“信上说，是代表纳兰家，送来一些……修炼资源，以表两家交好之意。”萧战说着，自己都觉得这话有些难以启齿。纳兰家此举，在外人看来，简直是施舍。可对方打着交好、履行婚约的旗号，萧家若断然拒绝，反而显得不识抬举，气量狭小。
萧炎沉默了片刻，忽然笑了，那笑容里带着点冰冷的意味：“送资源？是来看看我这个未婚夫，到底废到了何种地步吧。”
“炎儿！”萧战皱眉，“不可无礼。无论如何，纳兰家此举，并未违背道义。你……”
“父亲放心，”萧炎打断他，眼神恢复平静，“我知道该怎么做。来者是客，我不会让萧家难堪。”
他倒要亲眼看看，这位口口声声“非他不嫁”的纳兰大小姐，亲临这“穷乡僻壤”的乌坦城，究竟想演一出怎样的戏。
三日后，乌坦城城门处，出现了一支引人注目的车队。
为首的，正是云岚宗外门执事葛叶，他脸色不算好看，显然对这次任务颇为抵触。
而更引人瞩目的，是葛叶身旁，那个骑着雪白骏马的紫衣少女。
她身姿挺拔，容颜清丽绝伦，眉宇间带着一抹属于云岚宗少宗主的矜贵与傲气，但那双明眸扫过乌坦城略显简陋的街道时，却并无鄙夷，反而带着一种沉静的、审视的目光。
正是纳兰嫣然。
她的到来，如同在乌坦城这潭不算深的池水里投下了一块巨石。消息像长了翅膀一样飞遍全城，飞入萧家。
无数道或好奇、或羡慕、或嫉妒、或等着看笑话的目光，聚焦在那支缓缓驶向萧家府邸的车队上。
纳兰嫣然端坐马上，能清晰地感受到那些目光。但她毫不在意，她的全部心神，早已飞向了那座熟悉的、前世曾让她留下无尽悔恨的萧家府邸。
以及，府邸中，那个此刻必定满心警惕与怀疑的少年。
萧炎，我来了。
这一世，我不会再带着退婚的羞辱而来。
我带来的，是一个截然不同的选择。
你，会如何应对？
萧家府邸，今日的气氛格外不同。
下人们步履匆匆，神色间带着几分难以掩饰的紧张与兴奋。议事大厅早已被精心布置过，虽比不得纳兰家的奢华，却也拿出了萧家所能及的最高规格。
族长萧战端坐主位，两侧是萧家的几位核心长老，他们的脸色各异，有期待，有忧虑，更多的是一种难以言说的复杂。纳兰嫣然此番前来，名义上是“交好”、“探望”，可谁都清楚，这更像是一次审视，一次关乎萧家颜面，更关乎那位少族长萧炎未来的考验。
萧炎站在萧战身侧稍后的位置，一身干净的墨色衣衫，衬得他身形略显单薄，却站得笔直。他低垂着眼睑，脸上没什么表情，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。只有偶尔抬眼望向厅外时，那漆黑眸底深处一闪而过的锐利，才泄露出他并非表面那般平静。
“来了！纳兰小姐的车驾到府门外了！” 一名族人快步进来禀报。
厅内顿时一静，所有人的目光都不由自主地投向门口，带着各种难以言说的情绪。
萧炎的手指几不可查地蜷缩了一下，随即又缓缓松开。
脚步声由远及近。
率先踏入大厅的，是面色肃然的葛叶。他目光扫过萧家众人，在看到萧炎时，微微停顿了一瞬，那眼神谈不上友好，但也并未流露出明显的轻蔑，更像是一种公事公办的审视。
而在他身后，那一抹浅紫色的身影出现的瞬间，仿佛连大厅的光线都亮了几分。
纳兰嫣然。
她今日并未穿着云岚宗标志性的月白袍服，而是一身剪裁合体的浅紫长裙，裙摆绣着精致的暗纹，行走间步履从容，既不失少女的明丽，又带着一股源自实力与地位的从容气度。她的容颜极盛，眉如远黛，目似秋水，只是那眉眼间惯有的、属于云岚宗少宗主的清冷与傲气，此刻似乎被一种更为沉静的东西所取代。
她的目光，几乎是进门的第一时间，便越过了前面的葛叶，精准地落在了萧战身侧那个墨色衣衫的少年身上。
萧炎。
真的是他。不再是记忆中那个最终立于大陆之巅、威压令人窒息的炎帝，而是眼前这个尚带青涩、眉宇间藏着隐忍与倔强的少年。他瘦了些，脸色也不算太好，但那双眼睛，漆黑，深邃，此刻正毫不避讳地迎着她的目光，里面没有预料中的感激或是受宠若惊，只有一片沉静的、带着审视与疏离的冷意。
纳兰嫣然的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，酸涩与庆幸交织。酸涩于他此刻的处境与戒备，庆幸于……她还有机会，重新站在他的面前，以另一种方式。
她压下心头翻涌的情绪，上前几步，对着主位上的萧战，规规矩矩地行了一个晚辈礼，声音清越，却不失柔和：“纳兰嫣然，见过萧叔叔，各位长老。”
这一声“萧叔叔”，叫得自然而又亲近，让原本准备应对云岚宗少宗主傲气的萧战和几位长老都愣了一下。
萧战连忙起身，虚扶一下：“纳兰侄女不必多礼，远道而来，辛苦了。” 他目光复杂地看着眼前落落大方的少女，实在难以将她与传言中那个“脑子坏了”的形象联系起来。
“这位便是萧炎哥哥吧？” 纳兰嫣然顺势将目光转向萧炎，唇角微微扬起一个恰到好处的、带着些许初次见面羞怯的弧度，“常听父亲提起萧爷爷当年的风采，今日见到萧炎哥哥，方知萧家子弟，果然不凡。”
这话一出，厅内众人神色更是古怪。
萧炎哥哥？
这般亲昵的称呼，从她口中如此自然地唤出，配上她那清丽绝伦的容貌和坦然的态度，竟让人生不出丝毫反感，反而觉得……理所应当？
可她夸赞的“不凡”，落在如今只有斗之气三段的萧炎身上，怎么听都带着一丝微妙的讽刺。
萧炎抬眼，对上她那双看似清澈真诚的眸子，心中冷笑更甚。演戏？果然是好演技。
他微微颔首，语气平淡无波，带着明显的疏离：“纳兰小姐过誉了，萧炎愧不敢当。”
没有激动，没有惶恐，甚至没有多少情绪波动，就像是在回应一个无关紧要的陌生人。