秦京茹在家待了两天，第三天一早坐最早一班车回了四九城。
刚进四合院，路过中院时，她看见秦淮茹在井边洗衣服。
秦淮茹瞧见她，笑着招呼：“京茹，你这两天去哪了？我都没见着你。”
秦京茹只冷冷瞥了她一眼，一句话没说，径直往后院走。
秦淮茹愣在原地，手里的洗衣板都停了，心里犯嘀咕：京茹这是怎么了？
一旁的贾张氏见她不动，不耐烦地吼道：“秦淮茹！发什么呆？还不快洗衣服！等着我替你洗不成？”
秦淮茹被吓了一哆嗦，赶紧低下头，加快搓衣服的动作。
许大茂刚从床上爬起来，看见秦京茹回来，连忙迎上去：“京茹回来了？在家待得怎么样？我没陪你去，你爸妈没生气吧？”
秦京茹摇摇头：“没有，我跟爸妈说了，你下次再陪我回去。”
许大茂连忙保证：“你放心，下次我一定陪你去，到时候多给两位老人带点好东西。”
见秦京茹脸色不好，许大茂以为她还在生气，又哄道：“京茹，别气了，下次我肯定说到做到。”
秦京茹摇摇头，语气带怒：“大茂，我不是气你，是气我姐秦淮茹！”
许大茂一愣：“怎么了？她又惹你了？”
秦京茹把秦淮茹只送8块彩礼钱回娘家的事，一五一十告诉了许大茂。
许大茂听完没生气，反而笑着：“京茹，你看看！我当初怎么跟你说的？我就说她肯定会扣钱，没说错吧？”
秦京茹听着许大茂的话，郁闷地说：“大茂，早知道当初就听你的了，谁能想到我姐是这样的人。”
许大茂撇撇嘴：“你呀，就是在四合院待得少。院里谁不知道你姐嫁的贾家啥情况？”
“贾家借东西从来不带还的，你姐在贾家长期耳濡目染，早学会了那一套。”
“别看她嘴上说得可怜，背地里指不定怎么琢磨着从你身上捞好处呢。”
秦京茹气得咬牙：“大茂，我早该听你的，跟他们家断绝来往！”
“以后她再怎么向我哭诉，我都不会同情她，也不会借一分钱给她！”
许大茂拍了拍她的肩膀：“你这么想就对了。我们用7块钱看清一个人的人品，值了。”
“那些钱就当给你买个教训，别往心里去。”
秦京茹点点头，轻声问：“大茂，你不生我的气？”
许大茂笑了：“你是我媳妇，我生你气干嘛？”
“你只要好好在家伺候我，给老许家生个儿子传宗接代，就行。”
秦京茹高兴不已：“大茂你放心，以后我就好好伺候你，其他事我都不问。”
许大茂满意地说：“行，既然想通了，就别再想那些乱七八糟的事了。”
转眼一个月过去，四合院里的人各忙各的，日子过得不紧不慢。
易中海卸任一大爷后，在院里成了隐形人，每天两点一线，只在家和工厂之间往返。
何雨柱和娄晓娥的感情持续升温，甜得比蜂蜜还腻人，让何雨柱满心以为两人能一直走到最后。
这天，何雨柱掂着三个从食堂带来的饭盒，快步往家走。
路过中院时，秦淮茹瞥见他手里的饭盒，眼神里满是羡慕。
何雨柱还没到家，就听见身后“叮铃铃”的车铃声，许大茂骑着自行车回来了。
何雨柱打趣道：“呦，许大茂，今天伙食不错啊？”
许大茂得意洋洋：“那是！下乡放电影，老乡送了只大公鸡，今晚炖着吃，傻柱，羡慕不？”
何雨柱扬了扬饭盒：“我羡慕你？你看看我这仨饭盒，里面的吃食不比你差！”
许大茂撇撇嘴：“傻柱，你就知道占公家便宜。”
何雨柱当即怼回去：“许大茂，我呸！这是我自己花钱买的，占公家便宜的才是你这种小人！”
许大茂不服气：“我这是老乡抢着送的，谁让我放电影技术好？不像你，净偷偷摸摸的！”
两人吵了几句，谁也不服谁，扭头各自走了。
贾家这边，棒梗跑过来拽着秦淮茹的衣角：“妈，啥时候开饭啊？我都快饿死了！”
秦淮茹挥挥手：“去去去，再等会儿，我洗完衣服就做。”
洗完衣服，看见三个孩子眼巴巴坐在屋里等饭，秦淮茹无奈地对贾张氏说：“妈，我忙的时候，您也能给孩子做点饭啊。”
贾张氏立刻不乐意了：“秦淮茹，你这话啥意思？想苛待我老婆子？让我给你做饭？我多大岁数了？你自己干啥去了！”
秦淮茹只得闷头进了厨房。
很快，窝窝头、咸菜、棒子粥就端上了桌。
棒梗一看，立马不乐意了：“妈，我们啥时候能吃点肉啊？天天棒子粥配窝窝头，一点荤腥都没有！”
秦淮茹训斥道：“有的吃就不错了，还挑三拣四？再过段时间，说不定连这都没得吃！”
棒梗嘟囔着：“我刚才看见许大茂拎着一只大公鸡回家，小姨家肯定要炖肉吃！”
贾张氏一听，两眼瞬间放光：“许大茂拿了大公鸡？真的假的？”
“真的，”秦淮茹点头，“刚才他还跟何雨柱炫耀呢，说是下乡放电影，老乡送的。”
贾张氏立刻催促：“秦淮茹，快！你去看看他们是不是在炖肉，赶紧要点回来！”
说着，她塞给秦淮茹一个祖传的大碗。
秦淮茹面露难色：“妈，这时候去不合适吧？再说还不知道人家炖不炖呢。”
“管他炖不炖！”贾张氏瞪着眼，“实在不行就把那大公鸡拿回来，说我们帮他炖！”
见秦淮茹还不动，贾张氏怒斥：“还不快去？没看见三个孩子都饿成啥样了？”
秦淮茹没法，只得拎着大碗，不情不愿地往后院走去。
刚走到许大茂家门口，就听见屋里传来许大茂的声音：“京茹，赶紧烧点水，把这大公鸡宰了，今晚我们炖肉吃！”
秦京茹笑着问：“大茂，这么大一只鸡，哪来的呀？”
“下乡放电影，老乡送的，”许大茂得意道，“别废话了，赶紧杀鸡！咱做小鸡炖蘑菇，再贴点饼子，香得很！”
秦京茹拍着胸脯：“行，大茂你就放心吧，做饭这事儿我最拿手！”