萧煜投下的“前朝石刻”之饵，在暗流涌动的玉京湖面又投入了一颗石子。
消息在影子麾下探子有意的散播下，并未引起广泛关注，却精准地流入了那些对此类秘辛格外敏感的特定圈子。
数日后，苏十三娘带来回报：“公子，消息已传开。呼延灼那边果然有了动静，他手下的护卫暗中在东市几家古玩店和落魄文人聚集的茶楼打探。另外，三皇子府的一个清客，似乎也对这类消息颇感兴趣，私下询问过几个掮客。”
“三皇子的人也掺和进来了？”萧煜眼中闪过一丝意料之中的神色。三皇子萧烁野心勃勃，对能增强实力或打击对手的一切资源都趋之若鹜，前朝遗宝的传闻，自然会引起他的注意。
“很好。让他们先去争。”萧煜淡淡道，“我们暂且作壁上观。影子，想办法让呼延灼和三皇子的人‘偶然’发现同一处可疑地点，但要做得自然，不可留下人为痕迹。”
“明白。”影子领命而去。
与此同时，陈望那边也传来了新的消息。
这一次，他显得更加惶恐，通过密信禀报：曹谨淳以宫中需加强防火为名，通过内承运库，再次调拨了大量硝石、硫磺，甚至还有一批精炼的木炭粉，数量之巨，远超常理。更重要的是，陈望在核验一批由曹谨淳心腹太监直接经手、不入武库账册的特殊物资时，隐约听到那太监与手下提及“试验场”、“威力尚可，然稳定性不足”等只言片语！
试验场？威力？稳定性？
萧煜目光骤寒！这几乎证实了他的猜测——曹谨淳确实在暗中仿制“霹雳雷”！而且似乎取得了一些进展，但遇到了技术瓶颈。一个宦官，私造如此大威力的火器，他想干什么？用来对付政敌？还是……有更可怕的图谋？联想到其与北漠的接触，萧煜心中警铃大作。
“必须阻止他，或者……掌控他。”萧煜心念电转。曹谨淳身处深宫，势力盘根错节，硬来绝非良策。或许，可以从其技术瓶颈入手？
“十三娘，让我们在工匠坊市的人留意，最近是否有手艺高超、尤其擅长配置火药、或是制作烟花的匠人被秘密招募，或是行为异常。另外，查一查，玉京附近，是否有废弃的皇庄、矿洞等隐秘场所，被曹谨淳的人控制。”
安排完这些，萧煜再次将注意力放回自身修炼与新得的星骸碎片上。玉盒中的碎片依旧被牢牢封印，但其无时无刻散发的星辰波动，与丹田星核形成的共鸣场，仿佛一个无形的熔炉，不断淬炼着他的真气与神识。他尝试着将一丝《戍卒诀》的铁血煞气融入“星陨龙域”之中，原本略显沉寂的星光领域，顿时多了一份金戈铁马的肃杀之意，威力更增。
这日深夜，他正沉浸在这种奇妙的修炼状态中，怀中铜钱碎片再次传来预警般的温热，比上次呼延灼靠近时更为清晰急促！与此同时，他敏锐地察觉到，悦来居外数条街巷之外，传来数道极其隐晦却强大的气息波动，正在快速移动，方向……似乎是东市那片被他撒下诱饵的区域！
“鱼儿上钩了，而且……不止一条！”萧煜瞬间明了。定然是呼延灼和三皇子的人，因为“前朝石刻”的线索，发生了冲突！他立刻收敛气息，对莫七道：“通知我们的人，远离冲突区域，只做旁观记录，切勿插手。”
他本人则如同融入夜色，悄然掠至悦来居最高处的阁楼，运足目力，望向气息波动的源头。
只见东市边缘一条僻静巷弄中，数道身影正在激烈交手！一方是身着北漠服饰的悍勇护卫，出手狠辣，带着草原武学的刚猛；另一方则衣着各异，但招式狠戾，配合默契，显然是训练有素的死士之流，大概率是三皇子圈养的力量。
双方似乎都志在必得，为了某件“东西”（很可能是影子安排好的假线索）大打出手。劲气四溢，刀光剑影，在寂静的夜里显得格外刺耳。呼延灼与三皇子府的重要人物并未直接现身，但他们的手下已然杀红了眼。
“打吧，打得越热闹越好。”萧煜冷眼旁观。这正是他想要的结果。北漠与三皇子冲突加剧，不仅能互相消耗，更能转移他们对真正目标的注意力。
然而，就在战斗趋于白热化之际，异变再生！
第三股势力突然介入！
一队巡防营的官兵，如同早已埋伏好一般，从巷口两侧杀出，高举火把，厉声喝道：“京城重地，何人胆敢械斗！统统拿下！”
混战瞬间变成了三方乱斗！北漠护卫、三皇子死士、巡防营官兵绞杀在一起，场面更加混乱。
萧煜眼神微眯——巡防营？他们出现的时机太过巧合。是曹谨淳的人？还是皇后的人？亦或是……另有一股势力想浑水摸鱼？
这场因“前朝石刻”引发的夜间械斗，规模虽然不大，却像一面镜子，映照出玉京水面下错综复杂的势力纠缠。北漠、三皇子、神秘的第三方……各方犬牙交错，信任荡然无存。
战斗并未持续太久。
北漠护卫和三皇子死士见巡防营介入，心知无法得手，且不愿暴露身份，纷纷虚晃一招，借助夜色与对地形的熟悉，迅速脱离战场，四散遁走。巡防营“抓获”了几名无关紧要的、被打晕的地痞流氓作为交代，草草收场。
街巷重归寂静，只留下些许打斗的痕迹和淡淡的血腥气。
萧煜返回密室，嘴角带着一丝冷峭的弧度。饵已放出，鱼已咬钩，水已搅浑。虽然未能直接获得巨大利益，但成功地加剧了北漠与三皇子之间的矛盾，并引出了潜在的第三方势力。
“接下来，该轮到曹谨淳了。”萧煜目光转向皇宫方向。掌握了曹谨淳私造火器的证据和其技术瓶颈的弱点，或许，可以设计一个陷阱，让这位权宦，也尝一尝被算计的滋味。
潜龙于玉京布下的网，正在缓缓收紧。
他利用各方势力的贪婪与猜忌，巧妙地将祸水东引，为自己争取着宝贵的时间与空间。在这片权力的沼泽中，他不仅要生存，更要成为那个最终掌控一切的下棋人。
而下一棋，他将直接指向那深宫之中，最阴险的毒蛇——曹谨淳！