疯铁的呼吸猛地一滞，眼睛瞪得像铜铃，嘴巴无意识地张开，却发不出任何声音。
空间能力？
他脑中闪过这个念头，随即又被自己否定。传说中的空间异能者，无一不是基地城金字塔顶端的存在，怎么会出现在F区？
可眼前这超乎常理的一幕，比任何言语都更具冲击力。
他心中最后那点作为二阶强者的骄傲，那点对江悠悠来历的揣测和疑虑，在这一刻被彻底击碎，化为齑粉。
他终于明白，自己为了女儿的性命，究竟将命运绑在了怎样一个无法揣度的存在之上。
疯铁一个字都没有问。
在绝对的未知与力量面前，任何探究都是愚蠢且危险的。
他只是深深地看了江悠悠一眼，那眼神复杂到了极点，有震撼，有恐惧，但更多的是一种将一切都押上去的决绝。他重重地点了点头，转身走进里屋，小心翼翼地抱出了用厚实毛毯裹着，已经陷入沉睡的女儿铁樱。
江悠悠也走向角落，声音清冷地对陈幼薇说道：“跟紧我，不要发出任何声音，否则，我就把你丢下。”
陈幼薇被这连番变故吓得魂不附体，小脸煞白，但用尽全身力气点头。她的小手死死攥住了江悠悠的衣摆，仿佛那是她的全世界。
夜色如墨，浓得化不开。
疯铁抱着女儿走在前面，他高大的身躯在黑暗中像一堵移动的墙。江悠悠牵着陈幼薇紧随其后，四道身影，如鬼魅般悄无声息地融入了d区错综复杂、垃圾遍地的小巷。
疯铁对d区的熟悉源于几十年的生活经验，而江悠悠的指引则来自那无形的精神触角。
“左边，三十米外有三个拾荒者在翻垃圾堆。”
“前面路口右转，有佣兵喝醉了在呕吐。”
“停下，等那支夜巡队过去。”
江悠悠的声音又低又快，每一次都精准地预判了前方的状况。她那半径五十米的精神感知，就像一张无形的地图，将黑暗中的一切风吹草动都清晰地呈现在脑海里，让他们总能提前避开所有游荡的拾荒者和潜在的危险。
他们的路线，是d区最黑暗、最无人问津的角落，穿过散发着恶臭的排污渠，绕过摇摇欲坠的废弃建筑。
很快，他们就来到了d区与E区的交界处。这里的气氛稍显平缓，但依旧压抑。再往前，高耸入云的基地外墙便遥遥在望，墙体上巨大的探照灯如同冷酷的眼睛，来回扫视着墙外无边的黑暗。
通往基地之外的，是三号关卡。
巨大的合金闸门下，灯火通明。一队全副武装的护城军士兵面无表情地站立着，他们身上的外骨骼装甲在灯光下反射着金属的冷光。每一个想要出城的人，都必须经过严格的盘查。
疯铁的脚步慢了下来，呼吸也变得粗重。
他将女儿又抱紧了一些，低声道：“我有一个d区认证工匠的出入凭证，但只能白天用于外出采集材料，晚上出去……很麻烦。”
江悠悠的精神力早已笼罩了整个关卡。
她感知到那几个普通士兵的情绪很平稳，只是在例行公事。但关卡内部的岗亭里，坐着一个气息更强的存在，那是一名二阶基因武者，他的情绪是——不耐烦和贪婪。
“跟着我走。”江悠悠没有多做解释，拉着陈幼薇，率先朝着关卡走去。
疯铁一咬牙，也跟了上去。
“站住！什么人？宵禁时间出城？”一名士兵上前，手中的能量步枪对准了他们。
疯铁立刻上前一步，将江悠悠和两个孩子挡在身后，从怀里掏出一块刻着锤子和齿轮的金属牌，沉声道：“d区铁匠铁震，有急事出城。”
那士兵接过牌子在腕表上扫了一下，确认了身份，但目光依旧在疯铁怀里的铁樱和后面的江悠悠、陈幼薇身上打量，充满了怀疑。
就在这时，岗亭的门开了，那个二阶武者军官走了出来，他打量着疯铁，又看了看江悠悠，眼神中透着一丝不怀好意的审视：“铁震？我听说过你。大晚上拖家带口的，这是要去哪啊？不知道规矩吗？”
疯铁的心沉了下去，他知道，对方这是要敲竹杠了。
他正准备开口，江悠悠的精神感知中，忽然捕捉到城墙另一侧，约莫一公里外，传来一阵急促的能量波动和警报声。
——有变异兽在冲击防御网！
“警报！b-7区外墙发现‘黑甲虫’群！请求火力支援！”
关卡处的通讯器里，骤然响起刺耳的警报和焦急的呼叫声。
那名军官的脸色一变，立刻扭头望向警报传来的方向。那是他的防区，出了事他要负责任。
“妈的，真会挑时候！”他低声咒骂了一句，不耐烦地对疯铁挥了挥手，“滚滚滚！快点！”
机会！
疯铁眼中精光一闪，不再有任何犹豫，抱着女儿大步流星地穿过了闸门。江悠悠也立刻拉着陈幼薇跟上。
“轰隆——”
沉重的合金闸门在他们身后缓缓关闭，将基地城那虚假的光明与喧嚣彻底隔绝。
门外，是另一个世界。
刺骨的寒风卷着尘土和腐败的气息扑面而来，空气中弥漫着一种令人作呕的铁锈和血腥味。天空被厚重的污染云层遮蔽，没有星月，只有无尽的黑暗。
这里，就是基地城外的废土，黑暗密林。
“跟紧了，这里的每一棵树，每一块石头，都可能要了你的命。”疯铁的声音无比凝重，他从背后解下一柄短柄战锤握在手中，浑身的肌肉都紧绷起来。
不用他说，江悠悠的精神感知已经捕捉到了无数潜伏在暗影中的恶意。
扭曲的树木张牙舞爪，如同一个个沉默的鬼影。地面上覆盖着厚厚的腐叶，不知底下藏着什么东西。
“那边，绕开。”江悠悠指向左前方的一片灌木丛，她感知到那里潜伏着一只变异的“影猫”，正等着伏击路过的猎物。
“右边地下有东西，贴着岩壁走。”
在江悠悠精准的导航下，他们四人如同最老练的猎人，悄无声息地在密林中穿行。疯铁从最初的惊疑，到后来的全然信任，他只需要负责警戒和在江悠悠的指引下开路。
大约走了一个多小时，疯铁在一处陡峭的岩壁下停住了脚步。
“应该就是这里了……”他喘着粗气，环顾四周，“我年轻时无意中发现的一个地方，入口很隐蔽。”