赏；有过者，严惩；有阳奉阴违、趁乱谋私者…格杀勿论！”
冰冷的杀意弥漫开来，让众人心中一凛，齐齐躬身：“遵命！”
众人领命而去，大厅内重归寂静。莱恩疲惫地靠回椅背，冷汗已浸透内衫。祖龙魂的策略与那惊世的阅兵画面带来的启示，虽指明了方向，但执行起来，千头万绪，需要他耗费心神持续监督调整。
但他眼中已有了前所未有的明确方向与…一丝超越时代的野望。
内修政理，固本培元。以龙廷之名，施恩立信，聚拢人心，汇聚信仰。更要…以此为契机，打造一支真正意义上的、承载龙廷意志与威严的新军！
这，是他在废墟之上，为自己，为黑石镇，也为那遥不可知的恐怖未来，所踏出的第一步，也是最坚实的一步。那颗关于绝对纪律与集体力量的种子，已然播下。
远方，夕阳彻底沉入地平线，黑暗降临，笼罩四野。城堡之外，镇民们或许正因新的告示而议论纷纷，或期待，或怀疑。
城堡之内，莱恩·凡·多恩，这位龙廷之初主，在跳动的烛火映照下，脸色苍白，目光却幽深如夜，望向了系统面板中，那关于【香火神像】的兑换选项…他的思绪，却已飘向了未来某一天，一支黑衣黑甲、步伐撼动大地的龙廷卫队，于万众瞩目下，昂然行进的场景。
第一卷，于此，真正落幕。而真正的崛起之路，方才，始于这残垣断壁之下。