回到鼹鼠镇那间简陋的集装箱居所，林刻布下一道简单的能量警戒屏障，这才缓缓吐出一口浊气。地下前哨站的发现，尤其是那台人形机甲展现出的火力与科技水平，让他对潜在的敌人有了更清醒的认识。
这绝非散兵游勇或小型组织，而是一个拥有高度发达科技、严密组织、并且可能掌握着部分超自然力量的庞大势力。他们蛰伏于地底，制造生物兵器，其图谋必然极大。
正凝神思索间，能量警戒屏障传来极其细微的波动——并非强行闯入，而是一种小心翼翼的、带着特定频率的触碰，仿佛在敲门。
林刻眉头微蹙，灵觉瞬间向外延伸。
只见集装箱外，并非鼹鼠镇那些面目可憎的混混或好奇的居民，而是一个完全出乎他意料的身影——
秦雪？！
她怎么会在这里？！又是怎么找到这里的？！
此时的秦雪，与在伊甸基地时那副冷静严谨的女博士形象截然不同。她穿着一身沾满油污和灰尘的粗布工装，头发胡乱扎起，脸上带着疲惫和一丝风尘仆仆的痕迹，只有那双眼睛，依旧闪烁着理智和探究的光芒，此刻正紧张地注视着集装箱的门。
她的能量场波动很大，充满了焦虑、急切，以及一种……亡命奔逃后的惊魂未定。
林刻心中瞬间闪过无数念头。伊甸基地出了什么事？她是怎么逃出来的？雷昊呢？她的目的是什么？
沉默了几秒，他最终还是悄然撤去了门口的屏障，将铁皮门拉开一道缝隙。
门外的秦雪看到门开，明显松了一口气，立刻闪身挤了进来，随即迅速将门关上，背靠着铁皮门，微微喘息，警惕地听着外面的动静。
“你怎么找到这里的？”林刻的声音平静无波，听不出喜怒。
秦雪转过身，看着眼前这个气质已然大不相同、周身散发着令人心悸的平静与力量的青年，眼神复杂无比。她知道，眼前的林刻早已不是那个被困在隔离室里的“样本”了。
“能量签名……你突破时……以及后来探查能源核心时……虽然极其微弱，但我改进过的仪器……捕捉到了一点特征频率……”她语速很快，带着科研人员特有的精准，却又因为紧张而有些断续，“我逃离伊甸后……一直在用便携探测器追踪这个频率……很微弱，断断续续……直到你刚才从地下出来，似乎动用了不少力量……信号才突然清晰起来……”
林刻了然。原来是自己两次大幅动用力量时泄露的能量特征被她捕捉并锁定了。这秦雪果然不简单，在那种情况下还能改进仪器并成功追踪。
“逃离伊甸？雷昊会放你走？”他问道。
“雷昊？”秦雪脸上露出一丝苦涩和愤怒，“他差点杀了我！议会下达了指令，认定你的存在为最高威胁，要求不惜一切代价控制或清除。同时……他们加强了对‘净土’项目的能源抽取！我试图阻止，并提出警告，却被雷昊认定为叛徒，要将我控制起来！我只能想办法逃出来！”
“净土项目？”林刻捕捉到这个新名词。
“就是那个利用……利用地下‘抑制装置’散逸能量作为补充能源的疯狂计划！”秦雪的语气激动起来，“我根据古籍残片和你之前无意中透露的信息，还有那次能源核心的异常波动，终于确认了！他们根本不是在利用‘散逸’能量，而是在强行抽取那座古塔的本源！这简直是在拆毁堤坝来取水！一旦古塔崩溃，下面那东西……”
她的话语证实了林刻的猜测，也让他明白了秦雪逃亡的原因——她看到了真相，并试图阻止，却遭到了迫害。
“所以你找我做什么？”林刻看着她，“仅仅是为了告诉我这些？”
秦雪深吸一口气，努力让自己冷静下来，目光坚定地看向林刻：“我知道你离开了伊甸，我也猜到你一定会调查这些白色怪物和地下的异常。林刻，我们需要合作。”
“合作？”
“是的！”秦雪重重点头，“我拥有你需要的知识：伊甸基地的内部结构、安防系统、‘净土’项目的详细数据、雷昊的行动模式、以及我对古籍和那种未知能量多年的研究心得。而我……”她顿了顿，声音低沉下去，“我需要你的力量。不仅仅是为了自保，更是为了阻止雷昊和议会那帮蠢货毁灭一切！为了弄清楚这场大灾变的真相！”
她从随身携带的一个破旧背包里，拿出一个厚厚的、写满密密麻麻数据和符号的笔记本，以及一个特制的数据板。
“这是我这些年所有的研究手稿和部分伊甸基地的机密数据备份。这是我的诚意。”
林刻的目光扫过笔记本和数据板。能量视觉下，能感受到上面凝聚的庞大而有序的信息流，以及秦雪那真诚急切的精神波动。她没有说谎。
一个顶尖的科学家，带着至关重要的情报和知识，主动寻求合作。这确实是他目前急需的。
敌人的强大和神秘超乎预期，他确实需要更多的信息和支持。秦雪的出现，无疑是雪中送炭。
“你知道下面有什么吗？”林刻忽然问道，指向旧电厂的方向。
秦雪愣了一下，随即脸色发白：“我……我只知道能源抽取的终端连接着一个极其古老的地下结构，伊甸的档案中称之为‘零号遗迹’，权限极高，我所知有限。但根据能量模型分析，那里的结构复杂程度和能量等级……远超想象。白色怪物……可能只是其冰山一角。”
“我刚刚从下面一个前哨站回来。”林刻平静地抛出一个重磅炸弹，“看到了全自动工程机械、能量武器、还有一台高度超过两米五的人形机甲。他们的科技水平，不比伊甸基地差，而且……似乎同样在研究和使用那种古老的能量，方式更加……激进和危险。”
秦雪倒吸一口凉气，眼睛猛地睁大：“人形机甲？！前哨站？！这……这怎么可能？！除了伊甸，废土上怎么可能还有这种层次的势力？！”她的世界观受到了巨大冲击。
“所以，情况比我们想象的更复杂。”林刻看着她，“合作可以。但你必须完全听从我的安排，不能有任何隐瞒。”
“我明白！”秦雪毫不犹豫地答应，“只要能阻止灾难，揭开真相，我愿意付出任何代价！”她的眼神中闪烁着科学家特有的、对真理的执着追求，以及一丝赎罪般的决心。
意外的盟友，就此达成。
林刻收下了笔记本和数据板：“你先在这里休息，不要外出。我需要仔细研究这些资料。至于你的安全……”他顿了顿，“暂时由我负责。”
秦雪紧绷的神经终于放松了一些，疲惫感瞬间涌上，她靠着墙壁缓缓坐下，点了点头。
林刻不再多言，开始快速翻阅那本厚厚的笔记。
里面果然记录着大量关于“炁”、“经脉”、“符文”的推测和实验数据，虽然很多还是猜想，但已经非常接近真相！更重要的是，里面有关于伊甸基地能源核心与“零号遗迹”（古塔）连接点的详细结构图，以及几条连雷昊可能都不知道的、通往基地深层的紧急维护通道！
这些信息，价值连城！
而那个数据板里，则存储着“净土”项目的部分设计图、能量抽取日志，以及……一些被加密的、标注着“方舟”字样的文件碎片！
方舟？又一个新名词？
就在他试图破解加密时，数据板突然接收到一条极其微弱、时断时续的公共紧急广播信号，信号源似乎来自极远处：
“…………紧急……求援……‘清道夫’主力围攻……‘希望灯塔’……请求……任何收到信号的……盟友……支援…………能源即将耗尽…………”
希望灯塔？那似乎是地图上标注的、位于西北方向另一个大型幸存者聚集地的名字？清道夫主力围攻？
林刻和秦雪对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
废土的局势，似乎正在加速崩坏。
而地下的阴影，也愈发浓重。
他们必须加快行动了。