空气里弥漫着一种难以言喻的凝滞。酒菜的香气，衣物的熏香，此刻都混杂进了一丝若有若无的汗味和……铁锈般的血腥气（来自那个被卸了胳膊的军官压抑的痛哼）。
他汶站在原地，黑色的衬衫甚至没有起多少褶皱，只是袖口因为刚才的动作而微微卷起。他面无表情，目光平静地扫过全场，最后落在颂萨将军脸上，没有任何得意，也没有挑衅，只有一片深不见底的漠然。
巴差也安静地站着，微微调整着呼吸，刚才那一下精准的反击消耗不大，但精神上的紧绷感还未完全散去。他看着那位脸色有些发青的警卫员揉着酸麻的胳膊，又看了看地上那个被同伴扶起来、脸色惨白、右臂不自然下垂的军官，心里说不出是什么滋味。
那位提议“助兴”的官员，脸上的笑容早就僵住了，像一张拙劣的面具挂在脸上。他张了张嘴，似乎想说什么场面话，比如“精彩”、“不愧是冠军”之类的，但看着自己手下瞬间被放倒的特种兵，再看看另一个捂着胳膊的警卫员，那些虚伪的恭维话卡在喉咙里，怎么都说不出口。其他客人也大多神色各异，震惊、尴尬、若有所思，还有一丝不易察觉的……忌惮？
原本轻松（至少表面如此）的宴会气氛，被他汶和巴差这两下干脆利落、甚至带着点粗暴的“表演”，彻底击碎了。
颂萨将军脸上的笑容也淡了些，但到底是见过大风大浪的人，他很快调整过来，哈哈笑了两声，打破了这令人窒息的沉默。
“好！好！果然名不虚传！”他走上前，先是对着他汶，眼中闪烁着复杂的光芒，“他汶，你这身手，比擂台上看着更利落啊！”他又转向巴差，拍了拍他的肩膀，“巴差也不错，反应快，下手有分寸。”
这话听起来是夸奖，却巧妙地避开了“表演”和“切磋”的字眼，也隐晦地肯定了巴差的“懂事”。
他汶只是微微颔首，没说话。
巴差勉强扯了扯嘴角，低声道：“将军过奖了。”
颂萨将军又转向那位脸色难看的官员，语气带着圆场的轻松：“老林，你这警卫员和手下也是好样的，敢和冠军过招，勇气可嘉！来来来，都坐下，喝杯酒压压惊，年轻人切磋，难免收不住手。”
被称作“老林”的官员僵硬地点了点头，示意手下人把那受伤的军官扶到一边。警卫员也默默退回了原位，只是看向他汶和巴差的眼神里，多了一份深刻的警惕和……一丝难以言喻的复杂情绪。
宴会继续进行，但气氛却再也回不到之前了。客人们虽然依旧谈笑风生，但话题明显谨慎了许多，目光也尽量避免直接落在他汶和巴差身上。他们俩就像两座突然闯入精致瓷器店的石像，格格不入，却又带着无法忽视的、坚硬的重量。
他汶和巴差重新坐回座位，面前的菜肴已经凉了。他汶拿起筷子，慢条斯理地吃着，仿佛刚才什么都没发生。巴差却没有胃口，只是象征性地动了几下筷子。
颂萨将军似乎也看出了他们的不自在，后半程没再刻意将他们推向话题中心，只是偶尔提及一些关于泰拳推广、青少年体育发展等无关痛痒的话题，让他汶和巴差简单应和几句。
好不容易熬到宴会结束，客人们陆续告辞。颂萨将军亲自将他汶和巴差送到门口。
“今天辛苦你们了。”将军看着他们，语气比之前更温和了些，也更深沉了些，“我知道，这种场合你们不习惯。但有时候，必要的‘亮相’，也是保护自己的一种方式。”他意有所指地看了一眼他汶，“今天之后，至少有些人会明白，你们不只是冠军的头衔，更是实打实的……硬骨头。想动歪心思，也得掂量掂量。”
这话算是半解释半安抚。他汶听懂了，将军是在说，这次被迫的“表演”，也是一种无形的威慑，让那些潜在的、像达纳蓬一样的人知道，他们不好惹。
他汶点了点头，依旧是言简意赅：“明白。”
巴差也低声道：“谢谢将军。”
“回去好好休息，接下来的比赛，继续加油。”将军拍了拍他汶的肩膀，又对巴差笑了笑，“路上小心。”
坐进回程的车里，城市的霓虹在窗外流淌成模糊的光带。车厢内一片寂静。
巴差靠在他汶肩头，疲惫地闭上了眼睛。不是身体累，是心累。那种被当作物品展示、被目光剥视的感觉，比打一场高强度的比赛还要消耗心神。
他汶伸手揽住他，温热的手掌贴在他的手臂上，带着无声的安慰。
“哥，”巴差闭着眼，轻声说，“我们以后……还要经常应付这种场合吗？”
他汶沉默了片刻，才开口：“看情况。”
“我不喜欢。”巴差的声音闷闷的。
“嗯。”他汶应了一声，将他搂得更紧了些，“不喜欢，就少去。”
他的回答依旧简洁，却带着一种承诺般的笃定。他会尽量挡住这些风雨，让巴差少受这些委屈。
“不过，”他汶顿了顿，声音里罕见地带上了一丝极淡的、近乎冷酷的锐意，“像今天这样……偶尔一次，也不错。”
巴差睁开眼，疑惑地看向他。
他汶看着窗外飞速倒退的灯光，侧脸在明明灭灭的光影中显得格外冷硬。“让他们看清楚，”他声音低沉，“冠军的拳头，不是摆着看的。”
巴差怔了怔，随即明白了。今天这场被迫的“表演”，虽然屈辱，却也以一种最直接、最暴力的方式，向那些高高在上的人宣告了他们的力量。那不是供人赏玩的技艺，而是能伤人、能震慑、能保护自己的真实存在。
想到这里，巴差心里那点郁结似乎消散了一些。他重新靠回他汶肩上，感受着那令人安心的体温和力量。
是啊，他们的路注定不会平坦。有擂台上的明枪，也有名利场里的暗箭。但无论面对什么，只要他们彼此依靠，拳头够硬，脊梁够直，就没什么好怕的。
车子驶入公寓的地下车库。他汶先下车，然后伸手，将有些疲惫的巴差从车里牵出来。两人十指相扣，掌心相贴，一步步走向电梯。
电梯门合上，将外面世界的喧嚣和浮华隔绝。狭小的空间里，只剩下他们两人，和彼此交融的呼吸。
他汶低头，在巴差额头上印下一个轻吻，动作轻柔，与刚才在宴会厅里的冷硬判若两人。
“回家了。”他说。
巴差仰起脸，对他露出一个有些疲惫却真实放松的笑容。
“嗯，回家了。”