接着告别李书吏，自兵部衙署归来，张子麟虽表面平静，心中却已如绷紧的弓弦。
赵德昌通倭的暗账如同握在手中的炽炭，既是指证元凶的利器，也可能随时引爆，伤及自身。
他深知，赵德昌在南京官场经营多年，关系盘根错节，且其背后可能还牵扯到更庞大的势力，绝非可以轻易撼动。必须谋定而后动，务求一击必中，否则打草惊蛇，后果不堪设想。
他连夜秘密求见陈寺丞，屏退左右，将暗账所载内容及自己的推断和盘托出。
即便是见多识广的陈寺丞，听闻赵德昌竟敢通倭，并杀害女间灭口，亦是骇然变色，久久不语。
“此事……此事关系太大！”陈寺丞压低了声音，面色前所未有的凝重，“赵德昌……竟敢如此！通倭，可是诛九族的大罪！他背后……子麟，你确定证据确凿？这么容易被你看到？”
有些不相信张子麟说的这些，这调查太顺利了，对方一点防备都没有吗？这么容易被你找到吗？不会是对方故意留下的陷阱，还是其它什么图谋，或者借刀杀人？
“暗账内容，下官亲眼所见，记录清晰，与柳依依之死、沿海布防泄露之事皆可印证，铁证如山！”张子麟语气斩钉截铁，“然，正如大人所虑，可能对方确实故意布置所为，但赵德昌绝非孤狼，其背后定然还有牵扯。下官请求大人支持，即刻暗中布置，监控赵德昌及其亲信，同时秘密调集可靠人手，准备在其试图转移，或销毁核心证据时，一举擒获！”
陈寺丞沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝。
盐引案后，他对张子麟的能力与判断已深信不疑，更知此事关乎国本，不容退缩。“好！老夫即刻去寻郑寺卿，陈明利害。监控之事，由老夫亲自安排寺中绝对可靠之人进行。你且按兵不动，万勿再亲身涉险，等待时机！”
接下来的两日，表面风平浪静，暗地里却暗流汹涌。
大理寺最精干的暗哨，如同幽灵般，悄无声息地布控在赵德昌府邸，及兵部衙署周围。
张子麟则与周文斌一起，加紧对那本暗账内容的分析，试图从中找出更多关于其背后网络的线索。
然而，就在张子麟与陈寺丞紧锣密鼓地准备收网之时，监控的暗哨传回了令人不安的消息，赵德昌似乎有所察觉了！
先是其府邸后门，连续两日在深夜有陌生面孔进出，行动鬼祟；接着，兵部衙署内线回报，赵德昌以“整理旧档”为由，调阅了一批数年前的无关紧要文书，但其直房内，夜间却隐隐有焚烧纸张的气味传出！
“他在销毁东西！”张子麟心中警铃大作。
赵德昌果然老奸巨猾，定然是察觉到了某种风吹草动，开始清理手尾了！
那本暗账他或许不敢轻易动（因为可能涉及与上线，或下线的对账），但他一定在销毁其他可能成为证据的文书、信函！
不能再等了！若让他将关键证据销毁，即便拿到暗账，也难将其背后势力连根拔起，甚至可能被他反咬一口！
“大人！必须立刻动手！”张子麟再次找到陈寺丞，语气急促，“赵德昌已在销毁证据，迟则生变！”
陈寺丞也意识到了事态的紧迫性，他猛地一拍桌案：“好！老夫这就去请寺卿下令！调集衙役，即刻捉拿赵德昌，同时搜查其府邸与直房！”
就在大理寺紧锣密鼓调兵遣将之际，身处兵部衙署直房内的赵德昌，正将最后一叠信纸投入脚边的铜盆中。
橘黄色的火舌贪婪地舔舐着纸张，将其化为蜷曲的灰烬，映照着他那张看似平静，实则眼底深处翻涌着惊涛骇浪的脸。
他确实察觉到了危险。
并非有人告密，而是一种多年在权力边缘行走所培养出的、对危机近乎本能的直觉。
近日大理寺对郡王朱佑椋的追查看似紧锣密鼓，但他总觉得有一丝不对劲，那张子麟的目光，偶尔掠过兵部时，带着一种令他心悸的审视。
加之昨日隐约感觉直房内似乎有被极其隐秘翻动过的痕迹（张子麟虽极力还原，但那种细微的位移感，瞒不过他的眼睛），更让他确信，自己恐怕已经暴露了！
他不知道对方掌握了多少证据，但他不敢赌。
通倭之罪，一旦坐实了，便是万劫不复。
他现在要做的，就是断尾求生，将所有能直接指向他，尤其是能指向他背后那位“大人物”的证据，彻底抹去。
这盆中燃烧的，便是近年来与“海上”往来的一些普通信函，虽不涉及核心，但留着总是祸患。
至于那本暗账……他眼神阴鸷地瞥了一眼座椅下的方向。
那是他与“陈东”之间资金往来和情报传递的核心记录，也是他保命的护身符之一，暂时还不能毁掉，不然怎么会留给张子麟翻看。
只是对方也反应太快了，对手也太机警了，这么快就查到自己头上了。
他在等待一个时机，一个能让他“金蝉脱壳”的时机。
然而，他低估了张子麟的决心与速度，更不知道这些只是巧合，也是天网恢恢，疏而不漏，遭到了惩罚。
“哐当！”
直房的大门被猛地撞开，手持铁尺锁链的大理寺衙役，如狼似虎地涌入，瞬间便将赵德昌围在当中。
陈寺丞与张子麟并肩站在门口，目光冷冽。
“赵德昌！”陈寺丞声若洪钟，手持签押文书，“你涉嫌勾结倭寇，泄露军机，杀人灭口！现奉大理寺卿令，革去官职，锁拿归案！”
赵德昌脸色瞬间惨白如纸，身体晃了一晃，但竟强撑着没有瘫倒。他看着地上尚未完全燃尽的纸灰，又看向面色沉静的张子麟，眼中闪过一丝难以置信的怨毒与一丝……诡异的释然？
“你……你们……”他声音干涩，却并未如寻常案犯般惊慌失措地喊冤，反而发出一声惨笑，“好！好一个张寺副！果然……名不虚传！是我小看了你。”
衙役上前，利落地将其锁拿。张子麟没有理会他的话语，径直走到铜盆边，用脚拨弄了一下灰烬，眉头紧锁。都是一些无关痛痒的东西，核心证据显然不在此处。
“搜！”陈寺丞下令。
衙役们立刻对直房进行了地毯式搜查。张子麟则快步走到那张檀木椅旁，熟门熟路地触动了机关。
暗格打开，铁盒取出。
看到张子麟如此轻易地找到了他自以为隐藏得天衣无缝的暗账，赵德昌的瞳孔猛地收缩，最后一丝侥幸，也彻底破灭，整个人如同被抽走了脊梁骨般，萎顿下去。
他本想转移，但他最终没有，自信对方，没有找到，或者转移也没有用，一旦抓捕归案，除非自己灭口，不然迟早被审问出来，转移隐藏已经没有必要了。
然而，当张子麟翻开暗账，快速浏览时，却发现最后几页记录资金和情报传递的内容，竟被人用浓墨粗暴地涂毁了！
虽然前面的记录足以定其通倭之罪，但这最后一笔，显然是他刚刚或不久前才动的手脚！他还是在最后关头，毁掉了部分可能指向更关键人物的信息！
“说！你背后的主使者是谁？被你涂掉的内容是什么？”张子麟厉声喝问，有些后悔没有完全看完最后的内容，没有直接把这些带出来，主要是没有时间翻开，害怕过早的暴露，更害怕打草惊蛇，影响后面的计划，导致无从调查。
赵德昌却闭上了眼睛，嘴角甚至勾起一丝扭曲的笑意，一言不发。
他知道，承认通倭是死罪，但若攀咬出那位，他的家人恐怕连生的机会都没有，乃至全族都会被清理灭口。
沉默，是他目前唯一的选择，也是那位“大人”曾经对他的承诺：只要他扛下所有，便能保他全族家人无恙。
直房的搜查虽找到了暗账，但赵德昌的沉默和被部分销毁的记录，意味着案件并未完全明朗。张子麟不死心，他判断以赵德昌的狡猾，定然还有其他的藏匿地点。
就在这时，李清时气喘吁吁地赶来，带来了一个关键消息：“子麟！我们之前盯着赵德昌的外宅有动静了！他那个几乎从不露面的管家，半个时辰前匆忙进去，提了个小包袱出来，形色慌张，往后门小巷溜了！我的人已经跟上了！”
“外宅！”张子麟眼中精光一闪。那处外宅他们早有留意，但一直未见异常，看来赵德昌是将最紧要的东西藏在了那里！“陈大人，请立刻派人，随下官前往赵德昌外宅！”
大队官差迅速出动，直扑位于城南僻静处的一所小院。破门而入后，院内果然已人去楼空，那管家早已不知去向。但官差们在卧房床下的一个暗格里，搜出了一个密封的紫檀木盒。
木盒被强行打开，里面的东西让众人倒吸一口凉气！
盒内分为两层。
上层，是一个精致的小瓷盒，打开一看，里面是少许黑褐色、质地特别的香料碎块，正是龙涎香！其成色、气味，与柳依依指甲缝中残留的，一般无二！
下层，则是几封没有署名、但笔迹与“暗账”中某些记录相似的密信。
信中用语隐晦，但提及了“北边来的贵人”、“漕运新线”、“保你家族平安”等语，隐隐指向一位身份极其尊贵的人物。
而其中一封信的日期，恰好在柳依依死亡前三天，内容带着警告意味，提及“画舫之雀，恐难驯服，或知其详，宜早做决断”！
铁证如山！
一切都串联起来了！
柳依依不知通过何种方式，可能正是接触到了赵德昌外宅中藏匿的龙涎香（或是试图利用此物接近赵德昌背后的贵人），从而意外发现了赵德昌通倭的秘密，至少是察觉到了巨大的危险。
赵德昌接到上线警告后，果断对其灭口，并精心策划，利用同样使用龙涎香、且与柳依依有过公开接触的郡王朱佑椋作为完美的“替罪羊”，企图将官府的视线引向宗室风流案，从而掩盖其通倭叛国的惊天阴谋！
好一招“金蝉脱壳”！若非张子麟锲而不舍，看破了浮尸背后的重重迷雾，顺着柳依依这条暗线直插要害，恐怕真要让这赵德昌及其背后的势力，就此逍遥法外！
证据确凿，面对龙涎香与密信，赵德昌知道再也无法抵赖。他瘫倒在地，对杀害柳依依的罪行供认不讳，承认是因柳依依窥破其秘密而不得不灭口，并嫁祸朱佑椋。
然而，当问及通倭细节、资金去向，尤其是背后指使者及其与那“北边贵人”的关系时，赵德昌却再次陷入了沉默，任凭如何讯问，只是反复念叨：“罪皆在我，与他人无干……求速死……”
他像一只被抛弃的卒子，死死地守住了最后的底线，试图以自己的一条命，换来幕后黑手的平安，以及那渺茫的、对其家人的“保全”，他没有任何选择，死也要守住这个不能说的秘密。
案件至此，虽主犯落网，杀人及通倭罪行得以昭雪，郡王朱佑椋的冤屈得以洗刷，但张子麟心中却没有丝毫轻松。他站在那间搜出龙涎香和密信的外宅中，看着窗外沉沉的夜色，只觉得一股更深的寒意包裹全身。
赵德昌伏法，只是斩断了这庞大网络的一根触须。
那能接触到宫廷御香、隐藏在“北边”的贵人，那与通倭首领往来的资金网络，依旧隐藏在迷雾深处。这金陵城的繁华之下，究竟还隐藏着多少这样的暗流与蛆虫？
他知道，这场较量，还远未结束。真正的风暴，或许才刚刚开始。
而他也将在这漩涡之中，越陷越深。