晚上八点，城南一家24小时书吧的包厢里，灯光调得很暗。楚清辞和沈砚卿到的时候，王记者已经在了，面前摆着一台笔记本电脑和几份打印文件。他四十出头，戴着黑框眼镜，穿着格子衬衫，典型的调查记者模样。
“楚小姐，沈先生，请坐。”王记者起身握手，动作干脆，“时间紧，我直接说重点。徐文彬最近动作很频繁，我通过渠道查到三件事。”
他打开电脑，调出几张照片：“第一，他上周末去了北京，见了卫生部的一个司长，具体谈话内容不详，但两人密谈了两小时。我怀疑他是在为可能爆发的舆论危机做铺垫，想在医疗系统内部建立防火墙。”
第二张照片是徐文彬的银行流水截图：“第二，他最近一周内，通过离岸公司向境外转移了五百万美元。这不是正常的商业往来，更像是在准备后路。”
第三份文件是一份会议纪要的偷拍照片：“第三，昨天下午，他召集了顾氏集团的核心高管开了闭门会。我的人只拍到这张照片，但听到了几个关键词：‘全面收缩’‘切割不良资产’‘准备应对调查’。”
楚清辞和沈砚卿对视一眼。这些迹象表明，徐文彬已经察觉到危险，开始做最坏的打算了。
“王记者，这些信息很珍贵，谢谢。”沈砚卿说，“但我们还需要更直接的证据，能把他和二十年前的实验违规、楚教授之死联系起来的证据。”
“我正要说到这个。”王记者从公文包里取出一个牛皮纸袋，“这是我昨天收到的匿名快递，寄件人信息是假的，但里面的东西很有意思。”
纸袋里是一本旧相册，和几张复印的医疗记录。相册里是徐文彬年轻时在研究所的照片，其中一张引起楚清辞注意——照片上，年轻的徐文彬和扎克利站在实验室门口，手里拿着一份文件，文件标题部分能看到“07号志愿者”字样。
“这是我父亲的字。”楚清辞指着文件上的签名栏，“楚风远”三个字她很熟悉。
“再看这个。”王记者翻开医疗记录的复印页，是傅临溪的病历，在“用药记录”那一栏，除了楚风远的签名，还有一个潦草的缩写签名。王记者用红笔圈出来：“我对比过徐文彬当年的签字样本，这个‘xwb’的缩写，应该就是他的。”
沈砚卿皱眉：“他作为行政管理人员，为什么会在病历上签字？”
“这就是问题所在。”王记者说，“正常情况下，病历签字应该是主治医师和护士长。徐文彬当时的职务是研究所副所长，分管行政和财务，不应该直接介入具体病例。除非……”
“除非他参与了违规操作，需要留下控制痕迹。”楚清辞接话，“外公当年就怀疑，顾寒山私自改药方的事，徐文彬是知情的，甚至可能是默许的。因为他需要顾寒山的研究成果，去讨好扎克利，换取境外资金支持。”
王记者点头：“这个逻辑成立。但证据还不够直接，我们需要更确凿的东西，比如会议录音、签字文件原件，或者知情人的证词。”
“李建国的相册里有一些隐形墨水写的证词。”楚清辞说，“加上你这些照片和病历，已经可以形成证据链了。但我们还需要一个突破口——徐文彬现在最怕什么？”
“怕两件事。”王记者合上电脑，“第一，怕他那个高官岳父倒台。他岳父这几年位置不稳，有竞争对手在收集材料。第二，怕扎克利把他当弃子。扎克利这种人，一旦发现风险，会第一时间切割关系，把所有脏水都泼到本地合作者身上。”
沈砚卿沉吟：“那我们可以双管齐下。一方面，把你收集的证据和我从傅临渊U盘里拿到的资金往来记录整合，匿名寄给他的竞争对手；另一方面，想办法离间他和扎克利的关系，让扎克利相信徐文彬已经在准备出卖他。”
“离间计需要机会。”王记者说，“而且必须快，徐文彬现在就像惊弓之鸟，稍有风吹草动就可能狗急跳墙。”
就在这时，楚清辞的手机震动，是老张发来的加密信息：“监视老宅的人有异动。十分钟前，有两辆车停在老宅前街，下来四个人，进了一栋空置的商铺。看样子是换班，但人数比白天多了一倍。建议推迟行动。”
楚清辞把信息给沈砚卿和王记者看。沈砚卿看了看时间，晚上八点四十。
“秦伯约的十一点，还有两个多小时。”沈砚卿说，“如果对方增派人手，我们硬闯的风险太大。”
王记者想了想：“要不要声东击西？我可以在九点半左右，安排一个突发事件把他们的注意力引开。比如，找人在徐文彬的住所附近制造点动静，让他以为我们要对他本人下手，这样老宅的监视力量可能会被抽调一部分。”
“但这样也会打草惊蛇。”楚清辞摇头，“徐文彬如果发现我们盯上他，可能会提前销毁证据。”
三人陷入沉思。书吧包厢里很安静，能听到楼下街道的车流声。最终，楚清辞做出决定：“按原计划进行，但调整方案。我和砚卿走密道进去，秦伯在外面望风。老张的人在三个街区外待命，一旦有情况，五分钟内赶到。王记者，你帮忙监控徐文彬的通讯，如果他在这段时间内发出任何指令，立刻通知我们。”
“好。”王记者点头，“我再调两个信得过的摄影记者，在老宅周围不同位置蹲守，用长焦镜头记录所有进出人员。万一出事，这些影像资料可以作为证据。”
计划调整完毕，王记者先离开去安排。楚清辞和沈砚卿在书吧又待了半小时，确认没有尾巴，才从后门离开。
夜晚的街道灯火通明，秋风吹过，带来一丝凉意。沈砚卿握住楚清辞的手，放进自己大衣口袋：“冷吗？”
“不冷。”楚清辞靠着他，“砚卿，你紧张吗？”
“紧张，但更多的是期待。”沈砚卿坦诚，“等了这么久，终于要看到你外公留下的最后秘密了。我有种预感，那会是改变一切的东西。”
两人步行回安全屋，路上买了些简单的晚餐。九点半，老张打来电话：“监视人员换班完成，现在老宅周围至少有八个人，分四个点。但好消息是，他们似乎只在外部布控，没有进入老宅内部。秦管家刚才联系我，说密道入口很隐蔽，应该还没被发现。”
“密道里面安全吗？”楚清辞问。
“秦管家说二十年没走过了，但结构应该没问题。他下午去检查过入口，假山石机关还能用。”老张说，“十点四十，我们在后街便利店汇合。我给你们准备了装备：强光手电、无线耳机、微型摄像头，还有防身的电击器，希望用不上。”
挂断电话，楚清辞和沈砚卿开始换衣服。深色运动服、防滑鞋，所有反光物品都去掉。楚清辞把长发盘起，塞进帽子里。沈砚卿检查了装备，把电击器别在后腰。
晚上十点二十，两人悄悄离开安全屋，步行前往楚家老宅所在的老街区。
楚家老宅在城西的梧桐巷，是上世纪三十年代建的老式院落，白墙青瓦，门口有两棵巨大的梧桐树。楚清辞的童年有很长一段时间在这里度过，直到十岁那年母亲去世，外公搬去研究所宿舍，老宅才逐渐空置。
这些年，秦管家每周会来打扫一次，保持基本的整洁。但老宅毕竟老了，墙皮有些剥落，木门窗也褪了色，在夜色中显得格外沧桑。
晚上十点四十，两人准时到达后街的便利店。秦管家已经等在门口，穿着深蓝色工装，背着一个工具包，看起来像个夜班维修工。
“小姐，沈先生。”秦管家压低声音，“跟我来，走小巷。”
三人钻进巷子，七拐八绕，来到老宅后院墙外。这里堆着一些废弃的建筑材料，长满了杂草。秦管家移开几块木板，露出一个半人高的洞口，被藤蔓掩盖着。
“这就是密道入口，当年防土匪修的，直接通到书房下面的地下室。”秦管家说，“我先进，你们跟上，注意脚下，有台阶。”
秦管家打开强光手电，弯腰钻了进去。楚清辞和沈砚卿紧随其后。密道很窄，仅容一人通过，空气中弥漫着泥土和霉味。台阶是青石板铺的，有些湿滑，秦管家走得很慢，不时提醒后面的落脚点。
走了大约三分钟，前面出现一道木门。秦管家从工具包里掏出一把老式钥匙，插入锁孔，轻轻转动。“咔”一声，门开了。
门后是一个约十平米的地下室，堆着一些旧家具和箱子。秦管家用手电照了照墙面，找到一处砖缝较大的地方，用力一推，一块砖向内凹陷，露出一个暗格。
“这才是真正的密道入口。”秦管家从暗格里取出一个油纸包，里面是另一把钥匙和一张手绘地图，“你外公画的，标明了密道的所有岔路和机关。他说万一以后有人用密道，不能迷路。”
地图是楚风远手绘的，线条工整，标注清晰。密道从地下室通向书房，中间有两条岔路，一条通往卧室，一条通往厨房，是当年设计的逃生路线。
“书房入口在书架后面。”秦管家指着地图，“需要同时按下书架第三层左数第七本书和第五层右数第三本书，暗门才会打开。小姐，你记得书房的样子吗？”
楚清辞点头：“记得，外公的书房很大，三面墙都是书架，窗边是红木书桌。”
“好，那我们继续走。”秦管家收起地图，推开地下室另一侧的门。
这条通道更窄，有些地方需要侧身通过。走了约五分钟，前方出现岔路。按地图，应该走左边那条。但秦管家忽然停下，示意两人安静。
他关掉手电，三人陷入黑暗。几秒钟后，前方传来极轻微的脚步声，还有压低的说话声。
“……确定密室在书房？都找了三遍了……”
“老大说的，肯定没错。但机关太隐蔽，找不到……”
“再找半小时，找不到就撤。这老宅子阴森森的……”
声音渐远。楚清辞心中一紧——有人已经进到老宅内部了！而且听对话，他们也在找密室。
沈砚卿凑到她耳边，用气声说：“徐文彬的人，比我们快了一步。”
秦管家重新打开手电，脸色凝重：“他们怎么进来的？大门锁好好的。”
“可能有别的入口，或者用了技术开锁。”沈砚卿说，“秦伯，我们现在怎么办？硬闯肯定不行，对方人多。”
楚清辞看着地图，眼睛一亮：“岔路右边这条，通向我以前的卧室。卧室和书房之间，有一个通风管道，我小时候玩捉迷藏爬过。也许我们可以从卧室进去，避开他们。”
秦管家仔细看地图：“确实，卧室通风管道通到书房壁炉后面，但管道很窄，大人可能过不去。”
“我可以。”楚清辞说，“我身材比较瘦，应该没问题。砚卿，你和秦伯在这里等我，我从卧室进书房，找到密室后拿东西出来，我们再原路返回。”
“太危险了。”沈砚卿立刻反对，“万一被发现了……”
“这是最快最安全的方法。”楚清辞坚持，“他们对老宅不熟，不知道通风管道的事。而且我熟悉书房，找密室机关更快。你们在外面接应，如果有情况，立刻从密道撤离，不用管我。”
沈砚卿还想说什么，但看到楚清辞坚定的眼神，知道劝不动。他握住她的手：“答应我，一旦有危险，立刻退回来。东西可以下次再拿，你不能出事。”
“我答应你。”楚清辞点头。
秦管家叹口气：“小姐，一定要小心。卧室的密道入口在衣柜后面，推开背板就是。”
计划调整，三人继续前进。五分钟后，到达卧室下方的密道出口。秦管家打开机关，一道木梯升上来。楚清辞爬上木梯，推开顶板，进入了一个狭小的空间——正是她童年卧室的衣柜内部。
她轻轻推开衣柜门，月光从窗户照进来，房间里的一切都蒙着一层银灰。这张小床、这个书桌、这个飘窗，都是她记忆中的样子。母亲在世时，常坐在这里给她讲故事。
楚清辞压下心中的感慨，迅速找到通风管道的入口——在衣柜顶部，用一块活动木板挡着。她搬来椅子，踩上去推开木板，果然看到了黑漆漆的管道。
管道直径约四十厘米，勉强能容她爬行。她深吸一口气，钻了进去。
管道里积了厚厚的灰尘，每爬一步都会扬起灰尘，她尽量屏住呼吸。爬了大约五六米，前面出现了光亮——是书房壁炉后的通风口。
她小心地移开通风口的格栅，先探头观察。书房里亮着手电光，两个男人正在翻找书架，嘴里骂骂咧咧。
“妈的，这么多书，到底哪本是机关……”
“会不会在书桌下面？”
“找过了，没有。这老家伙真会藏……”
楚清辞缩回头，思考对策。她需要在不惊动这两人的情况下，找到并开启密室。根据秦管家的描述，机关在书架第三层左数第七本和第五层右数第三本书。
她从通风口能看到书架的大部分，在心里数了数。第三层左数第七本是《资治通鉴》第五册，第五层右数第三本是《红楼梦》庚辰本。这两本书的位置，正好在一个斜对角线上。
问题是，怎么同时按下两本书？她一个人做不到。
楚清辞皱眉，忽然想起外公以前教过她一个小技巧——用线。书房里有缝纫盒，母亲以前常在这里缝补衣服。如果能找到线，或许可以设计一个简单的联动机关。
她观察那两个男人的位置，他们正在翻找另一面墙的书架，背对着这边。机会来了。
楚清辞轻轻从通风口爬出，落地时几乎没有声音。她迅速爬到书桌旁，拉开下面的抽屉——果然，缝纫盒还在，里面有各种颜色的线。
她取出一卷结实的棉线，剪了两段长的。然后悄悄爬到书架前，先在第一本书《资治通鉴》后面固定一段线，线头拉到隐蔽处；再用同样的方法处理第二本书《红楼梦》。最后，她把两段线的另一端系在一起，拉到一个可以同时用力的位置——书桌下方的横梁。
做完这些，她额头已经冒汗。时间紧迫，那两个男人随时可能转身。
楚清辞躲到书桌下面，双手拉住那根系在一起的线，深吸一口气，同时用力一拉——
“咔哒”一声轻响，书架中间的部分向内凹陷，然后缓缓向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的入口。
“什么声音？”两个男人立刻转身，手电光扫过来。
楚清辞心脏狂跳，但她没有动。书架滑开的声音掩盖了她的动静，而且她藏在书桌下的阴影里。
“是那个书架！机关找到了！”
两个男人兴奋地冲过来。楚清辞趁他们注意力全在密室入口时，悄悄从书桌另一侧爬出，迅速躲到窗帘后面。
“进去看看！”一个男人率先钻进密室。
“等等，会不会有陷阱……”另一个男人有些犹豫。
但先进去的男人已经喊起来：“里面有东西！好多文件箱！”
第二个男人也钻了进去。楚清辞从窗帘后探出头，看到密室入口还开着，里面传来翻找东西的声音。
机会来了。她需要进去拿到外公说的“最重要的东西”，但怎么避开这两个人？
就在她思考时，密室里忽然传来一声惊呼，然后是重物倒地的声音。
“老三？老三你怎么了！”
接着是第二声闷响，然后一切归于寂静。
楚清辞心中一惊，握紧了手中的电击器。她等了十秒，没有任何动静，才小心翼翼地靠近密室入口。
密室里亮着手电光，地上躺着两个男人，昏迷不醒。而密室中央，站着一个她意想不到的人——
傅临渊。
“傅先生？”楚清辞愣住了。
傅临渊转过身，脸上有擦伤，衣服也沾了灰尘，但眼神依然锐利。“清辞，你果然来了。我就知道，秦管家一定会告诉你密道的事。”
“你怎么会在这里？你不是应该……”楚清辞话没说完，忽然明白了，“你是跟踪徐文彬的人进来的？”
“对。”傅临渊蹲下检查那两个昏迷的男人，“徐文彬今晚派了三组人，一组监视老宅外围，一组技术开锁进来搜查，还有一组在附近待命。我跟踪的是第三组，在他们接到指令准备支援时，解决了他们，然后从正门进来——门锁已经被第二组人破坏了。”
他从一个男人口袋里摸出对讲机，调了调频道，里面传来沙沙的电流声。“外面还有四个人，但暂时不会进来。我进来前，老张的人制造了点动静，把他们引开了五分钟。我们时间不多。”
楚清辞这才注意到，密室里整齐地摆放着十几个文件箱，还有一些实验仪器和标本瓶。正中央的桌子上，放着一个深红色木盒，上面刻着楚家的家徽。
“那就是你外公留下的东西。”傅临渊说，“我没打开，等你来。”
楚清辞走过去，手有些抖。木盒没有锁，只是用铜扣扣着。她打开扣子，掀开盒盖。
里面没有金银财宝，只有三样东西：一个老式笔记本，一枚勋章，还有一封信。
笔记本的封面写着“楚风远绝笔”；勋章是“国家科技进步一等奖”，颁发日期是1995年；信的封面上写着“致我所有的继承者”。
楚清辞先拿起信，拆开。是外公的字迹，但不是临终前写的，墨迹已经有些褪色：
“无论你是谁，当你打开这个盒子时，说明你已经走到了真相的边缘，也走到了危险的边缘。
我一生致力于研究人类感知能力的多样性，坚信这是人类进化的自然结果，应该被理解、被接纳、被善用。但我也看到了贪婪和恐惧如何扭曲科学的本质。
这个笔记本里，记录了我研究中最核心也最危险的部分——关于感知能力的强化与抑制方法。我之所以封存它，是因为我意识到，在人性尚不完善的社会里，这些知识可能被用于控制、剥削甚至伤害。
那枚勋章是我的荣誉，也是我的枷锁。它证明我的研究有价值，也提醒我，科学家的良心比荣誉更重要。
如果你是我的血脉后人，我要对你说：对不起，把这么重的担子留给了你。但我也相信，你能做出比我更好的选择。
如果你是我的同道者，我要对你说：请记住，科学是为了让人类更自由，而不是更受束缚。
最后，无论你选择公开这些知识，还是继续封存，我都尊重。只请你守住一个底线——不伤害，不控制，不背叛人的自由意志。
愿智慧与良知同在。
楚风远 1998年秋”
楚清辞的眼泪滴在信纸上。傅临渊默默递过来一张手帕。
她擦干眼泪，翻开笔记本。里面是密密麻麻的数据、图表、案例分析，还有楚风远详细的实验记录和思考批注。在最后一页，他用红笔写了一行大字：
“所有强化方法都基于一个原则：激发个体内在潜能，而非外部植入。所有抑制方法都基于一个原则：安抚而非压制。任何违背这两个原则的应用，都是对科学的背叛。”
楚清辞合上笔记本，深深呼吸。她终于理解了外公所谓的“最后的良心”——他留下了知识，但也留下了警告；他相信科学的力量，更相信使用科学的人的良知。
“傅先生，谢谢你。”她看向傅临渊，“如果没有你，这些东西可能已经落到徐文彬手里了。”
“这是我欠楚教授的。”傅临渊说，“清辞，时间不多了，我们得赶紧离开。徐文彬的人随时会回来。”
“这些东西怎么办？”楚清辞看着满屋子的文件箱。
“重要的拿这个木盒里的就够了，其他的都是原始实验数据，可以以后再来取。”傅临渊说，“但现在，我们需要先离开这里。”
就在这时，对讲机里突然传出声音：“老三、老四，听到请回答！外面有情况，警察来了！重复，警察来了！所有人立刻撤离！”
傅临渊和楚清辞对视一眼，都露出疑惑的表情——警察？谁报的警？
对讲机里的声音很慌乱：“不是普通巡逻，是刑警队的车！撤！快撤！”
傅临渊立刻做出决定：“从密道走！清辞，你原路返回，我去引开可能残留的人。”
“不行，太危险了！”楚清辞拉住他。
“放心，我有准备。”傅临渊从怀里掏出一个小装置，“烟雾弹，能制造混乱。你快走，和砚卿他们会合。木盒里的东西比我的安全更重要。”
楚清辞知道现在不是争论的时候。她抱起木盒，深深看了傅临渊一眼：“你一定要小心。明天就是第三天了，你妹妹……”
“我会处理好的。”傅临渊微笑，“快走。”
楚清辞钻进通风管道，迅速往回爬。身后传来傅临渊离开的脚步声，然后是轻微的爆炸声和烟雾弥漫的味道。
她拼命爬回卧室，从衣柜出来时，看到窗外有红蓝警灯闪烁。老宅前街确实停着几辆警车，警察正在下车。
来不及多想，她钻进密道入口，关上背板。密道里，沈砚卿和秦管家已经等得焦急万分，看到她平安回来，都松了口气。
“外面有警察，我们快走。”楚清辞简短说明。
三人原路返回，脚步匆匆。十分钟后，从后街的密道出口钻出，重新回到夜色中。远处的老宅前街，警灯还在闪烁，但已经听不到嘈杂声。
“警察怎么会来？”沈砚卿问。
秦管家摇头：“不知道，不是我报的警。”
楚清辞忽然想到什么，拿出手机，果然看到一条未读信息，是十分钟前王记者发来的：“徐文彬的竞争对手收到匿名举报，说他私藏违禁研究资料。对方直接动用了关系，让刑警队突击检查。这是个机会，但你们必须立刻撤离。”
原来如此。政治斗争给了他们一个意外的掩护。
三人快速离开梧桐巷，在预定地点和老张的人汇合，乘车返回安全屋。
路上，楚清辞抱着木盒，心中五味杂陈。她得到了外公最后的遗物，但也让傅临渊陷入了更危险的境地。明天就是他和扎克利约定的第三天，他要如何应对？
回到安全屋，已经是凌晨一点。楚清辞小心地打开木盒，把三样东西摆在桌上。沈砚卿、林微澜、陈医生、老张都围了过来。
看完楚风远的信，所有人都沉默了。陈医生擦了擦眼角：“楚教授……他真的是个纯粹的人。”
“现在我们有了一切。”林微澜说，“证据、理念、还有外公的嘱托。清辞，你打算怎么做？”
楚清辞抚摸着笔记本的封面，良久，抬起头，眼神坚定：“按照外公的意愿，也按照我自己的判断。这些知识不应该被永久封存，但也不应该被滥用。我要建立一个真正的研究机构，不是为了控制特质者，而是为了帮助他们，也帮助社会理解他们。”
“那徐文彬和扎克利呢？”老张问。
“用法律和舆论对付他们。”楚清辞说，“傅先生收集的证据，加上外公的这些资料，足够让他们付出代价。但在这之前，我们必须先确保傅先生和他妹妹的安全。”
沈砚卿握住她的手：“明天，我去见傅临渊。无论他在哪里，在做什么，我都必须见他一面。”
“我跟你一起去。”楚清辞说。
“不行，太危险了。”
“正因为危险，我才要一起去。”楚清辞看着他，“砚卿，你说过我们会一起面对一切。傅先生为了我们冒了这么大风险，我不能躲在后面。”
沈砚卿看着她坚定的眼神，最终点头：“好，我们一起。”
凌晨两点，众人才各自休息。楚清辞躺在床上，却毫无睡意。她拿出外公的勋章，在月光下细细端详。金属冰凉，但她的心是热的。
沈砚卿从背后抱住她，把被子往上拉了拉：“睡不着？”
“在想外公，想傅先生，想很多事。”楚清辞转身面对他，“砚卿，你说我们能做到吗？改变一些事情，哪怕只是一点点。”
“能。”沈砚卿在她额头轻吻，“因为你们楚家的人，都有一种特质——认定的事，就一定会做到底。而你，清辞，你会做得比你外公更好。”
楚清辞靠在他怀里，闭上眼睛。窗外的城市渐渐安静下来，但在这宁静的表象下，暗流仍在涌动。
明天，将是决战前夜。而今晚，至少这一刻，她可以暂时放下重担，在爱人的怀抱里，积蓄力量。
月光透过窗帘缝隙，洒在桌上的木盒上。勋章微微反光，仿佛在回应着跨越二十年的传承。