铁心佣兵团主力赶到银行建筑时，只看到了一地狼藉和七具死状可怖的干尸。毒蝎玛尔斯脸色铁青，蹲下身检查着那些仿佛经历了千年风化的武器碎片和干瘪的尸块，他戴着战术手套的手指甚至不敢直接触碰。
“又是这种力量……”他声音低沉，带着压抑的愤怒和一丝不易察觉的惊惧，“能瞬间剥夺生机，湮灭物质……这绝不是普通的异能！必须得到它！”
“团长，先遣队几乎全军覆没，对方显然早有准备，而且这种力量……”副手在一旁，语气凝重，“我们是否……”
“是否什么？撤退吗？”玛尔斯猛地站起身，眼神凶狠，“我们已经付出了代价，就更不能空手而归！传令下去，所有人提高警惕，组成防御队形向前推进！启用重型能量护盾！狙击手占据制高点！把那些藏在暗处的老鼠给我揪出来！他们肯定没跑远！”
佣兵团的素质确实远超黑曜石部落，短暂的震惊后，立刻重新组织起来，变得更加谨慎和专业。他们以重型能量护盾开路，步步为营，开始向哭泣之城深处推进，同时派出无人机进行高空侦察。
然而，哭泣之城的环境远比他们想象的更加诡异。无人机的信号受到强烈干扰，传回的画面充满了雪花和扭曲的残影。那无处不在的低语和呜咽声似乎能穿透护盾，干扰士兵的心智，让人心烦意乱，甚至产生幻觉。街道两旁扭曲的建筑阴影里，仿佛随时会扑出什么可怕的东西。
“保持队形！精神集中！那只是噪音！”玛尔斯大声呵斥着，但他自己心底也升起一股莫名的烦躁和不安。
另一边，林刻小队早已远离了银行建筑，在废墟深处快速穿梭。渡鸦利用她对环境的熟悉和反追踪技巧，不断布下疑阵和简单的触发陷阱，虽然无法造成太大伤害，却能有效延缓追兵的速度并加剧他们的紧张感。
“他们的推进速度慢下来了。”渡鸦从一栋破败的塔楼滑下，汇报道，“但队形很严密，硬碰硬我们占不到便宜。”
“那就继续牵着他鼻子走。”林刻目光扫过周围扭曲的环境，“零柒，还能感觉到那些‘悲伤’的精神源头吗？或者特别强烈的危险区域？”
零柒闭目感应，小脸微微发白：“有很多……很多碎片……像潮水一样……但是……那边……”她指向一个方向，那里是几栋几乎融为一体的、仿佛被巨力揉捏过的黑色大厦，“那里的‘声音’最集中……也最……痛苦。而且，有很多冰冷的、饥饿的意识聚集在那里……”
“就去那里。”林刻果断道，“给他们准备一个更大的‘惊喜’。”
小队向着那片扭曲的黑色建筑群潜行而去。越靠近那里，空气中的呜咽声就越发清晰，甚至变成了无数人绝望的哀嚎和尖叫，冲击着所有人的精神。连林刻都需要运转功法才能保持灵台清明。雷昊显得异常烦躁，阿伦则绷紧了全身肌肉，渡鸦的动作更加悄无声息，零柒几乎要捂住耳朵。
秦雪努力释放着微弱的治愈波动，试图安抚众人受到冲击的精神，效果甚微，但聊胜于无。
他们最终进入了一栋最为庞大的黑色大厦内部。内部空间极其怪异，墙壁呈不规则的流体凝固状，地面上覆盖着一层厚厚的、如同灰烬般的物质，踩上去悄无声息。大厦的中心，是一个巨大的、向下凹陷的中庭，深不见底，那令人疯狂的哀嚎声正是从深渊底部隐隐传来。
“这地方……真他妈邪门！”雷昊压低声音，感觉浑身都不自在。
“就在这里布防。”林刻环视四周，这里的地形复杂易守难攻，而且那深渊散发出的精神污染本身就是一道天然屏障。“阿伦，寻找狙击点。渡鸦，在入口和通道布置延迟爆炸物和声光陷阱。雷昊，守住主要通道。零柒，尽量适应这里的干扰，尝试感知追兵的精确位置。秦雪，抓紧休息。”
安排妥当后，林刻走到中庭边缘，向下望去。深渊一片漆黑，只有无尽的哀嚎风声从中涌出。他的灵识尝试向下探去，却仿佛泥牛入海，被无数混乱、痛苦的精神碎片撕扯、吞噬。
但就在这无尽的混乱中，他隐约捕捉到了一丝极其微弱、却异常冰冷纯粹的……寂灭之意？似乎比他从星寂那里感受到的更加原始、更加死寂。
这下面到底有什么？难道哭泣之城的形成，也与寂灭之力有关？
没时间深究，追兵已至。
铁心佣兵团果然被引到了这里。他们显然也感受到了此地浓郁的精神污染和危险气息，推进得更加缓慢谨慎。
“信号干扰极强！生命探测器完全失效！” “精神干扰已达到危险等级！已有队员出现呕吐、幻听症状！” “团长，还要继续深入吗？这鬼地方太邪乎了！”通讯频道里传来队员们不安的报告。
玛尔斯看着眼前如同恶魔巨口般的黑色大厦入口，又看了看手中探测器上残留的、之前林刻故意释放的能量波动痕迹（林刻在沿途又轻微释放了几次作为引导），咬了咬牙：“他们敢进去，我们就敢追！所有人服用精神稳定剂！开启记录仪，收集这种环境数据和他们的能量样本！为了那种力量，值得冒这个险！”
佣兵团硬着头皮，顶着巨大的精神压力，涌入了黑色大厦。
几乎在他们进入的同时。
哭泣之城边缘，一栋不起眼的半塌楼顶，三个穿着暗色光学迷彩、几乎与环境融为一体的身影悄然出现。他们的装备极其精良流线，带着联邦最先进的标识。
“夜莺小队报告，已抵达任务区域‘哭泣之城’。”为首的队长通过加密频道低语，声音冷静毫无波澜，“检测到高强度精神污染和异常能量残留。锁定两个目标：一，铁心佣兵团，约二十人，正在向市中心黑色建筑群推进。二，未知小队，约五至六人，能量特征与‘寂静山谷事件’残留匹配度92%，目前位于铁心目标前方，疑似诱敌深入。”
“收到。优先观察记录未知小队能量运用方式，评估威胁等级。非必要不介入，若其与铁心佣兵团两败俱伤，可伺机回收双方样本及数据。”后方指挥中心传来指令。
“明白。”夜莺队长打了个手势，三名队员如同鬼魅般散开，利用高超的潜行技术和装备优势，悄无声息地向着黑色大厦方向靠近，如同最耐心的猎手。
黑色大厦内，第一声爆炸响起！渡鸦布置的陷阱被触发！
战斗再次爆发！但这一次，环境成为了比敌人更可怕的对手。枪声、爆炸声、佣兵的怒吼声、受伤的惨叫声，与大厦本身无尽的哀嚎声混合在一起，奏响了一曲疯狂的交响乐。
林刻站在中庭边缘，冷冷地注视着下方通道口的激战。他知道，真正的猎手，或许不止他们和佣兵。
他的灵识虽然受到压制，却依然捕捉到了那几缕极其微弱、试图完美隐藏的、带着冰冷科技感的窥探视线。
联邦的人……终于也来了。
局面，变得越来越复杂了。