风月之事传扬得更快，不过三两日，当朝大理寺卿与兰县女嫌犯的这桩艳闻，便已成了京城百姓茶余饭后的谈资。
更有好事者“添砖加瓦”，为其杜撰了许多香艳之辞，直露骨到令人咋舌的地步。
百姓们并不在乎这桩艳闻究竟是真是假，加之裴闻铮素有恶名，更无人为其辩驳。
众口铄金，积灰销骨的道理并非人人都懂，也不知自己口中喷出的唾沫星子究竟几斤几两，是否重到能折断清白之人的脊梁。无辜百姓的喉舌，终究成了有心之人手中，用来排除异己的利剑。
裴闻铮这几日早出晚归，言辞中不见异常，但眉宇间夹杂着一丝若有若无的凝重，虽不明显，但许鸣玉何其心细？
不必问，她也猜到审问孙翮的进展，并不顺利。
而坊间，有关二人的艳闻愈演愈烈，想来再过不久，便会经由御史台的口，传至圣上耳中。
二人皆不是为了区区声名，便要死要活之人。可究竟该如何破局，却成了眼下的难题。
许鸣玉心浮气躁之时，便爱独自一人坐在书案前，将自己能想到的法子一条条罗列，可今日一反常态。她静坐了快两个时辰，身前的宣纸上仍旧空无一字。
握着狼毫的手沉下又抬起，反复数次后，终于作罢——风月之事最难撇清，何况，裴闻铮将她藏在府中，确实是事实。
少顷，许鸣玉的眼中落了些许嘲讽之色，她笑这大齐的朝臣，自诩正直，实则虚伪卑劣！
无法在朝堂上将裴闻铮扳倒，便用这样无耻的手段！
春樱不如许鸣玉坐得住，她急得在房中来回踱步：“小娘子，这些都是子虚乌有之事，他们这样议论诋毁，其心可诛！”
许鸣玉听出她话里的担忧，当即安慰道：“世道待女子严苛，若换作旁的小娘子，或许早已忍受不住，以死明志了。但你放心，我不会做这种傻事。”
“你知道的，便是刀抵喉间，我也会奋力一搏。何况眼下的处境，还不到此地步。”
“要不，”春樱咬着唇瓣，斟酌半晌，才道：“咱们回淮县去吧。如今您身上的污名洗净，也是时候远离这是非之地了。”
“春樱，我不走，”许鸣玉垂下脑袋，目光怔怔落在书案上：“裴大人助我良多，眼下他有难，我不能一走了之。”
“可是，朝堂上的事儿，您也未必能插上手啊！”话音落下，却见许鸣玉神色依旧坚定，春樱沉默半晌，沉沉叹了口气：“小娘子，您歇着，我去厨房瞧瞧可有您爱吃的点心。”
***
散朝之后，裴闻铮在众朝臣揶揄嘲弄的目光中，快步往大明殿外走。
“裴大人稍候！”伴随着一道急促的脚步声，姚琢玉儒雅含笑的面庞出现在他身侧。
裴闻铮脚步未停，指尖挑起官袍下摆，走下长阶。口中冷声道：“姚大人有何指教？”
“指教谈不上，”姚琢玉遭此冷待，面上丝毫不见恼意：“只是鬻官案移交大理寺已久，不知可有何进展？”
“无，”裴闻铮不欲隐瞒，语气中带着几分疏离：“刑部的能耐，我等亦有耳闻。这嫌犯在刑部数日未曾开口，如何到了我大理寺，顷刻间便能改了本性？姚大人当真是高看下官了！”
“裴大人何必谦虚？”姚琢玉与他并肩往东华门走，二人瞧着似交情匪浅一般：“若论刑讯，大齐可无人能及得上你。”
裴闻铮不欲与之虚与委蛇。往东华门方向走出些距离，他猝然止步，随即抬眼看向姚琢玉：“姚大人今日，是来赞美下官的？”
姚琢玉跟着止步，对上裴闻铮带着审视的目光，他朗声一笑：“裴大人还真是快人快语！”
“姚大人有话不妨直说，何必拐弯抹角？”
姚琢玉面上笑意渐深：“实不相瞒，本官今日拦你，也是好奇心作祟。”
他凑近些，眼中带着几分戏谑之色：“裴大人，坊间关于你那桩艳闻，究竟是真是假？”
官袍下，裴闻铮的手已然紧握成拳，他紧绷着面庞，一言不发。
姚琢玉尤觉不够：“若是真的，那郎情妾意，你何不将人娶进门？莫非你心中，也计较那门第高低？”
竭力将心头恼怒压下，裴闻铮扯起一笑，笑意不达眼底：“姚大人，传言不可尽信。旁人也就罢了，你乃刑部尚书，当知下定论前，当有确凿证据，空口无凭可不大好啊！”
“裴大人所言极是，本官心血来潮，多有冒犯，”姚琢玉挑眉：“本官记得你此前剖明心迹之言，还道你心中记挂的那女子，就是传闻中那位呢。”
指甲几要抠破掌心，裴闻铮面色难看得紧：“那便不劳姚大人费心了。”
眼见东华门就在眼前，裴闻铮先行一步，头也不回道：“大人与下官不同路，今日就同行至此，告辞！”
姚琢玉眼中泛起些兴味，他凝视着裴闻铮的背影，只见朱红官袍在风中猎猎。
少顷，他扯唇一笑：“说什么不同路，不过是道不同，不相为谋罢了。”
***
裴闻铮的车驾抵达裴府门前，车马停下，他才从沉思中醒神。起身甫踏出车厢，便瞧见不远处停着的那辆宝马香车。
眉心一拧，他看向前来迎接的门房：“府上有客人？”
“正是，襄王世子携郡主来探望小娘子，人已到了快一个时辰了。”门房随着他一道往府中走，边走边说：“郡主现下在小娘子院中，夫人将世子爷请去了花厅吃茶，您现下可要去见一见？”
裴闻铮的脚步陡然一顿。
赵昀今日登门拜访，未先行递拜帖，可见今日之行应是临时起意，还带了赵嘉月去见许鸣玉……
心中悄然一动，裴闻铮转身往花厅走：“你先下去吧，我去见世子爷即可。”
花厅布置得极为雅致，赵昀喝了两盏茶，实在是撑得很，索性起身，端详起墙上悬挂的字画来。
这些字画，并非名家手笔，但从这笔触之中，可见作者功力亦是不俗。
身后传来一阵脚步声，赵昀并未回身，只扬唇一笑：“裴大人这手字，当真有大家风范，来日未必不能声名鹊起，引得世人追捧。”
“世子爷当知我心不在山野，这手字虽好，到底少了几分洒脱，难成气候，”裴闻铮站在他身后：“世子爷今日来我府上，当不是来赏字画的吧？”