合卺酒的辛辣余韵尚在喉间灼烧，那句“同心同德”也还悬在红烛摇曳的空气里，带着未散的硝烟味。
谢绥说完那句话，便不再看她。他转身，走向寝殿内侧那张宽大的、铺着大红百子千孙被的婚床，动作自然得仿佛只是去处理一件寻常公务。然而，他并未躺下，而是俯身，从床内侧另取了一床锦被和一个软枕。
萧令拂站在原地，看着他抱着被枕，径直走向窗边那张可供小憩的美人榻。榻上铺着柔软的貂裘，但他还是将锦被随手搁了上去，动作间没有丝毫犹豫或留恋。
“殿下早些安歇。”他背对着她，声音平稳无波，听不出任何情绪，仿佛刚才那场决定生死、颠覆乾坤的交易只是一场幻梦。“明日还需入宫谢恩。”
说完，他甚至没有回头，便和衣躺在了那张对于他身形而言略显局促的美人榻上，拉过锦被，连外袍也未褪，只留给萧令拂一个沉默而疏离的背影。
红烛高烧，将他挺拔的轮廓投在窗纱上，带着一种不容靠近的冷硬。
萧令拂看着那个背影，心底最后一丝因烈酒和孤注一掷而泛起的波澜，也渐渐平息下去，只剩下冰封般的冷静。也好。本就是交易，何必虚与委蛇。
她走到妆台前，自行拆解头上繁复沉重的钗环。金簪玉梳一件件取下，放在铺着红绸的台面上，发出细微的清脆声响。墨黑的长发如瀑布般披散下来，垂至腰际，减轻了颈间的重负，却添了几分幽寂。
镜中映出她卸去妆容后更显苍白的脸，以及身后远处，美人榻上那个纹丝不动的身影。
她起身，吹熄了内殿几盏较远的灯烛，只留下床头一对龙凤喜烛，按照规矩，它们需燃至天明。
然后，她走向那张大得有些空旷的婚床。和衣躺下，拉过那床象征着多子多福、此刻却只觉讽刺的锦被，盖到下颌。被面上精细的刺绣硌着皮肤，带来细微的不适。
殿内彻底安静下来。
只有烛火偶尔爆开的噼啪声，以及窗外远远传来的、更夫敲梆的模糊声响，三更了。
鼻尖萦绕着陌生的、属于这间屋子、也属于那个男人的清冷气息，混合着未散尽的合欢香和酒气。萧令拂睁着眼，望着帐顶模糊的刺绣团花图案。
她没有丝毫睡意。
脑子异常清醒，一遍遍回放着方才与谢绥交锋的每一个瞬间，他眼神的每一次细微变化，语气的每一处顿挫。他在权衡，在试探，最终选择了合作，但绝非信任。他们之间，只有利益的锁链，脆弱而危险。
“弑君”……这两个字说出口时，她心中竟奇异地没有恐惧，只有一种尘埃落定的平静。仿佛长久以来压在心口的巨石，终于被撬开了一道缝隙，透进来的是凛冽的、带着血腥气的风。
思绪不由自主地飘远，飘到一年前，那个春光明媚却寒意刺骨的日子。镇北侯世子，那个有着朗朗笑容、会笨拙地送她边疆异卉的少年，是如何在她面前，饮下那杯御赐的“抚慰”之酒，是如何在她怀中，一点点冷下去……
她猛地闭上眼，指甲更深地掐入掌心，用尖锐的疼痛驱散那几乎要将她吞噬的回忆。
不能想。现在还不是时候。
她需要力量，需要耐心，需要将这个刚刚缔结的、脆弱的同盟，变成最锋利的武器。
另一侧，美人榻上的谢绥，同样未曾入眠。
他面向窗户，听着身后极其轻微的、属于女子的呼吸声。那呼吸声努力压抑着，却依旧带着一丝不易察觉的紊乱。
萧令拂。
他在心中默念这个名字。过往十八年，这位长公主留给朝野的印象，唯有“温婉”、“怯懦”、“深居简出”。若非今夜亲见，他绝不会相信，那副柔弱皮囊之下，竟藏着如此烈性决绝的灵魂，以及……如此深刻的恨意。
皇帝萧琰，她的亲弟，究竟对她做了什么，让她不惜以身饲虎，也要弑君复仇？
他当然不会全信她的话。镇北侯世子之死或许是一根导火索，但绝非全部。宫闱深处，必然还有他未曾触及的隐秘。
这笔交易，风险远超他以往任何一次政治投机。一旦败露，便是万劫不复。但诱惑同样巨大。皇帝近年对他忌惮日深，屡有掣肘，若真能借此机会……那至高无上的权柄，似乎触手可及。
更何况，身边多了一个对皇帝有着切骨仇恨、且身份特殊的“盟友”，许多他不便出手的事情，或许会容易得多。
只是，这把“匕首”，太过锋利，也太过危险。用得好，可斩敌酋；用不好，亦会伤己。
他需要时间，来确认她的价值，来评估她的可控程度，来布设更周密的棋局。
夜色在寂静中流淌。
不知过了多久，床头那对龙凤喜烛，烛泪堆叠，火焰渐渐微弱下去，终至“噗”地一声，同时熄灭。
寝殿内陷入一片黑暗。
在光线彻底消失的前一瞬，谢绥似乎察觉到，身后床榻上那道一直紧绷的气息，几不可闻地松了一瞬。
他也在此刻，缓缓合上了眼。
黑暗中，两个各怀鬼胎的人，躺在同一屋檐下，呼吸交织，却隔着一道无形的、比宫墙更厚的屏障。
同盟已成。
但这同舟共济的第一夜，唯有漫长的、互不信任的沉默，与深不见底的算计，在黎明到来前，悄然滋长。