杀手破窗撞碎木屑。刀锋劈开烛光，直刺钟夏夏咽喉。
她滚地躲闪，肩头撞翻博古架。青瓷花瓶砸下来，碎片溅起一片寒星。
拓泥还攥在掌心。蜡丸滚到墙角，沾满灰土。
钟夏夏伸手去够，第二刀已经劈到面门。她缩颈侧身，刀锋擦过耳廓，削断一缕头发。
血滴下来。温热液体滑过脸颊，滴进眼里。视野瞬间染红。
“交出东西。”杀手声音嘶哑，“留你全尸。”
钟夏夏喘着气，背靠墙壁。房里只剩一盏烛火，在刀风里疯狂跳动。她数着对方脚步——三步，两步，一步——
就是现在！她猛地踢翻矮几。
茶具飞出去，热水泼了杀手满脸。对方惨叫捂眼，钟夏夏趁机扑向墙角。指尖触到蜡丸刹那，第三道黑影破门而入。
“还有同伙！”她心头一紧。来不及了。
两只手同时抓向蜡丸。钟夏夏咬牙，将拓泥塞进嘴里，硬生生咽下去。蜡丸卡在喉咙，窒息感炸开，她眼前发黑。
“吐出来！”第一个杀手掐住她脖子。
手指收紧，指甲陷进皮肉。钟夏夏双脚离地，徒劳地踢蹬。喉骨发出咯咯声响，像要碎裂。
烛火忽然灭了。不是熄灭，是被人用布罩住。黑暗吞没房间，只剩粗重喘息和刀锋破空声。
“谁——”第二个杀手厉喝。话音未落，闷响传来。
像重物砸上血肉。接着是骨骼碎裂声，清脆得令人牙酸。第一个杀手手指松开，钟夏夏摔在地上，咳出满口血沫。
她听见打斗声。快，狠，每一击都直奔要害。刀锋碰撞溅出火星，在黑暗里一闪即逝。有人闷哼倒地，有人撞翻家具。
“走！”手腕被抓住。
那只手很凉，掌心有茧。钟夏夏来不及分辩，已经被拽起来，拖向窗口。冷风灌进来，吹散满屋血腥。
她回头。借着月光，看见地上躺着两具尸体。第三个黑影站在窗边，轮廓修长，手里提着滴血的刀。
“洛……”她嘶哑开口。“闭嘴。”洛景修打断她，“追兵马上到。”
他揽住她腰，纵身跃出窗口。夜风呼啸掠过耳畔，瓦片在脚下碎裂。钟夏夏死死抓住他衣襟，指甲抠进布料。
两人落在隔壁屋顶。洛景修没停，拽着她继续奔跑。
穿过三条街巷，拐进一处废弃民宅。院子里杂草丛生，井台塌了一半。
他把她扔在墙角。“吐出来。”声音冰冷。
钟夏夏扶着墙干呕。蜡丸卡得太深，她抠喉咙，抠出满手血，才终于将那团东西呕出来。
蜡壳已经裂开。拓泥沾满胃液和血，但纹路还在。蟠龙衔珠，龙目点金——和虎符一模一样。
洛景修捡起拓泥。就着月光细看，指尖摩挲纹路。他脸上没什么表情，可钟夏夏看见他瞳孔缩紧，像发现了什么可怕的东西。
“这纹样……”他喃喃，“不对。”“什么不对？”
“龙目点金，是亲王规格。”洛景修抬眼，“但蟠龙五爪……这是太子印。”
钟夏夏心脏停跳一拍。“康王是亲王，怎么会有太子印？”
“所以不对。”洛景修将拓泥包好，塞进怀里，“要么康王私造太子印，图谋篡位。要么……”
他顿了顿。“这虎符，根本不是康王的。”
夜风吹过院子。杂草沙沙作响，像无数细碎脚步。
钟夏夏脊背窜起寒意，她想起康王府那夜，想起男宠兄长临死前的眼神。
那不是恐惧。是……嘲弄。
“我们被耍了。”她听见自己声音在抖，“康王是棋子。真正下棋的人……还在暗处。”
洛景修没说话。他走到井边，打上来半桶水。水浑浊，漂着青苔。他撕下袖口布料，浸湿，递给钟夏夏。
“擦擦。”钟夏夏接过布料。
冰凉井水触到脸颊，刺痛伤口。她咬着牙擦掉血污，看见水中倒影——脸色惨白，眼底布满血丝。
像个鬼。“康王府还有多少杀手？”她问。
“不知道。”洛景修靠着井台，“当我进来时，看见至少二十人往这边搜。半刻钟内，他们会找到这里。”
“那怎么办？”
“两条路。”他竖起两根手指，“一，我带你杀出去。但你有伤，跑不远。二……”
他看向院子深处。那里有间柴房，门板歪斜，露出黑洞洞的入口。
“躲进去，等他们搜过。”钟夏夏盯着柴房。
蛛网挂满门框，里头堆着腐烂柴火。这种地方，藏不住人。搜兵只要不是瞎子，一眼就能看穿。
“你疯了吗？”她哑声，“那里——”
“最危险的地方，最安全。”洛景修打断她，“他们料定我们不敢躲这种显眼处，反而会略过。”远处传来狗吠。
接着是马蹄声，由远及近。火把光芒晃动，照亮半边夜空。
来不及了。钟夏夏咬牙，冲向柴房。她扒开蛛网钻进去，腐烂木头发霉气味扑面而来。洛景修跟进来，反手合上门板。
只剩一道缝隙。月光从缝隙漏进来，在地上切出细长光斑。
脚步声到了院外。“分头条！”有人喝令，“活要见人，死要见尸！”
火把光芒晃过门缝。钟夏夏屏住呼吸。她背靠柴堆，掌心渗出冷汗。洛景修站在她身前，手按在刀柄上，肌肉绷紧。
一个士兵走进院子。铠甲摩擦声刺耳。他举着火把四处照，光芒扫过井台，扫过杂草，最后停在柴房门上。
“头儿，这儿有间柴房！”“打开看看。”脚步声逼近。
钟夏夏心脏撞着肋骨。她摸向腰间——金簪还在。如果被发现，至少能拉一个垫背。
门板被推开。吱呀声响在死寂里格外刺耳。
火把光芒涌进来，照亮满地蛛网和腐烂柴火。士兵探进半个身子，火把举高。
光斑扫过柴堆。钟夏夏缩进阴影，指甲抠进掌心。
她看见士兵的脸——年轻，最多十八九岁，下巴有颗黑痣。
那双眼睛扫视柴房。
从左到右，从下到上。火把光芒晃过洛景修藏身的角落，在那片阴影上停留了一瞬。
钟夏夏准备好扑出去。但士兵忽然扭头。
“没人！”他朝外喊，“就一堆烂木头！”
“继续搜隔壁！”脚步声远去。
火把光芒撤出柴房，重新没入黑暗。门板晃了晃，没关严，留了道缝隙。
钟夏夏瘫软下去。她背靠着柴堆，大口喘气。
冷汗浸透衣衫，黏腻地贴在身上。喉咙里血腥味翻涌，她强忍着没咳出来。
洛景修没动。他依旧盯着门缝，侧耳倾听。
外面脚步声杂乱，朝四面八方散开。狗吠声渐渐远了。
“走了？”钟夏夏哑声问。
“还没。”洛景修压低声音，“留了两个人守路口。”
他走到门边，透过缝隙往外看。月光下，两个黑影站在院门外。抱着刀，来回踱步。火把插在地上，烧得噼啪作响。
“要等多久？”
“等到换岗。”洛景修退回阴影，“康王府规矩，子时换一次岗。还有……半个时辰。”
半个时辰。钟夏夏闭上眼睛。伤口开始疼。
肩头那道刀伤撕裂，血渗出来染红衣襟。小腿被瓷片划破，每动一下都像刀割。
她听见自己心跳。咚，咚，咚。缓慢，沉重，像垂死者的鼓点。
“你伤多重？”洛景修忽然问。“死不了。”“我看看。”
他蹲下来，不由分说撕开她肩头布料。伤口暴露在月光下——皮肉外翻，边缘发黑。刀上淬了毒。
洛景修眼神骤冷。“为什么不早说？”
“说了有用？”钟夏夏扯了扯嘴角，“你能变出解药？”洛景修没答。
他从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些粉末。粉末暗红，像凝固的血。他洒在伤口上，刺痛感炸开，钟夏夏闷哼一声。
“忍忍。”他声音很平，“这是蛇毒，解药得用新鲜草药。我只能先压制毒性。”
粉末渗进伤口。剧痛过后，是麻痹感。钟夏夏感觉半边身子失去知觉，像不是自己的。
“你随身带这个？”她问。“习惯了。”洛景修包扎伤口，动作利落，“北境那边，毒蛇比人多。”
包扎完，他靠坐在对面柴堆。两人隔着一地月光，谁也没说话。柴房里只有呼吸声，一轻一重，交错起伏。
“那个摊主。”钟夏夏忽然开口，“卖香料的。你认识？”
洛景修睫毛颤了颤。“为什么这么问？”
“他看你眼神不对。”钟夏夏盯着他，“不是怕，是……敬畏。一个暗市摊主，敬畏镇北王世子？”
月光从门缝漏进来。照在洛景修脸上，分割出明暗两面。他垂着眼，指尖摩挲刀柄花纹。
“他以前是我父亲部下。”良久，他才开口，“北境斥候营的。五年前重伤退役，在京里开了个小摊。”
“斥候营的人……”钟夏夏重复，“卖香料？”
“卖情报。”洛景修抬眼，“香料只是幌子。真正值钱的，是他脑子里那些东西——谁和谁往来，谁买了什么，谁见了谁。”
钟夏夏心脏重重一跳。“所以你早就知道康王勾结西羌？”
“知道一点。”洛景修承认，“但不知道他敢刺杀皇帝。我以为他只是想捞钱，或者……拉拢边将。”
他顿了顿。“我低估了他的野心。”院子里传来咳嗽声。
守门的士兵在说话，声音压得很低。钟夏夏竖起耳朵，只捕捉到几个词。
“……子时换岗……”
“……困死了……”
“……听说抓到了……”抓到？抓到谁？
她看向洛景修。对方也听见了，眉头皱起，侧耳细听。
“抓到个娘们。”士兵声音大了些，“在城南巷子里。说是同伙，身上搜出这个——”
后面的话听不清了。
但钟夏夏已经猜到。同伙，娘们……是春桃。她让春桃在城南接应，如果子时她没到，就立刻撤离。
春桃没走。那傻丫头，一定还在等她。
“我得出去。”钟夏夏撑着柴堆站起来。
“你疯了？”洛景修按住她，“外面至少二十人，你伤成这样——”
“春桃被抓了。”钟夏夏盯着他，“她是我丫鬟，从小跟我长大。康王府那些人……不会让她好死。”
洛景修没松手。他看着她眼睛，那双眼里烧着火——绝望的，疯狂的，不顾一切的火。
“你救不了她。”他声音冰冷，“出去就是送死。”
“那我也得去。”
“为什么？”洛景修逼近一步，“一个丫鬟，值得你拼命？”
“她不是丫鬟。”钟夏夏一字一句，“她是我妹妹。”话音落地，两人都愣了。
柴房里死寂。月光在地上缓慢移动，像流淌的水银。洛景修松开手。
他退后一步，靠在柴堆上。阴影吞没他半张脸，看不清表情。
“城南巷子，东数第三间民宅。”他忽然说，“康王府在那设了临时牢房。守兵八个，轮班两刻钟一次。”
钟夏夏怔住。“你怎么——”
“我进来前，让人摸过地形。”洛景修打断她，“原本打算救你之后，顺手端了那地方。现在……”
他抬眼。“计划得提前。”钟夏夏盯着他看了很久。
“你为什么要帮我？”
“不是帮你。”洛景修扯了扯嘴角，“是帮我自己。春桃知道你太多事，她要是扛不住刑，把你供出来……我也得倒霉。”
他说得直白。直白到残忍。
但钟夏夏听出了别的东西——在那层冰冷的算计底下，有什么别的东西，在细微地涌动。
“谢谢。”她说。洛景修没应声。
他走到门边，透过缝隙观察外面。两个守兵已经坐在地上，靠着墙打盹。火把烧到尽头，光芒黯淡。
“子时到了。”他低声。远处传来梆子声。
悠长，空洞，在夜空里回荡。接着是脚步声，杂乱，由远及近。换岗的人来了。
“准备。”洛景修握紧刀。柴房门被推开。
新来的士兵举着火把，例行公事往里照。光芒扫过柴堆，扫过蛛网，扫过——
空无一人。“没人。”他嘟囔，“头儿也太小心了。”
门板重新合上。脚步声远去，火把光芒消失在院门外。柴房恢复死寂，只有月光依旧流淌。
房梁上，钟夏夏屏住呼吸。她扒着横梁，指尖抠进木头缝隙。洛景修在她旁边，一只手揽着她腰，防止她掉下去。
两人贴得很近。近到能听见彼此心跳，能感受到体温透过衣衫传递。松香味混着血腥，在鼻尖萦绕不散。
“他们走了。”洛景修低声。
他先跳下去，落地无声。接着伸手接住钟夏夏，她伤腿使不上力，整个人摔进他怀里。
触感温热。隔着衣衫，能感觉到肌肉轮廓，还有心跳——沉稳，有力，不像她那样慌乱。
钟夏夏推开他。“现在怎么去城南？”
“走水路。”洛景修走向井台，“这口井连着地下暗河，能通到城南旧渠。我白天探过。”
他打上来半桶水。倒进井里，侧耳倾听。水声空洞，回荡很久。说明底下是空的。
“我先下。”洛景修抓住井绳，“你跟紧。暗河水流急，别松手。”
他翻身跃入井口。身影消失在黑暗里。钟夏夏趴到井边，往下看——深不见底，只有水汽蒸腾上来，冰凉刺骨。
她咬咬牙，抓住井绳。粗糙麻绳磨破掌心，血渗出来。她忍着疼，一点点往下滑。井壁湿滑，长满青苔，好几次差点脱手。
滑了大概十丈，脚触到水面。暗河在这里汇入井底，水流湍急，打着旋涡。洛景修站在齐腰深的水里，伸手接住她。
“抓住我腰带。”钟夏夏照做。
手指穿过他玉带，攥紧布料。洛景修开始涉水前进，水流冲击力很大，每步都走得很稳。
黑暗吞没一切。只有水声轰鸣，在狭窄通道里回荡。钟夏夏闭上眼，任由他牵引。伤口浸了水，刺痛变成麻木。
不知走了多久。前方出现微弱光亮。是月光，从头顶缝隙漏下来。洛景修停下，抬头观察。
“到了。”他低声，“上面就是城南旧渠。牢房在东边三十步，有扇气窗。”
他托着钟夏夏爬上石阶。两人钻出水面，趴在渠边喘息。旧渠荒废多年，长满杂草。月光照下来，能看见远处房屋轮廓。
钟夏夏数着步子。二十七，二十八，二十九——第三十步，她停在一堵墙下。墙根有扇气窗，铁栅锈蚀，透出里头微光。
她趴到窗边。牢房很小，点着一盏油灯。春桃被绑在刑架上，衣衫破碎，满身血污。头发散乱，遮住半边脸。
还活着。钟夏夏心脏抽紧。“春桃……”她无声唤道。春桃猛地抬头。
她看向气窗，眼睛在黑暗里亮了一下。嘴唇动了动，没发出声音。但钟夏夏读懂了——
“快走。”脚步声从牢房外传来。
门开了，走进来三个人。为首的是个疤脸汉子，提着鞭子，鞭梢滴血。
“小丫头，想清楚没？”他捏起春桃下巴，“你主子跑哪儿去了？说了，给你个痛快。”
春桃啐了他一口。血沫喷在疤脸脸上。对方暴怒，抡起鞭子抽下去。皮肉撕裂声刺耳，春桃咬紧牙，没吭声。
“够硬。”疤脸冷笑，“那我换个问法——你主子跟洛世子，什么关系？”
春桃瞳孔缩了缩。“不……知道……”
“不知道？”疤脸蹲下来，抽出匕首，“那这样，我切你一根手指，你想想。切两根，再想想。直到你想起来——”
匕首抵上春桃小指。钟夏夏再也忍不住。
她摸出金簪，正要破窗而入，手腕被洛景修按住。
“别冲动。”他声音压得极低，“牢房外还有守卫。你进去，就是送死。”
“那怎么办？”钟夏夏眼睛红了，“看着她死？”洛景修没答。
他从怀里掏出个小竹管，拔掉塞子。里头爬出一只黑色甲虫，背上有点金斑。
“这是什么？”
“北境蛊虫。”洛景修将甲虫放在窗沿，“叫‘梦魇’。被它咬一口，会做三天噩梦，分不清虚实。”甲虫爬进牢房。
顺着墙壁往下，悄无声息。疤脸还在逼问，匕首已经划破春桃皮肤。
“最后问一次——”甲虫落在他脖子上。
疤脸抬手拍打，甲虫却钻进了衣领。他惨叫一声，猛地跳起来，疯狂抓挠胸口。
“什么东西！什么东西——”另外两人围上去。
“头儿，怎么了？”
“有虫子……咬我……”疤脸眼神涣散，“好多虫子……到处都是……”
他挥刀乱砍，撞翻油灯。火苗舔上干草，瞬间蔓延。牢房里乱成一团，那两人忙着救火，顾不上春桃。
就是现在！洛景修踹开气窗铁栅，翻身进去。他割断春桃绳索，将人扛上肩头。钟夏夏跟着跳进来，捡起地上匕首。
“走！”三人冲出牢房。
外面守卫正在打盹，被惊醒时已经晚了。洛景修刀锋划过，两人倒地。钟夏夏补刀，确保死透。
巷子里传来呼喊。“走水了！牢房走水了！”
火光照亮半边天。康王府士兵从四面八方涌来，脚步声震得地面发颤。
“这边！”洛景修拽着钟夏夏，拐进另一条巷子。
他熟悉地形，左拐右绕，甩开追兵。最后钻进一间破庙，佛像倒塌，供桌积满灰尘。洛景修把春桃放下。
春桃已经昏迷，气息微弱。钟夏夏撕开她衣衫，看见满身鞭痕，还有刀伤。最严重的是左腿——骨折了，骨头刺出皮肉。
“得接骨。”洛景修说。“你会？”
“在北境，军医不够用。”他蹲下来，按住春桃伤腿，“都得学。”他动作很快。
咔嚓一声，骨头复位。春桃惨叫醒来，又痛晕过去。洛景修从佛像底座扯下布幔，撕成布条固定。
“只能暂时处理。”他抬头，“得找大夫。”
庙外传来马蹄声。追兵到了。
钟夏夏握紧匕首，看向洛景修。对方也在看她，月光从破窗漏进来，照亮他半边脸。
“分头走。”洛景修说，“我引开他们，你带春桃去暗市。找那个摊主，他能帮你。”
“那你——”
“我死不了。”洛景修扯了扯嘴角，“镇北王世子要是死在京城，我父亲能掀了这座城。”
他说完，起身走向庙门。在门口停住，回头看了钟夏夏一眼。
那眼神很复杂。有警告，有算计，还有别的什么——像冰层下的暗流，看不清，却真实存在。
“钟夏夏。”他叫全名，“记住，活着才有翻盘机会。别犯傻。”话音落地，他冲出庙门。
马蹄声骤然转向，追着他远去。嘶喊声，刀剑碰撞声，渐渐消失在夜色深处。
钟夏夏背起春桃。小姑娘很轻，像片羽毛。她咬紧牙，一步一步走向暗市方向。
伤口裂开，血顺着腿往下淌，每一步都留下血印。
但她没停。也不能停。月光照在路上，像铺了层霜。
远处火光冲天，康王府还在搜捕。这座京城，今夜无人入眠。而她，才刚刚开始奔跑。