“荆棘洞”的初步安定,给了林刻宝贵的喘息之机。他大部分时间都沉浸在修炼和对新获得传承的感悟中。
《万源归墟功》在此地如鱼得水,筑基中期的境界彻底稳固,真元愈发凝练雄厚,向着后期稳步迈进。对《寂灭冰核》的凝炼尝试也渐有心得,虽然离凝聚真正的“冰核”还遥遥无期,但丹田内那丝寂灭之力已变得更加驯服灵动,如臂指使。
而最让他心潮澎湃的,则是脑海中那幅《星穹之桥》图谱。
这幅图谱浩如烟海,蕴含的奥妙远超他当前境界所能理解万一。平日里观摩,只会觉得头晕目眩,灵识刺痛。但就在他于洞窟深处静修,灵识与整个峡谷地脉隐隐交融之时,图谱中某个极其偏僻、原本毫不起眼的微小节点,忽然微微亮起,并与他所感知到的、从地底深处传来的那丝古老沉凝的寂灭气息,产生了一种跨越无尽时空的微弱共鸣!
这种共鸣极其细微,若非林刻灵识敏锐且正处于深度冥想状态,几乎无法察觉。但它真实存在!
就仿佛……这片辐射峡谷的地脉深处,隐藏着一个与《星穹之桥》图谱中某个节点相对应的、未被激活的“坐标”或“基石”?
这个发现让林刻心跳加速!星寂的意念曾提及,微光道标碎片是钥匙,而星穹之桥是构建通道的方法。如果……如果这片土地本身,就因为某种古老的原因,成为了一个潜在的、未完成的“桥墩”呢?
他立刻集中全部灵识,小心翼翼地引导着那丝共鸣,试图更清晰地捕捉其源头和性质。
过程缓慢而艰难。那共鸣断断续续,如同风中残烛,且深藏于狂暴的辐射能量和混乱的地脉波动之下。林刻不得不将寂灭之力附着于灵识之上,利用其湮灭特性,强行排开那些干扰能量,才能勉强触及那一丝深埋地底的古老回响。
数日的尝试后,他终于有了一个模糊的定位和感知。
共鸣的源头,位于峡谷更深处,一个地图上标记为“熔毁核心”的危险区域下方。那里似乎存在着一个极其古老、被强行撕裂后又勉强愈合的“伤疤”,伤疤中残留着某种与星寂同源,却更加原始、更加死寂、也更加……悲伤的能量气息。这气息与峡谷中弥漫的辐射能混合交织,形成了此地独特的环境。
而《星穹之桥》图谱中的那个节点,其能量结构模型,竟与这地底“伤疤”的某种潜在稳定形态有着惊人的相似性!
一个大胆至极的猜想在林刻脑中成型:
或许,在无比久远的过去,远在旧时代战争之前,甚至可能比星寂自我封印的时代更加古老,此地曾发生过某种涉及寂灭之力的巨大变故,甚至可能是一次失败的“星穹之桥”构建尝试或者事故,留下了这道地脉伤疤和一个未完成的“桥墩”基础。
漫长岁月过去,伤疤被时光和后来的战争尘埃掩埋,但其核心残留的寂灭能量却持续影响着周围环境,导致了辐射畸变,也形成了这片禁区。
而林刻手中的《星穹之桥》图谱,恰好包含了修复或重新激活这个古老“桥墩”的理论方法!
若真能成功,其意义将无可估量!这不仅意味着他可能掌控一个潜在的、稳定的寂灭能量源用于修炼《寂灭冰核》,更意味着他可能拥有了一个未来构建真正“星穹之桥”的起点!哪怕只是最微不足道的一个点,也代表着超越当前世界科技和异能体系的、通往星辰大海的可能!
当然,这一切都还只是猜想,且无比危险。那“熔毁核心”区域是地图上绝对的红区,其危险程度可能更甚哭泣之城。贸然前往,十死无生。
“需要更多的力量……和对图谱更深的理解……”林刻压下心中的激动,冷静下来。当前的首要任务,依旧是提升自身实力,巩固据点。
他将更多的精力投入到了修炼和对图谱中那个特定节点的研究中,哪怕只能理解其亿万分之一的奥妙,也让他对能量的认知和掌控提升到了新的层次。
在他的影响和零柒的不断努力下,“荆棘洞”内的环境进一步改善。那层无形的能量滤网更加稳固,虽然无法完全隔绝辐射,却将其狂暴有害的特性大大中和,变得几乎与外界普通荒野无异。洞内甚至被秦雪移植的荧光苔藓点缀出微弱的光芒,不再是完全的黑暗。
雷昊和阿伦的伤势在药物和秦雪的治疗下基本痊愈,雷昊的肉体力量似乎还在这种高压环境下有了些许增长。阿伦则利用找到的废弃金属,重新打磨锻造了一把新的战术长刀,虽然简陋,却更合手。
渡鸦利用这段时间,绘制出了洞穴周边数公里内的详细地形图和危险区域分布。零柒的精神力在反复消耗和恢复中,也变得凝练了不少,对环境的感知和能量引导更加精准。
小队每个人的实力,都在潜移默化中提升着。
直到一天傍晚,外出侦查的渡鸦带回了一个消息。
她在峡谷边缘的高处,观察到一队不属于联邦、也不同于黑石集团风格的人马,正在峡谷外围区域活动。他们大约十人,穿着隔绝辐射的全身防护服,装备精良,正在使用某种大型设备对峡谷地进行扫描和采样,行为谨慎而专业。
“看他们的装备标志和行动模式,像是‘学院’的人。”渡鸦推测道。学院是废土世界另一个强大的势力,以研究和保存旧时代科技闻名,通常较为中立,但对各种奇异现象和未知技术有着极强的兴趣。
“学院?”林刻目光微凝。看来,“仙人”和寂静山谷的传闻,吸引来的远不止联邦和佣兵团。
几乎同时,林刻之前从周锐那里得到的、用于单方面接收联邦紧急信息的简陋通讯器(交易的一部分),突然闪烁起红色的信号灯,一条简短的信息解码显示出来:
“夜莺周锐:黑石集团悬赏大幅提高,疑有内部力量介入。另,学院勘探队已抵达你方大致区域,目的不明,小心。——情报换取约定依旧有效。”
麻烦,从未远离,反而正在从四面八方悄然围拢。
林刻看向洞外逐渐被夜色笼罩的、泛着诡异荧光的峡谷,眼神锐利。
荆棘洞,这片刚刚萌芽的新生之地,即将迎来风雨的考验。
而林刻心中那个关于地脉和星桥的计划,也变得愈发紧迫起来。