初冬的风裹着寒气掠过山门，“凡尘小灶” 的竹帘被掀得噼啪响。苏砚正弯腰给灵铁煮锅添灵木，火苗 “噌” 地窜高，映得他脸上泛着暖光 —— 今早刚接到陈长老的传讯，守通道弟子因噬灵兽异动加了三十份抗雾套餐，加上内门的二十份、外门的三十份，今天要赶制一百三十份灵食，比平时多了近三成。
“苏砚，灵草不够了！青芽只剩小半筐，凝气花也快用完了！” 李青抱着空竹筐跑进来，额角的汗混着面粉，“张管事说今天雾大，灵草采摘队晚到，得等午时才能送过来，咱们先凑合用旧的？”
“不行，旧灵草放了两天，灵气散了不少，熬汤效果会差。” 苏砚直起身，擦了擦手，“我去后院拿备用的 —— 上次从药园多订了十斤青芽，用灵玉盒存着，应该够用到午时。”
刚走到后院，就见铺子前的队伍里多了个陌生身影。那人穿着洗得发白的外门服饰，腰间没挂灵力牌，头发用木簪随意束着，手里攥着个旧布包，眼神却格外锐利，不像普通外门弟子 —— 他没像其他人那样急着往前挤，反而站在队伍末尾，目光扫过灶台、灵铁厨具，连苏砚刚才添灵木的动作都看得仔细。
苏砚心里犯嘀咕，却没多问 —— 最近来尝鲜的散客多，难免有面生的。他抱出灵玉盒，刚要回灶台，就见那人慢慢走到柜台前，声音平淡：“掌柜的，来一份灵食套餐，要热的，汤多放些凝气花。”
李青正忙着打包，头也没抬：“好嘞！稍等片刻，这就给您做，热汤管够！” 那人点点头，找了个靠窗的位置坐下，却没闲着 —— 眼睛盯着苏砚处理灵草：青芽掐掉老根，只留嫩尖；凝气花拆开花瓣，剔除发黄的部分；刺猪兽排用灵泉水泡了三遍，指尖还蘸着点淡绿色的汁液（是甜芯草汁，去雾毒用的）。
苏砚注意到他的目光，手上动作没停，反而更细致了 —— 灵食的口碑靠的就是细节，不管是普通弟子还是谁，都得让对方吃得放心。没一会儿，套餐做好了，李青把灵铁分格盒递过去：“您的套餐，汤里多加了凝气花，兽排也煎得嫩些，慢用！”
那人接过饭盒，没立刻吃，先打开汤格 —— 青芽凝气汤泛着淡绿色，汤面上飘着五六片完整的凝气花瓣，没有一丝杂质；再看双米糕，蓬松不粘牙，灵蜜只淋了薄薄一层，没盖住面粉的麦香；兽排外皮焦脆，酱汁顺着纹路往下滴，却没沾到盒壁，显然是摆的时候特意控过油。
他舀了一勺汤，吹凉后喝下，眉头微不可察地动了动 —— 汤里的灵气比他预想的足，凝气花的清苦被甜芯草中和，喝下去后，丹田处竟隐隐发热，比低阶清心丹更温和，却没丹药的涩味。他又拿起双米糕，咬了一口，忽然顿了顿 —— 这口感不像纯粹的云米粉，带着股特别的松软，像是…… 凡间食材？
苏砚正好端着刚熬好的静心灵茶路过，见他盯着糕看，主动开口：“这位师兄，双米糕里加了凡间的精白面粉，混着云米粉蒸的，比纯灵植做的更顶饿，还能中和雾毒的浊气。”
那人抬眼看向苏砚，眼神里多了几分探究：“凡间面粉？修真界的灵食，用凡间食材，不怕带浊气伤经脉？”
“怕就不会用了。” 苏砚笑了笑，递过一杯灵茶，“我试过十几次，用灵泉水泡洗面粉，再蒸制时加凝气花粉，浊气早散了，反而能让灵食的灵力更稳 —— 您要是不信，可以运转灵力试试，看看有没有不适感。”
那人依言运转灵力，丹田处的暖意更明显了，经脉里没有丝毫滞涩，反而比之前顺畅了些 —— 他今早来之前，刚在炼丹堂炼了两炉清心丹，雾毒侵体导致经脉发紧，现在竟缓解了大半。他放下茶杯，拿起兽排咬了一口，忽然问：“兽排用的是刺猪兽肉吧？我尝着有酱香，是加了苦玄草酱？”
“是，苦玄草去雾毒，加了点凡间豆瓣酱提味，既不苦又能补灵力。” 苏砚点点头，“您倒是懂行，一般弟子尝不出苦玄草的味道。”
那人没接话，继续吃套餐，动作不快，却吃得干净 —— 汤喝得一滴不剩，糕和兽排也没剩下，连灵茶都喝光了。他放下饭盒，从布包里摸出两颗灵石，递过去：“套餐不错，值这个价。” 苏砚刚要接，就见他指尖闪过一丝淡青色的灵力，落在灵铁饭盒上 —— 饭盒瞬间亮起一层微光，是炼丹堂特有的 “灵材检测术”，查的是灵食残留的浊气和灵材纯度。
苏砚心里一凛，这人果然不简单！他没阻止，反而站在旁边：“师兄要是担心，尽管查，我这灵食从灵材处理到制作，都按最严的标准来，绝无浊气。”
微光散去，饭盒上没出现一丝黑色（黑色代表有浊气），反而泛着淡淡的绿光（代表灵材纯净）。那人收回手，眼神里的探究变成了认可，忽然起身，从怀里摸出一块青色令牌 —— 上面刻着 “炼丹堂?质检” 四个字，边缘还嵌着点灵铁，是长老级别的令牌。
“老夫刘衡，炼丹堂负责灵材质检的长老。” 他语气比之前严肃，却没了之前的疏离，“最近总听弟子说，凡尘小灶的灵食比低阶丹药管用，还能抗雾毒，老夫不信 —— 灵食终究是‘吃食’，哪能比丹药还强？所以特意来暗访，看看是不是有人夸大其词。”
苏砚心里一惊，赶紧拱手行礼：“弟子苏砚，见过刘长老！不知长老刚才尝过套餐，觉得哪里不满意？”
“满意谈不上，却没失望。” 刘衡摆摆手，走到灶台前，拿起一根青芽，“你这灵材处理得比炼丹堂的杂役还细致，青芽只留嫩尖，凝气花挑过杂质，兽肉去雾毒用的是甜芯草汁，不是蛮力祛除 —— 这些细节，很多丹师都做不到。”
他顿了顿，又说：“刚才查过，灵食里没有浊气，灵力也稳，比老夫预想的好。只是有个疑问：凡间食材毕竟不是修真界产物，长期吃，会不会对修为有影响？比如炼气后期弟子，灵力需求大，灵食能不能跟上？”
“长老放心，弟子早有准备。” 苏砚转身从柜台下拿出两个灵玉碟，一个装着普通套餐的双米糕，一个装着特意做的 “高阶灵食糕”—— 加了三倍凝气花和灵狐腿肉碎，“这是给炼气后期弟子准备的，凡间面粉混了云米粉和灵植粉，灵力是普通套餐的两倍，昨天陆师兄（内门弟子陆衍）尝过，说修炼时能顶半炉低阶聚气丹。”
刘衡接过灵玉碟，指尖灵力一探，眼睛亮了：“不错，这灵力浓度，确实够炼气后期用。老夫炼丹堂最近也头疼 —— 噬灵兽异动，弟子们守通道耗灵力快，清心丹、聚气丹消耗比平时多了三成，灵材供应快跟不上了。要是你的灵食能顶一部分丹药，倒是能缓解压力。”
苏砚心里一动：“长老要是觉得可行，弟子可以为炼丹堂定制高阶灵食套餐，按弟子修为调整灵材用量，价格比丹药便宜一半，还没副作用。”
“这个提议老夫得回去跟宗主和其他长老商量。” 刘衡点点头，语气缓和了不少，“不过老夫可以先订五十份高阶套餐，给守通道的炼气后期弟子用，看看效果。要是好，以后炼丹堂的灵食补给，就跟你这儿订。”
苏砚喜出望外：“多谢长老信任！弟子明天一早就把高阶套餐送到炼丹堂，保证按最高标准做！”
刘衡又在铺子里待了半个时辰，看了苏砚制作高阶套餐的过程：灵草用灵泉水泡洗三遍，兽肉用甜芯草汁腌渍一个时辰，面粉用灵玉盒储存，连灵铁厨具都用凝气花水擦拭过（防止残留浊气）。他越看越满意，临走前说：“你这铺子虽小，却比炼丹堂的有些丹师还用心。记住，灵食的根本是‘安全’和‘有效’，别为了赶订单省细节，老夫会不定期来查的。”
“弟子记下了！一定守住初心！” 苏砚躬身送他出门，直到那道身影消失在晨雾里，才松了口气。
李青凑过来，一脸惊讶：“刚才那人是炼丹堂长老？我的天！苏砚，你也太淡定了，刚才我都快紧张死了！” 老刘也扛着铁锤过来：“我刚才在后院都听到了，刘长老可是出了名的严，能让他认可，咱们的灵食算是真的站稳脚跟了！”
苏砚笑着点头，心里却清楚 —— 这只是开始。炼丹堂的订单意味着灵食得到了宗门核心层的关注，以后的责任更重了：灵材供应要更稳定（得赶紧跟张管事定长期灵草），凡间食材要多储备（今晚去两界通道多拿面粉和酱料），厨具也得再加一套（跟周铁匠订个更大的灵铁煮锅）。
午时刚到，药园的灵草采摘队就来了，张管事亲自押车，还多送了五斤新鲜的凝气花：“苏砚，听说炼丹堂长老来你这儿了？药园以后给你优先供灵草，要是不够，随时传讯，我让弟子们多采些！” 苏砚谢过他，赶紧安排李青分拣灵草，确保下午的高阶套餐能按时做出来。
傍晚，首批五十份高阶套餐做好了，灵铁分格盒里的汤更浓、兽排更大、双米糕也加了层灵植粉，泛着淡淡的银光。苏砚亲自送到炼丹堂，刘长老正在门口等，接过饭盒，打开一看，满意地点头：“不错，跟白天看的一样细致。明天一早，我让弟子们试试，效果好的话，后续订单再加量。”
走回铺子的路上，暮色渐浓，后山的雾又开始涌动，隐隐传来噬灵兽的嘶吼声。苏砚摸了摸怀里的通道钥匙，指尖传来熟悉的微凉 —— 凡间食材和修真界灵植的结合，灵食和丹药的互补，或许就是对抗雾毒和噬灵兽的关键。
回到铺子，灶台上的火焰还没熄，李青和老刘正在收拾厨具，嘴里还聊着：“以后咱们的灵食说不定能进宗门大典，让宗主都尝尝！” 苏砚笑着加入他们，心里满是底气 —— 只要守住细节、守住初心，这凡尘小灶的烟火气，定能在雾毒笼罩的修真界，烧得更旺。
而此时的炼丹堂，刘衡拿着高阶套餐，连夜去见了宗主。烛火下，两人看着灵铁饭盒里的灵食，宗主沉吟道：“灵食补丹药之缺，倒是个新思路。先让弟子们试试，要是效果好，就把凡尘小灶列为宗门指定灵食供应点 —— 雾毒越来越重，咱们得多些应对的法子。” 刘衡点点头，目光落在套餐上，心里清楚：一场围绕灵食的变革，即将在青云宗拉开序幕。