“虚无回廊”并非真正的空无一物。当林刻驾驭着那艘由意志与规则构筑的黑色飞行器，引领着经过初步强化的“微光前哨”（此刻更像一个由中继站核心模块改造而成的、笨拙却坚固的移动堡垒）切入这片星图上的绝对黑暗时，所有人都感受到了那种令人窒息的“存在感”。
不是物质，不是能量，而是一种……“拒绝”。这片广袤的虚空，仿佛本身拥有意志，拒绝着一切形式的“定义”和“活动”。常规的物理常数在这里变得暧昧不清，时间流速时快时慢，如同一个垂死巨人紊乱的心跳。飞行器和移动堡垒外部的规则加固层，与这片虚无持续摩擦着，发出一种仿佛宇宙在磨牙的、低沉的、直抵灵魂深处的噪音。
“所有外部传感器效能下降百分之九十……”“渡鸦”的声音在内部通讯里显得失真而遥远，带着压抑不住的焦虑，“我们像是在……胶水里航行。”
“能量消耗是外界的五倍以上，规则屏障承受着持续侵蚀。”埃兹拉紧盯着资源监控面板，脸色凝重，“这里的环境在主动‘消化’我们。”
“老鬼”则陷入了另一种状态。他面前的光板上，那些曾经精妙的方程式变得如同鬼画符，此地的规则混乱到让任何逻辑模型都难以建立。他双眼布满血丝，双手抓着自己本就稀疏的头发，喃喃自语：“不对……全都不对……这里的‘无’不是终点，是……被某种力量强行‘剥离’后的状态！像是……一个巨大无比的伤口！”
“灰狐”保持着最高警戒，尽管肉眼和传感器都看不到任何东西。他的直觉，那在无数生死边缘磨砺出的野兽般的直觉，正在疯狂报警——黑暗深处，有东西在“注视”着他们，不止一道目光，带着冰冷的、非人的好奇与……恶意。
秦雪紧挨着林刻那若隐若现的光之形体，她的灵能在这里受到了极大的压制和扭曲，仿佛被投入了粘稠的沥青。但她依旧努力扩张着感知，试图为团队提供一丝预警。“林刻……我感觉到……很多……残响。不是生命，是……意念的碎片，充满了痛苦和……不甘。”
林刻的“意识”如同在狂风暴雨中航行的孤舟，承受着最大的压力。他不仅要维持飞行器和移动堡垒在如此恶劣环境下的基本稳定，更要时刻对抗着那股试图侵蚀、同化他存在本身的“虚无”意志。起源权柄在这里运转得异常艰涩，仿佛这片区域被某种更高层级的力量“污染”过，拒绝着他的“定义”。
他“听”到了秦雪所说的“残响”。那是在这片被强行“剥离”的虚无中，残留的、属于无数被吞噬、被遗忘的“存在”最后的哀嚎。它们如同背景辐射，无处不在，诉说着此地曾发生的、无法想象的惨剧。
飞行器突然猛地一震，仿佛撞上了什么无形的壁垒。
“前方检测到规则断崖！”“渡鸦”惊呼，“空间结构在此处彻底……消失了！”
主屏幕上，原本只是混乱的传感器读数，在前方某个界限处，骤然变成了彻底的、连“无”这个概念都不复存在的“空无”。那是一个边界，现实宇宙的边界，而在边界之外，是连黑暗都没有的……“非存在”。
就在众人心头一紧之时，林刻的“意识”捕捉到了断崖边缘，一丝极其微弱、却与起源权柄同源、带着古老沧桑气息的……“印记”。
那印记并非物质，而是一段被强行烙印在规则断层面的、残缺的“信息”。它像是一段求救信号，又像是一段警告，更像是一段……指引。
林刻将全部心神聚焦于那丝印记，起源权柄以前所未有的强度运转，试图“阅读”它。
刹那间，破碎的画面和混乱的信息洪流冲入他的感知——
他看到了……一个无法用语言形容的、辉煌到极致的文明，其疆域横跨无数星系，其造物改变物理法则。
他看到了……一场战争，并非舰船对轰，而是规则层面的、直接对“存在”定义权的争夺。交战的一方，隐约是那个辉煌文明，而另一方……是一片不断蔓延的、纯粹的“静滞”，与他在古老战场感受到的如出一辙，却更加庞大，更加……饥饿。
他看到了……辉煌文明在节节败退，最终，他们动用了某种终极武器，并非为了毁灭敌人，而是为了……“剥离”。他们将自身连同大片的现实宇宙，从主维度强行“切割”出去，试图将那片“静滞”放逐到“非存在”的领域，也就是这片“虚无回廊”！
他看到了……剥离并未完全成功。那片“静滞”的力量腐蚀了剥离的过程，导致这片区域变成了规则崩坏的坟墓，而那个辉煌文明……似乎也付出了难以想象的代价。
印记的最后，指向了一个坐标，一个位于这片“虚无回廊”深处、那个辉煌文明可能留下的最后“避难所”或者说……“观察站”的坐标！
信息洪流戛然而止。
林刻的光之形体剧烈地闪烁了一下，强行阅读这段古老印记消耗巨大。但他已经得到了关键信息。
“观察者遗迹”，并非某个远古种族的遗物。它很可能就是那个辉煌文明，在自我放逐后，留下的最后观察前哨！而他们对抗的“静滞”，与“潮汐”，与古老战场的“吞噬者”，甚至与财团“彼岸”项目试图触及的力量，恐怕都源自同一本质！
“调整航向。”林刻的意念带着不容置疑的决断，将那个从印记中解读出的坐标发送给埃兹拉，“沿着规则断崖边缘，我们去‘避难所’。”
然而，就在飞行器和移动堡垒开始艰难地沿着那现实与虚无的边界转向时——
一直保持沉默的“灰狐”突然低吼：“有东西从后面追上来了！速度很快！能量特征……混乱！充满破坏欲！”
几乎同时，“渡鸦”也尖叫起来：“是财团释放的那个‘原初样本’！它锁定我们了！它穿过了‘回廊’的规则乱流，它……它适应了这里的环境！”
林刻的“意识”向后延伸，立刻“看”到了那个追击者。
那并非实体，而是一团不断扭曲、膨胀的、由纯粹“混乱”与“饥渴”规则构成的阴影！它所过之处，连这片“虚无回廊”本身的混乱规则都被它吞噬、同化，成为它的一部分！它就像规则的癌细胞，疯狂地增殖着，朝着他们猛扑过来！
马库斯·奥古斯都释放的“毒蛇”，比他们预想的更快，也更可怕！
前有规则断崖和无尽虚无，后有吞噬规则的疯狂追兵。
“微光前哨”陷入了成立以来，最危险的绝境。
林刻的“目光”扫过紧张的同伴，扫过前方那片可能藏着终极答案的黑暗，最后落在那团急速逼近的、代表着旧世界最疯狂造物的阴影上。
他的意志，如同在风暴中点燃的灯塔，骤然变得无比坚定和炽亮。
“准备迎敌。”
“这一次，我们无处可退。”