“她……”龙阳斟酌着用词，“她为了保护你，消耗了太多力量，暂时沉睡了。”
他选择了隐瞒部分真相。他不想让她知道，那个危险的灵魂依旧潜藏在她体内，如同定时炸弹。至少现在不想。
龙葵似懂非懂地点点头，脸上露出一丝疲惫的释然，但随即又被更深的忧虑取代：“王兄，你的伤……”她记得他吐血了。
“无碍。”龙阳打断她，将她冰凉的手贴在自己脸颊上，感受着那微弱的凉意，心中却奇异地安定下来，“只要你没事，王兄就没事。”
他的动作自然而亲昵，早已超越了兄妹的界限。龙葵苍白的脸颊上飞起两抹极淡的红晕，她有些不自在地想抽回手，却被龙阳更紧地握住。
“饿不饿？渴不渴？”他转移话题，起身去端一直温着的清粥和汤药。
他亲自试了温度，然后一勺一勺，极其耐心地喂她喝下。龙葵乖巧地依偎在榻上，小口小口地吞咽着，目光却始终没有离开龙阳的脸。那眼神里，依赖依旧，却似乎又多了一些难以言喻的、复杂的东西。
暖阁内烛火摇曳，将两人的身影投在墙壁上，交织在一起，仿佛本就该如此密不可分。
然而，在这看似温情脉脉的氛围之下，龙阳心底的某个角落，警惕的弦依旧紧绷着。
他知道，红葵只是沉睡了，并未消失。
魔剑依旧存在，那隐患并未根除。
而龙葵……经历了这一切，亲眼目睹甚至亲身参与了那样残酷的杀戮，被另一个强大的意识附身操控……她真的还能变回从前那个不谙世事、纯净无瑕的公主吗？
他看着龙葵喝下最后一口药，乖巧地躺下，闭上眼睛，似乎又陷入了沉睡。长长的睫毛如同蝶翼，在眼下投下柔和的阴影。
龙阳伸出手，指尖悬在她眉心上方，久久未曾落下。
他知道，从她握住魔剑，从红葵彻底显现的那一刻起，他们脚下这条路，就已经通向了一片更加幽暗未知、遍布荆棘的领域。
再无回头之日。
而他，只能带着她，继续走下去。
无论前方是深渊，还是……更深的沉沦。
龙葵再次沉沉睡去，呼吸虽弱，却平稳了许多。龙阳却毫无睡意，他就这样坐在榻边，如同最忠诚的守卫，目光沉沉地落在她脸上，仿佛要将她每一个细微的轮廓都刻进骨血里。
暖阁内炭火噼啪，阁外秋风呜咽，衬得室内愈发寂静。这份寂静却无法平息龙阳内心翻涌的浪潮。魔剑反噬时那毁天灭地的力量，红葵眼中纯粹的疯狂与戾气，还有龙葵醒来后那脆弱依赖却隐隐带着一丝陌生的眼神……种种画面在他脑中交织冲撞。
他需要力量。
不是凡俗的军队，不是坚固的城防，而是足以抗衡那柄邪剑、足以压制她体内那个危险灵魂、足以将她在任何情况下都牢牢掌控在自己手中的绝对力量！
魔剑……他想起那柄剑吞噬生灵、反噬持剑者的可怕场景，心底一阵寒意。那力量固然强大，却是一把双刃剑，伤人伤己，更是蛊惑龙葵心智的元凶。他绝不能依赖它，甚至必须想办法彻底毁掉它！
但除了魔剑，这世间还有什么力量，能让他拥有绝对的掌控权？
一个模糊而古老的念头，如同黑暗中潜行的毒蛇，悄然滑入他的脑海——皇室古籍中似乎有过零星记载，关于某种……以血脉为引，超越生死，缔造永恒束缚的禁术。
这个念头让他心脏猛地一缩，一股混杂着禁忌、罪恶与隐秘兴奋的战栗感，顺着脊椎爬升。
他霍然起身，动作轻缓，没有惊动榻上的龙葵。他走到暖阁角落那张堆放着少许书简的案几前，就着昏暗的烛光，开始翻找。他记得，在父王留下的、那些被列为禁忌、不允许后世子孙轻易翻阅的古老卷宗里，似乎有过相关的记载。
时间在翻动竹简的细微声响中流逝。终于，他的手指在一卷颜色明显比其他竹简更为深沉、甚至边缘带着些许焦黑痕迹的古老卷轴上停下。
卷轴以某种不知名的兽皮鞣制而成，触手冰凉，上面用朱砂混合着某种暗沉颜料书写的文字，已然有些模糊，却依然透着一股不祥的气息。
龙阳深吸一口气，缓缓将卷轴展开。
开篇便是触目惊心的警告：“血脉禁术，逆乱阴阳，有干天和，非亡国灭种之危，万不可擅动，施术者必承反噬之痛，永世难脱……”
他的目光跳过那些警告，快速扫过后面晦涩难懂的咒文和仪式描述。越看，他的脸色越是凝重，眼底深处那簇幽暗的火苗却燃烧得越发炽烈。
这禁术，并非直接赋予毁天灭地的力量，而是一种……烙印。一种以施术者心头精血为引，融合特殊咒印，在受术者灵魂深处打下的、永恒不灭的烙印。
一旦烙印结成，受术者的生死、痛苦、乃至部分神魂，都将与施术者紧密相连。施术者能感知受术者的一切，甚至在一定程度上，影响其意志。而最可怕的是，这烙印会形成一种绝对的束缚，受术者将永远无法真正伤害施术者，并且……极难离开施术者身边，会产生一种近乎本能的依赖与归属感。
如同……被打上了独一无二的、无法磨灭的标记。
永世的囚笼，与永恒的共生。
龙阳的呼吸变得粗重起来。卷轴上描述的反噬极其可怕，轻则折损阳寿，重则魂魄受损，永堕痛苦。而且，此术对受术者亦有风险，若心神不够坚定，甚至可能在烙印过程中被咒力侵蚀，变成痴傻。
风险巨大。
但是……
他回头，望向榻上安然沉睡的龙葵。
想到她可能再次被魔剑控制，想到她体内那个狂躁的灵魂可能再次苏醒并带着她远离自己，想到这乱世之中无处不在的危险……那点风险，与可能失去她的恐惧相比，又算得了什么？
他需要这份绝对的保障。需要确定无论发生什么，无论她变成什么样子，她都永远是他的龙葵，永远在他的掌控之中，永远无法逃离。
一种近乎偏执的决心，在他眼中凝聚。