祖地灵泉的莹蓝辉光，仿佛也无法驱散此刻弥漫在空气中的凝重。黑袍人化作的飞灰尚未完全沉降，被星岚以星辰光索死死缚住、面如死灰的沧溟王子，更是如同一个刺眼的污点，玷污着这片鲛人圣地的宁静。
涟漪医仙看着眼前这一幕，绝美的容颜上交织着震惊、后怕、以及一丝被背叛的痛楚。她深吸一口气，努力平复翻腾的心绪，对着林枫深深一礼：“多谢尊者出手，揭露此獠，挽救了灵泉圣地，也避免了我族酿成大祸。”
她的话语真诚，若非林枫警觉且实力强横，一旦让那蚀魂幽水阵完全爆发，不仅林枫二人危矣，就连祖地灵泉本身都可能受到污染，那将是碧波玄界无法承受的损失。
林枫微微颔首，算是接受了这份谢意。他目光扫过沧溟王子，语气平淡却带着不容置疑的压力：“看来，碧波玄界也并非铁板一块。此人背后，还有何人？那黑袍人的来历，你们可知晓？”
涟漪医仙脸色一肃，摇头道：“沧溟虽是王子，但其母族早已式微，在族中并不得势，平日里虽有些桀骜，却也未曾想到他竟敢勾结外敌，图谋圣泉！至于那黑袍人……”她蹙起秀眉，“其气息晦涩阴冷，非我碧波玄界乃至附近已知星域的路数，恐怕……来历不凡。”
就在这时，数道强大的气息由远及近，迅速降临祖地灵泉。为首者，是一位身着华丽蓝色鳞甲、头戴珍珠王冠、手持权杖的老年鲛人。他面容威严，眼神深邃，周身散发着远超涟漪的磅礴水元波动，赫然是一位化神后期的强者！在其身后，跟着几位同样气息厚重的鲛人长老。
显然，此地的动静，已然惊动了碧波玄界的高层。
“族长！”涟漪医仙见到来人，连忙上前行礼，并将方才发生之事，快速禀明。
这位碧波玄界的族长，名为沧澜。他听完涟漪的叙述，威严的目光扫过现场，在林枫身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊异，最终落在那被缚的沧溟王子身上，脸色瞬间沉了下来。
“孽障！”沧澜族长怒喝一声，声如深海怒涛，震得沧溟王子瑟瑟发抖，“竟敢勾结外人，谋害贵客，亵渎圣泉！你可知罪？！”
“族长饶命！族长饶命啊！”沧溟王子涕泪横流，磕头如捣蒜，“是……是那黑袍人蛊惑于我！他说能助我夺得王位，我才……我才鬼迷心窍……”
“哼！”沧澜族长冷哼一声，不再看他，转而面向林枫，神色缓和了许多，带着一丝歉意与郑重，“老朽沧澜，忝为碧波玄界族长。治下不严，出了此等逆事，惊扰了尊者疗伤，老朽惭愧万分！多谢尊者出手，为我族除此隐患！”
林枫能感受到这位族长话语中的诚意，其气息也中正平和，不似奸邪之辈。他拱手还礼：“族长言重了。我等亦是自救。只是不知，贵族对此事，后续将如何处置？那黑袍人背后，恐怕另有隐情。”
沧澜族长眼中寒光一闪：“尊者放心，此事我族定会彻查到底！无论涉及何人，绝不姑息！至于那黑袍人来历……”他沉吟片刻，挥手让其他长老将面如死灰的沧溟王子押下去严加看管，然后对林枫做了一个“请”的手势，“此处非谈话之所，尊者伤势初愈，请随老朽移步‘瀚海殿’一叙，如何？”
林枫知道，这是要深入交谈了。他点了点头，与星岚交换了一个眼神，便随同沧澜族长，朝着玄界中心那座最为宏伟的、由巨型七彩珊瑚构筑而成的宫殿游去。
瀚海殿内，布置简洁而庄严。分宾主落座后，有鲛人侍女奉上清香四溢的“海心茶”。
沧澜族长屏退左右，只留下涟漪医仙作陪。他看向林枫，目光深邃：“尊者身负寂灭之力，又持有那等非凡星舟，想必来历非凡。老朽冒昧一问，尊者与万古前的‘星辰宗’，可有渊源？”
他直接点出了“星辰宗”三字！
林枫心中微动，面上却不动声色：“族长何出此言？”
沧澜族长叹了口气，道：“不瞒尊者，我碧波玄界虽偏安一隅，但传承亦十分古老。先祖曾留有遗训，提及星海曾有擎天巨擘‘星辰宗’，执掌星辰大道，其力可寂灭万物，亦可孕育新生。先祖曾受星辰宗一位大能恩惠，留有信物，言明若后世遇星辰宗传承者，当尽力相助，以报旧恩。”
他取出一枚巴掌大小、非金非玉、上面刻画着简易星辰轨迹的古老贝壳，递给林枫：“此乃‘星海贝’，乃当年那位星辰宗前辈所赠信物。尊者身上那股独特的星辰本源与寂灭道韵，与此贝隐隐共鸣，故而老朽才有此一问。”
林枫接过星海贝，果然感觉到阵枢之钥传来一丝微弱的亲切波动。他心中了然，看来这碧波玄界，竟是星辰宗一位故人之后所创立的势力！这真是意想不到的缘分。
既然对方已亮明底牌，且抱有善意，林枫也不再隐瞒，坦然道：“晚辈林枫，确为星辰宗当代道统继承者。这位是星岚，身负星辰宗血脉。”
他简略提及了宗门覆灭、自身获得传承以及正被锁星卫追缉的处境，但关于归墟与星种的终极秘密，则暂且按下未表。
沧澜族长与涟漪医仙听完，脸上都露出了肃然起敬与唏嘘感慨的神色。
“原来如此……想不到威震星海的星辰宗，竟遭此大劫。”沧澜族长叹息，“锁星卫……哼，不过是那群背叛者与爪牙罢了！尊者放心，既然到了我碧波玄界，便是我族最尊贵的客人！锁星卫的手，还伸不到这里来！”
他话语中带着对锁星卫明显的不屑与敌意。
“多谢族长。”林枫拱手，随即问道：“关于那黑袍人，族长可有什么线索？我观其功法路数，阴邪诡异，不似寻常势力。”
谈及黑袍人，沧澜族长脸色凝重起来：“此獠功法，确实蹊跷。其所用之力，带着一种……侵蚀、腐化万物的特性，与我族古老记载中描述的、一种名为‘虚无教团’的邪恶组织，颇有几分相似。”
“虚无教团？”林枫与星岚皆是第一次听闻此名。
“这是一个极其神秘且古老的组织，行踪诡秘，信徒遍布星海各处，信奉所谓的‘万物终将归于虚无’之理念，行事不择手段，旨在推动所谓的‘大寂灭’。”沧澜族长语气沉重，“若此獠真是虚无教团之人，那他们盯上尊者，恐怕就不仅仅是为了沧溟那孽障许诺的利益了……他们，很可能本就是冲着尊者您，或者说，是冲着您身上的寂灭传承而来！”
林枫眼神一凛！虚无教团？信奉虚无，推动寂灭？这听起来，与明夷长老提及的、导致星辰宗覆灭的元凶“虚无之影”，似乎存在着某种关联！
难道，这虚无教团，便是“虚无之影”在世间的爪牙或信徒？
一股寒意自林枫心底升起。敌人的触角，远比他想象的伸得更长，更隐蔽！
“看来，我们的敌人，比预想的还要多。”林枫沉声道。
“尊者不必过于忧心。”沧澜族长宽慰道，“碧波玄界虽不敢说能对抗锁星卫与虚无教团此等庞然大物，但庇护尊者一段时间，助尊者彻底恢复伤势，还是能做到的。而且……”
他顿了顿，看向林枫：“尊者接下来，可是要前往悬臂星域？”
林枫点头：“正是。需借助地炎宗星门前往。”
沧澜族长沉吟道：“地炎宗星门虽快，但经此一闹，锁星卫必然严加盘查，风险不小。老朽倒是知道另一条路，或许更为稳妥。”
“哦？请族长明示。”
“在我碧波玄界掌控的一处隐秘星域节点，存在一座远古遗留的、单向的‘潮汐星门’，可直接传送到悬臂星域外围的‘乱星海’。此门启动条件苛刻，且数百年才能积蓄足够能量开启一次，恰好近期即将满足条件。若尊者不弃，可由此门前往。”沧澜族长提出了一个极具诱惑力的方案。
这无疑是雪中送炭！不仅能避开锁星卫的封锁，还能节省大量时间！
林枫心中大喜，再次郑重道谢：“族长厚谊，林枫铭记于心！”
“尊者客气了，此乃报恩，亦是缘法。”沧澜族长笑道，“潮汐星门尚需十余日方能积蓄圆满。这段时间，尊者可在此安心疗伤，巩固修为。届时，老夫亲自为尊者开启星门！”
协议就此达成。
林枫与星岚在碧波玄界暂时安顿下来。有了沧澜族长的保证，他们终于可以彻底放下心来，利用这宝贵的喘息之机，全力恢复与提升。
林枫在祖地灵泉继续闭关，不仅要让伤势彻底痊愈，更要借此地充沛的生命本源与宁静环境，进一步稳固、深化对寂灭道则的掌控，并熟悉渡厄星舟的更多妙用。
而碧波玄界的这场风波，以及“虚无教团”这个名字，则如同投入平静湖面的石子，在他心中漾开了层层涟漪，让他对前路的艰险，有了更清醒的认知。
前往悬臂星域的路，似乎又多了一分把握，但也隐隐笼罩上了一层来自“虚无”的阴影。