“影？”
菊玄泽眉头微蹙，心中警惕并未因这声自报家门而减少半分。他与影在地宫中虽有过并肩作战的经历，但彼此了解不深，更谈不上信任。此人此刻悄无声息地潜入到他门前，意欲何为？
他没有立刻撤去阵法，也没有开门，只是隔着石门，以神识传音，声音平静无波：“影道友深夜到访，不知有何指教？”
门外沉默了一瞬，影的声音再次响起，依旧低沉沙哑，却少了几分在地宫时的冰冷，多了些难以言喻的复杂：“指教不敢。冒昧来访，是有一事相询，亦有一桩交易，想与玄泽道友谈谈。”
“哦？何事？何交易？”菊玄泽不动声色，体内灵力悄然运转，地面之下，微尘星斗阵的阵纹隐隐发亮，蓄势待发。
“地宫之中，星枢殿内，那具星鸾骸骨旁……”影的声音顿了顿，似乎在组织语言，也像是在观察菊玄泽的反应，“……道友以神兵击杀怨煞魔时，我隐约感觉到，那魔物溃散时，有一缕极其精纯的魔源，似乎……被道友的神兵吸收了？”
菊玄泽心中猛地一凛！
此事极其隐秘！当时他全力催动陨星剑胚，注意力全在杀敌上，确实感觉到剑胚在湮灭怨煞魔的同时，似乎汲取了一丝极其微弱、却本质极高的能量，当时只以为是错觉或是魔物溃散时的正常能量逸散，并未深究。没想到，这影的感知竟如此敏锐，在那种混乱的情况下，还能捕捉到这一闪而逝的细节！
他瞬间明白了影的来意。此人修炼的功法，明显与阴影、煞气相关，那精纯的魔源，对他而言，恐怕是难以抗拒的补品！
“影道友感知敏锐，佩服。”菊玄泽既不承认，也不否认，语气依旧平淡，“不知此事，与道友所说的交易有何关联？”
门外，影似乎深吸了一口气，语气变得郑重起来：“那魔源对我至关重要。若道友手中尚有留存，或……日后若再遇到类似魔物，能助我收取其魔源，我愿付出相应代价换取。此为一。”
“其二，”他继续道，声音压得更低，“我知道友近日炼制阵器，需大量资源。我手中有一条关于附近区域，一处小型‘星辰石’矿脉的线索。此矿脉虽已被开采大半，且位于危险区域，但残留的星辰石碎矿，对道友而言，应比灵石更有用处。我可将具体位置与我所知的守卫情况告知于你，作为此次交易的定金，亦或是换取那缕魔源的报酬。”
星辰石！一种蕴含精纯星辰之力的矿石，对于修炼星辰功法或炼制星辰类法器、阵盘，都是极佳的材料！在这魔土边缘，其价值远超同等体积的灵石！若真能得到一批星辰石碎矿，对他后续炼制更强大的阵器，乃至修炼，都有巨大助益！
菊玄泽心动了。但他并未被利益冲昏头脑。
“影道友的消息，确实令人心动。”他缓缓说道，“不过，在下有几个疑问。第一，那魔源于我并无大用，若日后遇到，助道友收取亦无不可。但道友如何能确定，我日后定能再遇到类似魔物，并有能力收取其魔源？”
“直觉。”影的回答简洁而笃定，“道友身负的秘密，绝非寻常。那地宫深处的守护魔物，以及这营地暗处的涌动，都预示着，类似的存在，道友绝不会只遇到一次。”
这个回答，带着一种近乎野蛮的笃信，让菊玄泽一时无言。
“第二，”菊玄泽继续问道，“星辰石矿脉的线索，价值不菲。道友为何不自行前往收取，反而要与我交易？仅仅为了一缕可能不存在的魔源？”
这次，影沉默的时间更长了些，半晌后才道：“那处矿脉残留的守护者，是一种‘晶噬魔蝠’，其攻击蕴含混乱精神波动，对我功法克制极大，我独自前往，风险极高。而道友的……力量，似乎对这些魔物有天然的克制。”他顿了顿，补充道，“况且，我需要的，是长期的可能，而非一次性的收获。”
理由听起来合理。风险分担，各取所需。
菊玄泽沉吟片刻。影的提议，对他而言，利大于弊。用一个自己用不上、甚至可能都没意识到的“魔源”，换取实实在在的星辰石线索和未来一个潜在交易对象，是一笔划算的买卖。而且，影此人实力不弱，行事诡秘，若能维持一个相对友好的关系，或许在未来某些时候能起到意想不到的作用。
“可以。”菊玄泽终于做出了决定，“那缕魔源，若我当时确实收取了，如今也已与神兵融合，无法剥离。不过，我答应你，日后若再遇到类似魔物，并在确保自身安全的前提下，会尽力助你收取魔源。作为交换，我需要那条星辰石矿脉的详细线索。”
“爽快！”影的声音中透出一丝如释重负，随即，一枚漆黑的、非金非玉的薄片，从门缝下悄无声息地滑了进来。“线索尽在此玉符中，以神识探查即可。内有我设下的禁制，阅后即毁。”
菊玄泽神识扫过，确认玉符无毒无害后，隔空将其摄入手中。他并未立刻查看，而是问道：“影道友似乎对在下的动向，颇为关注？”这指的是对方知道他炼制阵器需要资源，以及能精准找到他的新住处。
门外传来一声几不可闻的轻笑：“营地不大，有心人自然能知道想知道的。玄泽道友如今风头正劲，多加小心总是没错。尤其是……要小心‘暗影阁’的人。”
暗影阁？菊玄泽记下了这个名字。
“言尽于此，告辞。”影的声音落下，门外那股若有若无的气息，如同融入夜色般，瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
菊玄泽静静站立了片刻，确认影真的离开后，才撤去了屋内蓄势待发的微尘星斗阵。他低头看着手中那枚冰凉的黑玉符，目光闪烁。
影的这次深夜来访，看似是一场各取所需的交易，但其背后透露出的信息，却远不止于此。他对自己能力的判断，对局势的认知，以及最后那句关于“暗影阁”的提醒，都显得意味深长。
这营地，果然是个龙潭虎穴。明面上有韩厉的庇护，暗地里却不知有多少双眼睛在盯着自己。
他不再犹豫，神识沉入黑玉符。
一股信息流涌入脑海，正是一幅详尽的地图，标注了那处废弃星辰石矿脉的位置、路径、以及影所知的关于“晶噬魔蝠”的习性、弱点等信息。信息确实详尽，甚至标注了几条相对安全的潜入路线和几处可能的藏身点。
玉符在信息传输完毕后，果然如同影所说，化作一缕黑烟，消散于无形。
“星辰石……”菊玄泽喃喃自语，眼中闪过一丝锐芒。这笔资源，他志在必得。不过，在此之前，他需要将刚炼制的阵器彻底熟悉，并将自身状态调整到最佳。
同时，他也对那所谓的“魔源”，以及陨星剑胚能够吸收魔源的特性，产生了更浓厚的兴趣。这或许，是剑胚除了锋锐与破魔之外的，另一种成长途径？
夜色更深，石屋内的少年，再次闭上了双眼，陷入了修炼与推演之中。前方的路，依旧布满荆棘，但他手中的筹码，似乎又多了一些。
（第六十一章 完）