夜色如墨，废土的寒风卷着沙砾，吹过旧电厂锈蚀的骨架，发出呜咽般的怪响。扭曲的阴影在地面上张牙舞爪，空气中弥漫着浓重的铁锈味、机油腐败的酸味，以及一种若有若无的、令人不安的能量辐射。
林刻的身影如同完全融入了这片黑暗与废墟之中。“拟态”全力运转，不仅模拟着环境的能量噪音，更将自身的热量和气味信号降至最低。能量视觉在黑暗中清晰勾勒出前方的每一处障碍和能量残留，灵觉则如同最灵敏的雷达，扫描着方圆数百米内的风吹草动。
根据脑中记下的勘测图，他避开鼹鼠镇常规的巡逻路线和几处标记为“高危辐射”或“频繁塌方”的区域，绕到旧电厂区的西北侧。这里更加荒凉，建筑废墟被厚厚的沙土半掩，几乎看不出原本的形态。
他的目标，是地图上标注的一个小小的、几乎被遗忘的符号——“07号废弃勘探井”。
据阿星说，这个井是灾变初期鼹鼠镇先辈为了寻找地下水源或矿脉而挖掘的，但挖到一定深度后就放弃了，原因不明，之后就被逐渐遗忘。它的位置偏僻，入口隐蔽，或许没有被那些“冰冷铁墙”背后的势力注意到。
在一处被巨大混凝土块和扭曲钢筋掩埋的斜坡下，林刻找到了它。
入口几乎被沙土和废弃物完全堵死，只留下一个仅容一人匍匐通过的缝隙，散发着阴冷潮湿的霉味和一股淡淡的、类似臭氧的奇特气味。
能量视觉向内探去，井道向下垂直延伸，深不见底。井壁是粗糙的岩石，镶嵌着早已锈蚀断裂的金属梯蹬。井道深处，弥漫着浓郁的、混乱的能量辐射，以及那种熟悉的、冰冷的扫描能量残留——虽然微弱，但证明这里并非未被察觉，只是可能未被重视。
风险依然存在，但这是目前发现的最隐蔽的入口。
林刻没有犹豫，指尖微光一闪，悄无声息地将入口处的几块碍事碎石熔断清开，然后身形如同无骨的灵蛇，悄无声息地滑入了那狭窄的缝隙。
井下世界瞬间将他吞噬。
绝对的黑暗，冰冷潮湿的空气，以及远比地表浓郁数倍的辐射能量和那股奇特的臭氧味。井壁湿滑，布满了苔藓和未知的菌类。
他悬浮在井道中央，并未触碰那些锈蚀的梯蹬，依靠御气之术缓缓下降。能量视觉和灵觉被他催发到极致，如同两盏无形的探照灯，仔细扫描着下方和井壁的每一寸细节。
下降约三十米后，井道开始出现岔路，一些是自然形成的岩缝，一些则是人工开凿的、通往其他方向的坑道。许多坑道已经被塌方的岩石堵塞。
他依照记忆中的地图，选择了一条向东南方向、倾斜向下的废弃坑道。这条坑道更加狭窄，需要侧身才能通过，但根据地图显示，它可能通往一片未被标记的、更深的区域。
坑道内寂静得可怕，只有自己的呼吸声和偶尔滴落的水声。空气越来越沉闷，辐射读数持续升高，那种奇特的臭氧味也越发明显。
突然，灵觉捕捉到前方拐角后，传来极其细微的、金属摩擦般的窸窣声！
林刻瞬间静止，所有气息彻底收敛，如同井壁的一部分。
能量视觉穿透岩壁，只见拐角后的一段坑道内，三只拳头大小、通体漆黑、有着金属光泽甲壳和多足节肢的“甲虫”，正用它们锋利的口器啃食着坑道壁上的某种散发着微弱能量的矿石。它们的复眼闪烁着冰冷的红光，能量签名显示它们体内蕴含着不稳定的、高浓度的辐射能量。
辐射爆虫！勘测图上标注的危险变异生物之一，受到惊扰会自爆，威力不小。
林刻微微皱眉。硬闯过去必然会惊动它们，爆炸声很可能引来不必要的麻烦。
他目光扫视周围，发现头顶上方有一处岩缝，似乎可以绕过这段坑道。
意念微动，身形如同壁虎般悄无声息地贴上坑道顶部，钻入那狭窄的岩缝。岩缝向上延伸数米后，又转而向下，与另一条平行的、更加古老的天然溶洞相连。
溶洞内的景象让他微微一怔。
这里没有人工开凿的痕迹，完全是自然形成。但洞壁上，却零星镶嵌着一些与那半截短棒材质相似的、黯淡的玉石碎块！这些碎块排列看似杂乱，却又隐隐蕴含着某种规律，散发出极其微弱的、与古塔同源的能量波动，勉强抵御着溶洞内浓郁的辐射侵蚀。
果然有线索！这些玉石碎块，似乎是某个更大阵法的一部分碎片！
他小心翼翼地采集了几块样本收好，继续前行。
溶洞蜿蜒向下，逐渐变得开阔。突然，前方传来了微弱的光亮和……机器运行的嗡鸣声！
林刻立刻停下，将自身隐匿在阴影中，能量视觉全力向前探去。
只见溶洞尽头，竟然连接着一个巨大的、明显是人工开凿的地下空间！空间的一部分似乎是一个古老的、早已废弃的矿洞大厅，但此刻，大厅却被改造过了！
冰冷的金属墙壁取代了部分岩壁，散发着幽蓝光芒的能量管线如同血管般铺设在地面和天花板。几台造型奇特、如同巨大金属蜘蛛般的自动化机器正在大厅内缓慢移动，它们的机械臂有的在采集岩壁样本，有的在安装某种传感器，有的则在清理碎石。
大厅中央，矗立着一座近三米高的、如同黑色方尖碑般的金属装置。装置表面布满了复杂的接口和指示灯，正散发着那种熟悉的、冰冷的扫描能量波——正是他在上面感知到的那种！
而在大厅的另一侧，一扇厚重的、看起来就极其坚固的合金气密门紧闭着，门上有一个醒目的、由齿轮和闪电构成的标志——这绝非废土势力能拥有的科技水平！
这里果然是一个前哨站！是那个制造白色怪物的势力的地下据点！
林刻的心跳微微加速。终于找到了！
他仔细观察。大厅内的自动化机器似乎只是工程单位，战斗力应该有限。真正的威胁，来自那扇合金门之后，以及可能存在的隐藏防御设施。
他尝试将灵觉探向那扇合金门，却被一层强大的能量屏障阻挡，无法穿透。
就在这时，那台黑色方尖碑状的扫描装置忽然发出了规律的嘀嗒声，顶端的指示灯由蓝转黄，扫描的能量波骤然增强，如同探照灯般扫过大厅，并且开始向林刻所在的溶洞方向延伸！
被发现了？！是因为刚才灵觉触碰能量屏障，还是持续的观察引起了反应？
林刻毫不犹豫，身形瞬间暴退！
就在他后退的刹那！
嗤嗤嗤——！
数道炽热的红色激光束，毫无征兆地从大厅顶部的几个隐蔽炮口中射出，精准地打在他刚才藏身的位置，将岩石瞬间熔化成赤红的岩浆！
同时，那扇厚重的合金气密门发出了泄压的嘶嘶声，正在缓缓开启！门后传来沉重的、机械化的脚步声！
不能久留！
林刻将速度提升到极致，沿着原路飞速退回！身后传来了激光炮塔持续射击的嗡鸣和子弹撞击岩石的爆响！还有某种沉重的、仿佛金属践踏地面的声音正在从门后追来！
他头也不回，冲入来时的狭窄岩缝，迅速向上攀爬！
下方的追击声和射击声被岩层隔绝，变得沉闷，但并未停止。
很快，他回到了废弃勘探井的主井道，毫不犹豫地加速向上冲去！
就在他即将冲出井口的瞬间，灵觉感知到下方追来的那个沉重脚步声的主人，也出现在了井底！
那是一个高达两米五左右、全身覆盖着厚重黑色装甲、手臂被改装成旋转机炮和能量爪的——人形机甲！它的装甲上同样有着齿轮与闪电的标志，冰冷的电子眼闪烁着红光，锁定了正在上升的林刻！
嗡——！
机炮开始旋转预热！
林刻眼神一冷，在冲出井口的瞬间，反手向下，指尖那点乳白色微光再次亮起，并非攻击机甲本身，而是狠狠点向了井壁上方一块早已松动的、重达数吨的巨大岩石！
轰隆！！！
巨石崩塌，裹挟着大量泥沙，轰然落下，瞬间将狭窄的井口堵得严严实实！
下方传来机炮射击岩石的沉闷响声和机甲被撞击的金属嘎吱声，但很快便被塌方掩埋的轰鸣所掩盖。
林刻站在被堵死的井口外，微微喘息，看着脚下还在微微震动的地面，眼神无比凝重。
初步探索的目的已经达到。
确认了敌人的存在，确认了前哨站的位置，也拿到了重要的样本。
但敌人的科技水平和防御力量，远比他预想的更加强大和棘手。
地下探险，看来绝不会轻松。
他最后看了一眼被堵死的井口，身影迅速隐入夜色，消失在废墟之中。
身后的地底，暂时恢复了寂静。
但风暴，已然在地下酝酿。