裴闻铮一袭常服，此刻正坐在摇椅中，手执着一卷书在看。
谢珩斜倚着门框，一手握着一个果子，咬下一大口，他含糊道：“大人，我可听闻许小娘子回府了，您可曾想好如何与她解释？”
“解释什么？”手中书册翻过一页，裴闻铮漫不经心道。
“自然是解释今日为何不是您领人去援，而是周大人。”
“这有何值得解释之处？”
“倘若您不解释，就不担心许小娘子对您心生嫌隙？”
裴闻铮神情未变：“不怕。”
话音方落，便有小厮自门外匆匆走进来，站在阶下恭敬道：“大人，小娘子来了。”
谢珩眼中闪过一丝兴味，他又咬了口果子，随即好整以暇地看着自家嘴比石头还硬的大人。
裴闻铮将书册合上，吩咐道：“请她进来。”
“是。”小厮领命而去。
少顷，许鸣玉领着春樱缓步走进院中，见这主仆二人一站一坐，登时笑道：“兄长真是好雅兴！”
谢珩吃果子的动作一顿，他迅速嚼烂口中果肉咽下：“瞧属下这一手汁水，可得去洗一洗。”
说完，脚底抹油，几步便跑远了。
裴闻铮看着他的背影，略一挑眉，谢珩不知怎的背后一凉，惊觉月俸不保！
但显然已为时已晚。
许鸣玉站在阶下，看着坐在门内晒太阳的裴闻铮，碍于有仆从在场，她笑道：“兄长便不打算请我进去坐坐？”
“进来吧，”裴闻铮站起身：“我近日正好得了副残局，你可有兴致与我一道解一解？”
“荣幸之至。”许鸣玉提裙走上台阶，随即走进房中在裴闻铮对面落座。
她目不转睛地看着裴闻铮摆弄棋局。
“兄长这残局，是从何处得来的？”许鸣玉百无聊赖地把玩着棋篓中的棋子。
“书中。”裴闻铮言简意赅：“你欲执白棋还是黑棋？”
“随意。”许鸣玉坐直身子，意有所指一般：“我的棋力与兄长自是比不了，执黑或是执白，也影响不了这棋局的走向。”
她口中说着的是棋局，亦非棋局。
见裴闻铮不接话，许鸣玉温声一笑：“此事兄长自是了然于心，不是吗？”
裴闻铮这才看向许鸣玉，怎么听怎么觉得这几声“兄长”，难以入耳得很。
他随手挥退在院中伺候的仆从：“我与小娘子欲手谈一局，尔等先行退下吧。”
“是。”众人闻言，躬身从房中退了出去。
待人散尽，裴闻铮开了口：“未曾事先与你谈及我的谋划，是我之过……”
抬眼瞧见她衣领下露出的白色纱布，话音一转：“你受伤了？”
“何止？”许鸣玉捻了一颗白棋在手，语句之中夹枪带棒的：“倘若今日周大人再来晚些，我这条小命怕是便要交代在那祸首手中了。”
裴闻铮落下残局的最后一枚棋子，语气中听不出旁的情绪：“如今你无性命之虞，且协助刑部顺利捉拿祸首，实乃幸事。”
许鸣玉从他神情中半点歉意也瞧不出来，本佯装出来的怒气，顿时化了几分为真。
她冷了眉眼：“幸事？裴闻铮，你对我究竟有几分信任？”
“你何出此言？”裴闻铮拂落衣袖，指尖松松搭在膝盖上：“今夜虽不是我领人前来，但于你而言，其实并无差别，不是吗？”
“是。”良久，许鸣玉才从牙缝中挤出这个字，她看着眼前的裴闻铮，突然觉得他有些陌生。
面容分明还是从前的面容，但内里似乎有什么不同了。
她突然想起兰县初见那晚，马车中那位杀伐果断、言语狠辣的裴闻铮，似乎也是如此刻这般。
究竟他是变了，还是没变？许鸣玉突然有些分不清。
难以言明心中的情绪，她缓缓垂下视线，言语极轻：“裴大人，今日我未曾死在那间破庙，这样的结果于你而言是‘并无差别’的话，那今日前来，便是我不曾摆正自己的位置。”
“我原先以为你此人嫉恶如仇，救我助我，当是想借我父亲的案子、想借我之手，还天下以公平正义。但如今看来，你并未将我摆在与你同样平等的位置上。”
膝上的指节缓缓屈起，裴闻铮轻笑一声：“许鸣玉，我救你当然有所图谋，此是你我心知肚明之事。只是不知在你眼中，何为平等？”
许鸣玉紧抿着唇，半晌未曾开口。
“在你眼中，难道只有倾言相告才算平等？”
许鸣玉面上尽是愠怒：“可计划有变，为何不曾告知于我？”
“既然结果一致，我为何要多此一举？”
春樱见二人剑拔弩张，顿时有些讶异，小娘子方才来见裴大人之前，还不曾对他所为有何怨言，怎么一见到裴大人，那些话便似不受控制地往外冒？
她有些心急，却又不敢出言相劝。
“我的安危在你眼中，仅仅是多此一举？”许鸣玉将手中棋子砸进棋篓：“裴闻铮，你与草菅人命的刘重谦之流，何异？”
裴闻铮神情一下冷透，眼中隐含着的愤怒与厌弃再难遮掩。
堂中落针可闻，春樱一下屏住呼吸。
半晌，只听得他的嗓音低低响起：“确实无异。”
视线落在棋局上：“我今日乏了，这残局也不必解了。”
“不解就不解，我脖子上还顶着硕大一个窟窿眼儿，现下正疼得紧！”许鸣玉起身便往外走去，边走边拉下衣领对春樱道：“春樱，你快帮我瞧瞧，可是伤口又崩开了？”
春樱见纱布平整，半丝血迹也无，只得扯谎：“啊是，好大一团血迹，定是伤口又裂开了！”
窟窿眼儿？
裴闻铮眉心一皱，他看向许鸣玉：“荣泰是如何伤得你？”
许鸣玉面上怒气倏然而逝，眼中登时泛起狡黠，她扯着衣领的动作一顿，随即回身看向裴闻铮：“裴大人，自进来到现在，我可半个字都未曾提及祸首姓名，你是如何得知此人便是荣泰的？”
裴闻铮脊背一僵，他顿时明白方才那场“质问”的实质，是为试探。
“周大人与我前后脚进的城，想来这消息也不会那么快便传到裴家内院吧？”
见他不答话，许鸣玉重又在他对面落座，抬手为自己倒了杯茶：“我从不期待有人会抛却利弊，在所有抉择中尽数偏向我，便是我的父亲将我一人留在淮县，选择为兰县数万百姓奔波，我亦不曾心生怨言，何况是相识不久的你。”
“设局本就是我的提议，若是此次不能全须全尾地回来，也是我命该如此，与你何尤？”
裴闻铮缓缓抬眼：“所以，你方才是在试探我。”
“不错，我思来想去，都觉得这计划进展得太过顺利了，故而我想知道……”许鸣玉笑看着他：“你在其中都做了些什么？”