建安十一年八月，淮南与江东围绕芜湖、宛陵的作战已经转变为淮军全面进入豫章围堵江东主力的战役。近四个月的你来我往后，淮军成功将战火从丹阳郡腹地燃烧到了孙权的老巢。
而在于湖方向，随着周瑜主力的撤退，甘宁水军赶往芜湖支援周燕，导致江东水军对长江下游的封锁能力下降。身在合肥待产的白翠微抓住机会调集未渡江的一万护军及时驰援，使得于湖方面的战斗产生了根本性的变化。
守卫于湖的安旭部人数提高到了一万五千人，而已经占领昌繁的袁耀所部，由于放弃了追击周瑜主力的计划，转而开始向北面的芜湖方向进攻。
于湖城下，周燕所部有被切断后路的风险！
无奈中，甘宁水军登陆芜湖，帮助周燕守住后路。而周燕所部也开始向芜湖方向撤退，准备在那里登船逃回柴桑。但安旭怎能让周燕如愿撤退，他率全军出击，连番激战下，成功将周燕围在了距离芜湖城二十里的飞星山。
甘宁本想出城救援，但袁耀大军却恰巧赶到，完全切断了甘宁救援周燕的道路。
甘宁无奈只能困守芜湖等待周燕突围。他有水军，随时可以在芜湖登船倒是不怕，但周燕那边的五千江东精锐却没有那么好运。甘宁不敢撤走，他如果此时上船放弃芜湖，便等于直接宣告周燕的全军覆没。
继续困守芜湖对甘宁来说毫无意义，想打开周燕的逃亡通路实际已无可能。
但偏偏这个周燕是周瑜的亲族，手下五千精锐又是周氏亲军，甘宁不敢轻易放弃。而周瑜现在远隔千里正在逃亡的路上，甘宁想要请示也找不到人。
救又救不了、撤又不能撤，他一时间进入了两难之境。
甘宁甚至一度希望袁耀尽早消灭周燕所部，这样他便可登船返回柴桑，不必在这里坐等。而庞统似乎有别的算计，他偏偏就只是对周燕所部围而不攻，生生将甘宁的两万水军拖在了芜湖，使其无法加入庐江战场。
彭泽、庐江、柴桑、鄱阳湖方向的战役更是有了戏剧化的转变。从此前周瑜谋划“碰一下”彭泽，变为了淮南三卫准备合力“追一下”周瑜。陆逊的绥宁卫、陈杰的庐江卫、邓晨的丹阳卫，以及支援而来的一万五千山越军，组成了两万八千人的追击部队。他们从彭泽出发，一路尾随周瑜四万江东军沿鄱阳湖南下，直奔鄱阳县而去。
如果不出意外，在那里他们将和穿插而来的雷勇所部，一万五千淮军汇合，那时候淮南的兵力将第一次占优。
鄱阳湖口的战斗也在持续，董袭率领柴桑的江东水军残部继续与张怀作战，双方在鄱阳湖口连续不断的混战已经进入了消耗阶段。
张怀希望打破江东水军对鄱阳湖口的封锁，这样淮南水军便可进入鄱阳湖，彻底切断柴桑从水路向周瑜大军补给的线路！而董袭却要死守鄱阳湖口，因为一旦让淮军突入鄱阳湖，不仅周瑜大军将失去唯一的水路补给通道，江东现在的首府南昌也会受到威胁！
两人为了鄱阳湖口的控制权也是拼尽了全力。张怀亲临一线督战，数次负伤，而董袭则在一天之内换了三次旗舰，可见战况之激烈。
上千里的战线上，淮军和江东军的战斗连绵不断。
包围歼灭战、山地突袭战、千里追击战、城市攻坚战、鄱阳湖口的水战，无时无刻都在进行之中。
许都，司空府......
曹操将孙权的书信放在桌子上深深地叹了一口气。江东和淮南的战争已经到了最后阶段，照此发展下去江东此次必然大败。孙权不仅将失去丹阳郡的立足点，还可能丢失整个豫章郡。
而淮南袁耀，将会在江南有稳固的后方，这对曹操来说绝对不是好事！
本来淮南对曹操来说只有淮河防线。结果自己上次丢了一半徐州，已经使淮南有了一定的战略纵深，如果再加上一个稳固的江南后方，以后再想消灭袁耀将极为困难。
“公达、奉孝以为如何？”曹操的目光转向身旁的荀攸和郭嘉。
两人彼此交换了下眼神荀攸才缓缓道:“明公，江东如果失败对我军不利，以后缺少了制衡袁耀的棋子，几年后我军南下将极为困难。”
“当务之急，必须让双方迅速停战，保全孙权的实力。”
“先以朝廷的名义任命袁耀为扬州牧，随后令其立刻与孙权罢兵。这个职位袁耀垂涎已久，拿它作为安抚条件袁耀大概率会同意。而且现在扬州实际上已被袁耀控制，给了他这个名号对我们来说亦无损失。”
曹操微微点头，这是个阳谋。袁耀如果收了扬州牧的职务，便不能违背朝廷的旨意。如果不停战那便是公然藐视朝廷，以后自然也不配做这个扬州牧，统治地方。
荀攸继续道：“随后命夏侯惇将军所部向彭城增兵威胁下邳，如果下邳有失，则淮南的东海郡、琅琊国便成了飞地，袁耀断不能置之不理。”
“命令驻守汝南郡平舆的曹仁将军所部，向汝阴移动，威胁寿春和淮河防线，袁耀想仅靠一个徐彬的淮北镇抵挡，绝无可能......”
“如此，身处江南的袁耀必然带兵返回，江东之危便可解决。”
曹操颔首，他又将征询的目光望向郭嘉，郭嘉便出列道：“公达所说皆是良谋，如今我军主力在北清缴袁绍残部，无法全面进攻淮南。而孙权在淮南之侧，可起到牵制袁耀和刘表的巨大作用，暂时不能让其败亡。”
“只是此战之后，孙权实力大减，我们可以压制袁耀，但对刘表也当谨慎提防。”
“荆南一部以北江东取得，而刘表大军现在正在荆南与孙权作战。我们亦应该立刻给刘表下旨，让他停止夺回荆南的行动。”
曹操皱了皱眉疑惑道：“孙权两面作战，正是刘表夺回荆南的绝好机会，他岂能同意？”
郭嘉捻须微笑道：“荆州内部派系复杂，实权被蔡氏、蒯氏等士族控制。明公只要给他们分别写封书信，许一些好处，让他们反对刘表继续对荆南用兵则此事必成！”