后山，隐秘修炼地。
萧炎将家族送来的、堆积如山的药材分门别类放好。这些药材，几乎掏空了萧家大半个库房，其中不乏一些颇为珍贵的种类，显然是萧战下了血本。
“小子，口气不小啊。”药老虚幻的身影飘荡出来，看着那堆药材，语气带着调侃，“三天，更好的蓄力丸和凝血散？你可知道，就算有为师相助，以你现在的灵魂力量，连续高强度炼制二品丹药，也是极大的负担，甚至可能损伤根基。”
萧炎盘膝坐下，眼神坚定如铁：“我知道。但我没有退路。”
药老看着他眼中那熟悉的倔强与狠劲，知道再劝无用，哼了一声：“也罢！既然你选了这条路，那就给老头子我打起十二分精神！接下来三天，你会知道什么叫生不如死！”
真正的魔鬼训练，开始了。
药老不再仅仅是操控骨灵冷火，而是开始强行引导萧炎的灵魂力量，让他更深层次地参与到炼丹的每一个环节——感知药性变化，控制火候强弱，引导药力融合……
这过程，远比单纯的体能修炼更加痛苦。萧炎的精神力被疯狂压榨，头脑如同被无数根钢针反复穿刺，剧痛难忍。汗水瞬间浸透衣衫，脸色苍白如纸，身体控制不住地微微颤抖。
但他咬紧牙关，一声不吭，将所有意志都集中在操控那缕微弱灵魂力量与森白火焰的配合上。
第一次尝试，药力暴走，丹炉内发出一声闷响，药材化为焦黑的灰烬。
第二次，火候失控，药液尚未融合便已蒸发大半。
第三次，灵魂力量衔接出现细微偏差，即将成型的丹药瞬间碎裂……
失败，失败，依旧是失败！
每一次失败，都意味着珍贵药材的损耗，也意味着萧炎精神力的巨大消耗。他的眼神开始出现涣散，身体摇摇欲坠。
“集中精神！感受药性的呼吸！火焰是你的延伸，不是你的敌人！”药老的厉喝如同惊雷，在他脑海中炸响。
萧炎猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让他瞬间清醒了几分。他红着眼睛，再次投入到下一次炼制中。
时间在痛苦的煎熬中缓慢流逝。日落月升，月落日起。
第二天傍晚，萧炎整个人已经如同从水里捞出来一般，浑身湿透，眼窝深陷，嘴唇干裂出血。他的灵魂力量几乎枯竭，每一次引导火焰都像是在撕裂自己的灵魂。
就在他意识即将模糊的边缘，那在森白火焰中翻滚的药液，终于开始以一种玄奥的轨迹缓缓凝聚，一股远比柳家丹药更加浓郁纯净的药香，开始弥漫开来……
成了？!
萧炎精神一振，用尽最后一丝力气，维持着灵魂力量的稳定输出。
然而，就在丹药即将彻底成型的前一瞬，异变陡生！
或许是精神力透支太过严重，他对骨灵冷火的一丝控制出现了极其细微的偏差，那森白火焰猛地跳动了一下，温度骤然升高！
“不好！”药老惊怒的声音响起。
眼看即将成功的丹药就要在过高的温度下化为焦炭！
千钧一发之际——
一道柔和却坚韧的灵魂力量，如同无形的丝线，悄无声息地渗透进来，精准地抚平了那躁动的火焰，稳住了即将崩溃的药力平衡！
这股灵魂力量……不属于药老！它带着一种清冷纯净的气息，如同月华流淌，虽然强度远不及药老，却恰到好处地弥补了萧炎那瞬间的失控！
萧炎心中剧震！
是谁？
他猛地抬头，望向修炼地入口的方向。
月光下，纳兰嫣然不知何时站在那里，脸色同样有些苍白，指尖萦绕着一缕微不可查的淡青色光华。她显然也是耗力不小，但那双眸子，却依旧清亮，正静静地望着他。
是她！
又是她！
在他最危急的关头，她再次出现了！
有了她那股灵魂力量的及时介入，森白火焰迅速恢复了稳定。药液顺利凝聚，丹香骤然变得浓郁！
“凝！”
药老抓住时机，一声低喝。
火焰散去，三枚龙眼大小、通体浑圆、散发着莹润光泽和诱人丹香的蓄力丸，静静地悬浮在空中。那成色，那药力波动，明显超越了柳家提供的丹药！
成功了！
萧炎看着那三枚丹药，紧绷的神经骤然松弛，一股无法形容的疲惫感如同潮水般将他淹没。他身体一软，向后倒去，甚至来不及说一个字。
预想中撞击地面的疼痛并未传来。
一双并不宽阔，却异常稳定的手臂，及时扶住了他。
鼻尖萦绕着一股熟悉的、清冷的馨香。
他勉强睁开沉重的眼皮，模糊的视线中，是纳兰嫣然近在咫尺的、带着担忧与疲惫的脸庞。
“你……”他想问，你怎么会来？你的灵魂力量……
纳兰嫣然却没有回答，只是扶着他，让他靠坐在一块岩石旁，然后将那三枚新出炉的、还带着余温的蓄力丸，轻轻放在他摊开的手掌上。
她的指尖，因为灵魂力量的消耗而有些冰凉，触碰到他滚烫的掌心时，带来一丝奇异的战栗。
“我说过的，”她看着他，声音很轻，却清晰地传入他耳中，“我会站在你身边。”
月光勾勒着她纤细的身影，为她镀上了一层清辉。她脸色苍白，眼神却亮得惊人，里面没有丝毫居功自傲，只有一片坦然的平静。
萧炎握着那三枚沉甸甸的丹药，感受着掌心残留的、她指尖的微凉，看着她疲惫却坚定的面容，心中那座用怀疑和戒备筑起的高墙，在这一刻，终于轰然倒塌了一角。
他张了张嘴，干裂的嘴唇翕动了几下，最终，极其艰难地，从喉咙深处挤出了两个字：
“……多谢。”
这一次的道谢，不再有之前的疏离与勉强。
带着一丝他自己都未曾察觉的……温度。
纳兰嫣然看着他终于软化的眼神，听着那声带着温度的感谢，唇角微微弯起一个极浅、却真实无比的弧度。
她什么也没再说，只是静静地坐在他身旁，如同守护着什么稀世珍宝。