暮春的最后一场风，卷着梅林的落英，掠过旧尘山谷的宫墙。天牢深处的寒气，比谷外的春风更甚三分。沈绯瑶站在牢门前，看着铁栅后形容枯槁的柳墨尘，指尖的银簪泛着冷光——那是从他贴身衣物里搜出的信物，刻着与红木原料中铜符一模一样的蝙蝠印记。
金繁握着腰间的长刀，玄色劲装的衣摆扫过牢地的青苔，沉声道：“刑讯三日，他还是不肯松口。噬魂散的毒粉他随身带了三袋，摆明了是随时准备同归于尽。”
沈绯瑶的目光落在柳墨尘干裂的嘴唇上，他低垂着头，发丝凌乱地遮住眉眼，只有偶尔颤动的睫毛，泄露了一丝未泯的神志。“他不是不怕死，是怕招供之后，柳长云会对他留在江南的妻儿下手。”她缓缓开口，声音里带着几分洞悉，“派人去江南，将柳墨尘的家眷接来山谷，好生安置。”
金繁眼中闪过一丝讶异，随即颔首：“好，我这就安排暗卫动身。”
两人正说着，牢外传来一阵急促的脚步声，一名红玉侍卫躬身禀报：“统领，金侍卫，执刃大人请二位即刻去议事殿，说是有要事相商。”
沈绯瑶心中一动，柳墨尘的事尚未有眉目，沈清寒突然相召，定是有更紧急的变故。她转身与金繁并肩走出天牢，春风迎面吹来，带着几分暖意，却吹不散两人心头的沉凝。
议事殿内，气氛压抑得近乎凝滞。沈清寒端坐于执刃宝座之上，一身玄色蟒袍，面色冷峻如霜。云衔霜站在他身侧，眉头微蹙，手中紧握着一方素白的锦帕。下方站着的，是角宫夫人上官晚栀，她的脸色带着几分惊魂未定，显然是刚经历了一场不小的震动。
“清寒，出了何事？”沈绯瑶迈步上前，目光扫过殿内众人的神色。
沈清寒抬眸，目光落在她身上，缓缓抬手，将一份密报掷于案前：“你自己看。”
金繁上前拿起密报，递到沈绯瑶手中。密报的字迹潦草，墨迹还带着几分湿润，显然是刚送来不久。沈绯瑶只看了一眼，瞳孔便骤然收缩——雾姬夫人柳凝雾，于江南姑苏城外现身，假死之局败露。
柳凝雾，沈清寒的继母，也是当年沈氏一族的庶出旁支。三年前，她以“身染重疾”为由，于别院病逝，沈清寒还曾为她守孝三月。可谁能想到，那场盛大的葬礼，竟是一场精心策划的假死。
“她还活着？”沈绯瑶的声音带着几分难以置信。当年柳凝雾病逝时，她也曾前去吊唁，灵前的棺木沉重，纸钱纷飞，怎么看都不像是一场骗局。
上官晚栀走上前，语气急促：“绯瑶姐姐，这密报是我安插在江南的暗卫传来的。柳凝雾现身时，正与柳长云在姑苏的一处别院密会，两人相谈甚欢，举止亲密。暗卫还探查到，柳凝雾的居所，藏着大量无锋的制式兵器！”
“柳长云……柳凝雾……”金繁低声重复着这两个名字，眼中闪过一丝明悟，“原来如此，柳家姐弟，竟是联手布局！”
云衔霜这时开口，声音带着几分凝重：“我想起一件事。当年选亲大典，郑南衣自爆之后，柳凝雾曾以‘探望执刃’为由，进入过沈清寒的卧房。如今想来，她怕是在那时，便在沈清寒的药里动了手脚，为后来的假死埋下了伏笔。”
沈清寒的指尖重重敲击着宝座的扶手，发出沉闷的声响。他的眼底翻涌着怒意，却又强压着一丝复杂的情绪：“柳凝雾是我父亲的侧室，当年嫁入沈家时，我才十岁。她待我虽不算亲近，却也从未有过苛待。我实在想不通，她为何要勾结无锋，背叛宫门？”
“或许是为了权势。”沈绯瑶缓缓开口，目光落在密报的最后一行，“密报上说，柳凝雾手中，握着沈氏一族的半枚虎符。那虎符，能调动宫门的三支暗卫。”
这句话，如同一道惊雷，炸响在议事殿内。
宫门的暗卫，分为天、地、玄三支，由沈氏先祖创立，只听令于虎符持有者。多年来，虎符一直被分成两半，一半在执刃手中，另一半则由沈氏嫡系保管。谁也没想到，那半枚虎符，竟会落在柳凝雾手里。
“难怪柳长云敢如此嚣张。”金繁的眼中闪过一丝冷冽，“有柳凝雾的半枚虎符，再加上无锋的残余势力，他们便有了与宫门抗衡的底气。半月之期的宴席，怕是他们夺取另一半虎符的关键时机。”
沈清寒猛地站起身，周身的气势陡然凌厉：“传令下去，封锁山谷所有出入口，严查往来人员。天、地、玄三支暗卫，由我亲自接管，任何人不得擅自调遣。另外，将柳墨尘从牢中提出，我要亲自审问！”
“不可！”沈绯瑶连忙出言阻止，“柳墨尘如今心存死志，你亲自审问，怕是会适得其反。不如先将他的家眷接来，以情攻心。再者，柳凝雾既已现身，必定会密切关注山谷的动向，我们若是大动干戈，反倒会打草惊蛇。”
她顿了顿，目光扫过殿内众人，沉声道：“不如将计就计。半月后的宴席，照常举行。我们布下天罗地网，等着柳凝雾和柳长云自投罗网。”
上官晚栀点头附和：“绯瑶姐姐说得对。柳凝雾手中只有半枚虎符，她若想调动暗卫，必须拿到执刃手中的另一半。宴席之上，人多眼杂，正是她动手的最佳时机。我们只需暗中布防，便能将他们一网打尽。”
沈清寒沉默片刻，眼中的怒意渐渐平息。他知道，沈绯瑶的提议，是目前最稳妥的办法。他重新落座，声音恢复了镇定：“好，就按你们说的办。衔霜，宴席的筹备事宜，由你全权负责，务必做到滴水不漏。晚栀，你继续派人盯紧江南的动向，一有柳凝雾的消息，立刻禀报。绯瑶，金繁，你们二人负责暗防，调配红玉侍卫，潜伏在宴席各处。”
“是！”三人齐声应道。
议事结束后，沈绯瑶和金繁并肩走出议事殿。夕阳西下，将两人的影子拉得很长很长。宫道旁的海棠树，落了一地的花瓣，踩上去软软的，却让人心中沉甸甸的。
“柳凝雾假死三年，潜伏在江南，与柳长云勾结，这盘棋下得可真够大的。”金繁的声音带着几分感慨。
沈绯瑶叹了口气：“人心不足蛇吞象。柳凝雾身为沈氏旁支，本可安享荣华富贵，却偏偏要觊觎不属于自己的权势，落得如此下场，实在是咎由自取。”
两人正说着，一名侍女匆匆跑来，手中捧着一个雕花的木盒：“统领，金侍卫，这是天牢的狱卒刚送来的，说是在柳墨尘的囚服夹层里找到的。”
沈绯瑶接过木盒，打开一看，里面竟是一枚小巧的玉佩，和之前那枚刻着“柳”字的玉佩一模一样，只是色泽更加温润透亮。玉佩的背面，刻着一行小字：雾姬亲启，虎符在梅，月满则取。
“梅……月满则取……”金繁低声念着这行字，眼中闪过一丝疑惑，“梅是什么地方？月满，指的是半月后的中秋？”
沈绯瑶的目光落在玉佩上，心中陡然一惊：“梅是梅林！宫门后山的梅林，那里有一座废弃的梅香别院，是当年柳凝雾居住过的地方！”
她猛地抬头，看向后山的方向。夕阳的余晖，将梅林的轮廓染成了一片金红，看上去宁静而祥和，却不知藏着多少汹涌的暗流。
“月满则取，半月后的中秋，正是月满之时。”沈绯瑶的声音带着几分凝重，“柳凝雾是想让柳墨尘，在中秋之夜，去梅香别院取虎符！”
金繁的眼中闪过一丝锐利：“看来，柳墨尘的作用，远不止我们想象的那么简单。他不仅是柳长云的棋子，更是柳凝雾夺取虎符的关键。”
“走，去梅林。”沈绯瑶握紧手中的玉佩，快步朝着后山的方向走去。
梅林深处，梅香别院的朱漆大门早已斑驳不堪，门上的铜环生了锈，轻轻一碰，便发出“吱呀”的声响。别院的庭院里，长满了齐腰深的杂草，几株老梅树歪歪斜斜地立着，枝头光秃秃的，没有一丝生机。
沈绯瑶和金繁小心翼翼地走进别院，目光扫过庭院的每一个角落。杂草丛生的地面，布满了脚印，显然是近期有人来过。
“看来，柳凝雾果然回过这里。”金繁蹲下身，仔细查看着地上的脚印，“脚印的大小，与女子的身形相符，而且不止一次。”
沈绯瑶走到正屋的门前，轻轻推开房门。一股尘封已久的霉味扑面而来，屋内的陈设落满了灰尘，桌椅歪斜，蛛网密布。她的目光落在墙角的一个梅树桩上，那树桩被打磨得光滑圆润，上面刻着一朵小小的梅花。
“虎符在梅……”沈绯瑶喃喃自语，伸手抚摸着树桩上的梅花。指尖触到一处凸起，她轻轻一按，树桩竟缓缓转动起来。
“咔嚓”一声轻响，树桩下方的地面，裂开了一道缝隙。缝隙之中，放着一个锦盒。
金繁连忙上前，将锦盒取出。锦盒上没有锁，轻轻一掀便开了。盒内铺着红色的绒布，上面放着的，正是那半枚沈氏虎符。虎符呈青铜色，上面刻着狰狞的虎纹，与沈清寒手中的那半枚，正好可以合二为一。
“果然在这里。”沈绯瑶看着虎符，眼中闪过一丝冷光，“柳凝雾倒是会藏，竟将虎符藏在这废弃的别院之中。”
金繁拿起虎符，仔细检查了一番，沉声道：“虎符是真的。看来，柳凝雾是想让柳墨尘在中秋之夜，来这里取走虎符，然后在宴席上，与她里应外合，夺取执刃手中的另一半。”
“我们先将虎符带走，交给清寒。”沈绯瑶将锦盒合上，“然后，在这别院周围布下暗哨。柳凝雾若是派人来取虎符，正好将其擒获，顺藤摸瓜，找出她的藏身之处。”
金繁点了点头，两人转身走出梅香别院。夕阳的最后一抹余晖，落在了别院的屋顶上，将那斑驳的朱漆，染成了一片血色。
回到执刃殿时，沈清寒正在批阅文书。看到沈绯瑶手中的锦盒，他的眼中闪过一丝讶异。当沈绯瑶将虎符取出，放在他面前时，他的手微微颤抖。
“这半枚虎符，竟真的在梅香别院。”沈清寒拿起虎符，指尖摩挲着上面的虎纹，眼中满是复杂的情绪，“柳凝雾……她终究还是对沈家，对宫门，动了不该动的心思。”
“清寒，柳凝雾既已现身，必定会有所行动。”沈绯瑶沉声道，“我们已经在梅香别院周围布下了暗哨，只要她派人来取虎符，我们便能抓住她的把柄。”
沈清寒点了点头，将虎符收好，眼中闪过一丝决绝：“中秋宴席，便是了结这一切的时候。我要让柳凝雾知道，背叛宫门的下场，是死路一条！”
夜色渐浓，旧尘山谷的宫墙之上，灯火通明。红玉侍卫们穿梭在宫道之中，严密地巡查着每一个角落。梅香别院外，暗卫们潜伏在草丛里，目光锐利如鹰，紧盯着那座废弃的庭院。
而在江南的姑苏城外，一座精致的别院之中，柳凝雾正站在窗前，看着天边的明月。她身着一袭华贵的凤袍，眉眼间带着几分妩媚，却又透着一股狠厉。
“姐姐，虎符的事，都安排好了吗？”柳长云从门外走进来，手中握着一杯酒。
柳凝雾转过身，嘴角勾起一抹冷笑：“放心。柳墨尘是个孝子，只要他的妻儿在我们手里，他就一定会在中秋之夜，去梅香别院取虎符。到时候，我们里应外合，夺取沈清寒手中的另一半虎符，调动宫门暗卫，一举拿下旧尘山谷。”
柳长云举杯，眼中满是野心：“届时，姐姐便是宫门的女主人，我柳家，也能称霸江南！”
柳凝雾仰头饮尽杯中酒，眼中闪过一丝疯狂：“沈清寒，沈绯瑶，金繁……你们欠我的，我会一点一点，全部讨回来！”
窗外的明月，渐渐被乌云遮住。一场关乎宫门存亡的风暴，正在悄然酝酿。中秋之夜的宴席，注定是一场血雨腥风的较量。
沈绯瑶站在商宫的窗前，看着天边的乌云，心中满是凝重。金繁走到她身边，伸手将她揽入怀中，声音温柔而坚定：“别怕，无论发生什么，我都会陪在你身边。”
沈绯瑶靠在他的肩头，听着他沉稳的心跳，心中的不安渐渐消散。她抬起头，看着他眼中的坚定，轻轻点了点头。
是啊，无论前路有多少艰难险阻，只要他们携手并肩，就没有跨不过去的难关。
中秋之夜，月满西楼。旧尘山谷的这场宴席，注定要载入史册。而沈绯瑶和金繁，早已做好了准备，迎接这场风雨的到来。