百工们闻言，纷纷扔下手中铁锹，擎着火把便往那人身旁奔去。
许鸣玉掘土的动作一顿。
裴闻铮转眼朝她看来时，只觉得她整个人似乎都僵住了，握着铁锹的指骨染血，关节泛白。
好半晌，她才松开手，先将口中食物囫囵吞下，丝毫不顾掌心的伤，只深一脚浅一脚地向人群走去。
待她走出一段距离，裴闻铮才抬步跟上。
百工们瞧见许鸣玉与裴闻铮的身影，自动便让出一条道来。
许鸣玉走上前，从李大壮手中接过火把，凑近那口深坑。
出声的那名百工已往下挖了数尺，火光映照下，只见坑中出现一张竹篾。堤坝底下潮湿，这张竹篾已然腐烂。
人聚得多了，腐臭难以消散，百工们方才才吃了些东西，有些忍不了的已转身去一旁吐去了。
许鸣玉神情未变，她将火把塞回李大壮手中，又从一旁拎起一把铁锹，一用力便深深插入土中。
她冷着脸，眼神执拗，下锹一下深过一下，掌心的血糊在木柄上，在暗夜中也十分刺眼。
一旁的百工们本有些恐惧，但铁锹插进土中的同时，似乎也逐渐将他们的瑟缩捣烂。
百工们陆续捡起铁锹。
谢珩领着护卫来到裴闻铮身旁，看了眼人群，眉心紧拧：“大人，寻到许大人的尸骨了？”
“尚且不知死者身份。”裴闻铮看着那道纤细的身影，眸中似乎有一丝不忍。
“倘若死者真是许大人，那于您而言，其实是一件好事。”
裴闻铮看他一眼：“但于旁人而言，便是灭顶的灾祸。若是可以，我不愿以人命为线索。”
谢珩自知失言，他神情中有些难堪，低着头不发一言。
黄河浊浪冲刷堤坝，明月逐渐掩在云后。
深坑挖成，坑中那张竹篾已七零八落，铁锹稍一触碰，便碎成渣滓。
竹篾下，一只指骨落在外面，几成白骨。
众人看着坑中的尸首，又抬眼看了看许鸣玉，一时不敢开口。
许鸣玉看了那张竹篾良久，缓步上前蹲下身子，带血的指尖捏住竹篾顶端，向一旁掀开。
下一刻，一股冲天的腐臭便扑面而来，站在地面上的百工们尚且纷纷后退。
唯有许鸣玉似乎失去了嗅觉一般，她独自一人蹲在那具尸骨边上，意图从那具早已瞧不清面容的尸骨上寻到些线索。
谢珩抬起衣袖遮住半张面，见裴闻铮拧紧眉，关切道：“大人，您往后站一些吧。”
“大理寺狱中恶臭，我早便习惯了。”裴闻铮并未看他，只冷声开口。
他上前几步，站至坑边，看着坑中之人：“许小娘子，可能辨别此人身份？”
尸骨上，已满是蛆虫，身上的衣衫也已烂去大半，早已瞧不出原先的颜色来。
见她不答话，李大壮忙开口安慰：“小娘子，您先上来，这具尸骨如今这副模样，想来您也难瞧出什么线索来。不过我瞧着这具尸骨倒不太像是许大人，许大人身量还要再高一些。”
“是啊是啊，”有青年附和道：“况且我在坝上劳作多日，可未曾见过许大人穿这样的衣衫。”
“对，许大人惯爱穿他那身石青色的锦袍，怎会穿这粗布短打？”
李大壮忙不迭点头，随即大着胆子向那具尸骨瞧去，这一眼却叫他怔愣在原地，一句话都说不出来。
幸而无人瞧见他的异常。
许鸣玉执着火把凑近尸骨，蛆虫察觉热意，纷纷往尸骨背后爬去。
也不知她瞧见了什么，裴闻铮见那支火把悬在尸骨头顶，良久未移。
他正欲开口，便听见许鸣玉已颤抖了手。
她不敢伸手触碰，唯恐尸骨碎裂成泥，带血的手掌悬在半空许久。
耳边嗡嗡作响，泪水迷蒙了眼，她仿佛看见许怀山穿着那身石青色锦袍，招呼她：“鸣玉，来吃橘子。”
“父亲，您这是从哪棵树上摘的橘子，怎么这样酸？我的牙都要酸倒了。”
“鸣玉，瞧瞧为父这幅字写得如何？”
“鸣玉……”
“鸣玉……”
许怀山的脸倏然而散。
许鸣玉蹲在那具尸骨旁，痛哭出声。
在场众人，听见这一声声悲鸣声嘶力竭，心中顿时酸涩难忍。
黄河浊浪滔天，亦难掩盖这凄苦的哭声。
许鸣玉紧攥着火把，掌心鲜血滴落在那具尸首之上，她不顾脏污，徒手从泥里挖出那顶玉冠。
她抖着手，用衣袖擦去上头的泥土，随即将它举过头顶，置于明亮之中，她面上泪水混着血水与污泥，一张桃花面早已狼狈至极。
许鸣玉面孔都揪在一起，她竭力稳住声音，开口：“这是……这是父亲四十寿辰之时，我以攒下的压岁钱为他添置的玉冠……”
裴闻铮心下不忍，他蹲下身子，向下递出手：“你先上来。”
许鸣玉看见那只好看的指骨，她只觉遥远，并未伸手去够，而是抬眼望进裴闻铮眼中：“裴大人，我父亲的案子，你可会继续往下查？”
“会。”裴闻铮毫不犹豫。
“那杀我父亲之人，按大齐例律应当如何处置？”许鸣玉仰着面庞，眼角不断有泪淌下，她执拗地看着裴闻铮，盼他一个答复。
裴闻铮并未收回手，眼中神情似有怜悯：“你欲如何处置？”
“凌迟尚难解我心头之恨！”
朱红色的官袍下摆盖在泥土之上，裴闻铮闻言，摇了摇头：“倘若只是伤人性命这一桩罪名，朝廷应当不会判处凶手凌迟之刑。”
许鸣玉闻言，高举着玉冠的手缓缓垂下，一滴泪混合着鲜血自面庞滚落，摔入泥中。
裴闻铮瞧见她眼中的光似乎熄灭了，不知是对这律法，还是对这世道。
良久，他又开了口，语气低沉似诱哄：“但大齐律法会给予许大人，一个公道的。”
许鸣玉闻言，嘴角勾起一抹笑意，似讽似嘲：“一命抵一命，这不叫公道。人生在世，自要分个高低贵贱，我父亲济世之才，他的命，可远比刘重谦有用得多！”
裴闻铮闻言，面色骤然苍白，他收回手，置于膝上紧握成拳。
谢珩见状，忙将他搀扶起身：“大人，您可是何处不适？”
裴闻铮喘息有些粗重，良久后，他摆了摆手：“我无碍。”
他看向坑中的许鸣玉，低声吩咐道：“将人拉上来，另外，坑中尸骨殓好送去县衙，着仵作查验。”
“是。”谢珩领命而去。
裴闻铮一身朱红官袍，身影在朦胧月色下显得分外萧索。
他抬头看向夜空，竟又是月圆夜……