雨水冰冷的打在脸上，混合着伤口渗出的血水，流进何岳的嘴角，带来一股咸腥的铁锈味。但他此刻完全感觉不到疼痛，也顾不上这难得的、带着泥土清香的湿润空气。
他的全部感官，都被那面墙——那面布满了无数缓缓睁开、血红色沙漏之眼的墙壁——彻底攫取了。
密集，扭曲，非人。
成千上万只瞳孔是沙漏的眼睛，如同某种邪恶生长的果实，镶嵌在斑驳潮湿的老宅后墙上。它们大小不一，有的如同碗口，有的细如针尖，但所有的瞳孔都呈现出同一种令人心悸的血红色，内里那细微的沙粒仿佛正在无声地流淌、计数。
而此刻，所有这些眼睛的焦点，都无比清晰地落在他这个刚刚从地下爬出来的、狼狈不堪的“不速之客”身上。
被凝视。
被无数倍地放大凝视。
一种难以形容的、仿佛灵魂都被钉在原地的僵直感瞬间席卷了何岳的全身。那不是单纯的恐惧，而是一种更深层次的、仿佛被整个空间的“规则”本身所排斥和锁定的感觉。
【碎时之瞳】……笔记本示意图里出现在钟内部的标记，原来遍布外墙？它们才是真正的监视者和……计时者？
手背上那个黯淡的数字【5】隐隐传来一丝微弱的悸动，仿佛在与墙上的万瞳遥相呼应。
跑！
这个念头如同电流般击穿了僵直！何岳甚至来不及完全站起，几乎是手脚并用地在湿滑的草地上向后猛爬，想要远离那面恐怖的眼墙！
然而，他刚挪动不到半米——
最靠近他的几只血瞳，瞳孔中的沙漏流速似乎微微加快了一丝。
紧接着，何岳惊恐地发现，自己周围落下的雨滴……速度变得极其缓慢了！
原本连贯的雨丝，此刻在他眼前变成了一颗颗悬浮在半空中的、清晰可见的晶莹水珠，缓慢地、以一种违反物理定律的方式，缓缓向下飘落。他甚至能看清每一颗水珠里折射出的、自己被万瞳凝视的惊恐倒影。
不仅仅是雨滴！
他感觉自己举手投足间也变得异常沉重和迟滞，仿佛整个空间都被灌满了粘稠的胶水。每一次呼吸都变得无比漫长，心脏的跳动也拉长成了沉闷的、间隔许久的咚……咚……声。
时间……变慢了？
不！不是时间变慢！是他的相对速度被强行降低了！他被拖入了一个缓速领域！
而那些墙上的眼睛，依旧在以正常的速度转动、凝视！
“操……这……是……什……么……鬼……”何岳试图说话，但声音也被拉长、扭曲，变成了一种怪异低沉的嗡鸣，他自己都听不清。
剧烈的恐慌再次攫住他，但就连这恐慌的情绪，都像是被慢放了一样，缓慢地蔓延开来。
他眼睁睁地看着，前方不远处，一只被雨水打湿的、正在夜草中爬行的蜗牛，此刻的速度竟然显得比他快上不少！
而墙上那些血瞳，瞳孔中的沙粒依旧在不急不缓地流淌，仿佛在欣赏他这慢动作的狼狈挣扎。
必须离开这个缓速区域！
他用尽全部的意志力，对抗着那无处不在的凝滞感，一点一点地、极其艰难地向后挪动身体。每一个动作都需要耗费巨大的力气，仿佛在深水中与无形的阻力搏斗。
汗水或雨水浸透了他的全身，伤口在缓慢的移动中再次裂开，带来一阵阵延迟的、却又格外清晰的痛楚。
快了……就差一点……
他感觉自己的身体似乎即将挪出那片诡异缓速区域的核心范围，周围的雨滴下落速度似乎有恢复正常的趋势。
然而，就在此时——
墙上另一片区域的血瞳，瞳孔中的沙漏猛地倒转！
下一秒，何岳感觉自己像是被一只无形的大手猛地向前推了一把！
不！不是向前推！
是他的速度瞬间恢复正常，甚至因为之前对抗缓速而用出的力气无处宣泄，导致他整个人失控地、猛地向后倒摔出去！
砰！
他重重摔在湿漉漉的草地上，溅起一片水花。
周围的雨滴恢复了正常的下落速度，哗啦啦地打在他身上。
他脱离了缓速区域？
不！
何岳惊恐地发现，自己虽然摔倒了，但刚才那一下失控的后摔，竟然让他……更加靠近那面万瞳之墙了！
最近的那几只血瞳，距离他不到三米！他甚至能清晰地看到那瞳孔中流淌的沙粒每一颗的轮廓！那血红色的光芒几乎要灼伤他的视网膜！
而那些眼睛……似乎……微微弯起了一个弧度？
它们在笑？！
这些该死的眼睛在嘲笑他？！
一股极致的寒意和愤怒取代了恐惧。
“笑……笑你妈啊！”何岳咬着牙，从地上挣扎着想爬起来。
但他还没来得及起身，正对着他的那几只血瞳，瞳孔中的沙粒流速再次骤然加快！
更强的凝滞感瞬间降临！
这一次，何岳感觉不仅仅是动作，连自己的思维都开始变得粘滞、缓慢起来！念头转动得极其困难，仿佛大脑也被塞进了冰冷的凝胶里！
眼前的景象开始变得模糊、晃动，如同信号不良的旧电视屏幕。耳边除了自己被拉长变形的呼吸和心跳，开始出现一种低频的、持续的嗡嗡声，干扰着他残存的意识。
要……被……定……格……在……这……里……了……
绝望如同冰水，缓缓淹没他的意识。
就在他的思维即将彻底陷入停滞的刹那——
他的目光，无意中扫过了自己那只受伤的、沾满泥泞和鲜血的手。
手背上，那个黯淡的数字【5】，在周围血瞳的红光映照下，似乎……极其轻微地闪烁了一下？
紧接着，一段被他几乎遗忘的信息碎片，如同沉船般从他即将冻结的思维海底艰难地浮起——
笔记本残页上的那句话：【……手背的印记是‘祂’的刻度，亦是锚点……】
锚点？
什么锚点？在时间中的锚点？
难道这个倒计时印记，不仅能显示“时间”，还能在一定程度……稳定自身的时间感知？或者说，对抗这种外来的时间干扰？
这个念头如同微弱却顽强的火苗，在几乎冻结的思维中挣扎燃烧。
如何运用？怎么稳定？
他不知道具体方法，但绝境之下，他只能凭借本能去尝试！
他不再试图去对抗那凝滞感移动身体，而是将全部残存的、即将涣散的意志力，疯狂地灌注到手背那个数字印记上！
想象它是一个钉子！一个船锚！死死地钉在正常的时间流里！将他这艘即将被凝滞浪潮吞没的小破船固定住！
“给……我……定……住……！”他在心中发出无声的、扭曲的咆哮！
奇迹再次发生了。
手背上那个数字【5】猛地亮起了一瞬！虽然光芒依旧黯淡，却异常稳定！
一股微弱却清晰的力量感从印记中反馈回来，如同溺水者抓住了一根稻草！
他周围那几乎要彻底凝固的凝滞感，竟然真的被这股力量稍稍逼退了一丝！虽然动作依旧极其缓慢，思维依旧迟滞，但至少……没有继续恶化！他勉强维持在了当前这种慢速状态，没有被彻底定格！
而那些墙上的血瞳，似乎察觉到了这种微弱的抵抗，瞳孔中的沙粒流速变得有些不稳定起来，闪烁不定。
有效！但还不够！他必须彻底脱离这个区域！
然而，就在他艰难地维持着这种脆弱平衡，试图再次向后挪动时——
呜——呜——呜——
一阵低沉、压抑、仿佛无数人在一起哭泣的呜咽声，突然从老宅的深处传来，穿透雨幕，清晰地传入何岳的耳中。
这声音……不是之前听到过的任何一种！充满了悲伤、绝望和一种令人心烦意乱的穿透力。
在这呜咽声响起的瞬间，何岳浑身猛地一颤！
他手背上那个刚刚稳定下来的数字【5】，像是受到了强烈的干扰，光芒剧烈地闪烁起来，甚至颜色都开始变得有些不稳定！
而他周围那原本被稍稍逼退的凝滞感，如同退潮后更加凶猛的巨浪，以更强的势头猛地反扑回来！
“呃！”何岳闷哼一声，感觉自己的思维几乎要被彻底压垮冻结！刚刚争取到的一点点优势瞬间荡然无存！
就连墙上那些血瞳，似乎也受到了这呜咽声的影响，变得有些狂躁不安，瞳孔中的沙漏疯狂地、毫无规律地加速、减速、甚至偶尔倒流！
整个区域的时间流速仿佛都陷入了混乱！
而何岳，正是这混乱的中心！他感觉自己像是被扔进了一个疯狂运转的搅拌机，时而极慢，时而极快，时而正常，各种不同的时间感疯狂交替冲击着他的意识和身体！
噗！
他猛地喷出一口鲜血，感觉内脏都在这剧烈的时间波动中被震伤了！
视线彻底模糊，耳边只剩下疯狂的嗡嗡声和那低沉的呜咽。
要……死……了……
彻底……完了……
就在他的意识即将被彻底撕碎、陷入永恒的黑暗之前——
他的指尖，在湿滑的草地上，无意中触碰到了一个冰冷、坚硬、圆柱形的小物件。
那东西只有手指大小，一端似乎比较尖锐。
是之前从守钟人嘴里捅出来的、断裂的齿轮碎片？！
在指尖接触到这冰冷齿轮碎片的瞬间，何岳那混乱濒临崩溃的意识中，如同闪电般再次划过笔记本上的另一句话：
【……找到‘沉默的齿轮’……】
沉默的齿轮……不仅仅是指让守钟人沉默？其本身……或许也是某种道具？能对抗时间干扰？
最后一个念头如同救命稻草，被他死死抓住！
他用尽最后一丝对身体的掌控力，艰难地、颤抖地……将那枚冰冷尖锐的齿轮碎片，死死地攥在了手心！
然后，他将全部残存的意志，不再灌注于手背的印记，而是疯狂地注入这枚齿轮碎片！
想象它是“沉默”的化身！是终结一切异常喧嚣的钥匙！
“安……静……下……来！！！”他在灵魂深处嘶吼！
嗡——！！！
一股无形、冰冷、却异常稳定的波动，以那枚齿轮碎片为中心，猛地扩散开来！
波动扫过何岳的身体。
他周围那疯狂交替的时间波动，如同被按下了暂停键，骤然平息了！
雨滴恢复了正常的哗啦啦下落。
身体的沉重感和思维的凝滞感潮水般退去。
手背上闪烁不定的数字【5】也重新稳定下来，颜色依旧黯淡，但不再悸动。
就连墙上那些狂躁的血瞳，也似乎被这股“沉默”的波动所影响，瞳孔中的沙粒恢复了匀速流淌，那令人不适的凝视感虽然还在，却少了几分之前的主动压迫性。
那从老宅深处传来的低沉呜咽声，似乎也因为这股波动而变得遥远、模糊了一些。
何岳瘫在泥水里，如同离开水的鱼一样大口大口地喘着粗气，浑身都在不受控制地颤抖，冷汗和雨水混在一起。
又……又活下来了……
靠着莫名其妙的道具和更莫名其妙的运气……
他低头看向手心，那枚染着他鲜血的、锈迹斑斑的齿轮碎片，此刻摸上去似乎更加冰冷了，表面甚至凝结了一层细微的白霜。
这玩意……真是个宝贝？
但他不敢放松。墙上的眼睛还在看着，呜咽声还在远处回荡。这里绝非久留之地。
他挣扎着爬起来，这一次，他小心地、缓慢地向后退，眼睛死死盯着墙上的血瞳，一旦发现哪只眼睛的沙粒流速有异常加快的迹象，他就稍微握紧一下手中的齿轮碎片。
那“沉默”的波动似乎能形成一个小范围的保护场，有效地干扰了血瞳的凝滞能力。
就这样，他一步一步，艰难地、警惕地远离那面万瞳之墙。
直到退出二三十米远，来到后院边缘的灌木丛附近，墙上的血瞳似乎才彻底失去了对他的“兴趣”，瞳孔中的光芒渐渐黯淡下去，最终缓缓地、逐一闭合，重新隐没于斑驳的墙皮之下，仿佛从未出现过。
只有空气中残留的冰冷和那若有若无的呜咽声，证明着刚才的一切并非幻觉。
何岳靠在一棵湿漉漉的大树上，几乎虚脱。他检查了一下身上的伤口，多是皮外伤，但失血和精力透支让他头晕眼花。
必须找个地方处理伤口，并且搞清楚那呜咽声又是怎么回事。
他看向呜咽声传来的方向——那是老宅的另一侧，似乎是一片更加破败的附属建筑，隐没在雨夜和树林的阴影里。
而在他现在所处的位置旁边，灌木丛的后面，他似乎看到了一扇低矮、几乎被藤蔓完全覆盖的小木门。
门很旧，看上去像是通往某个地窖或者工具房。
门上没有锁，虚掩着一条缝，里面黑漆漆的，透出一股尘封已久的味道。
是陷阱？还是暂时的避难所？
何岳犹豫了一下。比起前往那个传来诡异呜咽声的方向，这个看似普通的地窖门似乎风险更小一点。
他握紧手中的齿轮碎片，另一只手轻轻拨开藤蔓，小心翼翼地推开了那扇低矮的木门。
一股混合着尘土、霉味、以及某种淡淡草药味的气息扑面而来。
门后是一段向下的、粗糙的石阶，深处一片漆黑。
他借着自身微弱的绿光向下照了照，似乎是一个不大的地窖，里面堆放着一些杂物。
看起来……暂时安全了？
他咬了咬牙，矮身钻了进去，然后从里面轻轻将木门带上，只留下一条细微的缝隙用于观察和透气。
地窖里果然堆着一些破旧的农具、几个空了的木桶，角落里还有一些散落的、干枯的不知名草药。
虽然狭窄简陋，但至少暂时挡住了风雨，也隔绝了外面那令人不安的呜咽声。
何岳靠着冰冷的土墙滑坐下来，终于有机会喘息一下，处理伤口。
他撕下衣服上相对干净的内衬，蘸着雨水，艰难地擦拭清洗着身上几处较深的伤口，然后从那些干枯草药里挑出一些看起来像是具有止血效果的，嚼碎了敷在伤口上，再用布条包扎起来。
做完这一切，他几乎耗尽了最后一点力气。
他靠在墙上，听着外面淅淅沥沥的雨声，感受着地窖里冰冷的空气，意识开始有些模糊。
手背上，数字【5】依旧黯淡。
手心里，那枚齿轮碎片散发着冰冷的触感。
怀里的笔记本残页似乎也带着某种未知的重量。
就在他眼皮越来越重，即将因为极度疲惫而昏睡过去的时候——
他的耳朵捕捉到了一点极其细微的、不同于雨声的动静。
吱嘎……吱嘎……
像是……某种轻微的、有规律的摩擦声？
声音似乎来自……地窖的深处？那个堆放着空木桶的角落？
何岳的睡意瞬间被驱散了大半，警惕心再次提起。
他握紧齿轮碎片，小心翼翼地站起身，借着微弱的绿光，悄无声息地走向那个角落。
声音越来越清晰。
吱嘎……吱嘎……
像是……摇椅晃动的声音？
这地窖里怎么会有摇椅？
他屏住呼吸，慢慢拨开那几个空木桶。
木桶后面，地窖最深的角落里，景象映入眼帘——
那里确实摆放着一把非常老旧的、用藤条编制的摇椅。
而摇椅上……
竟然坐着一个小小的、穿着破旧白色睡裙女孩的背影！
她的头发枯黄稀疏，身体瘦弱，正背对着何岳，一下一下地、轻轻地摇晃着椅子，发出那吱嘎吱嘎的声响。
她的怀里，似乎还抱着一个破旧的、看不清样貌的布娃娃。
何岳的血液瞬间有点冰凉。
这地窖里……居然有人？
还是个小女孩？
这怎么可能？！在这种鬼地方？！
是人是鬼？是陷阱？
他死死盯着那个背影，不敢发出一点声音。
摇椅吱嘎吱嘎地响着，规律而缓慢。
突然。
摇椅停了下来。
那个小女孩的背影，毫无征兆地、缓缓地……转过头来。
一张苍白、瘦削、但依稀能看出清秀轮廓的小脸，在微弱的绿光下显现出来。
她的眼睛很大，却空洞无神，仿佛没有焦点。
她看着何岳所在的方向，虽然何岳不确定她是否真的看到了自己，但女孩嘴角缓缓向上扯起，露出一个极其僵硬、诡异的笑容。
然后，一个沙哑、干涩、仿佛很久没有说过话的小女孩的声音，在地窖里轻轻响起：
“大哥哥……”
“你……也是来陪阿囡……”
“……玩捉迷藏的吗？”