洞府深处，寒潭腾起的血雾如轻纱漫舞，与岩壁上嵌着的血晶交相辉映，将石室晕染成一片妖异暗红。任我行盘膝坐于寒潭中央的玄铁台，双目紧闭，周身血色灵气如游蛇般窜动，时而钻入体内淬炼经脉，时而逸散而出卷动气流，整座洞府都弥漫着浓郁而精纯的血灵气息。自入这血魔宗内门洞府，已是两月光阴，除偶尔与影舞、朱肥豚下山采购修炼物资，他几乎将所有心神都倾注在功法精进上，而此刻，他周身萦绕的灵气波动已然稳固在炼气十三层境界，每一次呼吸都能引动洞府内血雾共振，彰显着远超同阶的深厚底蕴。
洞府灵气浓度远超外界，寒潭底脉连通宗门核心血灵泉眼，丝丝缕缕的精纯血灵气顺着玄铁台的纹路不断渗透，为修炼提供了得天独厚的条件。他主修的四门功法——《血煞阴灵诀》《控血术》《血海魔诀》《血遁术》，此刻正以一种圆融无碍的韵律同步运转，丹田内的气旋早已从炼气十三层的深紫，凝练为带着金属光泽的暗金，色泽醇厚如凝固的灵液，每一次收缩扩张都能清晰感受到经脉中灵气奔涌的澎湃力量，举手投足间都透着炼气十三层顶峰修士的沉稳与霸道。
两个月前刚入洞府时，任我行虽已突破至炼气十三层，却因境界初成，四门功法各自为战，实力未能完全发挥。《血煞阴灵诀》作为血魔宗核心心法，以血炼灵、以灵养煞，虽已能引动足量煞气，却难以精准掌控；《控血术》侧重精微操控，初期仅能勉强凝聚发丝粗细的血灵气，稍一发力便会灵气暴走；《血海魔诀》的虚拟血海范围不足丈许，威力涣散，难以形成有效压制；而《血遁术》作为血魔宗顶尖保命秘法，虽传闻威能惊人，他初期却仅能掌握皮毛——这门功法堪称“双轨保命术”，既可用灵气催动保底，也能燃烧精血爆发极致速度，炼气期以灵气催动最少能遁出百里，燃烧精血则可瞬间翻倍至两百余里，筑基后更能凭借精血燃烧的爆发力，从金丹修士手下惊险逃生，实用性堪称逆天，是血魔宗弟子行走江湖的绝佳护身符。彼时他以灵气催动时，遁距仅五十余里，灵气耗损过半，且遁光滞涩，难以灵活转折；尝试燃烧精血时，虽遁速暴涨，却因掌控不当，事后精血亏虚，卧床调息了整整三日才恢复。
“境界到了，功法却跟不上，等同于空有宝山而不知取用。”任我行深知，炼气十三层只是筑基前的最后台阶，唯有将四门功法练至小成，形成攻防遁一体的体系，才能在血色秘境中立足。于是他制定了严苛的修炼计划，每日寅时便起身，先运转《血煞阴灵诀》淬炼丹田灵气，直至朝阳初升；午时烈日当空，阳气最盛，便修炼《控血术》，借阳气中和煞气，提升操控精度；黄昏时分阴煞滋生，正好修炼《血海魔诀》，引动天地间的阴煞之力壮大血海；深夜则专注打磨《血遁术》，在静谧环境中反复切换灵气与精血催动模式，优化灵气流转路径，减少消耗与反噬。
修炼《血煞阴灵诀》时，他将寒潭中的血灵气引入体内，配合功法口诀不断压缩凝练。初期，丹田内的暗金气旋时常因煞气过盛而躁动，他便以《控血术》为引，将躁动的煞气一丝丝疏导至经脉末梢，再反哺回丹田，如此反复循环。某次修炼时，煞气突然失控，在丹田内剧烈冲撞，他脸色一白，瞬间运转《血遁术》以灵气催动模式导出部分煞气，同时以《控血术》精准封锁气旋核心，硬生生花了三个时辰才将煞气平复。经此一役，他摸索出“以控驭煞”的法门，此后修炼愈发顺畅，丹田内的灵气也变得愈发精纯，运转时不再有丝毫滞涩。
攻克《控血术》的过程，堪称极致的精细活。他取来宗门发放的血灵珠，将其悬于洞府中央，每日以《控血术》凝聚血灵气攻击珠体上的细小纹路。最初十日，血灵气始终涣散，连珠体都无法触及；半月后，终于能凝聚成发丝粗细的血线，却屡屡偏离目标；直至一个月后，他才能够精准命中血灵珠上的纹路，甚至能控制血线在纹路上游走。为进一步提升威力，他尝试将《血煞阴灵诀》的煞气融入血线，起初两者排斥剧烈，血线刚凝聚便溃散，他耐心调整灵气比例，从一成煞气到三成、五成，终于在第二十日成功融合——一道带着煞气的血线射出，不仅精准命中血灵珠，还在珠体上留下了一道浅痕。此后他愈发熟练，血线从发丝粗细逐渐增至手指大小，速度也提升数倍，最后一次测试时，他凝神聚气，指尖血光一闪，手指粗细的血灵气破空而出，瞬间贯穿了十丈外的一块巨石，留下一个光滑如镜的深洞。
《血海魔诀》的精进则充满了压迫感。他在洞府内划出一片区域，运转功法引动血煞之力凝聚血海。初期，血海仅能覆盖半丈范围，色泽淡红，如同稀薄的血水，稍一撤力便会消散。他查阅典籍得知，需以自身精血为引，才能让血海更加凝练。于是他每次修炼时，都主动逼出少量精血融入血海，尽管过程痛苦，却能显着提升血海威力。一个月后，他凝聚的血海已能覆盖三丈范围，色泽浓稠如墨，血海翻滚时能卷起地面的玄铁碎片，将其碾压成粉末。更让他惊喜的是，当血海成型时，还能缓慢吸收周围的煞气，自动壮大，无需他持续输出灵气。
而《血遁术》的突破，则是他这两个月修炼的重中之重。他先从灵气催动模式入手，反复推演功法口诀，优化灵气在经脉中的运转路径，将原本繁琐的灵气节点简化，减少不必要的耗损。初期，他以灵气催动时，遁距从五十余里提升至七十余里，灵气耗损却从五成降至三成；半个月后，他能在灵气催动下稳定遁出百里，且遁光变得凝练，可在高速移动中完成九十度转折；为测试极限，他曾在洞府外的山谷中连续施展十次灵气遁走，每次百里，最后仍有余力，这意味着他在秘境中遭遇危险时，仅凭灵气便能多次转移，无需轻易燃烧精血。
掌握灵气催动的精髓后，他开始尝试掌控精血燃烧模式。以往燃烧精血时，他总是任由精血狂暴释放，导致后续亏虚严重。如今他以《控血术》为辅助，精准控制精血燃烧的量与速度——需爆发时，便瞬间燃烧一成精血，遁速暴涨三倍，瞬间突破两百余里；需持久时，便以半成精血配合灵气催动，遁速虽不及爆发时，却能维持更久，且事后仅需半日便可恢复。某次演练中，他先以灵气催动《血遁术》遁出百里，避开想象中的追兵，随即察觉侧方有“埋伏”，立刻燃烧半成精血，瞬间折返五十余里，绕至“追兵”后方，指尖凝聚《控血术》形成的血线，精准命中目标，整套动作行云流水，毫无滞涩。至此，《血遁术》彻底练至小成，灵气与精血模式切换自如，成为他最可靠的保命底牌。
两个月的苦修，让任我行的四门功法尽数迈入小成之境。《血煞阴灵诀》让他的灵气愈发浑厚霸道，《控血术》精准如臂使指，《血海魔诀》可凝聚三丈血海压制敌人，《血遁术》则凭借双轨催动模式，让他在攻防之间拥有极致机动性，实力较两个月前提升了不止一个档次。
“是时候出发了。”任我行缓缓睁开双眼，眸中闪过一道暗金精光，周身血雾如潮水般退去，尽数涌入体内。他收拾好洞府内的物品，将血纹剑、储物袋、疗伤丹等法器丹药贴身收好，推开洞府大门。门外阳光刺眼，久违的光亮让他微微眯起眼睛，远处的血魔宗山峰连绵起伏，山间云雾缭绕，透着修仙界独有的缥缈气息。他身形一动，施展《血遁术》，以灵气催动化作一道凝练的血色流光，朝着宗门广场的方向掠去，遁光迅捷无声，转瞬便消失在山道尽头，连空气中都未留下过多灵气波动。
报名血色秘境的广场位于血魔宗中央区域，巨大的青石广场上，此刻已经聚集了不少弟子。人群三三两两地站在一起，议论声此起彼伏，每个人的脸上都带着不同的神情——有的满脸自信，气息外放，双手负于身后，眼神中透着桀骜，显然对自己的实力极为笃定；有的则神色忐忑，目光闪烁，时不时搓着双手，在队伍中犹豫不决，显然在权衡秘境的凶险与机缘；还有些人则扎堆在一起，低声商议着进入秘境后的行动计划，彼此交换着法器与丹药，显然是想抱团取暖，浑水摸鱼。
任我行刚一抵达广场，便看到了人群中的影舞与朱肥豚。影舞一身红衣似火，腰间悬挂着一柄血色短剑，剑穗随风飘动，俏脸上带着几分清冷，正目光警惕地扫视着周围的人群，显然在防备着潜在的竞争对手；一旁的朱肥豚则截然相反，他身材肥胖，穿着宽松的灰色道袍，脸上满是兴奋与期待。
“任兄，你可算来了！”看到任我行，朱肥豚立刻挥手喊道，“我们都等你好一会儿了，你看这队伍都排起来了，再晚一步就要被挤到后面了。”
影舞也转过身来，目光落在任我行身上，感受到他身上比两个月前更加凝练浑厚的气息，眼中闪过一丝惊讶，随即点了点头：“你的功法似乎有所突破，气息比之前沉稳多了，尤其是身法，刚才竟没看清你的踪迹。”
“侥幸将四门功法练至小成，尤其是《血遁术》，总算能在秘境中多几分底气。”任我行淡淡一笑，走到两人身边，目光扫过排队的人群，发现不少弟子的气息都在炼气十二层以上，甚至有几位已达到炼气十三层巅峰，显然都是宗门内的佼佼者，“看来这次参加血色秘境的强者不少。”
“可不是嘛，”朱肥豚咽下口中的食物，咂了咂嘴，从怀中掏出一个油布包，打开后里面是几块压缩的肉干，“不过听说门槛极高，蝠长老说了，修为不到炼气十三层的进去就是送死，我看刚才已经有不少人打退堂鼓了。”
他的话音刚落，广场前方突然传来一声苍老而威严的大喝：“安静！都给老夫排好队！”
众人闻声望去，只见一名身着紫黑色道袍的老者正站在广场中央的高台上，老者面容枯槁，脸颊凹陷，双眼却炯炯有神，如同鹰隼般锐利，周身散发着一股令人心悸的压迫感，显然是宗门内的高阶长老。任我行认出，这老者正是血穹峰的蝠长老，传闻其修为早已达到筑基后期，一手《血蝠魔功》出神入化，实力深不可测。
蝠长老目光如电，缓缓扫过下方的人群，声音冰冷如铁，响彻整个广场：“要报名血色秘境的，一个一个来，不许喧哗，不许插队！老夫先把丑话说在前头，血色秘境不是你们过家家的地方，里面不仅有筑基期的强大妖兽，还有玄阴教、练尸宗的杂碎虎视眈眈，更有上古残留的禁制与陷阱，稍有不慎便会身死道消！”
他顿了顿，语气愈发严厉：“修为没有达到炼气十三层的，趁早滚回自己的洞府修炼，别在这里白白送死！”
此言一出，广场上顿时响起一片窃窃私语声。人群中，一名身材瘦小、气息不稳的弟子忍不住开口问道：“蝠长老，真的有这么危险吗？弟子听闻往届也有炼气十二层的弟子活着出来，还带出了不少灵草。”
蝠长老瞥了他一眼，嘴角勾起一抹讥讽的笑容，语气淡漠地说道：“往届活着出来的炼气十二层弟子，要么是运气好到逆天，刚好避开了所有危险，要么是背后有筑基长老暗中护持，你觉得自己有这样的运气和背景？”
他伸出枯瘦的手指，轻轻敲击着高台边缘：“老夫实话告诉你，血色秘境每次开启，活着出来的人都不到十之一二，九死一生都算是客气的说法！去年进去三十三人，最后只出来三个，其中两个还断了胳膊少了腿，这辈子都别想筑基！考虑清楚了再报名，免得进去之后，连自己怎么死的都不知道。”
“嘶——”
蝠长老的话如同一块巨石投入平静的湖面，引发了一片倒吸凉气的声音。人群中不少神色忐忑的弟子脸色瞬间变得惨白，相互对视一眼后，纷纷摇着头退出了队伍，原本还算长的队伍瞬间缩短了大半，只剩下二十余人还留在原地。
任我行三人站在队伍中，神色丝毫未变。影舞凭借精湛的剑法早已稳固在炼气十三层，气息凝练沉稳；朱肥豚修炼《血炼肉身诀》，肉身强悍堪比同阶妖兽，同样是十三层修为；而任我行不仅是炼气十三层，更有四门小成功法加持，尤其是《血遁术》的双轨保命能力，让他在凶险秘境中多了数条生路，自然不惧。
很快便轮到了他们三人。蝠长老拿起登记册，目光扫过三人，当看到“任我行”三字时，眉头微微一挑——刚来血穹峰时，这名弟子修炼的《血遁术》仅能勉强催动，如今却已沉稳凝练，周身隐隐有遁光流转，显然在功法上有所大成，进步速度远超常人。他没有多问，只是挥了挥手，语气平淡地说道：“登记好了，去后面等候。”
半个时辰后，报名彻底结束，最终只有二十五人通过筛选。蝠长老满意地点了点头，随后深吸一口气，对着天空吹了一声尖锐的口哨。口哨声刚落，远处的天空便传来一阵巨大的翅膀扇动声，伴随着浓郁的腥风，一头翼展足足有三丈宽的血色蝙蝠俯冲而下，稳稳地落在了广场中央。
这头血色蝙蝠通体赤红，毛发如钢针般坚硬，双眼闪烁着嗜血的红光，正是蝠长老的灵宠——血翼蝠王，一头筑基中期妖兽，速度快如闪电，攻击力更是惊人。
“都上来吧。”蝠长老率先跃上蝠背，对着下方的弟子们说道。众人不敢耽搁，纷纷施展轻功，小心翼翼地攀爬而上，血翼蝠王的背部宽阔平坦，足够容纳所有人站立。
待众人站稳后，蝠长老拍了拍血翼蝠王的脖颈，低喝一声：“出发！”血翼蝠王振翅高飞，卷起阵阵狂风，朝着血魔宗外面的方向飞去，速度快得惊人，下方的山川河流瞬间变成了模糊的残影。
半个时辰后，血翼蝠王缓缓降落，停在了一座阴森诡异的山谷前。山谷入口处弥漫着浓郁的血色雾气，雾气中隐约可见一道淡红色的光罩，光罩后面传来阵阵妖兽的嘶吼声，令人不寒而栗。而在光罩前方，玄阴教、练尸宗的弟子早已等候在那里，两派弟子各有十余人，为首的分别是一名黑衣长老和一名身着尸气缭绕的灰袍长老。
“蝠老魔，你动作可真慢，我们都等你半个时辰了！”玄阴教的黑衣长老阴恻恻地笑道，目光扫过血魔宗的弟子，眼中闪过一丝贪婪，“快点打开结界吧，我已经迫不及待想看看，这次你们血魔宗能活下来几个人了。”
练尸宗的灰袍长老也跟着哈哈大笑起来，声音如同破锣般刺耳：“没错，我们练尸宗的弟子早就准备好了，正好用你们血魔宗弟子的尸体炼制几具高品质的尸傀，说不定还能从中提炼出几道血灵根呢！”
蝠长老冷哼一声，懒得理会两人的嘲讽，只是带着弟子们缓缓落地。随后，三位长老相互对视一眼，不再废话，同时双手结印，口中念念有词。片刻后，三道不同色泽的灵气从他们指尖射出，精准地命中了山谷入口的血色光罩。
玄阴教的灵气漆黑如墨，练尸宗的灵气灰败如土，而血魔宗的灵气则赤红如血。三道灵气同时涌入光罩，光罩瞬间剧烈波动起来，原本淡红色的光芒变得愈发浓郁，随后在三人的操控下，光罩中央缓缓裂开一道丈许宽的口子，口子后面是一片血红的世界，隐约可见扭曲的树木与闪烁的兽眼。
“快进去！”三位长老齐声大喝，声音中带着一丝急切。血魔宗、玄阴教、练尸宗的弟子们不敢耽搁，纷纷化作一道道身影，争先恐后地冲进了秘境之中。
任我行踏入秘境的瞬间，浓郁的血腥味与灵气同时扑面而来，让他精神一振。映入眼帘的是一片血红的树林，树叶红如凝血，枝干扭曲如鬼爪，地面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去发出“沙沙”的声响。林间传来各种妖兽的嘶吼声，有的低沉如雷，有的尖锐刺耳，仿佛隐藏着无数危险。