咖啡馆事件后的第二天清晨，昆明下起了蒙蒙细雨。雨水顺着落地窗玻璃蜿蜒滑落，将窗外的高楼和街道晕染成模糊的水彩画。楚清辞站在窗前，手里捧着一杯热牛奶，看着这座被雨水浸润的城市，心里却并不平静。
沈砚卿从厨房走出来，手里端着刚做好的早餐——煎蛋、烤吐司、新鲜的水果切块。他把盘子放在餐桌上，走到楚清辞身后，轻轻环住她的腰：“在想什么？”
“在想傅临渊。”楚清辞实话实说，向后靠在他怀里，“还有那个‘老陈’。砚卿，我总觉得……我们知道的只是冰山一角。”
沈砚卿沉默了几秒，下巴搁在她肩上：“秦铮那边有进展了。信号干扰器上的指纹比对出来了，不属于任何犯罪数据库，但我们在一个地方找到了匹配——二十年前楚教授研究所的档案管理员，陈建民。”
楚清辞猛地转身：“陈建民？那个‘老陈’？”
“应该就是他。”沈砚卿拉着她在餐桌旁坐下，“我让苏墨澈连夜调了旧档案。陈建民，五十六岁，二十年前在研究所担任行政和档案管理工作，楚教授出事后三个月辞职，之后行踪不明。警方系统里没有他的犯罪记录，但也没有近十年的任何生活轨迹——没有社保缴纳，没有银行流水，没有住宿登记，就像人间蒸发了一样。”
“那他怎么会突然出现，还给我U盘？”楚清辞皱眉。
“两种可能。”沈砚卿切着煎蛋，动作优雅却带着思考的痕迹，“第一，他一直在暗中关注楚家的事，现在觉得时机到了，想用这种方式赎罪或报恩。第二，他被某方势力控制或利用，送U盘是计划的一部分。”
楚清辞端起牛奶喝了一口，温热的液体让她稍微镇定些：“你觉得哪种可能性更大？”
“不好说。”沈砚卿把切好的煎蛋推到她面前，“但有一点可以肯定——他能找到我们在大理的具体位置，说明要么他有自己的情报网，要么背后确实有人。”
正说着，沈砚卿的手机响了。他看了一眼屏幕，表情微变：“是傅临渊。”
楚清辞的心提了起来。沈砚卿按下接听键，打开免提。
“沈总，早上好。”傅临渊的声音透过听筒传来，依旧带着那种从容不迫的磁性，“希望没有打扰你们休息。”
“傅先生有事？”沈砚卿的语气平静，听不出情绪。
“听说昨天昆明发生了点小插曲，想问问两位是否安好。”傅临渊的话说得轻描淡写，但话里的信息量让楚清辞和沈砚卿对视一眼——他知道咖啡馆的事，而且知道得很快。
“劳傅先生挂心，我们没事。”沈砚卿说。
电话那头传来轻微的纸张翻动声，然后是傅临渊的轻叹：“那就好。不过，我觉得我们有必要见一面。有些事情，电话里说不清楚。”
“关于什么？”沈砚卿问得直接。
“关于二十年前楚教授的研究所，关于‘北斗’计划的真相，也关于……”傅临渊顿了顿，“你们现在面临的危险。”
楚清辞握紧了手中的牛奶杯。沈砚卿的眼神沉了下来：“时间？地点？”
“今天下午三点，翠湖宾馆顶楼茶室。那里安静，视野好，适合谈事情。”傅临渊说完，又补充了一句，“请放心，我只带一个助理。也希望你们……不要带太多人。有些事情，知道的人越少越好。”
通话结束。房间里陷入短暂的沉默，只有窗外淅淅沥沥的雨声。
“他主动约我们，”楚清辞轻声说，“是摊牌，还是新的陷阱？”
沈砚卿没有立刻回答。他走到书房，打开电脑调出翠湖宾馆的资料和周边地图。翠湖宾馆是昆明老牌的五星级酒店，地处市中心却临湖而建，环境确实幽静。顶楼茶室只有会员能进，私密性很好。
“秦铮，”沈砚卿拨通电话，“帮我查翠湖宾馆今天下午三点前后的预订情况，特别是顶楼茶室。还有，我要宾馆所有出入口、停车场、以及周边五百米范围的监控权限。”
电话那头传来秦铮敲击键盘的声音：“已经在查。沈总，你们真要去？”
“去。”沈砚卿说得很肯定，“既然他主动邀约，不去反而显得我们怕了。但安保要做好——你安排人在宾馆内外布控，不要靠近茶室，但确保一旦有情况能三分钟内赶到。”
“明白。”
挂断电话，沈砚卿回到餐厅。楚清辞已经吃完了早餐，正坐在那里出神。他走到她身边，单膝蹲下，握住她的手：“害怕吗？”
楚清辞摇头：“不怕。只是……有点不安。傅临渊到底想干什么？如果他和U盘里说的一样，是当年研究所的投资方，那他应该和顾寒山是一边的才对。可他之前又确实帮过我们。”
“这也是我想知道的。”沈砚卿站起身，将她拉起来，“去换衣服吧，我们出去一趟。”
“去哪儿？”
“见个人。”沈砚卿说，“在见傅临渊之前，我们需要更多的信息。”
一小时后，车子停在昆明市档案馆门口。雨已经停了，空气清新湿润，街道两旁的梧桐树抽出嫩绿的新芽。
苏墨澈已经在门口等候，手里提着一个公文包，脸色有些疲惫但眼神锐利。“资料我都调出来了，”他迎上来，“不过有些内容……你们要有心理准备。”
三人进了档案馆的小会议室。苏墨澈从公文包里取出几份泛黄的档案袋，还有一台笔记本电脑。
“先说陈建民。”苏墨澈打开电脑，调出一份扫描的旧档案，“这是当年研究所的人事档案。陈建民，1965年生，高中毕业后进入研究所做行政，后来兼任档案管理员。档案里对他的评价是‘认真负责，性格内向，与同事关系良好’。”
楚清辞看着屏幕上那张黑白照片——年轻的陈建民戴着眼镜，笑容腼腆，完全不像昨天在服务区洗手间里那个眼神复杂的中年男人。
“楚教授出事前三个月，”苏墨澈继续往下翻，“陈建民提交过一份报告，反映研究所的某个实验存在安全隐患，建议暂停。但这份报告被当时的研究所副所长——也就是顾寒山——压下了。之后不久，就发生了实验事故，一名志愿者死亡。”
楚清辞的心一沉。沈砚卿问：“事故详情呢？”
苏墨澈调出另一份文件：“这是当时的事故调查报告，已经解密的部分。死者叫李建国，三十二岁，建筑工人，因为家境困难报名参加有偿实验。死因是突发性心衰，但尸检报告显示他的心脏有异常肥大，且血液中含有不明成分。”
“不明成分？”
“报告里没写具体是什么，只说‘需要进一步分析’。但事故后，研究所被紧急叫停，所有资料封存。楚教授被调查，虽然最终认定没有直接责任，但研究经费被切断，研究所被迫关闭。”苏墨澈顿了顿，“而陈建民在事故后一个月内，连续提交了三份补充报告，指出实验违规操作、数据造假等问题。这些报告……也都被顾寒山压下了。”
楚清辞闭上眼睛。她能想象外公当时承受的压力——自己倾注心血的研究出事故，下属的举报被压制，研究所被迫关闭，而所有这一切，背后都有顾寒山的影子。
“那傅临渊呢？”沈砚卿问，“他在其中扮演什么角色？”
苏墨澈切换到另一份文件：“傅临渊当时代表的‘寰宇资本’，是研究所的第二大投资方。事故发生后，寰宇资本第一时间撤资，并要求销毁所有实验数据。但有趣的是……”他推了推眼镜，“我查了寰宇资本当年的资金流向，发现他们在撤资的同时，私下转移了一部分核心数据到海外。而且，转移的经办人，就是傅临渊。”
“他偷了研究资料？”楚清辞吃惊。
“不是偷，是‘备份’。”苏墨澈纠正，“根据我找到的一些往来邮件，傅临渊当时的说法是‘为防万一，保留火种’。但他没有将这些资料交给任何官方机构，而是存在了海外的一个私人保险库。”
会议室里安静下来。窗外传来档案馆院子里鸟雀的鸣叫声，清脆悦耳，与室内沉重的气氛形成鲜明对比。
“所以，”沈砚卿缓缓开口，“傅临渊从一开始就知道实验有问题，也知道顾寒山在掩盖。但他选择沉默，只拿走资料。为什么？”
苏墨澈摇头：“这也是我没想通的。如果他想揭露真相，当年就可以；如果想利用研究牟利，这二十年他为什么按兵不动？直到最近，他才开始活跃起来。”
楚清辞忽然想到什么：“那个U盘里，有一张外公和研究所人员的合影，里面有年轻的傅临渊。如果他对当年的事有愧疚，现在想弥补……”
“也可能是在布局更大的计划。”沈砚卿打断她，语气冷静，“清辞，我们不能因为一张旧照片就放松警惕。傅临渊这个人太复杂，他做的每一件事都可能有多个目的。”
苏墨澈点头赞同：“沈总说得对。而且我查到，最近半年，傅临渊在海外频繁接触几个生物科技和神经科学研究机构，似乎想重启某种研究。但他需要的‘钥匙’，一直没找到。”
钥匙。楚清辞的心跳漏了一拍。那个U盘里，老陈也说过同样的话——“他们觉得，你身上有钥匙”。
“他在找我。”她低声说。
“或者说，他在找楚教授留下的真正核心。”沈砚卿握住她的手，“所以今天下午的会面，我们必须去。但一定要小心，他说的每一句话，可能都是算计好的。”
离开档案馆时，已经快到中午。苏墨澈送他们到门口，犹豫了一下，还是说：“清辞，有件事……我觉得应该告诉你。”
楚清辞回头看他。
“我查陈建民行踪的时候，发现他最近三个月在昆明有活动痕迹。”苏墨澈压低声音，“他租了一个老小区的房子，用的假身份。但昨天下午，那个房子退租了，人不见了。”
“什么时候退租的？”沈砚卿立刻问。
“昨天下午四点左右。也就是……咖啡馆事件发生五小时后。”苏墨澈说，“房东说租客走得很急，连押金都没要，只带了一个小包。”
楚清辞和沈砚卿对视一眼。时间点太巧了——咖啡馆事件后，陈建民立刻消失。他是害怕被灭口，还是完成了任务主动撤离？
“我知道了，谢谢。”楚清辞对苏墨澈说，“你自己也小心。如果傅临渊真的在重启研究，他可能也会盯着你。”
苏墨澈笑了笑：“放心，我有数。倒是你们，下午千万小心。”
回程的车里，楚清辞一直沉默。沈砚卿开着车，不时从后视镜看她一眼：“在想陈建民？”
“嗯。”楚清辞点头，“如果他真的想帮我，为什么不见面详谈，要用那种方式？如果他被人控制，为什么能在咖啡馆事件后顺利脱身？砚卿，我总觉得……我们漏掉了什么关键信息。”
沈砚卿没有立刻回答。车子在一个红灯前停下，他转过头，认真地看着她：“清辞，答应我一件事。”
“什么？”
“下午见傅临渊，不管他说什么，你都不要单独跟他去任何地方，不要碰他给的任何东西，不要承诺任何事情。”沈砚卿的眼神里带着罕见的紧张，“我知道你想知道外公当年的真相，但你的安全比真相更重要。”
楚清辞心头一暖，伸手握住他放在方向盘上的手：“我答应你。而且，真相我要知道，但不会用我的安全去换。因为……”她顿了顿，看着他的眼睛，“我现在有你了。我想和你好好过日子，不想再卷入任何危险。”
沈砚卿反手握住她的手，十指相扣。绿灯亮了，后面的车按喇叭，他才松开手重新启动车子。
但两人心里都清楚，有些漩涡，不是想避开就能避开的。傅临渊既然主动现身，就意味着棋局已经到了中盘，该摊牌了。
下午两点五十分，翠湖宾馆。
这是一栋二十层的老派建筑，外墙是浅灰色的石材，透着岁月的厚重感。宾馆临湖而建，从顶楼可以俯瞰整个翠湖公园，春日里垂柳依依，湖面波光粼粼，风景绝佳。
沈砚卿和楚清辞在酒店大堂见到了秦铮安排的人——一个穿着酒店制服的中年男人，胸牌上写着“大堂经理：周明”。
“沈先生，楚小姐，请跟我来。”周明低声说，领着他们走向专用电梯，“傅先生已经到了，在顶楼‘听雨轩’茶室。我们的人已经布控完毕，茶室内外有八个隐蔽摄像头，声音清晰度达到专业录音水准。一旦有异常，三分钟内会有十二个人赶到。”
电梯缓缓上升。楚清辞看着楼层数字跳动，心跳也逐渐加快。沈砚卿站在她身边，握住她的手，掌心温暖干燥，给她无声的支撑。
顶楼到了。电梯门打开，是一条铺着厚地毯的走廊，两侧挂着云南少数民族的织锦画。周明领着他们走到最里面的一扇双开门前，门上挂着“听雨轩”的木质牌匾。
“我在外面。”周明低声说，然后推开了门。
茶室很大，装修是中式古典风格，红木家具，青花瓷摆件，墙上挂着水墨山水画。最引人注目的是整面落地窗，窗外就是翠湖全景，下午的阳光透过玻璃洒进来，温暖而明亮。
傅临渊坐在临窗的茶桌旁，穿着一身浅灰色的休闲西装，没有打领带，显得随性却不失风度。他面前摆着一套紫砂茶具，茶香袅袅。他身后站着一个三十岁左右的年轻男人，应该是助理，面无表情，眼神锐利。
“沈总，楚小姐，请坐。”傅临渊站起身，做了个请的手势，笑容温和，“尝尝今年的普洱春茶，刚到的。”
沈砚卿和楚清辞在对面坐下。沈砚卿的目光在茶室里快速扫视一圈——没有发现明显的监控设备，但有几个装饰品的摆放位置很微妙，可能是摄像头。傅临渊的助理站在三米外，这个距离既能随时保护，又不会干扰谈话。
“傅先生客气了。”沈砚卿开口，语气平淡，“不知道今天约我们，想谈什么？”
傅临渊不急着回答，先给两人斟茶。茶汤红亮清澈，香气扑鼻。“先喝口茶，我们慢慢聊。”他端起自己的茶杯，小酌一口，姿态优雅从容。
楚清辞没有碰茶杯。沈砚卿也是。
傅临渊见状，笑了笑：“放心，茶没问题。”他自己又喝了一口，“不过谨慎是好事，尤其是在现在这种情况下。”
“什么情况？”楚清辞问得直接。
傅临渊放下茶杯，身体微微前倾，目光在楚清辞脸上停留了几秒，然后转向沈砚卿：“两位最近遇到不少麻烦吧？周慕远虽然落网了，但事情并没有结束，对吗？”
“傅先生消息很灵通。”沈砚卿说。
“在这个圈子里，消息不灵通活不长。”傅临渊靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，“直说吧，我知道你们在查二十年前楚教授研究所的事，也拿到了陈建民给的U盘。我还知道，周慕远背后，不止他一个人。”
楚清辞的心跳加快：“你知道是谁？”
“知道一部分。”傅临渊坦诚地说，“但我需要确认一些事情，才能决定要不要告诉你们全部。”
“确认什么？”沈砚卿问。
傅临渊的视线再次落到楚清辞身上：“楚小姐，你母亲留给你的笔记本里，除了那些危险的实验数据，应该还有一些别的内容吧？比如……一些星图，一些韵律记录，一些关于特殊认知状态的描述？”
楚清辞身体一僵。母亲笔记本的最后几页，确实有这些东西，她一直以为是母亲个人的兴趣记录，从未对外人提过。
“你怎么知道？”她的声音有些发紧。
“因为那些东西，是你外公研究最核心的部分。”傅临渊的眼神变得深邃，“楚教授当年发现的，不是某种可以复制的‘特异功能’，而是一种罕见的认知天赋，与遗传和早期环境刺激有关。你母亲继承了这种天赋，而你有很大概率也继承了。”
茶室里安静下来，只有窗外的风声和隐约的湖涛声。阳光移动，在红木桌面上投下斑驳的光影。
“傅先生，”沈砚卿的声音冷了几分，“你想说什么？”
“我想说，”傅临渊一字一句地说，“楚教授的研究，从一开始就被误解和利用了。顾寒山想把它变成控制人的工具，周世宏想用它牟利，而现在，还有一群人想得到它。但楚教授真正的愿望，是保护和理解。”
他从随身的手提包里取出一个老旧的牛皮纸档案袋，推到桌子中央：“这是楚教授当年私下交给我的，让我在合适的时候，交给合适的人。里面是他研究的所有原始记录和心得，没有经过顾寒山的篡改。”
楚清辞看着那个档案袋，手指微微颤抖。沈砚卿按住她的手，看着傅临渊：“为什么现在才拿出来？”
“因为之前不是合适的时候。”傅临渊叹了口气，“二十年前，我太年轻，没能阻止顾寒山。楚教授出事时，我人在国外，赶回来已经晚了。后来我想过公开这些资料，但发现顾寒山和周世宏已经织起了一张大网，贸然行动只会让资料被毁，或者落到更危险的人手里。”
他的目光真诚而复杂：“所以我选择等待。等楚教授的后人长大，等时机成熟。楚小姐，你母亲去世时，我派人找过你，但那时候你已经离开临城，下落不明。等我再得到你的消息时，你已经和沈总在一起了。”
楚清辞想起母亲刚去世那段时间，确实有陌生人打听过她，但她因为害怕，躲了起来。原来那是傅临渊的人？
“那你为什么之前不直接找我？”她问。
“因为我不确定你的立场。”傅临渊坦诚地说，“楚教授留下的东西太敏感，如果落到心术不正的人手里，后果不堪设想。我需要观察，需要确认你是值得托付的人。”
沈砚卿冷笑：“所以你就暗中观察，甚至可能在某些时候推波助澜，看我们如何应对危机？”
傅临渊没有否认：“我有我的方式。但我可以保证，我从未想过伤害楚小姐。相反，我一直在暗中保护她——昆明的安保团队里，有我安排的人；周慕远能那么快落网，我也提供了一些关键线索。”
楚清辞震惊地看着他。沈砚卿的眼神却更加警惕：“那你现在为什么选择摊牌？”
“因为时间不多了。”傅临渊的表情严肃起来，“周慕远虽然被抓，但他背后的人不会善罢甘休。而且，我收到消息，海外有一家生物科技公司，正在试图重启类似的危险研究，他们已经盯上了楚小姐。如果让他们得手，后果不堪设想。”
他从档案袋里抽出一张照片，推到楚清辞面前。照片上是一个五十多岁的外国男人，鹰钩鼻，眼神锐利，照片背面有一个手写的字母“Z”。
“这个人叫扎克利·罗斯，美国‘新视野’生物科技公司的首席科学家，也是当年顾寒山的海外合作者之一。他现在就在中国，目标就是你。”
楚清辞看着照片，寒意从脚底升起。那个U盘里提到的代号“Z”，原来不是字母，而是名字的首字母。
“他要做什么？”她的声音有些发干。
“他想得到楚教授研究的完整数据，然后结合最新的基因编辑和神经刺激技术，制造所谓的‘超级认知者’。”傅临渊的声音里带着厌恶，“但他不懂，楚教授研究的是天赋，不是可以批量生产的技术。强行复制的后果，就是二十年前那样的悲剧。”
沈砚卿握住楚清辞的手，发现她的手冰凉。“傅先生，你今天约我们来，不只是为了告诉我们这些吧？”
傅临渊点点头：“我有两个提议。第一，楚小姐，我希望你能正式接手楚教授的研究遗产，不是继续那些危险实验，而是把它引导向正确的方向——比如认知科学的基础研究，或者帮助有类似天赋的人。我可以提供资金和资源支持。”
“第二呢？”沈砚卿问。
“第二，”傅临渊看向沈砚卿，“我们需要合作，对付扎克利·罗斯和他背后的势力。他们在中国有内应，有资金，有计划。单靠你们或者我，都很难应对。”
茶室里再次陷入沉默。窗外，一只白鹭掠过湖面，翅膀在阳光下泛着银光。
楚清辞看着桌上的档案袋，又看看傅临渊。这个男人，是敌是友？他的话有多少是真的，多少是算计？
最终，她开口：“档案袋我可以收下，但我需要时间考虑你的提议。至于合作……”她看向沈砚卿。
沈砚卿沉默片刻，说：“我们需要证据证明你说的一切。还有，我们要见陈建民。”
傅临渊苦笑：“陈建民……我也在找他。但他很警惕，只愿意单向联系我。不过，我可以试着安排。”
他站起身，从助理手里接过一张名片，放在桌上：“这是我的私人号码，二十四小时开机。两位考虑好了，随时联系我。”
会面结束了。楚清辞拿起档案袋和名片，沈砚卿扶着她起身。两人走向门口时，傅临渊忽然开口：
“楚小姐，你外公最后对我说的话，我一直记得。他说：‘科学应该用来照亮黑暗，而不是制造更深的黑暗。’希望你能明白他的苦心。”
楚清辞回头看了他一眼，点了点头，然后和沈砚卿一起离开了茶室。
门关上。傅临渊站在原地，看着窗外波光粼粼的湖面，久久不动。助理走过来，低声问：“傅总，他们会相信吗？”
“不重要。”傅临渊轻声说，“重要的是，种子已经种下了。接下来，就看他们怎么选择了。”
他端起已经凉了的茶，一饮而尽，眼神深邃难测。
而此时此刻，在翠湖宾馆对面的高层建筑里，一架高倍望远镜正对准顶楼茶室的方向。望远镜后面，是一个金发碧眼的外国人——正是照片上的扎克利·罗斯。
他放下望远镜，对着耳麦用英语说：“目标已接触。启动下一步计划。”