天帝宫那沉重的宫门在身后缓缓闭合，将那片星空大殿与无尽的道韵重新封存于时光之外。李慕白立于山巅，狂风卷动他略显凌乱的发丝与衣袍，猎猎作响。
他闭上双眼，仔细感受着体内的变化。
丹田之内，原本奔腾的内力似乎沉静了许多，却更加凝练精纯，如同水银般缓缓流转。那缕真龙之气依旧盘踞，却不再显得那么孤高突出，反而与整体气息更加融洽。而变化最大的，是祖窍之内！
那丝原本微弱如星火的炼气根基，在融合了“混沌源种（雏形）”后，已然壮大为一股清晰可辨的、呈混沌灰色的气流，如同一个小小的漩涡，在祖窍中缓缓旋转，自行吐纳着天地间一种更加本源、更加稀薄的能量。每一次旋转，都带来一种与天地同呼吸、与大道共脉动的玄妙感觉。
《混沌不灭体》的入门法门如同本能般烙印在灵魂深处，无需刻意运转，那混沌气流便在潜移默化地滋养、改造着他的肉身与神魂。他能感觉到，自己的骨骼变得更加致密，血肉蕴含着更强的生机，甚至连五感六识都敏锐了数倍。眉心祖窍处，更是隐隐传来一种饱胀充实之感，仿佛有什么东西正在孕育。
“这便是……混沌道胎的雏形么？”李慕白心中明悟。虽然距离真正的混沌不灭体还差十万八千里，但这颗种子已经种下，前路已然铺开。
他心念一动，尝试运转《镇狱神罡》的法门。一股沉重、凝实、带着不动如山意境的淡金色罡气瞬间自体内弥漫而出，在周身形成一层薄薄的光晕。这罡气并非单纯的内力外放，更像是一种源自生命本源的守护力量，与《真龙锻体术》的肉身防御、《金钟罩》的外门硬功截然不同，层次更高。
“有此罡气护体，再配合我的身法，韩铁山那个级别的攻击，恐怕都难以轻易破防了。”李慕白信心大增。
他又看向系统空间。那颗“星辰核心”如同微缩的宇宙，散发着令人心悸的能量波动；那缕“造化之气”更是玄妙，仿佛蕴含着创造与演化的无尽可能。这两样东西，是修炼《混沌不灭体》后续阶段的关键，现在还不是动用的时候。
“该离开了。”李慕白最后看了一眼那巍峨神秘的天帝宫，转身沿着来路下山。
再次走过那座星光石桥，穿过死寂的星陨谷，路过“鬼哭涧”时，那些“沙蝎”佣兵团成员的尸体早已不见，也不知是被野兽拖走，还是被这诡异山谷吞噬。
当他再次来到那块“试缘石”前时，发现那位枯槁老僧依旧盘坐在原地，仿佛从未移动过。
李慕白走上前，对着老僧再次躬身一礼：“晚辈即将离去，多谢大师此前成全。”
老僧缓缓睁开双眼，目光落在李慕白身上，那古井无波的眼底深处，似乎掠过一丝极淡的涟漪。他缓缓开口，声音依旧沙哑，却似乎多了些许温度：“混沌初种，道基已立……善。小施主福缘深厚，望你好生珍惜，莫负此番造化，亦莫忘……守护之责。”
守护之责？李慕白心中微动，是指那信息流中提到的灭世大劫，还是指这片天地？他郑重应道：“晚辈谨记大师教诲。”
老僧不再多言，重新闭上双目，气息归于寂灭。
李慕白知道此间事了，不再停留，施展身法，很快便出了星陨谷，沿着原路返回。
归途比来时轻松了许多。实力大增之下，《踏月留香》身法更显飘逸迅捷，配合《缩地成寸》残篇，往往一步踏出便是数丈之遥，山川河流如同缩地成寸般被甩在身后。
他并未立刻使用《蜃楼幻真诀》飞行，此法消耗精神力颇大，且过于惊世骇俗，非必要时刻，他更愿意凭借肉身力量赶路，这也是一种修行。
数日后，他已远离祁连山脉核心区域，重新见到了人烟。
在一处边境小镇稍作休整，补充了些干粮食水，同时也打探了一下外界消息。
令他有些意外的是，江湖上关于“盗帅”的传闻似乎沉寂了不少，取而代之的，是各地频发的诡异事件。
有传闻说西北某地一夜之间出现巨大天坑，深不见底，有胆大者下去查探，再无音讯。
有消息称江南水乡莫名出现大面积干旱，河流枯竭，禾苗焦黄，疑似有妖物作祟。
还有传言，边境之地时有黑雾弥漫，雾中似有魔影绰绰，吞噬人畜。
这些消息零碎而模糊，大多被官府压下，只在底层百姓和江湖边缘人口中悄悄流传，难辨真假。
“天坑、干旱、黑雾……”李慕白眉头微蹙，联想到天帝宫中看到的那段关于灭世大劫的信息碎片，心中隐隐有些不安。难道，那些并非遥远的过去，而是……某种预兆？
他摇了摇头，将这些念头暂时压下。以他现在的实力，还无法探究这等天地秘辛，当务之急是尽快提升自己。
他决定，先返回相对熟悉的襄阳附近。一来可以借助水上飞的关系，打探更确切的消息；二来，襄阳地处中枢，交通便利，也便于他寻找合适的地方闭关，消化天帝宫所得，尤其是将那《混沌不灭体》入门篇真正稳固下来。
定下目标，他再次上路。
这一次，他不再完全隐匿行踪，但也并未张扬。依旧易容成一个普通的江湖客，只是气质中那份历经造化洗礼后的沉凝与隐约的超然，却是难以完全掩盖。
这一日，他正行走在通往襄阳的官道上，前方忽然传来一阵激烈的打斗声与女子的惊呼。
抬眼望去，只见官道旁的一片树林外，十几名身穿黑衣、蒙着面纱的汉子，正围攻着一支小型商队。商队的护卫已然死伤大半，只剩下三四人在苦苦支撑，护着中间一辆马车。马车的车帘掀起，露出一张梨花带雨、我见犹怜的俏脸，正是李慕白当初在前往江陵郡途中救下的那位苏婉清！
“又是她？”李慕白目光一凝。看来这苏婉清身份果然不简单，接连遭遇追杀。
那些黑衣杀手身手矫健，招式狠辣，配合默契，显然不是寻常匪类。商队护卫虽然拼死抵抗，但实力差距明显，眼看就要全军覆没。
苏婉清看着不断倒下的护卫，美眸中充满了绝望，泪水如同断线的珍珠般滑落。
就在一名杀手突破护卫防线，狞笑着挥刀砍向马车的刹那——
一道青影如同鬼魅般掠过！
“嘭！”
那名杀手只觉得一股无可抵御的巨力撞在胸口，整个人如同被狂奔的野牛顶中，胸骨瞬间碎裂，鲜血狂喷，身体如同破麻袋般倒飞出去，撞在树干上，软软滑落，眼见是不活了。
突如其来的变故让双方都是一愣。
只见一个身穿普通青衫、面容平凡的年轻男子，不知何时已站在了马车之前，负手而立，神情淡然，仿佛刚才只是随手拍死了一只苍蝇。
“什么人？敢管我们‘影楼’的闲事！”杀手头领眼神一厉，死死盯住李慕白，声音沙哑冰冷。
影楼？李慕白心中一动，又是一个没听过的组织。他目光扫过这些杀手，在望气术下，他们头顶皆是浓烈的赤黑色煞气，带着一股训练有素的冰冷与死寂，与之前遇到的江湖势力截然不同。
“路见不平。”李慕白淡淡开口，“滚，或者死。”
“狂妄！杀了他！”杀手头领怒极，一挥手，剩余**名杀手同时扑上，刀光剑影瞬间将李慕白笼罩！
面对这雷霆围攻，李慕白却只是轻轻向前踏出一步。
这一步踏出，他周身那层淡金色的《镇狱神罡》微微一荡！
“铛铛铛铛……！”
所有劈砍刺击而来的兵刃，在触碰到那层薄薄罡气的瞬间，仿佛砍在了亘古不朽的神山之上！不仅无法寸进，反而被一股反震之力震得手臂发麻，虎口崩裂，修为稍弱者更是直接兵器脱手飞出！
杀手们脸上齐齐露出骇然之色！这是什么护体神功？！简直闻所未闻！
就在他们震惊失神的瞬间，李慕白动了。
他没有使用任何花哨的招式，只是简简单单地一拳、一掌、一指。
拳出，如蛮龙出洞，一名杀手胸腹塌陷，倒飞而出。
掌落，似泰山压顶，又一名杀手头颅如同西瓜般爆碎。
指点，若惊鸿乍现，瞬间洞穿三人咽喉。
他的动作看起来并不快，却总能在间不容发之际，精准地找到对方攻势的破绽，以最简单、最直接、最暴力的方式，终结对手。
没有惨叫，只有沉闷的**击打声与骨骼碎裂声。
不过几个呼吸之间，还能站立的就只剩下那名杀手头领。
那头领看着如同魔神降世、周身纤尘不染的李慕白，以及满地死状凄惨的手下，一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖！他纵横江湖多年，从未见过如此恐怖的人物！
“你……你究竟是谁？！”他的声音带着无法抑制的颤抖。
李慕白没有回答，只是缓缓抬起手指，指尖一缕混沌灰色的气流若隐若现。
那头领瞳孔骤缩，感受到那缕气流中蕴含的毁灭气息，再也生不出丝毫抵抗之心，怪叫一声，转身就欲逃跑！
然而，他刚转过身，便觉得后心一凉。低头看去，只见一截混沌灰色的指芒，已然透胸而过。
“呃……”他张了张嘴，眼中神采迅速黯淡，噗通一声栽倒在地。
战斗开始得快，结束得更快。
商队幸存的几名护卫目瞪口呆地看着这一切，如同身在梦中。苏婉清也止住了哭泣，怔怔地望着那个挡在马车前的青衫背影，美眸中异彩连连，除了劫后余生的庆幸，更多了一丝难以言喻的复杂情愫。
李慕白解决完杀手，看也没看那些尸体，转身看向苏婉清，语气依旧平淡：“苏姑娘，没事了。”
苏婉清这才回过神来，连忙在丫鬟的搀扶下走下马车，对着李慕白深深一福，声音带着一丝哽咽与激动：“又……又是公子救了婉清！大恩大德，婉清真不知该如何报答！”
“举手之劳。”李慕白摆了摆手，目光扫过那些尸体，“这些人是‘影楼’的？他们为何追杀你？”
苏婉清俏脸一白，眼中闪过一丝恐惧与犹豫，低声道：“婉清……婉清也不知。自从家中遭逢变故，便一直有人追杀……多谢公子再次出手，婉清实在无以为报……”她似乎有难言之隐。
李慕白见她不愿多说，也不强求，只是道：“此地不宜久留，苏姑娘还是尽快离开吧。”
“公子……”苏婉清忽然抬起头，鼓起勇气道，“婉清欲往襄阳投奔亲戚，不知……不知公子可否护送一程？婉清愿奉上重金酬谢！”她见识了李慕白神鬼莫测的实力，若能得他护送，安全无疑大有保障。
李慕白本想拒绝，他并不想过多牵扯。但转念一想，自己也要去襄阳，顺路护送一程也无妨，正好可以借此机会，打听一下“影楼”以及近期江湖上的动向。
“可以。”他点了点头，“酬金就不必了，顺路而已。”
苏婉清闻言大喜，连忙再次道谢。
稍作整理后，商队再次上路。李慕白骑着从杀手那里顺手牵来的一匹健马，不紧不慢地跟在马车旁。
一路上，苏婉清似乎对李慕白极为好奇，不时透过车窗与他交谈，言语间多是感激与试探。李慕白大多敷衍过去，只说自己是个游历四方的散人。
通过旁敲侧击，他也从苏婉清和商队管事口中得知，“影楼”是近些年才崛起的一个神秘杀手组织，行事诡秘，手段狠辣，只要出得起价钱，谁都敢杀，在江湖上凶名赫赫。至于为何盯上苏婉清，他们也说不出了所以然，只知与苏家不久前的一场大火有关。
数日后，襄阳城那熟悉的巍峨城墙已然在望。
就在车队即将抵达城门之时，前方官道上忽然烟尘滚滚，一队盔明甲亮、打着“镇北王”旗号的骑兵，簇拥着一辆华丽异常的马车，疾驰而来，声势浩大，沿途行人商旅纷纷避让。
“是王府的车驾！”商队管事脸色一变，连忙指挥车队靠边停下。
李慕白也勒住马匹，目光平静地看向那队骑兵。在望气术下，那华丽马车之中，一股浓郁的金黄色贵气与兵戈煞气交织，显然车内之人身份尊贵，且掌有兵权。
然而，当那王府车驾经过商队旁边时，异变再生！
拉车的四匹骏马不知为何，突然同时惊嘶起来，前蹄扬起，发狂般拖着马车冲向路边的商队！
车夫拼命拉扯缰绳，却根本无法控制！
“保护王爷！！”
骑兵统领脸色大变，厉声高呼！
眼看失控的马车就要撞上苏婉清所在的马车，车内的苏婉清吓得花容失色，惊叫出声！
千钧一发之际！
李慕白眼中精光一闪，身形骤然从马背上消失！
下一刻，他已如同瞬移般出现在那四匹惊马之前！面对如同战车般冲撞而来的马车，他不闪不避，只是简简单单地，伸出了一只手掌，按在了为首那匹惊马的额头上！
“唏律律——！”
那匹雄骏的烈马，仿佛撞在了一堵无形的铜墙铁壁上，冲势戛然而止！巨大的惯性让它整个马身都几乎人立起来，发出痛苦的嘶鸣！
而李慕白的手掌，却如同生根了一般，纹丝不动！甚至连他脚下的地面，都没有出现丝毫裂痕！
《镇狱神罡》配合《混沌不灭体》初成的肉身力量，展现出了恐怖的威力！
后面三匹马收势不及，接连撞在前面马匹身上，一阵混乱嘶鸣，最终也都被强行止住了冲势。
整个场面，瞬间静止。
所有人都目瞪口呆地看着那个以一己之力，单手按住四匹惊马的青衫男子，如同看着一尊降世的天神！
骑兵们反应过来，立刻下马，刀剑出鞘，将李慕白和那辆王府马车团团围住，眼神惊疑不定，如临大敌。
这时，王府马车的车帘被一只保养得极好的手掀开，一个身穿四爪蟒袍、面容威严、眼神锐利如鹰的中年男子，探出身来。他的目光第一时间落在了李慕白身上，带着审视、惊讶，以及一丝不易察觉的凝重。
“阁下好身手。”中年男子开口，声音沉稳，带着久居上位的威严，“不知高姓大名？为何阻拦本王车驾？”他自称本王，身份已然呼之欲出——镇北王赵元庚！
李慕白收回手掌，那四匹惊马仿佛脱力般瘫软在地。他对着赵元庚微微拱手，不卑不亢：“草民木白，见过王爷。并非有意阻拦，只是马匹受惊，恐伤及无辜，不得已出手制止。”
赵元庚目光如电，上下打量着李慕白，似乎想将他从里到外看个通透。他刚才在车内，清晰地感受到了那股如同山岳般不可撼动的力量！此子，绝非常人！
“木白……”赵元庚沉吟片刻，忽然笑道，“好！临危不乱，神力惊人！本王承你这个情！来人，看赏！”
立刻有亲卫捧上一盘金锭。
李慕白看也没看那金锭，淡然道：“王爷客气了，举手之劳，不敢受赏。若无他事，草民告退。”
说完，他对着赵元庚再次一拱手，便转身走向商队，翻身上马，仿佛刚才做了一件微不足道的小事。
赵元庚看着李慕白离去的背影，眼神闪烁，对身旁的亲卫统领低声吩咐了几句。
而另一边，苏婉清看着李慕白的目光，已然充满了无尽的崇拜与……一丝倾慕。
经此一事，“木白”之名，以及他单手拦惊马的事迹，恐怕很快便会传遍襄阳。
李慕白却并不在意。他只知道，这襄阳城，恐怕又要不太平了。而他自己，也需要尽快找个地方，消化此番收获，迎接即将到来的、更大的风波。
江湖，从来不会因为某个人的离开或归来而停止运转。反而会因更强者的出现，掀起更大的波澜。