问道殿内的白光是温润的，并不刺眼，却带着一种穿透表象、直抵本质的力量。沈砚、阿蛊、铃央三人依次踏入其中，身影便被那片柔和而深邃的光芒吞没。
过程比预想的短暂，也更为……平淡。
没有想象中的激烈对抗，没有心神被彻底剖析的剧痛，更没有幻象丛生的考验。沈砚只觉得自己仿佛浸泡在一片温暖的灵液中，意识变得极其清醒而客观，过往的许多记忆碎片——南疆的冒险、与阿蛊的相识、古禁地的博弈、大比中的战斗、乃至与云尘长老那番关于天道系统的惊人对话——都如同流水般自然浮现，却又仿佛隔着一层透明的琉璃，清晰可见，却不再带有当时强烈的情绪色彩。
他能感觉到，一股宏大、古老、公正而略显“机械”的意念，如同精密的光束，扫过这些记忆，重点在于辨识其中是否含有对天衍宗的恶意、对正道的背离、以及与往生盟等邪魔势力的实质性勾结。对于他那些“离经叛道”的感悟和力量来源，这股意念似乎更多是“记录”与“评估”，而非简单的“审判”或“否定”。
他心中关于“天道系统”、“优质资产”的想法，如同最深处的潜流，并未主动涌出，却似乎也被那光束的边缘轻轻掠过，引起一丝微不可察的“涟漪”。问心镜并未对此作出激烈反应，只是那镜面的光芒似乎微微闪烁了一下，仿佛遇到了一个逻辑略微超出常规预设的“数据包”。
片刻之后，光芒收敛。
三人发现自己依旧站在问道殿内，殿内空旷古朴，唯有中央悬着那面古朴的铜镜。镜面依旧模糊，但仔细看去，似乎比之前清晰了一分，隐约能映出三人的身影，却又带着一种奇异的失真感。
铃央的脸色依旧有些苍白，但眼神中的迷茫却似乎消散了不少，取而代之的是一种经历洗礼后的沉静与反思。问心镜照见了她对宗门绝对的忠诚，也照见了她因沈砚和南疆见闻而产生的道心动摇与困惑。镜子没有给出答案，却让她看到了自己内心矛盾的真实图景，这本身便是一种澄清与解脱——她并非背叛了信仰，而是在探索信仰更复杂的维度。
阿蛊则是长长舒了口气，紧绷的身体放松下来。问心镜对她的“扫描”相对简单，主要确认她对沈砚的助力出于报恩与共同目标，其蛊术本源虽异，却无主动害人之心，且对天衍宗暂无敌意。金蚕蛊的存在被感知到了，但问心镜似乎将其归类为一种特殊的“生命契约力量”，并未直接判定为邪恶。这让她悬着的心放下大半。
沈砚感受着体内并无异样，与鸿蒙阴阳舟、与那一丝有序鬼力的联系依旧稳固。他知道，自己通过了这次基础的“身份验证”和“安全扫描”。至于自己那些更深层次的想法，问心镜或许有所察觉，但只要不表现为对宗门的直接危害或与邪魔勾结，它便不会触发更严厉的“处置程序”。这验证了他之前的猜测——问心镜，更像是系统的一个“基础杀毒软件”或“权限验证工具”，而非全知全能的“管理员”。
殿门再次打开，云尘长老站在门外，面色平静地看着他们。
“问心镜已验明，沈砚、阿蛊，你二人心向正道，虽行止有异，然无背逆勾结之实。此前诸般嫌疑，可暂予澄清。”云尘长老的声音在空旷的殿前回荡，“铃央，你恪尽职守，道心虽有波折，然本心不移，甚好。”
他顿了顿，目光落在沈砚身上，多了几分深意：“沈砚，你既已恢复内门弟子身份，阿蛊亦得客卿之位，便当遵守门规，精进修行。宗门正值多事之秋，‘玄元并脉’在即，望你好自为之，莫负……自身之道。”
最后四个字，他说得很轻，却意味深长。
沈砚与阿蛊、铃央一同躬身行礼：“谨遵长老教诲。”
离开问道殿所在的断崖，返回分配给沈砚的独立小院途中，阿蛊几次欲言又止。直到进入小院，启动隔音禁制，她才忍不住开口：“沈师兄，刚才在殿里，我眉心的金蚕本源……好像动了一下，很轻微，但和以往不同。”
沈砚眉头微挑：“哦？仔细说说。”
阿蛊闭上眼，细细感应了片刻，道：“不是躁动，也不是渴望吞噬，更像是一种……感应？或者说，共鸣？就在问心镜光芒笼罩我们的时候，金蚕本源深处，似乎有什么东西被触动了，传来一丝极其微弱、却带着古老召唤意味的悸动。那感觉……仿佛在遥远的地方，有什么与它同源，或者能补益它、平衡它的东西，正在散发波动。”
沈砚神色一肃。金蚕蛊乃是南疆传说中的至尊蛊虫之一，至阳至刚，本源霸道。阿蛊一直以温和灵气蕴养，虽暂时平衡，但隐患未除。如今竟有东西能引动其本源感应？
“能感知到方向吗？”沈砚问。
阿蛊再次闭目凝神，眉心那点金芒微微闪烁。这一次，她尝试以金蚕本源那丝悸动为引，结合自身蛊术的感知，向冥冥之中探寻。片刻后，她睁开眼睛，指向西北方向：“很模糊，但大致是那个方向……距离似乎非常遥远，中间隔着无数山川河岳、甚至可能还有空间阻隔。但那种召唤感……很奇特，并非单一的力量吸引，更像是……阴阳交汇、生死轮转之地散发的某种‘本源韵律’，恰好与金蚕本源中那一点至阳核心，形成了某种互补的共鸣。”
“阴阳交汇？生死轮转？”沈砚心中一动，识海中鸿蒙阴阳舟的虚影微微震颤，仿佛也被这个描述触动。他回想起云尘长老提及的鬼仙之道，以及自己关于天道规则的猜想。阴阳、生死，这些对立统一的规则，莫非在世间某些特殊地点，有着具象化的显现？
“除此之外，还有什么感觉吗？关于那召唤之地的？”沈砚追问。
阿蛊蹙眉思索：“很模糊……但我似乎‘听’到……不，是金蚕本源传递来一种类似于……水流激荡、却又寂静无声的意象？还有……光与暗交织，生机与死寂并存……非常矛盾，却又和谐统一。金蚕本源传来的不是渴望吞噬的贪婪，而是……一种想要靠近、想要融入其中、寻求‘圆满’或‘平衡’的微妙意愿。”
水流激荡又寂静无声？光暗交织，生死并存？沈砚脑海中飞速搜索着相关的典籍记载或传闻。天衍宗藏书浩如烟海，他虽未及尽览，但在阅览关于天地奇地、规则异象的记载时，似乎见过类似的描述。
“阴阳涧……”沈砚缓缓吐出三个字，眼神变得深邃起来，“若我所记不差，宗门古籍《奇地志异》残篇中曾提及，在中州西北极远之地，毗邻‘无尽冰原’与‘地火魔渊’交界处，有一处天地自生的奇异所在，名曰‘阴阳涧’。传闻那里是天地阴阳二气交汇、清浊分流、甚至生死规则显化之节点。涧中并非寻常水流，而是由至阴至阳的灵粹交融形成的‘混沌灵流’，看似平静，实则内蕴无穷造化与毁灭之力，寻常生灵靠近即被同化或撕裂。更有传说，那里是上古某位参悟生死大道的大能陨落后，道韵与天地规则结合所化，隐藏着关于‘生死转换’、‘阴阳互济’的无上奥秘。”
他看着阿蛊：“你感知到的‘水流激荡又寂静无声’、‘光暗交织、生死并存’，与古籍中对阴阳涧的描述，颇有几分神似。而金蚕蛊至阳至刚，若真有阴阳涧这等蕴含先天阴阳造化之力的地方，其本源与之产生共鸣，寻求平衡与补益，倒也说得通。”
阿蛊眼睛一亮，随即又浮现忧色：“若真是那等传说中的凶险之地……以我们现在的实力，恐怕……”
“危险与机遇并存。”沈砚沉吟道，“金蚕蛊的隐患始终要解决，阴阳涧或许是一个契机。更重要的是……”
他走到窗边，望向西北方向的天空，目光仿佛穿透了重重楼阁与远山。“我刚刚对云尘长老言及，欲成‘优质资产’，需融汇理解更多规则。阴阳、生死，乃天地至则。阴阳涧若真是这类规则的显化之地，对我参悟契约之道的更高层次——建立更宏大、更本质的‘规则契约’，乃至触摸那渺茫的鬼仙之道边缘，或许有着无可估量的价值。”
他回想起自己那句“灭世大劫不过是天道在清理坏账”，以及想要成为“系统优质资产”的决心。要真正理解乃至在未来可能的“系统清理”中保全自身甚至发挥作用，就必须深入理解构成这个“系统”的最基础、最核心的规则代码。阴阳、生死，无疑是其中最关键的部分。
“可是……”阿蛊依然担忧，“那样的地方，恐怕非但凶险，更可能早已被某些强大势力或存在占据，或者本身就有极其严苛的进入条件。我们如何能去？即便去了，又如何应对？”
沈砚转过身，眼中闪烁着智慧与决断的光芒：“阿蛊，你可知下棋之道，尤其是与远超自己的对手对弈时，第一要诀是什么？”
阿蛊茫然摇头。
沈砚缓缓道：“与天对弈，第一步，不是想着如何战胜它，如何钻它的空子，而是——承认棋盘本就是它的，规则本就是它定的。”
他顿了顿，解释道：“阴阳涧，是天地规则自然形成的‘棋盘’一角。其中的阴阳流转、生死轮替，是既定的‘棋局规则’。我们若要进入其中，寻得机缘，首先要做的，不是去对抗这些规则，妄想以力破之——那是以卵击石。而是要承认这些规则的存在与权威，然后，去观察它、理解它、适应它，最后，尝试在规则允许的范围内，找到属于自己的落子点，甚至……引导局部棋势向着有利于自己的方向发展。”
“这便是我契约之道的延伸。”沈砚目光灼灼，“与天地规则订立‘临时通行契约’或‘有限探索契约’。不是强行闯入，而是以自身对规则的些许理解与契合度（比如金蚕蛊的共鸣，比如我的阴阳之道和契约亲和），向那片区域的‘规则意志’（如果有的话）或‘规则场域’本身，发出‘申请’或‘建立连接’的意向。表达我们并非破坏者，而是‘观察学习者’、‘规则契合者’，甚至是‘潜在补益者’（金蚕蛊寻求平衡，本身也是对阴阳涧某种规则状态的‘需求反馈’）。”
“若能获得‘入场许可’（哪怕只是最低限度的容忍），我们便有了在规则框架内活动的资格。进入之后，更要步步为营，以契约视角洞察环境中的规则脉络与‘安全路径’、‘资源节点’，以最小的代价，换取最大的收获。同时，随时准备根据规则变化，调整自己的‘行为契约’。”
阿蛊听得似懂非懂，但核心意思明白了：不能硬闯，要“讲道理”，按照那里的“规矩”来。
“但这需要极其精微的规则感知与契约构建能力，而且……风险依然巨大。”阿蛊道。
“我知道。”沈砚点头，“所以，这并非立即要执行的计划。我们需要准备。首先，我要进一步巩固修为，尤其是深化对阴阳规则和契约之道的理解，尝试构建更稳定、更具说服力的‘规则沟通契约’模型。其次，你需要继续以温和方式蕴养金蚕蛊，加深与它的联系，或许能通过它，更清晰地感知阴阳涧的‘召唤韵律’，甚至与之建立更微弱的‘共鸣通道’，为日后‘申请入场’积累‘信用’。”
他走到院中石桌前坐下，取出一枚空白玉简，开始以神识刻录：“此外，我们需要收集更多关于阴阳涧的确切信息。天衍宗藏书阁或许还有更多残篇，凌霄宗剑坪那边的典籍可能也有相关记载（毕竟涉及生死剑意）。‘玄元并脉’启动在即，这或许是我们接触两宗更隐秘典籍的机会。同时，也要留意宗门任务或外界传闻，看是否有与西北之地、阴阳生死相关的线索或任务出现，可以作为我们日后前往的掩护或助力。”
他的思路清晰而缜密，将一次看似冒险冲动的召唤感应，分解成了可执行的、循序渐进的长期计划。这不仅仅是寻找解决金蚕蛊隐患的方法，更是他践行自身之道、探索世界本质的关键一步。
阿蛊看着沈砚专注规划的身影，心中的担忧渐渐被一种坚定的信任所取代。沈师兄总是这样，能在最复杂的情势中，找到清晰的前进路径。
“那……铃央师姐那边？”阿蛊忽然想起，“她似乎……也有些不同了。问心镜之后，她看我们的眼神，少了很多敌意。”
沈砚手上动作微顿，点了点头：“铃央的道心正在经历重塑。她对‘正道’的理解，不再那么绝对和僵化。这或许是件好事。未来若我们真要去阴阳涧，宗门内多一个理解者，总比多一个反对者好。不过，此事暂时不宜与她详说，毕竟牵扯太大，她的立场也未完全明晰。”
接下来的日子，沈砚与阿蛊进入了紧张的“赛前准备”阶段，只不过目标并非大比，而是那遥不可及的阴阳涧。
沈砚深居简出，大部分时间都在小院中静修。他反复揣摩鸿蒙阴阳舟中蕴含的阴阳平衡之道，结合从古禁地解析出的规则架构，尝试构建更复杂、更具包容性的契约符文。他尤其专注于“环境适应性契约”和“规则共鸣契约”的模拟，想象着如何与一个庞大、古老、可能充满排斥性的规则场域进行初步“对话”。
阿蛊则更加用心地培育她的辅助蛊虫，特别是那些对能量波动、规则韵律异常敏感的品种。她尝试引导金蚕本源，在不引发反噬的前提下，更清晰地捕捉那来自西北方向的微弱召唤，并记录其波动的规律与特性。她发现，在子夜阴阳交替、或自身心境极度宁和时，那种感应会稍微清晰一丝。
与此同时，天衍宗与凌霄宗“玄元并脉”的进程，正式拉开了帷幕。两宗之间那道无形的壁垒被打破，弟子们开始小心翼翼地接触、交流。沈砚作为内门大比的风云人物，自然也受到了不少关注，其中不乏来自凌霄宗弟子的好奇与审视。他利用身份便利，以“增广见闻、参悟剑理”为由，申请进入凌霄宗部分对外开放的藏经区域，果然找到了一些关于西北险地、生死秘境、以及上古剑修淬炼生死剑意的零星记载，与阴阳涧的传闻相互印证，收获不小。
他也留意到，铃央的身影开始频繁出现在两宗交流的场合，她似乎主动承担起部分协调工作，神情依旧清冷，但处理事务却比以往多了几分圆融与变通，不再那么非黑即白。
这一日，沈砚正在院中推演一个复杂的“阴阳桥接契约”模型，试图模拟如何以自身为中介，平衡两种极端对立的规则力量。忽然，他心有所感，停下了手中的灵光。
阿蛊也从屋内走出，眉心金芒微闪，低声道：“沈师兄，那召唤……好像变强了一点点？虽然还是极其微弱，但……更清晰了，仿佛有什么东西，正在遥远的地方……‘苏醒’？或者说，某个周期性的‘窗口’正在接近？”
沈砚目光一凝。金蚕蛊的感应变化，或许并非偶然。天地规则运转有其周期，阴阳涧那等奇地，其规则显化或“开放”程度，很可能也随着天地气机变化而波动。
“与天对弈，需观天时。”沈砚望向西北，眼神越发坚定，“棋盘已现，规则渐明。我们需加快准备了。下一次感应强烈时，或许便是我们尝试与那‘棋盘’建立初步‘连接’之时。”
他心中默默补充道：承认棋盘属于天，并非屈服，而是为了更清楚地看清棋局，找到落子的位置。他要下的，不是叛逆的棋子，而是……成为棋盘上一个新的、稳固的、甚至能反过来影响局部规则的“活眼”。
阴阳涧的召唤，如同命运投下的石子，在他心湖中激起的，不仅是冒险的涟漪，更是向那至高“棋手”与恢弘“棋局”，迈出的探寻与对话的第一步。
道途漫漫，规则如网。而他，已执起以“理解”与“契约”锻造的棋子，准备在这名为“天道”的无穷棋盘上，落下属于自己的一着。